“坦克！德國佬的坦克來啦！成羣結隊，正從比爾哈基姆以南迂迴！”
圖卜魯克港口要塞地堡內英軍第8集團軍司令部作戰室裡突然有人大喊了起來。然後吵嚷的作戰室突然間就安靜了下來，連正在進出傳遞命令、消息的參謀都停下了腳步，將目光投向了他們的司令官阿蘭.坎寧安中將。
可怕的德國裝甲部隊開始行動了，它們來的很快，好像一陣風似的就從班加西吹到了圖卜魯克。而且發起行動的速度更快，在所有人都認爲這些德國人要休整上一段時間的時候，他們竟然開始進攻了——和慢吞吞的意大利人打慣了仗後，大家都有點不大適應德國佬打仗的快節奏了。
“來了多少？”正在研究地圖的阿蘭.坎寧安中將直起身子，問那名慌慌張張衝進來的參謀。
“有200-300輛坦克，或者更多。”參謀說，“我們的一個巡邏隊和他們碰了一下就撤退了，沒有摸到太多的情況。”
“比爾哈基姆的情況？”阿蘭.坎寧安又問。
“正遭到猛烈炮擊！”很快就有參謀回答。
“南非第1師和印度第5師的防線呢？”
“沒有遭到攻擊。”
問了兩個問題後，阿蘭.坎寧安已經斷定德國裝甲集羣準備從比爾哈基姆以南迂迴了。
“告訴克雷格少將，讓他的裝甲集羣立即出動！”阿蘭.坎寧安中將沒有猶豫，立即就給裝甲集羣司令邁克爾.穆爾.克雷格少將下達了出擊的命令。
倒也不是阿蘭.坎寧安輕率，而是他別無選擇。現在制海、制空權基本都在德國和意大利一邊。雖然他背靠着圖卜魯克這個補給港，但卻無法從海上得到太多的補給，如果陸上的補給線被德國裝甲集羣切斷，那麼圖卜魯克這裡的15萬大軍靠餓飯都能消滅掉。
而且圖卜魯克周圍的地形比較平坦，雖然也有谷地和丘陵，但是迂迴起來還是頗爲方便的。如果阿蘭.坎寧安按兵不動，15萬大軍到下午就得被德國人包圍起來。
魯道夫.馮.裡賓特洛甫少尉這個時候正坐在一輛嶄新的.251裝甲偵察車的後座上，一邊感受着這臺半履帶式裝甲車的顛簸，一邊舉着望遠鏡搜索着前方荒涼一片的沙地。
在裡賓特洛甫少尉乘坐的這臺半履帶裝甲車的兩旁，還各有兩臺型號差不多的半履帶裝甲車——1個機械化偵察連所屬的裝甲排都擁有5輛.251系列的裝甲車和9輛三輪摩托車。而這5輛.251半履帶裝甲車還可以根據需要選配武器裝備。
因爲北非這裡的英國裝備部隊實力比較強，而德國裝甲部隊的坦克數量又不多，所以裡賓特洛甫少尉手下的5臺半履帶裝甲車中有1檯安裝了1門法國的sa37型47mm反坦克炮。而另外4臺.251半履帶裝甲車中有2檯安裝了20mm機關槍炮，2臺則安裝了機關槍。
此外，那9輛bmw牌的三輪摩托車上都架着一挺mg34機關槍。
雖然只是1個排的編制，但是他們的火力大概都能抵得上北非的意大利軍隊的一個營了。
所以剛纔他們就很輕鬆的擊潰了一個英國人的裝甲巡邏隊，還用那麼安裝在半履帶車上的47mm炮輕鬆擊毀了幾輛英國人的裝甲汽車。
“裡賓特洛甫少尉，前方發現巨大煙塵！”裡賓特洛甫少尉的耳機裡面傳來了5號車車長舒馬赫中士的聲音。
裡賓特洛甫少尉連忙舉將望遠鏡舉高，蔚藍色的天空中果然瀰漫起了黃濛濛一片的煙塵。這應該是大批裝甲車輛的履帶和輪子碾過沙地而激起的沙塵。
“施瓦辛格中尉，我是1排長裡賓特洛甫。”裡賓特洛甫少尉拿起通話器，呼叫起了自己的排長施瓦辛格中尉。“前方發現情況，看來英國人的裝甲集羣就在前面，請指示。”
“走近點，去看看清楚！”施瓦辛格中尉的命令傳了過來。
“遵命。”裡賓特洛甫調整了一下頻率，然後開始向自己的部下傳令。“諸位，我們要去前面火力偵察了！舒馬赫中士，檢查一下你的47mm炮，待會兒要遇上英國人的巡洋坦克，我們可就都指望你了。”
“少尉，放心吧，我會把那些巡洋坦克都打爆的！”
法國人的sa37型47mm反坦克炮可是個寶貝，在1000米的距離上能穿72mm的均制垂直裝甲。打英國人的瑪蒂爾達2號坦克不一定行，對付皮薄餡大的十字軍巡洋坦克可是小才一碟。
聽到舒馬赫中士的話，裡賓特洛甫少尉笑了起來：“好的，那麼我們就去幹掉幾輛英國佬的十字軍坦克。”
這話說得輕鬆，但做起來可不容易。因爲.251裝甲偵察車畢竟是臺裝甲車，英國的十字軍坦克也能很輕鬆的把它幹掉！
裡賓特洛甫少尉麾下的5輛裝甲車和9輛摩托車繼續前進，又向前走了大約10分鐘，前方的煙塵變得更大了，還傳來了越來越響的馬達的嗡嗡聲。
“現在，停止前進！”裡賓特洛甫少尉知道對方的坦克很快就要出現了，於是下令自己的5輛裝甲車停止前進。“舒馬赫中士，準備開火！”
“準備完畢！”舒馬赫中士回答。
“好的，我要看看你們是誰？”裡賓特洛甫少尉舉起望遠鏡，目不轉睛地盯着前方。又過了大約5分鐘，前方的沙塵中隱約出現了一臺臺緩緩前行的鋼鐵怪獸。通過它們巨大的輪廓分析，魯道夫.馮.裡賓特洛甫少尉知道它們多半是十字軍巡洋坦克。
“開火！”裡賓特洛甫少尉拿起通話器大喊。
“轟！”
他的話音未落，那門47mm反坦克炮已經打響了，一道火光以極快的速度破空而去，人的思維還沒有反應過來，炮彈已經猛地撞上了一臺1000米開外的英國坦克，然後就看見一團火球騰空而起。
“打中了！”
裡賓特洛甫的耳機裡傳來一片歡呼聲。
他這時已經看清楚了煙塵下面的坦克的外形，就是英國的十字軍巡洋坦克。數量似乎超過了100輛，不過沒有看到瑪蒂爾達2號——這種坦克機動性太差，一般是用重型卡車拉到戰場附近的，估計它們現在還在車上呢。
“舒馬赫中士，繼續開火，打完5發就走。”裡賓特洛甫少尉拿起通話器大喊，“其他車輛現在丟發煙罐撤退！”
火力偵察任務到現在就算完成了，和英國人的十字軍坦克交戰可不是裝甲偵察排該乾的事情。所以舒馬赫中士的那門47mm炮的作用，實際上就是掩護大傢伙撤退。
……
“上將，敵人的主力上鉤了，至少有100輛巡洋坦克。”非洲軍參謀長阿爾弗雷德.戈爾茨中將從一個騎摩托車的通訊兵手中接過一張報告紙看了眼，然後就笑了起來。
“現在還沒有上鉤，”隆美爾搖搖頭，對和他同坐一輛裝甲指揮車的戈爾茨中將說，“等到英國人的坦克傻乎乎的往我們的50mm反坦克炮上撞纔算上鉤。”
威力不足的37mm反坦克炮現在正從德國陸軍中消失，不過淘汰的速度並不是太快，畢竟在西線戰役後陸軍的裝備升級的緊迫性不是太大。而且龐大的造艦計劃又佔據了比較多的資源，因此現在只有少數部隊完成了反坦克炮的全面升級。不過非洲軍所擁有的幾個師，都是少數完成升級的部隊，全部換上了pak38型50mm反坦克炮。
這種反坦克炮的威力雖然不如法國的sa37型47mm反坦克炮，但是也足夠對付英國的十字軍巡洋坦克和瑪蒂爾達2號坦克了。
“現在就看托馬中將的本事了！”隆美爾抱起胳膊，一邊嘀咕一邊看了看左右。至少100輛4號坦克和數量更多的卡車裝甲車，在沙地裡面排出了長龍，如果馮.托馬沒有辦法取勝，那麼就該它們上去支援了。
而在稍遠一些的地方，上百輛口徑的黃蜂自行火炮已經擺開了陣型，炮口高高昂起，就等着開火了。
“只是幾輛半履帶車而已，不必追了。”英軍裝甲集羣司令克雷格少將這時正在下達命令，“讓所有的瑪蒂爾達坦克都下車，然後和十字軍巡洋坦克組成攻擊陣形。
另外，讓印度第3摩托化步兵旅去掩護左yi；波蘭旅和第1自由法國旅負責掩護坦克進攻！”
然後他又擔心地看了眼空中，北非的天空似乎不會下雨，永遠都是藍天白雲。雖然沒有發現德國轟炸機的蹤影（雷格少將猜想它們可能被英國戰鬥機糾纏住了），但它們肯定會很快趕來的。
“抓緊時間！”雷格少將吸了口氣說，“爭取速戰速決，在德國佬的飛機成羣結隊飛過來前分出勝負！”