“原來是大管家李曄叔親自來了。”李淑貞淡淡地說道：
“請快起來吧李曄叔，您是李府的老人兒，勞苦功高，我可受不起你這一禮，翠兒，給大管家端一杯涼水來解解渴，你們也真是的，太陽這麼高了，也不知道招呼大管家他們進前廳坐着等我們？”
丫鬟小翠訕笑着趕緊倒來一杯水，大管家李曄倒也不矯情，接過來一口喝盡，笑道：
“三小姐請不要責怪小翠姑娘和其他人，是我自己要求站在這裡等的。”
他知道三小姐自大年初一，跟三姑爺一同前往李府請安拜見過之後，半年了，就再也沒見她來過，只有去接母親白素靈，她會讓人開上快艇或駕上豪華防彈馬車去李府。
爲此，老爺可沒少發脾氣。
作爲在李府待了近三十年的資深大管家，同是安徽李氏族人，明白自個的職責。
三姑爺陳天華於昨天傍晚回到了湖心島莊園，按理今一早便夫妻雙雙前來請安拜見，而這次老爺事先專門強調，要搞得隆重些。
今年是個多事之秋，身爲李府心腹的李曄於昨夜就開始準備，可今一早左等右等，過了時辰，還是不見三小姐夫婦過來請安拜見，索性，他親自過來催了。
瞧見陳天華夫婦的樣子，李曄已明白李淑貞同意回李府拜見請安了，來時的擔心已飛到九宵雲外。
也是，都說女兒是父親的小棉襖，況且三小姐一直是老爺的寵愛，父女這間，能有多大的怨氣。
“三小姐，聽聞這次三姑爺譽滿寰中，李府裡都已準備好了，專等你和三姑爺過去了。”李曄道。
在李府上下人的眼裡，小姐地位爲先，姑爺次之，一直以來，讓陳天華感覺很是不爽。
以前還情有可原，可現在呢？！
就因爲李府有權有勢，李氏血脈的人就是主子，他陳天華最怎麼出色，只能是半個主子。
在李淑貞面前尚卻如此，在李三公子品璋面前，他陳天華更像是外人了。
這就是清末貴族家庭裡面的特殊現狀，要是在皇族宗親裡，那就是公主與駙馬爺的關係，這種血緣等級就更加森嚴。
滾他瑪的蛋！陳天華腹誹道。
“夫君，那咱們走吧！”李淑貞忽地開口，並扯了扯他的
衣袖，把他從思緒中拽了回來。
“那好吧，李大管家請先行回去，我們隨後就到。”
一直免開尊口的陳天華，終於有了一次難得的發言權。
“好好，三小姐三姑爺，李曄先行告退。”李曄微微鞠了個躬，帶上那二個家僕，往湖心島小碼頭走去。
從李府到湖心島往來，大都是用快艇，十分鐘內準到，非常便捷。
……
世事變幻無常，總是出乎人的意料之外。
看着李府那硃紅色的八扇開大門，還有門前那張牙舞爪的石獅子，在陳天華的眼裡，一切都是那麼的熟悉，但似乎又有些陌生。
他總覺得這次，跟以往每一次來，多少有點異樣。
李府外早已像過年時的張燈結綵，喜氣洋洋，大批李府家丁、男女僕人排成兩行，躬身而立，歡迎這位強勢歸來的李府三姑爺。
這種禮遇，陳天華雖說出入李府無數次，今天還是頭一回，有點受寵若驚。
李淑貞則怔怔地站在大門口，目不轉睛地盯着提督李府四個大字，嘴角牽動，露出一個似笑非笑的神情。
她也是被眼前的一幕給驚愕了。
不過，她心裡當然清楚，這種排場絕對不是衝着她這個李府三小姐來的，而是三姑爺。
此刻，她倒是成了附屬品。
站在她身側的陳天華，擔心地看了她一眼，生怕這位平時裡飛揚跋扈的三小姐，來個當場發作。
他不着痕跡地扯扯她的衣襟，大管家李曄也瞅了一眼走到大門前忽地停下的李淑貞，微微躬下身體，“三小姐三姑爺，老爺還在中堂等着呢。”
陳天華夫婦倆人到了大門，卻久久不願進去，想必這個時候，院內中堂裡等候着的李存智，已是怒火萬丈，卻又無法發作出來。
李曄能想到老爺那張憤怒的臉龐，此時有多麼可怕。
“走吧倩兒，發什麼呆嘛，別讓岳父大人在裡面等久了。”陳天華此時得開口了。
李淑貞嗯了一聲，跟着陳天華大步跨過高凸的門檻，向裡面走去，李曄悄悄地吁了一口氣，抹抹額頭上的冷汗。
穿過門前的照壁，寬敞的院子出現在陳天華面前，在大廳的正堂裡面，李存智一身家中正服，坐在上首太師椅上，雙手放在膝前正襟危坐。
看到陳天華夫婦出現在眼前，臉上的怒意慢慢消散，但卻仍是看不到一絲笑容。
他心裡清楚，這次遲來的請安拜見，責任出自女兒李淑貞身上，並非女婿陳天華。
雖沒有刻意地想表達什麼，但坐在那裡，卻仍保持着長久以來形成的軍人風氣，腰挺得筆直，國字形的臉堂不怒自威，兩道鋒銳的眼光在陳天華夫婦身上掃來掃去，精心修飾的八字鬍隨着嘴角的牽動而微微搖擺。
女兒李淑貞的舉止表情，再是怎麼樣，李存智並不會放在心上，不過是當女兒的爲母伸張正義，爭些顏面而已，無關原則與痛癢。
他真正關注的是女婿陳天華的言行舉止。
李存智看着面前這個叱吒風雲，如今譽滿天下的三女婿，這是他首次正正經經地仔細端詳。
進入李府八年了，他的那顆雪球，如今是越滾越大，大到不知道應該如何確定他在李氏家族中的位置。
八年以來，李存智全力支持陳天華向前衝刺，從來就沒考慮過掌控二字，他認爲一切盡在掌握中。
其實不然，等到他醒悟過來時，一切都似乎晚了，這匹野馬已處在隨時能脫僵狀態。
現在的陳天華，他似乎已不再需要任何支持。
他今年實際才二十七歲，已是大清國名符其實的隱性首富和軍閥。
他麾下正規軍近萬，非正規軍的民兵有三萬之衆，等到戰時需要，這些具備戰鬥力的民兵，立馬可變成正規部隊。
除了陸軍步騎兵，他擁有二個炮兵標團，十一艘大小炮艦的水師。
最爲關鍵的是，他擁有煤廣自治區，這個重要的後方基地，讓他今後能進退自如。