“首席後勤官大人，有一句話不知你贊不贊同。”藍禮·拜拉席恩面帶和煦笑容地盯着艾格：“我一直相信——人才，是治國關鍵。用對人，管理國家便如吃飯一般簡單。可惜，我的兄長勞勃似乎永遠意識不到這個道理，在他的御前會議裡，不是馬屁精、飯桶，就是心懷不軌的陰謀家，唯一算得上忠勇睿智的鐵衛隊長，還被他稱爲‘掃興的巴利斯坦’……待我上臺，御前會議和御林鐵衛，必定要做一次徹底的換血。”他一邊說着一邊滿懷柔情地看了眼身旁的高庭之花，“我親愛的王后瑪格麗，認爲您有治國之才，我對此毫不懷疑。彩虹七衛尚未滿員，而待我坐上鐵王座君臨七國之日，御前會議裡也將會有空位。到時候，我可以下詔免去你的守夜人身份——只要閣下願意投效我，御林鐵衛、財政大臣和法務大臣這三個位置，隨你挑選，不知首席後勤官閣下，意下如何？”
……
什麼鬼?明明自己此番是來請求高擡貴手，怎麼話題忽然往奇怪的方向發展了？艾格張了張嘴，很快反應過來——自己的名聲，恐怕還不僅僅侷限於在守備隊和平民百姓中傳播，如今看來，竟連藍禮和瑪格麗這等大貴族也受了影響！
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御林鐵衛這一職務，顯然是衝着自己“異鬼殺手”的名頭來的，由於勞勃的放任，這一屆御林鐵衛的質量滑坡式下降，七人中除了巴利斯坦和詹姆外，其餘五個竟都連爲人熟知的外號都沒有……戰士國王完全沒意識到：身爲國王的榮譽護衛，有時候威懾力和實力一樣重要。
藍禮顯然是意識到了這一點，纔會舉辦比武挑選護衛，並主動招攬成名的戰士。
自從谷地平叛奧柏倫在一衆小兵面前放水給自己留了些許顏面起，有關自己武技驚人的傳言就開始不斷擴散，待到自己實名舉報史林特，遭遇買兇滅口卻反殺數人而不死、屍鬼又在恰到好處的時機進城印證了塞外傳說非虛……他這個守夜人高層軍官“身手莫測”的印象，便幾乎固化在那幫消息靈通的貴族心中。
至於把財政大臣這一位置也放在選項中，這也好理解——藍禮和瑪格麗肯定認爲：自己既然都能從無到有搞起偌大的守夜人產業，那管理起“七國”這個更大一號的產業來肯定也沒問題，反正都是負責找錢，交給誰不是找？
但……藍禮到底是怎麼想，纔會覺得自己合適當法務大臣？艾格擡起頭來，看了會臺上那個戴着纖細金冠的俊美男子，一個猜測漸漸從腦海中浮起：噗——這傢伙，不會到現在都還沒發覺他被自己忽悠了吧。
自己那日在法庭上拿“法無禁止即允許”這句話進行了一番詭辯，難道竟讓這前任法務大臣，自立爲王的鹿家老三，認爲自己有管理法政的才能？
在一個落後的世界裡，裝逼的成本還真低！
不可否認，藍禮給出的條件相當誘人，若提議者換成是史坦尼斯·拜拉席恩，艾格說不定真會仔細考慮一番。
自己沒有當官的經驗，做生意也和管理財政不是一回事……但只要挑“法務大臣”這一選項，稍微熟悉下工作，憑着對守備隊的影響力、超越常人的學習能力和“認真”二字——說什麼也不會比藍禮這種甩手掌櫃還乾的差……若能得寸進尺地爭取在脫下黑衣的同時仍舊保留對守夜人產業的控制力，那更是美滋滋到不行，沒半點好猶豫的了。
可惜，即使是小孩子也明白：如果決心擺脫中立身份倒向某一方，一定要選擇勝利希望更大的那一邊……而見識過梅麗珊卓手段的的艾格，即使把國王的寶座擺到他面前，他也絕不會貿貿然去與“紅神祭祀”這種自己不瞭解，又確實擁有強大力量的存在作對。
在帳篷四周風暴河灣兩地諸侯竊竊私語的低聲議論下，艾格斟酌言辭後，迴應了藍禮的橄欖枝：“藍禮大人，瑪格麗小姐，感謝兩位對在下能力的認可。然而……‘治國之才’這種謬讚，實在不敢當。爲區區守夜人軍團管理後勤，在下還算得心應手，至於列席御前會議管理七國，恐怕沒有這個能力……再說，即使身披黑衣，在下依舊能爲大人效力嘛。畢竟，不管誰坐上鐵王座，都需要守夜人來爲他鎮守北疆，爲王國抵抗塞外那幫鬼東西的威脅不是？”
……
“這也太不識好歹了吧。”
“陛下親自開口招攬，這狗屁守夜人，居然還擺架子？”
“人家有這個資格，哪像你，只會喝酒吃肉砍人！”
周圍諸侯的議論聲一下大了起來，若說藍禮忽然開口招攬一個守夜人只是讓大家略感意外，那招攬對象居然還開口拒絕，那就真讓人大跌眼鏡了。藍禮幾日前才宣佈加冕稱王，眼下剛剛完成身份轉換，正是對尊嚴顏面最重視的時候，在這種節骨眼上，竟有人敢在大庭廣衆下不給面子……真不知該說這守夜人是膽大妄爲還是勇氣可嘉。
藍禮表情絲毫未變，完全看不出招攬遭拒後的心理活動……也許他不高興，但至少艾格從他面上看不出來。笑面虎的恐怖之處便在於此：勞勃再怎麼咆哮再怎麼砸東西艾格也不會真的害怕，但藍禮分明是在微笑，他反倒有些頭皮發麻。
“治理七國，現在討論未免太早，等入主國都，住進了紅堡再談也不遲。”眼看氣氛僵硬起來，瑪格麗適時地插嘴打了圓場：“首席後勤官畢竟還有偌大家業在君臨，這衆目睽睽下若一口答應，只怕回到君臨家都沒了……陛下不妨給他點時間考慮考慮，也許等您拿下了君臨，他會改主意的。”
艾格擡眼與瑪格麗目光交匯，一時不知該產生個什麼情緒纔好。如此一朵嬌豔的小玫瑰能夠看得起自己，又肯在最關鍵時刻出言解圍，自己固然是有面子。可惜她說出的一番話卻是笑裡藏刀，明着是在幫自己，實際上卻沒給任何退路……
名氣真是把雙刃劍，除了帶來方便和影響力，麻煩果然也緊隨而至。
“王后所言有理。”藍禮眨眼間恢復了友好熱情，“眼下我尚未拿下君臨，首席後勤官大人有顧慮實屬正常，回去思量一番也好……你所來請求我已答應，若無其它事，便動身返回吧。我的大軍將在早餐後開拔繼續前往君臨，預計三天後抵達城下，待我坐上鐵王座，希望閣下已經想好了答案。”
“謝藍禮大人。”艾格躬身行了一禮，最後看了瑪格麗一眼：“在下告退。”
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從藍禮的軍營離開，艾格毫不停留地上馬往回趕。艾德·史塔克能否在藍禮的進攻下守住君臨？史坦尼斯此刻在哪？梅麗珊卓是否又會如原劇情一樣動用縛影術殺死藍禮？這些問題沒得到答案，便開始提前思考“待藍禮第二次招攬時如何應對”是浪費腦子，他現在要做的，是趕緊返回自己的產業，讓它做好應對戰亂的準備。
又趕了一天路後，艾格在離開君臨的第三天上午抵達了產業園，並迅速召集了中層管理，開了個簡短的會議。
“把產業園建一堵牆圍起來？”伊諾克抓抓頭髮：“兩天功夫哪來得及啊，這麼大一片地方。”
“不是用來抵擋攻擊的高牆，只要比我高，讓人輕易沒法翻越即可。”除非建得和絕境長城一樣高一樣厚，不然再結實又如何能擋得住成千上萬大軍的進攻？艾格眼下只能指望藍禮說話算數：“建成後，在外側刷上黑漆，有條件的話，再插上些掛黑布的旗幟，總之要讓人一眼就能看出這是守夜人的地盤！”
“明白了，應該沒問題。”
“保安隊，這兩天停止訓練，幫忙一起建牆！還有，待藍禮的軍隊抵達，如果有零散士卒前來偷雞摸狗乃至搶劫，不掛家徽旗號的，趕走……但萬一是掛着旗幟前來……放棄抵抗，以保全性命爲第一要務！”
傑洛斯欲言又止，但最終還是一挺胸膛：“是，長官！”
都說養兵千日用兵一時，守夜人後勤保安隊自己養了也有百餘日了，可惜一次遭遇守備隊挑釁，一次面對藍禮的大軍，都只能命令他們當縮頭烏龜……這感覺真是既無奈又屈辱。
“倉庫糧草應該還夠吧，如果有周邊民衆請求入園避難的，接納進來。”以藍禮愛惜羽毛的性子，應當不會在光天化日下放任手下軍隊傷害平民吧……“好了，還有什麼事，我想起時會派人來通知，不過君臨估計很快就會封門，各位，保重吧。”
君臨城各門的進出管制愈發嚴格，但身爲在守備隊士兵眼中排得上號的大佬，他進出自然不受限，趕回辦事處，將自己此行收穫和遭遇和妮娜一說，他很快也從對方口中得到了君臨的最新消息。
“什麼，昨晚紅堡已宣佈勞勃駕崩的消息，今早史坦尼斯已在王座廳完成了加冕儀式？”
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