比起瑟曦詹姆姐弟倆來，傑諾斯·史林特實在算不上大人物；這麼個傢伙對妮娜有想法，比起城中謠言帶來的壓抑感，也實在有些小巫見大巫。守夜人產業現在已經綁定了君臨諸多勢力，並不懼他一個城管頭子……艾格將此事放到一邊，吃過飯洗漱完畢躺到牀上，想了會應對謠言的計策無果，很快沉沉入睡。
夏日白天長，適合早睡早起。天才一亮，宅院中的人們便紛紛醒來，折騰一番後，艾格便帶着幾名屬下趕到了辦事處。
按之前的安排，凱西前往城外的守夜人產業園參與訓練並進行監督，順便爲守夜人產業“兩巨頭”的另一位帶去了史林特可能會找麻煩的警告。而妮娜，雖說同樣有任務在身，但艾格對辦事處突然暴增的工作量需要時間熟悉和適應——於是，原先的女主管，搖身一變成了臨時助理。
倉促間弄不來第二張桌子，她便乾脆搬來張椅子坐在艾格桌側，隨時提供解釋和協助。
……
艾莉亞一來辦事處便吵嚷着要挑戰師傅，艾格正忙得不可開交，便揮手讓她先去後院和賈昆熱身作準備。守夜人產業的規模已比自己離開前擴大了數倍，但運營模式仍是艾格和提利昂聯手構建確定下的那一套。稍有些變化，對於迴歸的創始人而言適應起來也並不困難……給艾格一兩天時間，他就能重新把辦事處抓回手心裡。
交接了一番工作，艾格決定休息片刻，靠入椅中，瞧了會坐在不遠處妮娜。在平民出身的女孩中，這姑娘確實有着遠超平均水準的顏值。自己雖沒感覺她有提利昂誇得那麼厲害，但轉念一想：在這個連識字都算人才的世界裡，能在辦事處頂替自己工作一段時間卻不發生任何紕漏，乃至進行工作交接時仍能讓自己這個現代人都挑不出毛病……這“不犯錯”本身，就已經代表着相當水平的才幹了。
被偏愛的就是有恃無恐，放在之前，艾格潛意識裡感覺妮娜是囊中物，煮熟的鴨子放那邊也飛不掉，於是坦然享受着她的崇拜傾慕卻不急着付出迴應，忙碌下更是遲遲沒什麼下手的動力……可如今突然發現原來還有人在覬覦自己的盤中餐，反倒緊張起來。這感覺就像小孩子的玩具一樣——閒置在那邊不玩是自己的事，但哪怕積了灰，也絕不許別的孩子碰。
這種自私和佔有慾是人類天性，能夠克服天性的人才能成大事。若追求妮娜的是個正常的小夥子，是以與後者結婚爲目的追求她，艾格會由妮娜自己做決定。但傑諾斯·史林特這個有婦之夫，擺明了是要玩弄人家小姑娘，那自己作爲守夜人產業的頂樑柱，包括妮娜在內所有成員們的主心骨，就不能放任不管了。
管住下半身是爲避免麻煩，可若是管住了也還是引來麻煩，這又該怎麼算？
……
“妮娜，你父母現今住在哪裡，身體可還好？”
少女擡起頭來，奇怪爲什麼艾格忽然關心起自己的家人來：“身體還好，正住在城外我們原先織布的房子內，提利昂大人想讓他們搬進城，但他們不肯。”
艾格點點頭，又繼續與少女家長裡短地閒聊一陣，簡短鋪墊一番，把話題引向了正題：“嗯……妮娜，你是守夜人產業的重要成員，我的得力手下，我不會看着你受欺負。如果以後再遇到有男人搭訕或意圖不軌，你又不喜歡的，直接想法告訴他，你是我的人，明白了嗎？”
“我是……你的人?”妮娜複述一遍，心一跳。這句話能包含的意思是在太多了，她一下又臉紅起來：“大人，這……是什麼意思啊？”
“你覺得這句話是什麼意思，或者說聽到這句話的其他人覺得它是什麼意思，那它就是什麼意思。能讓人產生各種聯想和解讀……就是這句話需要發揮的效果，懂我的意思？”
妮娜差點被繞暈了，想說不懂，但腦袋裡多轉了一圈，很快便明白了艾格的意思——這是要給自己貼上有主的標籤，好保護自己不被騷擾了。這……好霸道……但又好給人安全感！只是，有點太突然了吧。
她臉上一下燒燙起來，腦子裡暈乎乎，胸膛裡小鹿亂撞，一時間連思考能力都失去了。
***
看來她聽懂了，艾格邁出了這一步，心頭一鬆，又感到有些抱歉——情竇初開的少女，很可能是第一次喜歡上人，卻連半天戀愛都沒談過，就忽然被自己套路成了“他的人”。這種女頻小說裡纔會出現的霸道總裁式臺詞，放在正常情況下能泡到妹纔有鬼，只有在情人眼裡出西施的情況下，纔不會被當成神經病吧。
自己實在沒有時間和精力來給身邊人一場言情式你儂我儂的戀愛，只能用這種直截了當的方式來進行迴應了。有了這一下鋪墊，給她一點心理準備的時間，再找水到渠成的機會把她真的變成“自己的人”，趕緊把這麻煩解決掉吧……在這多事之秋裡，一切都只能從簡，中間缺少的追求步驟和情感積累，只能日後再慢慢彌補了。
厚重的隔音門被敲響，大堂裡的接待員探頭進來：“艾格大人，外面有一幫人，自稱是什麼多恩親王，讓他們進來嗎？”
“多恩親王？”艾格一愣，驚得一下從靠背椅裡坐起來，脫離了霸道總裁模式。
……
蘭尼斯特家那對姐弟的醜聞，可能會引發七國動亂，進而破壞守夜人產業平穩發展的土壤和基石，乃是眼下最大的危機；傑諾斯·史林特看上了自己的得力女下屬，可能會來找自己的茬，算是個小小麻煩……這二者威脅的皆是自己的事業，唯有多恩親王、“紅毒蛇”馬泰爾，卻很可能是在惦記自己！
“對自己本人的威脅”，從主觀上來講，可比前兩者都恐怖多了。
說不怕是假的，對付敵人，可以兵來將擋水來土掩，但對付想掰彎自己的人呢？艾格根本沒有經驗！站起來準備出門迎接，他邁出一步後卻改變了主意：“去請親王殿下進來！”說罷，環顧屋內，迅速找到了救命稻草：“妮娜，快過來！”
“啊？我在呢，大人！”
“站起來，到我這邊來！”
“爲什麼？”兩人坐在同一張桌邊，相隔不到兩米，還要更接近做什麼？
妮娜本就處於智商被壓制的狀態，又接到莫名其妙的命令，一時轉不過彎來。撲閃着那對第一眼就能引起男人注意的明亮眼睛，暈着臉無辜地看着自己老闆，遲疑着沒做任何動作。
“沒時間解釋了，快配合我做場戲！”艾格一跺腳，眼看時間來不及，三步並兩步跨過去站到妮娜身後，一手按在少女的肩上一手撐着桌子，做出了一副正在揩油的色眯眯模樣。
“艾格大人？！”妮娜本就被艾格剛剛一番佔有宣言弄得腦子迷糊，這下更是完全懵了。
“別動，回頭再解釋！”艾格一聲喝令。
守夜人誓言裡本就有不娶妻不生子這兩條，長城那邊女人又少，南方一直有“長城守軍全是基佬”的傳言——若不趕緊向奧柏倫這傢伙證明自己的取向沒問題，萬一他因爲自己抵達君臨以來的潔身自好產生什麼誤會來，那本就夠多的麻煩可就無休無止了。
……
（這是幹嘛，要是回了住處，做什麼都可以，可是在這裡?難道大人是怕那什麼“多恩親王”也看上自己，所以乾脆見面就宣示主權?）妮娜弄不清情況，坐在椅中，肩膀被艾格按住的地方傳來男人手心裡的溫度，懾於守夜人話語中散發出的不容抗拒的威嚴，一陣心顫神搖，小心臟差點都蹦出喉嚨來，腦子一片空白，乖乖坐着一動不敢動。
兩人保持着這個姿勢，皆心情緊張……直到來訪者跨入了房間。
“咦——”一個清脆細膩的女聲：“好像來得不是時候?”
艾格定睛一看，怎麼是瑪格麗·提利爾?不是說多恩親王嗎，名號還能亂報的麼？
“怎麼說?”幸好，正主紅毒蛇也隨後進了屋子，並看到了艾格手按在妮娜肩上這一幕，略露疑惑，隨後笑了笑：“嗯——不會打擾到首席後勤官的興致吧，要不，咱們迴避一下?”
“兩位說笑了。”艾格目的達到，拍了拍掌中捏上去觸感極佳的少女削肩，放開了她：“快請坐。妮娜，給兩位貴客倒點喝的來。”
如果給訪客分個級，那面前這兩位無論怎麼算都屬與最高一等——只是，紅毒蛇和小玫瑰，一個馬泰爾家百無禁忌的重口大叔，一個提利爾家待字閨中的青春少女，這兩人走在一起，還真有點怪。但在君臨城內，這組合其實可以理解——作爲在簒奪者戰爭中站錯隊的兩大家，多恩和河灣地在改朝換代後的十幾年裡都一直被排擠在權力核心外，此刻處在七國權力中心，雖然身份高貴卻不被接納……同病相憐，彼此走得近些、湊在一塊取個暖，也可以理解了。
無需費腦子分析兩人同時出現的原因，如果是奧柏倫一人，那真有可能是單純跑來玩玩，但既然他和瑪格麗這心機少女同時出現……只要聊兩句，就知道他們所爲何來了。
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【按時間先後還債，爲“書友20180125173727407”加更，還欠5章】