夜已深了。
某單元宿舍樓樓梯，幾個公安人員靜悄悄地正往上走，停在了一住戶房盜門前。沈純樸帶着一老大爺從後面跟上，大爺敲門。“誰呀？”裡面傳出一老婦聲音。“我，門衛老李。”大爺道，“趙婆婆，掛號信。”
門剛開一條縫，祝陳閔等禁毒警察一擁而進。“幹什麼？搶人呀？”趙婆婆驚叫起來。“別怕趙婆婆，”大爺道，“他們是公安，有搜查手續。”“公安？搜查？”趙婆婆不怕了，不怕了氣也就上來了，“搞錯沒有——我一個老婆子會犯什麼法？”沈純樸上前：“趙婆婆，我們不是搜查，是來找人的。”“找人……這還差不多，就是嘛，我一個老婆子，跑家搜查，壞了名聲我打縣長熱線告你們。唉……你們找誰？”沈純樸：“你孫女伍小嬌呢？”“不知道，這丫頭有些日子沒回來了。”“她是不是上蜀都市走親戚去了？”趙婆婆搖頭：“沒聽說她在蜀都市有什麼親戚。”
搜查的人從屋裡退出，陳克勤向沈純樸搖搖頭。沈純樸：“婆婆，你孫女要是回來，麻煩你讓她到縣公安局禁毒大隊來一趟。”“出什麼事了？”趙婆婆又緊張了。沈純樸：“發生了一起案子，你孫女是知情者，我們找她瞭解點情況。”“就這事呀，好吧，回來了我讓她找你們去。”
衆警察下樓，後面傳來趙婆婆埋怨門衛大爺的聲音：“……打電話呀，我家電話號碼不是留在值班室嗎？”“我是要打的，可警察不讓。”“我不管……唉喲，這麼多人擁屋裡，我這心臟病發了你得付醫藥費……”
張紹雲手臂上搭着件毛線背心走進院長辦公室後，高院長把門掩上，把一張x光片置於顯像燈前道：“老張，你得先有個思想準備，情況比預想的要嚴重啊。來來，坐下談。”張紹雲坐在椅子上，眼睛盯着x光片問：“確診了，心臟啥毛病？”“那不是心臟，是肝臟。老張，你看左上角，是不是有團陰影，三釐米大小，看見沒有？”紹雲點頭問：“哪玩意兒說明什麼？肝臟出什麼毛病了？肝硬化？”高院長搖頭：“不是，是肝癌。”張紹雲倒抽口涼氣，半晌問：“肯定？”高院長點頭：“多項檢查，多位專家會診，不會錯的。”紹雲覺得渾身發冷，把毛線背心穿上，取下x光片湊近瞧瞧，又放回顯像燈前再瞧瞧，問：“老高，你給我交底，還有沒有辦法？”“現在關鍵是看癌細胞擴沒擴散，如果擴散，就一兩個月時間；沒有擴散，目前的辦法就是換肝，這大約需要二十萬左右的費用。”張紹雲不吱聲。高院長倒杯水遞給他：“喝口水，這事我們還要進一步檢查診斷，如果確需換肝，也要找到合適匹配的肝源才行。老張，此事下來再想想，不急。”
張紹雲起身朝外走，走出辦公室又折回來，說老高我背心忘拿了，兩人四處找尋，高院長不經意眼睛看到張紹雲身上，指着道：“那不是背心，你穿身上不是？”紹雲低頭一看道：“喲，硬是的，揹着娃娃找娃娃，我這是咋啦？”
縣公安局財務科，出納正在點鈔機前清點鈔票，局長走進來，“小單，集資建房款收齊沒有？”出納停止手頭活路回答：“局長，絕大多數都交了，還有比較困難的兩戶，答應下週三交款。”“有沒有放棄的？”“沒有，這麼大福利，誰願意不要，一平米至少比外面商品房便宜一半，而且地段也好，戶型設計也合理，局長，大家都感激你爲幹警辦了件大實事呢。”局長苦笑一下，從身上摸出張繳款收據：“小單，麻煩一下，我想把我集的五萬元房款退出來。”出納眼瞪大了：“爲什麼局長？”“這筆錢我有更急的用途。”出納起身關上辦公室門，眨眼小聲道：“局長要用錢，我另想辦法，這款不能退，退了多可惜，多麼好的房子……”紹雲打斷道：“別說了小單，你的心意我知道，但房子是人住的，人要是沒了，住那麼寬的房幹什麼？我決定了，退吧。”
繳費窗口排起幾路蛇行長隊，三號窗口輪到張紹雲了，他從提包裡掏出一疊錢，對收款員道：“四病區二十七牀，鄭黎紅，預交五萬。”收款員用鼠標打開電腦頁面，問：“你是給鄭黎紅預交治療費？”“對。”張紹雲把錢遞上。“二十七牀鄭黎紅？”收款員又問。“是是，你查一下，看已欠了多少費用。”“沒欠費，剛剛纔預交了十萬。你還交嗎？”紹雲以爲自己聽錯了：“不可能，你再查查，是不是有同名同姓的？”“鄭黎紅，女，五十三歲，四病區二十七牀，對嗎？”“咦……誰交的？同志，你能記起嗎？”“一個女的，年紀不大。”
張紹雲把錢揣回提包，急匆匆朝四病區走，走進病房，發現病牀上沒病人，苗靈芝站在陽臺上水池邊洗手。
紹雲上前問：“小苗，你鄭姨呢？”靈芝：“我也不知道，來時兩張病牀都空的。”“錢是怎麼回事？”“什麼錢？”“治療費，十萬，剛剛預交的。”靈芝一邊掏出餐巾紙擦手，一邊輕描淡寫道：“老張，是我繳的，給鄭姨換肝用。”“你哪來那麼多錢？”“攢的。”紹雲從提包裡拿出剛纔沒繳的五萬，遞給她：“不行，你攢錢不易，我們不能用你的錢，這是五萬，你先拿着，餘下的我以後還你。”靈芝不接，喊起來：“老張，你啥意思？是不是不要我做你乾女兒了？”“不……不是，靈芝，你別誤會，這錢……”“這錢我是給鄭姨預付的治療費，我是怎麼長大的，是你和鄭姨資助長大的，我一直把你們當親人對待，現在鄭姨患了肝癌，你能不買房給她治病，我就不能拿出這些積蓄嗎？”
話音剛落，只聽外面“撲通”一聲，兩人回頭一看，見鄭姨倒在病房門口，趕忙跑過去攙扶。紹雲：“老鄭，不在病房呆着，跑哪去了你？”鄭姨不答，直道：“紹雲，去，去辦出院手續，這病不治了不治了。”紹雲：“胡說什麼？聽話，來，扶你到病牀躺下。”“不用不用，我都聽到了，肝癌，哼，肝癌就肝癌吧，我認命。”“認什麼命，只要有一線希望，就不能輕言放棄，何況高院長說癌細胞並未擴散，可以換肝，錢也不成問題，小苗已給我們預交了十萬元。”鄭姨轉臉對着苗靈芝：“心意領了，錢我會讓醫院退你，我、 我不用你的錢……”“爲什麼鄭姨？”問這話時，苗靈芝眼圈紅了。鄭姨：“你知道爲什麼。”紹雲趕緊幫腔：“老鄭，別辜負了孩子的孝心，十萬元，可是人家小苗這些年全部積蓄。”靈芝：“鄭姨，吃水不忘挖井人，我苗靈芝從小父母雙亡，是你們資助我長大，我把你們當親生父母對待，真的，別說錢了，就是我的肝要能和你的肝匹配，我願意摘下來爲你換上。”鄭姨像不認識似的緊緊盯着面前這個女孩，觀察着對方說話時的面部表情，特別是眼睛，當她看見靈芝的眼睛裡有淚光時，嘴脣動了：“別說了靈芝，”臉扭向丈夫，“你們……你們哪是給我治病，是要把我活活氣死。”
說罷，鄭姨閉上眼，把手遞給她，任由其把自己攙回到病牀上去。