“谷兄，你先出去一下吧，下面的事兒可能有礙觀瞻。”徐明軒笑着對谷正傑道，只是這笑容有些猙獰。
谷正傑愣了一下，輕聲道，“我知道你心中的事。不過，這個史林應該還有用，最好不要弄死。”
徐明軒微微點了點頭，目光重新又瞄到了史林身上。
谷正傑輕嘆了一聲，晃着盤龍棍走出了屋門，站在院子裡。不久，從屋內傳出數聲沉悶的嘶吼，那聲音不似人聲，卻又淒厲至極。即便是在白天，谷正傑還是感覺到後背冒涼氣。
足足過了一個時辰，徐明軒才臉色蒼白地出來。他的前襟有幾滴血漬，一縷凌亂的頭髮敷在額際，雙鬢還殘留着絲絲汗跡。
“明軒，沒事吧？”
徐明軒咧嘴一笑，露出慘白的牙齒，“讓你見笑了，我們走吧，去庫房那邊見小郎吧。”
谷正傑狐疑地看了看徐明軒，最終沒說什麼。
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江寧城外，商貿行庫房。
看着幾十名衙役押着張二棍和三個小頭目離開，呂春與小貝相視而笑。
“大春，這江寧城的官府還真不賴啊，這一回真的爲咱們出了頭。”小貝嘿嘿笑道。
“那是，官府裡可做的是咱們的父母官。當官不爲民做主，不如回家賣紅薯。”呂春也難得地與小貝耍起了嘴皮子。
今天一大早，黃嶽趕到商貿行，將三名暗鷹成員帶走。此後不久，一羣衙役便殺上門來。號稱有人報案，說匯通商貿行庫房死了人。他們奉江寧府少尹黃嵩黃大人之命，前來稽查。
呂春自然不承認，並當即報告，江寧府地痞流氓頭子張二棍，夥同一羣青皮，以幹活爲名，進駐商貿行。卻圖謀不軌，欲於晚間在庫房行竊，被鏢局的人抓住了。
衙役頭子見呂春反告，卻不與理會，而是帶人開始仔細搜查。這羣衙役雖然聽命於黃嵩，卻也知道皇帝給商貿行題字的事，所以，儘管搜查的十分仔細，卻不敢胡亂砸搶。再加上那些鏢局的大漢們就站在一邊，雄赳赳氣昂昂的樣子，也讓這些衙役伸不開手腳。
搜查的結果，自然是一無所獲，只有被抓到的張二棍和幾個頭目。就在衙役們要想法再生些事端的時候，忽然接到秘令。衙役們不但火速離開了，還將張二棍等人當作強賊押走了。
“大春，張二棍帶來的那些人怎麼辦？還在十三號庫房裡呆着呢！是不是把他們放了？”
“放了？哪有這麼便宜的事！”呂春冷笑道，“想來咱們這裡容易，想走可就難了。這些人現在羣龍無首，正是收拾他們的好時候，就算咱爲江寧城的百姓除害了。再說，咱們這裡不是正缺人嘛。”
“他們你也敢用啊？”小貝睜大了眼睛。
“有什麼不敢？現在咱們的鏢師足以收拾他們。”呂春道，“昨天晚上這一折騰，給咱們造成的損失不小。這羣傢伙，每個人先白給咱幹上一個月，再說放不放他們。我不相信，還有誰敢給這些傢伙說情。”
小貝用手指了指呂春，“你也太壞了，拿這羣流氓當牲口使啊！”
“胡說八道，牲口有吃白麪饅頭的嗎？”
小貝向着呂春豎了一下中指。呂春和宋錚混得熟，自然知道豎中指的意思，當即也向着小貝比劃起來。
兩個人鬧了一會兒，小貝道，“剛纔這羣衙役一來，碼頭的生意都停了。估計這個功夫，徐家的人也快來了吧？要是他們知道史林被正傑抓住了，不知道是什麼嘴臉。”
恰在此時，一名管事氣喘吁吁地跑了過來，“兩位掌櫃，江北的香料商賈鎮來了，拿着票號，要提香料。小的帶人到庫房那邊去，那邊鎖着門，正副管事都不在！”
呂春淡淡地道，“哦，這個事我另有安排。你先去接待別的客戶，賈鎮那邊我親自接待。”
那名管事連忙應着，轉身離開。
“走，我們兄弟去會會他。”小貝笑道。
“不用慌，”呂春笑道，“先讓管臣去好好接待着，好茶好水伺候着，耗一耗他。”
“你也挺壞啊！”小貝又向呂春豎了一下中指，“急死賈鎮這個王八蛋也好，竟敢和徐家勾搭着害人。”
呂春伸了一下胳膊，“昨天晚上沒睡覺，累死我了，走，咱們先睡上一覺，精氣神足了，好好看他們的狼狽樣兒。”
“那倒是。”小貝也打了一個哈欠，“對了，餘福的事兒你打算怎麼料理。”
呂春一怔，旋即搖了搖頭，“咱們的規矩不能破，只能厚待他的家人了。”
小貝的嘴角抽搐了一下，“這個餘福還是不錯的，真有些捨不得，都是山東路老鄉啊。”
“小郎給我說過，‘慈不掌兵，義不養財。’這做生意得有規矩，壞了規矩的話，不能就不能心軟。不然的話，其他人就不會引以爲戒了。”
“道理我懂，我家就是做生意的。只是……唉！”
呂春笑道，“小貝，你不說我險些忘了，你家就是做藥材生意的，好像山東路各州都有分店。怎麼樣？你現在不承祖業，卻巴巴地跟着我們弄這個商貿行，令尊對你沒怨言？”
小貝搖了搖頭，“要說怨言，肯定是有的。不過，藥材生意做得再大，不過侷限於一路之地，哪像咱商貿行，將來興許能開到大金去。再說，跟着錚哥，混個一官半職得也很容易。我那個父親，不知道多麼盼望着我當官呢。”
呂春哈哈大笑，“這有何難！憑你小貝的本事，當個縣太爺還是沒問題的。嘿嘿，等你下次回老家的時候，讓小郎給你弄個八擡大轎，威風凜凜地回去。”
小貝笑了一下，沒有說話。當官老爺不過是小貝父親的想法，至於他個人，能好好跟着宋錚身邊，就覺得挺心滿意足的。
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在徐明軒審訊史林，呂春和小貝應付衙役的時候，宋錚已經帶着石存寶回到了莊園內，坐在了客廳裡。
“怎麼了，大寶？”宋錚笑呵呵地看着石存寶，這廝正低着頭，一副蔫樣兒。
石存寶撇了一下嘴，犟着鼻子道，“錚哥，你欺負人！”
“我欺負你？此話如何說起啊？”
“昨天晚上與那個姓姜的，你不讓我打個痛快。那羣黑衣人，你也不讓我去追。最可氣的是，你居然讓我扮兔爺，差點沒把我噁心死。”
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宋錚哈哈大笑，直把石存寶笑得臉越來越紅。最後石存寶再也忍不住，怒喝一聲，揮拳就撲了上來。宋錚一拍椅子扶手，整個人就縱了起來。接着，宋錚喝了一聲，“看劍。”手臂向着石存寶一甩。
石存寶知道宋錚有一把短劍，極爲鋒利，當即便嚇了一跳，下意識地向一邊扭身子。宋錚手上自然沒什麼短劍，只見他單腳一點椅子，身子向前一縱，迎着石存寶的肩膀一拍，便如同一隻大鳥般，從石存寶斜上方跨了過去。
石存寶這才發現上了宋錚的當，怒吼一聲，轉身向着宋錚撲了過來。這廝雖然在絕對力氣上，要勝過宋錚一分，但靈活程度卻差得遠。任他累得氣喘吁吁，宋錚卻如同閒庭信步般，讓石存寶碰不到一點衣角。不僅如此，他還不時地逗引石存寶。拍一下頭，踢一腳屁股。
最後，石存寶一屁股坐在地上，大口喘着氣，連話也說不出來了。
“這下過夠癮了？”宋錚笑呵呵地回到椅子上。
石存寶只是看着宋錚，一臉鬱悶。
“過夠了癮，我就給你說點正事！”宋錚臉色平靜下來，開始用手指輕敲椅子扶手。
石存寶見宋錚嚴肅起來，也將臉色一收，鄭重地點了點頭。
“大寶，你爲人憨直，不太適合周旋於官僚之間，更不適合卻幹一些需要掩飾身份的事兒。”宋錚緩緩道，“你明年考中武進士後，就想法與谷正傑一起去邊關吧。當然，前提是你要考中武進士，考不中的話，我是不會讓你走的。”
“你放心，我一定會考中武進士的。”石存寶鄭重地道，“不過，我還是想留在江寧城，希望能幫你。錚哥，你是幹大事的，手底下總要有點人。別人我不敢說，我和小貝絕對沒問題，鐵了心跟着你的。”
“你我兄弟，自當有難同當，有福同享。不過，你們各有各的前程。小貝那邊，能商貿行走上正規，我也會想法給他弄個一官半職的，也能光宗耀祖不是？至於你，還是到邊關軍中幹吧。山東路、河南路都行。”
石存寶搖了搖頭，“在別的地方沒意思，那些動腦子的事兒，我幹不了的。昨天晚上我好不容易幹了點事，還沒幹好。我也想明白了，以後啊，你讓我幹啥我就幹啥，不操那麼多心了。”
“真沒志氣！”宋錚一虎臉，“你真拿我當雨傘了？”
“我不管，反正我是賴上你了，你甭想攆我走。你要是不答應的話，這個武進士我還真不考了！”石存寶耍起了賴。
“胡說八道！”宋錚佯怒道，“你要是不考的話，我天天揍你！”
石存寶一梗脖子，“你愛咋說咋說，我困了，要睡覺去了。”說罷，他真的一扭頭，朝着門口處行去，留下宋錚乾瞪眼。
剛至門口，石存寶便聽到前面傳來悅耳的聲音，“咦，大寶，咋這副樣子？讓人收拾了？”
石存寶擡頭一看，只見瑟兒笑嘻嘻地衝他做鬼臉。在她旁邊，茗兒、谷正傑和徐明軒，正好奇地看着他。