從京師奔喪回杭城之後，李存智近十幾天來忙得手腳並用，不是見人就是開會。
現在淮軍跟北洋新軍統一了，均屬於北洋新軍，制服等都作了統一着裝。
新任北洋大臣袁大帥，任命他爲北洋南方軍第一協協統，兼浙省按擦使。
第一協是浙軍，按西洋德式甲種軍編制，直轄三個甲種標營和一個炮兵營，再加上一個警備營，手裡攏共有七千人馬。
七千餘接受德式軍事化訓練，最新裝備的新軍，其戰鬥力比五六萬巡防營還強。
自中日戰爭失利之後，李鴻章受到朝野上下許多人的攻擊，其中就有洋務派另一位代表人物張之洞。
就在李鴻章授意袁世凱在小站練兵時，兩江總督張之洞則在湖北，江南大搞新式軍務。
他在南京籌建自強軍，又稱南洋新軍，建江陰、吳淞等炮臺，請德國軍事教官親授。
南洋新軍的勢力範圍，除了湖廣，江南省之外，還有福建，西南諸省，大有與北洋新軍分庭抗禮之趨。
袁世凱光然是希望一統新軍江湖，目前最大的競爭對手，就是張之洞的南洋新軍。
他晉升李存智爲浙軍第一協協統，旨在控制浙江全境，防禦南洋新軍勢力的浸透。
李存智目前已是炙手可熱的一方軍界領袖，袁世凱倚重的南方新軍將領。
這對李存智而言是又喜又憂，喜的是終於得到袁大帥的信任和重用，憂的是下面的路如何走，爬得越高風險越大嘛。
今天早上有個軍事防區協調會議，非常重要。
李存智六點半鐘就準備起牀，這在臘月間屬於天才矇矇亮。
他抽出枕在太太頭底下的胳膊，正準備翻身下牀，被驚醒的白素靈一把抱住。
“老爺，還早着呢，再陪我一會嘛。你這半個多月來每天睡得很晚，起得又早，連話都跟我說不上幾句，這破按擦使當得，都不要老婆了嗎？”她嗲聲嗲氣地嗔怨道。
李存智回頭伏身親吻妻子的臉頰，歉意道：“太太，實在抱歉，剛上任要去管全省野戰部隊，人頭又不熟，我得去開會調度一下，等過些日子我就有時間陪你了。”
李存智還是堅持下牀，到衛生間洗漱去了，白素靈也起牀爲丈夫準備毛衣綿褲等。
洗漱完畢，李存智褪下睡衣，她體貼地幫着穿好新式將軍制服，臨出去下樓時時，他驀然回首朝白素靈莞爾一笑，說道：
“太太請別不高興，過幾天，我把倩華從聖瑪麗亞教堂抓來，由她陪着你去參加過年酒會什麼的。”
“真的！那太好了，這幾天我真犯愁，你又沒空陪我，我一個人去參加西洋人辦的酒會不妥呀，嘻嘻。”
白素靈喜開顏笑，陡然一斂撇着嘴自我揶揄道：
“這個華之怎麼啦，半年都沒有上杭州府城來了，倩華她又在準備出國，這小倆口是各忙各的。”
“唉，他就在鄉下發展總不是個事，我得在城裡給他安排一些機會，讓他到杭州城裡來發展，就經常跟倩華在一起囉，哈哈。”
李存智說完，就下樓到餐廳用早膳。
白素靈在房間裡還在高興着呢。
進完早膳後，李存智在侍衛簇擁下蹬上高頭大馬，一會功夫，十幾騎出李府側門。
當阿華瞧見馬隊時，他們已差不多到了軍務司衙門口了。
“哎呀，協統大人，李大人…”
倆人撒腿又追又喊，李存智和孫勇等壓根沒聽見，他們注意力都想當集中在前。
站在外圍的侍衛，見二個衣衫襤褸的男子在追喊什麼，警惕地盯着，示意阿華他們別靠近馬隊，否則就開槍。
阿華當然不敢再向前，他望着漸漸進入大院裡的李存智和孫勇，懊惱不已，嘆氣道：
“剛纔要是早一步在門口那條道上等就好囉，現在，我們只好又去求這些門神放行，讓咱們進去。”
倆人正準備向軍務司大門口走去時，一隊幾十人槍的衛隊過來，在門口老遠位置設起了警戒線，閒人一律不得靠近。
原來，今天軍務司衙門裡異常忙碌，開‘全省軍事防區協調會議’。
這是浙軍第一協最高軍事機密會議，全省各地駐防部隊營級官帶以上軍官參會。
包括營參謀在內，還有衛士等，加起來總共近二百號人。
整個大院內車水馬龍，人頭攢動，警戒森嚴，大院前面的大馬路上都設立了警戒哨，不準行人靠近。
阿華他們剛進近大馬路，就被兩個帶着‘警戒’袖套的衛兵給攔下了。
“幹什麼的，鬼鬼祟祟。”一衛兵端着槍審問道。
“噢，老總，我們是來找協統李大人的，請行個方便，讓我們進去吧。”阿華吊着眼，有些緊張，說話結巴。
“去你的，協統大人是你這種鄉巴佬，想見就能見的嗎？快滾。”兩衛兵譏諷呵斥着。
“我們從他三女婿老家來的，真的有急事找協統大人。”阿華進一步解釋道。
“喲呵，還三女婿？老子哪裡知道協統大人有幾個女婿？你算哪根蔥，快滾，再不滾，老子對你不客氣了。”兩衛兵有些不耐煩了，端着槍在那罵罵咧咧的。
“老總，你怎麼能這樣呢，你快讓我們進去，誤了大事你承擔不起的，我告訴你……”阿華急了開始嚷嚷。
“喲呵，去你家姥姥的，還敢威脅老子……”
“……”
一名值班軍官見馬路邊推搡吵鬧，大聲喊叫：“吵鬧什麼？”
“報告排長，是兩個鄉下佬說有非常緊急的事，要見協統大人。”衛兵報告說。
“求見協統大人？這廝口氣不小，把他們兩個帶到審詢室裡去，這裡不準再發生吵鬧了，裡面在開高級軍事會議，你們屁股癢癢了想捱打嗎？”警戒排長命令道。
“是。”
阿華他們被二個衛兵推搡着帶進院內審詢室，旋即被綁在柱子上。
經過簡單審詢後搜身，書信被搜了出來。
審詢軍官瞧見信封上寫有‘李大人存智岳丈親啟’字樣，遽地一驚，臉色驟變，頭上冷汗直冒。
“快給他倆鬆綁。”邊說邊跑步進院內，卻稟報執事官孫勇大人。