艾格指望雪能在出發後停止，但遠征開始的當日天黑時仍然在下，次日依舊……他本以爲這會對自己千里奔襲臨冬城的戰略計劃造成不利影響，好在事實證明不至於那麼糟糕：介於“小”和“中”之間的降雪量，對九成以上人員都來自山地氏族和塞外部落的贈地大軍而言和萬里無雲也差不了多少，這場忽然調轉方向的南征就這樣冒着細雪順利走完了第一程：本該北上前去塞外的數千人頂風疾行兩日，以比當初追擊南逃異鬼更快的速度再次趕到了國王大道與冰封末江的交界處，重新站在了通往最後壁爐城和臨冬城的岔道口。
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他們已經離開贈地越線進入了北境，這裡向南的路雖然也經過了簡單修繕拓寬，但清雪的頻次和程度卻全然無法與贈地內部的道路相較，接下來通往臨冬城的行軍速度將不可避免地降低一兩成，他們將會在四或五天後抵達北境的政治中心，完成“包圍臨冬城”這南征的第一階段目標。
命令軍隊主體繼續沿國王大道保持速度南下，艾格帶着幾十名最親近的侍衛踏上向東的另一條路，忙裡偷閒地開個小差，前往女王眼下所處的最後壁爐城。
人人有馬的輕裝小股趕路速度自然要超過攜帶輜重且步行前進的大部隊，艾格的打算是：在不耽誤贈地武裝主體向臨冬城閃電行軍的情況下，抽出小半天拜訪一趟女王。在告訴她自己“改變計劃決定先幫她爭奪王位”並簡單解釋自己“新的”作戰計劃後，再立馬告辭離開回頭追趕大部，確保在今日天黑前與主力匯合，不影響率領明日的繼續行軍。
於是，一小支全副武裝的黑衣人，就這樣踏着上個月屍鬼大軍進攻最後壁爐城踩出來的痕跡，疾而不亂地向北境唯一淪陷於屍潮下的城堡進發。
不過幾裡的距離轉瞬即逝，很快，灰濛濛一片的東方天際，一座城堡影影綽綽的輪廓便顯現了出來。
但進入視野的不僅僅有城堡，伴隨着前進方向天空中忽然傳來的一聲雷鳴般吼叫，不到半分鐘，一個巨大的墨綠色影子猛地從漫天的飛雪和霧氣後現身俯衝向他們，在僅幾米的高處彷彿擦着衆人頭皮般掠過，在他們身後重新扇動翅膀爬升入空中。
龍！
突如其來的“下龍威”讓大夥猝不及防，俱都出了一身冷汗，雖然這一大幫人幾乎都參與了長湖之戰早已見過世面可以控制住情緒，奈何胯下的馬匹沒法擁有人一般的勇氣和自制力。一陣咴咴咴的嘶啼聲裡，衆人的坐騎頓時狂躁地失去控制，陣型大亂，幾成人仰馬翻之勢。
“別慌！”陪同的紅袍女拉緊繮繩高聲叫道，在關鍵時刻一掐施法手訣，以法術安撫下衆人受驚的馬匹：“它不會攻擊我們！”
梅麗珊卓並不清楚拉赫洛恩賜的存在，更不知道艾格此刻已經身攜更甚丹妮莉絲的真龍之威，但不需要任何理由她也堅信：魔龍作爲紅神的寵物，絕不可能傷害祂的選中者。
事實也確實如此。
在女巫魔法的幫助下，帶隊的艾格順利控制住險些將自己拋下的馬，半點不顯慌亂地一邊喝令衆人重新恢復隊列繼續趕路，一邊皺着眉頭望向空中。
自己可是下令不惜代價餵飽女王的龍的，傳回的情報也顯示兩條龍一直安安分分地待在城堡內睡覺——既沒有到處飛製造恐慌，更沒有壞事傷人。如果不是留守女王身邊的士兵膽大包天到弄虛作假欺騙自己，那眼前這條綠龍是發什麼瘋，要鬧這一出嚇唬自己？
……
摸不着頭腦的可不僅是地上的艾格，天上飛着的雷哥更加一頭霧水。
一分鐘前，它還在避風擋雪的龍巢裡睡得好好的，卻忽然察覺到一股異常懾人……不，懾龍的奇特威壓從遠及近朝自己的方向徑直而來。和北面那堵冰牆外某個未知存在所散發出的恐怖氣息不一樣的是：此次向它而來的這個，除了讓它覺得害怕外，更多的是一種發自心底的崇拜和敬畏……這是一種靈魂層次上的壓制，徹底到讓它甚至連逃跑都不敢，只能立馬乖乖鑽出龍穴，飛起前來覲見。
綠龍原本猜測自己會見到一條如山脈般龐大、翅膀張開能遮天蔽日……大概率是自己某代祖先的老龍，誰想飛到地方找了半天也沒見着想象中巨龍的半個影子，再仔細一感應，才發現它居然在身下——地面上。
在龍的世界觀裡，在強者的頭頂上飛可是大不敬，於是它急忙一個俯衝下去，卻依舊沒找到正主，只見着了幾十個騎馬在雪地裡行進的人類。想不通原因的它不想栽進雪裡趕緊重新拉起高度，盤旋折返回來，又謹慎地繞了七八圈，才確認自己並沒有搞錯：那股令它既敬且畏的氣息來源，正在那隊正於地面上慢吞吞前進的小人裡。
雷哥那並沒有太多智慧可言的大腦可想不透其中緣由，但來源於基因深處的本能懼怕又讓它絲毫生不出“不管了回去睡覺”或是“攻擊試探一下”之類的想法，在俯瞰打量了好一會也沒能搞明白狀況後，它終於決定：下地，再湊近點看看。
＊＊＊
翅膀拍打吹拂起大量雪花，在一團彷彿風暴似的強烈氣流裡，於衆人頭頂盤旋了好幾圈的深綠陰影終於再次降低高度，從側面切入一行黑衣人的前進方向，最終降落在前方道路邊的厚厚積雪裡。
衆人只好再次停下來。
“大人，咱們現在……怎麼辦？”凱西目瞪口呆地問道。龍在他們頭頂飛了好一會了，艾格下令衆人無視它繼續前進，大傢伙也依令照做，可它落下來正擋在路上，這下就算他們心理素質過關地能繼續直行，也不可能穿過一條龍的血肉之軀不是！
“它是來找你的，總司令。”梅麗珊卓也跟着勒住馬，偏過臉來凝視他。
艾格點點頭，沒有說話。自己不是傻子，龍在他們頭頂作第一圈盤旋時他就已經猜到了這點，甚至再往前推——數日前獲得拉赫洛恩賜當天，他就已經確信：自己下次再遇到龍時可能會出現一些狀況……但想象中的一切場景都是發生在有丹妮莉絲在場的情況下，而眼下的事實是：不是他遇到了龍，而是龍飛過來找他了。
一條有主的綠龍冒冒失失地就飛到自己面前來把路一擋，作爲臣屬的自己，該拿它怎麼辦？
“你們在原地稍等，凱西，梅麗珊卓，跟我過去。”
當初的少年侍從如今已經算得上青年，但膽量依舊沒增大多少，被點到名後縮着腦袋不太情願地策馬騎出人羣——三人離開隊列，慢吞吞地向停在正前方几十米外的那頭大傢伙踱去。
綠龍用尾巴和肢體掃開了身側的積雪，整理出一個勉強讓它不那麼難受的場地後便不再動，像天鵝一樣昂起長長的脖子，噴着熱騰騰的白霧靜靜俯瞰三人騎馬靠近。在還有七八米遠的距離時，不管他們怎麼催動或鞭打，馬匹也不肯再向前一步，艾格只好和兩個跟班一同下馬，讓凱西牽好三匹馬的繮繩以免它們受驚逃跑，與紅袍女兩人步行走過這最後一段。
這頭大傢伙實在有理由討厭北境：身體周圍的積雪在它高熱的體溫蒸騰下飛快化爲雪水，一會就在腳踩和尾巴垂地的位置搞出了小水窪，混合着漸漸融化的凍土再變成泥濘……踩着這麼一灘爛泥，簡直是想想都噁心，無怪乎它飛了好一會才肯落地。
魔龍身上的灼人高熱曾經那麼拒人於千里外，現如今卻已經不再是障礙，艾格擡頭與這大傢伙時刻保持着眼神接觸，謹慎但毫不露怯地一直走到綠龍的陰影裡、伸手就能觸摸到它的距離，才站定腳步，叉腰看它到底意欲何爲。
一個幾乎垂直地擡着頭，一個則近乎筆直地低着首——在這樣上下位對視幾秒後，雷哥最終確認那股氣息就來源於跟前的小人，身軀略微後退，低下腦袋，把比黑龍卓耿略小一圈但對人而言依然龐大無比的頭顱湊到了艾格身旁，用帶着豎瞳的碩大眼球正對着男人的臉，怎麼也搞不明白：這麼一個自己一口就能吞下的小傢伙，爲什麼會帶着那樣令它心驚膽戰的強大氣息？
龍沒有豐富的面部表情，艾格也沒法從它的眼神裡讀出其想法，正猶豫着該作何迴應，同樣是頭一回與龍如此接近且藝高人膽大的梅麗珊卓卻已經忍不住先伸出手來，小心翼翼地在綠龍的鼻子上摸了一下。
“嗤——”青銅色的龍眸一轉對準了膽大妄爲的女巫，伴隨着一道猛烈的鼻息，雷哥張嘴露出黑色的牙齒，朝梅麗珊卓做了一個猛咬的姿勢。
它早已從丹妮莉絲那裡學到了“人不能吃”這一條，這下張口合嘴只是想嚇唬一下這個紅衣服的女人，但艾格可不知道它的打算，聽着與自己有過共枕之誼的女子的低呼，又眼見自己身邊唯一的紅袍祭司遇險，不知道梅麗珊卓的法術有沒有能力在龍口下自保的他，下意識地便伸手按到了綠龍的腦袋上。
手掌心裡，原本能灼傷他的滾燙如今摸起來卻剛剛好的溫暖，而接下來的變故則讓在場所有人都始料未及：上一秒還在氣勢洶洶地對紅袍女逞兇的綠龍，在被艾格以手觸碰的瞬間，就彷彿被他以萬鈞之力按住一般僵在了原處，下一秒便收起了齜牙咧嘴的模樣，再後退一步，俯下肩膀、放低脖頸，做出了個任何物種、任何文化都能一眼就看明白含義的肢體語言：五體投地趴在地上！
不，除了下巴、連翅膀的前爪和後腿這四肢外，龍還多了一條尾巴，所以更形象一點的話，應該叫——六體投地！
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