江別鶴靜靜坐了半晌，瞪大了眼睛，瞧着燕南天、花無缺伏在桌上，也是動也不動。
江別鶴只聽得自己的心跳聲愈來愈響——他若想從此稱霸江湖，現在的確是機會到了。
但這機會，卻又未免來得太容易。他緊握着雙手，掌心也滿是冷汗。“江別鶴呀江別鶴，你若錯過了這機會，就再也不會有這樣的機會了，你今天若不殺他們，遲早總要死在他們手中，你怕什麼？猶疑什麼？他兩人都已醉了，你爲何還不動手？”想到這裡，江別鶴霍然站起，卻又“噗”地坐了下去。
“不行！不能心存僥倖，世上絕不會有如此容易的事！”
他手掌抖得太厲害，不得不緊緊抓住椅子。
“但這種事連自己都不相信，他們自然更不會相信了，他們就因爲不相信，所以纔沒有絲毫提防之心。”
江別鶴眼睛裡發出了光。
“不錯，花無缺和燕南天萬萬想不到我會殺死他們的，這實在是千載難逢的機會，江別鶴呀江別鶴，此刻怎會拿不定主意？你現在只要一出手，天下就是你的……”
江別鶴不再遲疑，一步躥到桌前，鐵掌直擊下去。
就在這時，花無缺突然跳了起來，大喝道：“江別鶴，我總算瞧清了你的真面目，江小魚果然沒有冤枉你！”
喝聲中，他縱身撲了過去。
誰知燕南天竟比他還快了一步。
江別鶴手掌擊下，燕南天鐵掌已迎了上去。
只聽“啪”的一聲，江別鶴身子已被震飛，重重撞到牆上，只覺滿身骨節慾裂，一時間竟站不起來。
花無缺怔了一怔，失笑道：“原來你也是假醉！”
燕南天大笑道：“這區區幾杯酒，怎能醉得倒我？我也正是要瞧瞧這廝，喝了又吐，吐了再喝，究竟是何用意？”
他倏然頓住笑聲，大喝道：“江別鶴，你現在還有何話說？”
江別鶴慘笑道：“罷了……我苦練二十年的武功，竟接不了燕南天的一掌，我還有何話說？”
燕南天厲聲道：“我與你無冤無仇，你爲何暗算我？”
江別鶴故意長長嘆了口氣，道：“雙雄難以並立，你我不能並存，你這‘大俠’若活在世上，哪裡還有我這‘大俠’立足之地！”
他咬了咬牙，大聲接道：“方纔我見到那些人瞧見你後，便不將我放在眼裡，我已下定決心，要除去你！如今我武功既然不敵，夫復何言？”
燕南天怒道：“你武功就算能無敵於天下，就憑你這心胸，也難當‘大俠’二字。”
江別鶴道：“你……你要怎樣？”
燕南天厲聲道：“你虛有大俠之名，心腸竟如此惡毒，手段竟如此卑鄙，燕某今日若不爲江湖除害，日後還不知有多少人要死在你手上！”
江別鶴道：“你要殺了我？”
燕南天喝道：“正是！”
喝聲中，他一掌閃電般擊出。
江別鶴就地一滾，避開了他這一掌，突然大笑道：“你若殺了我，普天之下再無一人知道江琴的下落……這一輩子你休想再能找得到他了！”
燕南天一震，失聲道：“你……你知道江琴的下落？”
江別鶴緩緩站了起來，悠然道：“正是。”
燕南天衝了過去，一把揪着他的衣襟，嘶聲道：“他在哪裡？”
江別鶴站在那裡，全不閃避，悠悠道：“你可以殺死我，卻不能令我說出他的下落。”
燕南天手掌一架，怒喝道：“你可要試試？”江別鶴微笑道：“你身爲一代大俠，若也想以酷刑逼供，豈非有失你大俠的身份？”
燕南天怔了怔，手掌不由自主緩了下來。
江別鶴微笑又道：“你若真的想要我說出來，除非答應我兩件事。”
燕南天怒道：“你還要怎樣？”
江別鶴緩緩道：“我要你答應我，非但今日好生送我出去，日後也永不傷我毫髮！”
燕南天默然半晌，狂吼道：“好，我答應你……我不信除了燕某之外，世上就再無別人能傷你！”
江別鶴微微一笑，道：“還有，我說出江琴的下落後，你必定要嚴守秘密，絕不能讓第四人知道江琴在哪裡。”
燕南天大聲道：“這本是我自己的事，我正要親手殺死他，爲何要讓別人知道？”
江別鶴嘴角泛起一絲詭秘的笑容，道：“很好，但你若不能殺死他呢？”
燕南天怒道：“我若不能親手殺死他，別人更不能殺他！”
江別鶴轉過頭道：“花公子你呢？”
花無缺長長吐了口氣，道：“這本是燕大俠的事，他既已答應，我自無異議。”
江別鶴仰天大笑道：“很好，好極了。”
燕南天道：“江琴究竟在哪裡？”
江別鶴緩緩頓住笑容，瞧着燕南天，一字字道：“就在這裡！”
燕南天身子一震，道：“你……你……”
江別鶴大笑道：“我就是江琴，但你卻已答應，永不傷我毫髮！”
燕南天就像是被人抽了一鞭子，踉蹌後退，雙拳緊握，全身都顫抖了起來。花無缺也不禁爲之怔住。
江別鶴狂笑道：“你一心想知道江琴的下落，所以才答應放了我，如今雖已知道江琴的下落，卻永遠不能殺他了。”
他笑得聲嘶力竭，彷彿覺得世上再也沒有比這更好笑的事。燕南天目光盡赤，突然狂吼撲上去，道：“你……你這惡賊，我豈能容你！”
江別鶴瞪起眼睛，厲聲道：“堂堂的大俠燕南天，難道是食言背信的人！”
燕南天身子一震，整個人都呆在那裡。
只見他鬚髮怒張，眼角似已迸裂，全身骨節都不住響動，終於踉蹌後退幾步，跌坐在牀上，慘然道：“好……好……我答應了你，你走吧。”
燕南天突又跳了起來，嘶聲道：“你若再不走，小心我改變了主意！”
江別鶴抱拳一揖，笑道：“既是如此，在下就告辭了，多謝多謝，再見再見。”
他大笑着揚長而去，屋子裡立刻變得一片死寂，只有燕南天沉重的呼吸聲，屋頂也沉重得像是要壓了下來。
也不知過了多久，花無缺忽然長嘆一聲，道：“燕大俠，我此刻終於服了你了。”燕南天慘然一笑
，道：“我以拳劍勝你兩次，你不服我；我一聲叱吒，便令羣賊喪膽，你也不服我；如今我眼睜睜瞧着仇人揚長而去，竟無可奈何，你反而服了我麼？”
花無缺正色道：“我正是見你讓江別鶴走了，才知道燕南天果然不愧爲一代之大俠。你要殺他，本是易事，世上能殺江別鶴的人並不少，但能這樣放了他的，卻只怕唯有燕南天一人而已！”
他長嘆接道：“所以，世上縱有人名聲比你更令人畏懼，縱有人武功比你更高，但卻也唯有你，才能當得起這‘大俠’二字！”
燕南天慘笑道：“但你可知道，一個人若要保全這‘大俠’兩字，他便要忍受多少痛苦、多少寂寞……”
花無缺長笑道：“我如今終於也知道，一個人要做到‘大俠’兩字，的確是不容易的，他不但要做到別人所不能做的事，還要忍別人所不能忍……”
他遊目瞧着燕南天，展顏一笑，道：“但無論如何，那也是值得的，是麼？”
江別鶴走過了院子，立刻就笑不出了。他知道今天雖然騙過了燕南天，但以後的麻煩，還多着哩。
風吹着竹葉，沙沙地響，江別鶴閃身躲入了竹叢，他是想瞧瞧燕南天和花無缺的動靜。
他想，這兩人現在必定不知有多麼懊惱憤怒，他恨不得能瞧見燕南天活活氣死，他纔開心。
但過了半晌，屋子裡卻傳出燕南天豪邁的笑聲，這一次挫敗雖大，但燕南天卻似並未放在心上。
笑聲中，只見燕南天與花無缺把臂而出，騰身而起，身形一閃，便消失在濃重的夜色裡。
他們要到哪裡去？是去找江小魚麼？這三個人本該是冤家對頭，現在怎地已像是站到同一戰線上來了。
江別鶴雖然猜不透其中的真相，但“懷疑”卻使得他的心更不定，更痛苦。他咬着嘴脣，沉思了半晌，還拿不定主意。
突見人影飄動，一個猙獰的青銅面具，在閃着光。
銅先生居然又回來了。
江別鶴大喜，正想趕過去，但就在這時，也看清了銅先生身旁的人，竟赫然是小魚兒。
江小魚臉喝得紅紅的，滿臉笑容，像是開心得很——銅先生竟然和江小魚走到一起了，而且兩人還像是剛喝完了酒回來。
他現在一心想倚靠這神秘的銅先生來對付燕南天和花無缺，這幾乎已是他唯一可以制勝的希望。
他再也想不到，銅先生會和江小魚在一起。這一老一少兩個怪物，是在什麼時候交上了朋友？
銅先生本來明明要殺江小魚的，現在爲何改變了主意？
莫非他已被江小魚的花言巧語打動了？
江別鶴又驚又怒，又是擔心恐懼，直到銅先生和小魚兒走進屋子，他還是呆呆地怔在那裡。
他忽然發覺自己竟已變得完全孤立，到處都是他的敵人，竟沒有一個可以信賴的朋友。
他疑心病本來就大，現在既已親眼目睹，更認爲燕南天、江小魚、花無缺、銅先生，四人已結成一黨，要來對付他。
這時夜已更深，竹葉上的露水，一滴滴落下來，滴在他身上、臉上，甚至滴入了他的脖子裡。
他卻渾然不覺，只是不住暗中自語：“我要擊敗這四人，該怎麼辦呢？我一個人的力量，自然不夠，還得去找幫手，但我卻又能找得到誰？”
竹葉上忽然有條小蟲，掉了下來，卻恰巧掉在他頭上，江別鶴反手捉了下去，只見那小蟲在掌心蠕蠕而動，就像是條小蛇。
他面上忽然露出喜色，失聲道：“對了！我怎地未想起他來！他一個人力量縱然還不夠，但再加上那老虎夫妻和我，四個對四個，豈非正是旗鼓相當！”
他大喜着掠出樹林，突然想起銅先生和江小魚還在對面的屋子裡，他大驚止步，掌心已沁出冷汗。
但對面屋子裡卻絲毫沒有反應，屋裡雖燃着燈，窗上卻瞧不見人影，銅先生和小魚兒，竟已走了。
小魚兒走進屋子時，也未想到江別鶴就在外面瞧着他。
屋子裡燈已熄了，小魚兒雖然什麼都瞧不見，卻發覺屋子裡的香氣，比他們出去時更濃了。
這屋子裡難道已有人走進來過？
小魚兒正覺奇怪，突聽銅先生冷冷道：“你怎地現在纔來？”
黑暗中竟響起了個女子的聲響，道：“要找個能令你滿意的地方，並不容易，所以我纔來遲了。”
這聲響自然比銅先生粗嗄生硬的語聲嬌柔多了，但語氣也是冰冰冷冷，竟似和銅先生一副腔調。
小魚兒又驚又奇，暗道：“想不到銅先生這怪物也會有女朋友，而且說話竟也是和他一樣陰陽怪樣，兩人倒真是天生的一對。”
他摸着了火摺子，趕緊燃起燈。
燈光亮起，小魚兒才瞧見一個長髮披肩的黑袍女子，她面上也戴着個死眉死臉的面具，卻是以沉香木雕成的，此刻燈光雖已甚是明亮，小魚兒驟然見着這麼樣一個人，仍不禁駭了一跳。
這黑袍女子也在瞧着小魚兒，忽然道：“你就是江小魚？”
小魚兒瞪大眼睛，道：“你……但我怎麼不認得你？”
黑袍女子道：“你既知世上有銅先生，爲何不知木夫人？”
小魚兒道：“木夫人？不錯，我好像聽到過這名字。”
他記得黑蜘蛛向他說起銅先生時，也曾提起過木夫人這名字，還說這兩人是齊名的怪物。
木夫人瞧瞧小魚兒，又瞧瞧銅先生，道：“我早已來到此地，但你兩人……”
“我和銅先生喝酒去了，有勞夫人久候，抱歉得很。”小魚兒笑嘻嘻道，“銅先生對我最好，怕我餓壞了肚子，就帶我去喝酒，知道我喜歡吃鹹吃辣，就帶我去吃川菜——這麼好的人，我當真還未見過。”
木夫人眼睛裡既是驚奇，又似乎覺得有些好笑。
小魚兒這才發現，她語聲雖和銅先生同樣冷漠，但這雙眼睛，卻比銅先生靈活得多，也溫暖得多。
他眼珠子一轉，立刻嘆了口氣，又接着道：“只不過銅先生實在對我太關心了，一心只想看我，自己連飯也不吃，覺也睡不着，我真怕累壞了他，所以，夫人若是銅先生的好朋友，不如代銅先生照顧我吧，也好讓他休息休息。”
木夫人道：“大……大哥若是煩了，就將他交給我也好。”
她目中笑意雖更明顯，但語聲仍是冰冰冷冷。只見銅先生身子突然飄起，“啪”的一掌，摑在小魚兒臉上，這一掌打得並不重，但打的地方卻妙極。
小魚兒一點也不覺疼，只覺頭腦一陣眩暈，身子再也站不住，踉蹌後退幾步終於倒了下去。
暈迷中，只聽銅先生冷冷道：“這一次，誰也休想從我身旁帶走他了。他活着時，我固然要看着他，就算他死了，我也要看着他，直到他屍身腐爛爲止。”
木夫人道：“但我……”
銅先生冷笑道：“你也是一樣，你對我也不見得比別人忠心多少。”
木夫人道：“你……你連我都不相信？”
銅先生一字字道：“自從月奴將江楓帶走的那天開始，我就已不再信任任何人了！”
木夫人默然半晌，緩緩垂下了頭，道：“我知道你還在記着那一次，你總以爲我要和你爭奪江楓……”
銅先生厲聲道：“你也愛他，這話是你自己說的，是麼？”
木夫人擡起了頭，大聲道：“不錯，我也愛他！但我並沒有要得到他，更沒有要和你搶他，我這一生從來沒有和你爭奪過任何東西，是麼？”
她冷漠的語聲竟突然顫抖起來，嘶聲道：“從小的時候開始，只要有好的東西，我永遠都是讓給你的，從你爲了和我爭着去採那樹上唯一熟了的桃子，而把我從樹上推下來，讓我跌斷了腿的那天開始，我就不敢再和你搶任何東西，你還記得嗎？”
銅先生目光刀一般瞪着她，良久良久，終於長長嘆息了一聲，也緩緩垂下了頭，黯然道：“忘了這些事吧，無論如何，我們都沒有得到他，是麼？”
木夫人默然良久，也長嘆了一聲，黯然道：“大姐，對不起，我本不該說這些話的，其實我早已忘記那些事了。”
只可惜小魚兒早已暈過去了，根本沒有聽見她們在說什麼。
小魚兒還未醒來，就已感覺出那醉人的香氣。
他以爲自己還是在那客棧的屋子裡，但他張開眼後，立刻就發覺自己錯了，世上絕沒有任何一家客棧，有如此華麗的屋子，也絕沒有任何一家客棧，有如此芬芳的被褥、如此柔軟的牀。
接着，他又瞧見站在牀頭的兩個少女。
她們都穿着柔軟的紗衣，戴着鮮豔的花冠。
她們的臉，卻比鮮花更美，只是這美麗的臉上，也沒有絲毫表情，也沒有絲毫血色，看來就像是以冰雪雕成的。
小魚兒揉了揉眼睛，喃喃道：“我莫非已死了，這莫非是在天上？”
輕紗少女動也不動地站在那裡，目光茫然瞧着前方，非但好像沒有聽見他的話，簡直就好像根本沒有瞧見他。
小魚兒眼珠子一轉，嘻嘻笑道：“我自然沒有死，只因我若死了，就絕不會在天上，而地獄裡也絕不會有你們這麼美麗的仙子。”
他以爲她們會笑，誰知道她們竟還是沒有望他一眼。
小魚兒揉了揉鼻子，道：“你們難道瞧不見我麼？我難道忽然學會了隱身法？”
輕紗少女簡直連眼珠子都沒有動一動。
小魚兒嘆了口氣，道：“我本想瞧瞧你們的笑，我想你們笑的時候一定更美，但現在，我卻只有承認失敗了，你們去把那見鬼的銅先生找來吧。”
輕紗少女居然還是不理他。
小魚兒跳了起來，大聲道：“說話呀！爲什麼不說話？你們難道是聾子、瞎子、啞巴？”
他跳下地來，赤着腳站在她們面前瞧了半晌，又圍着她們打了兩個轉，皺起了眉頭，喃喃道：“這兩個難道不是人？難道真是用冰雪雕成的？”
他竟伸出手，要去擰那輕紗少女的鼻子。
這少女忽然輕輕一揮手。她纖長的手指柔若春蔥，但五根塗着鳳仙花汁的紅指甲，卻像是五柄小刀，直刺小魚兒的咽喉。
小魚兒一個筋斗倒在牀上，大笑道：“原來你們雖不會說話，至少還是會動的。”
那少女卻又像石像般動也不動了。
小魚兒道：“你們就算不願跟我說話，也總該笑一笑吧？老是這麼樣緊繃着臉，人特別容易變老的。”
他又跳下牀，找着雙柔軟的絲履，套在腳下，忽然緩緩道：“從前有個人，做事素來馬虎，有一天出去時，穿了兩隻鞋子，都是左腳的，他只覺走路不方便，一點也不知道是鞋子穿錯了。等他到了朋友家裡，那朋友告訴他，他才發覺，就趕緊叫僕人回家去換，那僕人去了好半天，回來時卻還是空着一雙手，你猜爲什麼？”
說到這裡，小魚兒已忍不住要笑，忍笑接着道：“那人也奇怪，就問他的僕人爲什麼不將鞋子換來，那僕人卻道，‘不用換了，家裡那雙鞋子，兩隻都是右腳的’。”
他還未說完，已笑得彎下腰去。
但那兩個少女卻連眼皮都未擡一擡。
小魚兒自己也覺笑得沒意思了，才嘆了口氣，道：“好，我承認沒法子逗你們笑，但我有個朋友叫張三的，卻最會逗人笑了。有一天，他和另外兩個人去逛大街，瞧見一位姑娘站在樹下，就和你們一樣，冷冰冰的，張三說他能逗這姑娘笑，那兩個朋友自然不信，張三就說，‘我用一個字就能把她逗笑，再說一個字又能令她生氣，你們要不要和我打賭，賭一桌酒？’那兩個朋友自然立刻就和他賭了。”
小魚兒口才本好，此刻更是說得眉飛色舞，有聲有色，那兩個少女眼睛雖還是不去瞧他，但已忍不住想聽聽這“張三”怎能用一個字就將人逗得發笑，再用一個字逗得別人生氣。
只聽小魚兒接着道：“於是張三就走到那姑娘面前，忽然向那姑娘旁邊的一條狗跪了下去，道，‘爹’。那少女見他竟將一條狗認作爹爹，再也忍不住笑了起來，誰知張三又向她跪了下去，叫了聲‘媽’，那少女立刻氣得滿臉飛紅，咬着牙，跺着腳走了，張三果然就贏了這東道。”
他還未說完，左面一個臉圓圓的少女，已忍不住“撲哧”一聲，笑出聲來，小魚兒拍掌大笑道：“笑了！笑了！你還是笑了……”
只見這少女笑容初露，面色又已慘變。
銅先生不知何時又走了進來，冷冷地瞧着她，冷冷道：“你覺得他很好笑？”
那少女全身發抖，“噗”地跪了下去，顫聲道：“婢……婢子並沒有找他說話……”
（本章完）