只見江別鶴垂首走出了門，身法立即變快，四顧無人，一閃就出了院子。小魚兒眼珠子一轉，也悄悄自屋檐上溜開。
小魚兒直躍出幾重屋脊，纔敢一掠而下，從角門穿出院子，找着廚房，爐火還有餘燼，上面還燒着一壺水。
他拎起這壺水，才大搖大擺地走回去。那間屋子裡的燈火，果然還是亮着的，小魚兒過去，拍門道：“客官可要加些茶水麼？”
他一心想瞧瞧這神秘人物的真面目，竟不惜涉險，扮成茶房，也不管這人會不會認得出他，屋子裡竟又沒有應聲。
他壯起膽子，輕輕推門。門竟沒有閂上，他一推就開了。
只見桌子上燃着燈，燈旁有個盤子，盤子裡有個茶壺，四個茶杯，茶壺和茶杯全沒動過。
再瞧那張牀，牀上的被褥，也是疊得整整齊齊的。
這神秘的人雖然住在這屋子裡，但卻連動都沒有動這屋子裡的東西，他顯然只不過是借這間屋子來和江別鶴說話而已。
小魚兒卻喃喃道：“壺裡不知還有茶沒有，我不如先給斟上吧，也免得客人回來沒水喝。”
他一面說，一面已走進房子。
一走進門，他才發覺屋子裡竟瀰漫着一種如蘭如馨的奇異香氣，他竟像是一步踏上了百花怒放的花叢中。
但除了這奇異的香氣外，屋子裡卻再也沒有絲毫可疑的痕跡，這屋子簡直好像從來就沒有人住過。
但這屋子卻打掃得一塵不染，連牀底下的灰塵，都被打掃得乾乾淨淨，桌子、椅子、衣櫥，都像是被水洗過。
就連那石板鋪成的地，都被水洗得閃閃發光。
那神秘的人物，既然只不過用這屋子作談話之地，並不想在這裡住，也沒有沾這裡的東西，卻又爲何要將這屋子洗得如此乾淨，而且還在屋子裡散佈出如此神秘又如此珍貴的香氣？
這神秘的人物，莫非有種特別的潔癖？小魚兒不禁又皺起了眉頭，喃喃道：“這麼愛乾淨的人，倒也少見得很……”
突聽一人冷冷道：“你是誰？來幹什麼？”
這聲音竟赫然就是從小魚兒身後發出來的。小魚兒心裡這一驚當真不小，嘴裡卻含笑道：“小的是來瞧瞧，客官是不是要添些茶水。”
那人道：“你是這店裡的夥計？”
小魚兒趕緊道：“是。”
那人道：“白天來的，好像不是你。”
小魚兒道：“錢老大當日班，小的王三是值夜的。”
那人突然冷冷一笑，道：“江小魚果然是隨機應變，對答如流。只可惜你出孃胎，我就認得你，你在我面前裝什麼都沒有用的。”
小魚兒大駭道：“你是誰？”那人又不說話。
小魚兒霍然轉身，身後空空的，那扇門還在隨風而動，門外夜色深沉，哪裡有人的影子？那人莫非又走了？
小魚兒又驚又奇，剛鬆了口氣，誰知身後又有人冷冷道：“你瞧不見我的！”
那人竟又已到了他身後。小魚兒連轉五六個身，他身法已不能說不快了，但那人竟始終在他身後，就好像貼在他身上的影子似的。
小魚兒就算膽子再大，此刻也不禁被駭出了身冷汗。
此人輕功如此，武功可想而知，小魚兒知道自己非但萬萬不能抵敵，連逃都逃不了的。
他眼珠子一轉，索性站住不動了，笑嘻嘻道：“你若不願被我瞧見，爲何要來呢？”
那人道：“你想不出？”
小魚兒眨着眼睛，道：“我想，你總不會要殺死我吧？”
那人道：“你怎知我不殺你？”
小魚兒道：“一個馬上要死的人，就算瞧見你的真面目，也沒什麼關係，所以你若要殺我，就不妨讓我瞧瞧了，是麼？”
他已隱約覺出這人的確沒有殺他之意，膽子不覺大了起來，嘴裡說着話，突然一步躥到衣櫥前。
那衣櫥的漆本就很新，又被仔細擦洗了一遍，更是光亮如鏡，小魚兒身子往下一蹲，一個白衣人影，便清清楚楚地映在衣櫥上。
只見這人長髮披肩，白衣如雪，神情飄飄然有出塵之概，但面上卻戴着個猙獰可怖的青銅面罩。
小魚兒又不禁駭了一跳，失聲道：“你原來就是銅先生！”
小魚兒只覺他一雙眼睛正狠狠瞪着自己——這雙眼睛的光射到衣櫥上，再反射出來，仍是冷森森地令人悚慄。
小魚兒強笑道：“那日黑蜘蛛說你武功如何如何之高，我還有些不信，今日一見，才知道他不是吹牛的。”
銅先生冷笑道：“你用不着奉承我，我既不想殺你，就永遠不會殺你。”
小魚兒道：“永遠不會？”
銅先生道：“嗯！”
小魚兒鬆了口氣，笑道：“我見了你這樣愛乾淨，又弄出這香氣，本來以爲你是個女人的……幸好你不是女人，否則你就算說不殺我，我也不相信。”
銅先生道：“你不相信女人？”
小魚兒笑道：“婦人之言，絕不可聽，誰若相信女人，誰就倒黴了
！”
銅先生突然怒道：“你母親難道不是女人？”
小魚兒道：“天下的女人，有誰能和我母親相比？她又溫柔又美麗……”
他雖從未見過母親之面，但在每個孩子的心目中，自己的母親，自然永遠是天下最溫柔、最美麗的女人。
他說着說着，不覺閉起了眼睛，依着他的幻想，描述起來。他口才本好，此番一描述，更是將自己的母親說得天下少有，世間無雙。
銅先生冷漠的目光中，卻似突然燃起了火焰。
小魚兒也未瞧見，猶在夢囈般道：“世上別的女人，若和我母親相比，簡直連糞土也不如，我……”
話未說完，突覺脖子上一陣劇痛，身子一麻，整個人竟都已被這銅先生提了起來。
以小魚兒此時的武功，竟無還手抗拒之力。
只見銅先生目中滿是怒火，冰涼的手掌愈來愈緊，竟似乎要將小魚兒的脖子生生拗斷。
小魚兒大駭道：“你……你說過永遠不殺我的，說出來的話怎能不算？”
銅先生道：“只因你滿嘴胡說八道，令人可恨。”
小魚兒道：“我幾時胡說八道了？”
銅先生道：“你母親是好是壞，是美是醜，你根本未見過，如此爲她吹噓，不是胡說八道是什麼！”
小魚兒道：“你……你怎知我未見過我母親的面？”
銅先生冷笑道：“我不知道誰知道？”
小魚兒忍不住道：“我母親長得是何模樣？”
銅先生道：“你母親跛腳駝背，又麻又禿，乃是世上最醜最惡的女人，世上無論哪一個女人都比她好看得多。”
小魚兒大怒道：“放屁放屁，你纔是胡說八道！”
話未說完，臉上竟捱了兩個耳刮子。
銅先生這兩掌雖未使出真力，但已將小魚兒臉頰兩邊都打得腫了起來，鮮血不住自嘴角沁出。但小魚兒仍是罵不絕口。
他雖未見過母親，但只要一想起母親，心裡就會有種說不出的滋味，是痛苦，也是溫馨。
他平日雖然最喜見風轉舵，所以這銅先生若是辱罵了他，他自知不敵，也絕不會反抗還嘴，但辱罵了他的母親，他卻不能忍受。
銅先生耳刮子打個不停，小魚兒還是罵個不停，他牛脾氣一發，什麼死活都全然不管不顧。
銅先生咬牙道：“你再敢罵，我就殺了你！”
小魚兒滿嘴流血，嘶聲道：“只要你承認我母親是最溫柔、最美麗的，我就不罵你。”
銅先生道：“你……你死也不肯承認你母親是最醜最惡的女人？”
小魚兒立刻點頭。
銅先生道：“你……你情願爲她死？”他眼睛裡充滿怨毒，語聲卻漸漸顫抖。
只見這銅先生站在那裡，全身抖個不住。
小魚兒偷偷瞧着他，卻也不敢妄動，過了半晌，才終於忍不住道：“我母親究竟與你有什麼仇恨，你要如此罵她？”
銅先生竟似完全沒有聽見他的話。
小魚兒再不遲疑，縱身一躍，跳出窗戶，轉首瞧了瞧，那銅先生似乎並沒有追出來，小魚兒心裡雖然有許多懷疑不解，此刻卻也顧不得了，展開身法，沒命飛掠，眨眼間便已掠出了客棧。
突聽身後一人冷冷道：“你還不承認？”
小魚兒身子剛掠起，又跌下，他知道只要被這人追着，便如附骨之疽，再也休想甩得脫了，突然大喝道：“你有本事，就宰了我吧！”
喝聲中，他猝然轉身，雙拳雨點般擊出，但他連對方的人影都未瞧見，背後一麻，身子又跌到地上。
花無缺本不喜歡喝酒，今夜也不知怎地，竟然自酌自飲起來，而且酒到杯乾，喝得迷迷糊糊的，往牀上一倒，便睡着了。
這時窗外正有人在呼喚。
“花無缺，醒來。”
聲音雖輕細，但每個字卻似能送入花無缺耳朵裡。
花無缺定了定神，便推開了窗子，窗外夜色朦朧，一條白衣人影，鬼魅般站在五六丈外。
淡淡的星光映照下，這人的臉上似乎發着青光。仔細一瞧，才發覺他臉上竟戴着個猙獰的青銅面具。
花無缺一驚，失聲道：“莫非是銅……銅先生？”
那人點了點頭，道：“出來！”
銅先生已飄上了屋脊。
花無缺跟了過去，掠過屋脊，越過靜寂的街道。
銅先生頭也不回，忽然冷冷道：“移花宮門下，怎地也貪酒貪睡起來！”
花無缺怔了怔，垂下頭不敢說話。
只見這銅先生從頭到腳，從未動彈，飛掠卻迅急無比，整個人都彷彿在御風而行一般。
花無缺瞧見這樣的輕功，也不禁暗暗吃驚。
只聽銅先生又道：“你自然已知道我是誰了。”
花無缺道：“晚輩出宮時，家師已吩咐過，只要見到先生，便如見家師，先生所有指示，晚輩無不遵命。”
銅先生道：“你出宮時，宮主還曾吩咐了你什麼？”
花無缺終於沉聲道：“家師要我親手殺死一個叫江小魚的人！”
銅先生像是笑了笑，道：“很好！”
他不再說話，也始終未曾回過頭來，只見去路漸僻，漸漸到了個山坡，山坡上有株枝葉濃密的大樹，銅先生身形突然飛掠而起，口中卻道：“你在樹下站着！”
短短六個字說完，他身子已站在樹梢。滿天星光，襯着他一身雪白的衣裳，看來更覺瀟灑出塵，高不可攀。
突見銅先生自濃密的枝葉中提起一個人，叱道：“接穩了！”
叱聲方自入耳，已有一個人自樹梢急墜而下。
這大樹高達十餘丈，一個人重量雖不滿百斤，自樹梢被拋下來，那力量何止五百斤。
花無缺更猜不出他拋下的這人是誰，也沒有把握能否接得住這人的身子，剎那間不及細想，也飛身迎了上去。
花無缺突然出手，撈住了這人的衣帶，但聞“哧”的一聲，這人衣裳已被撕破，花無缺也被這下墜之力，帶了下來。
但等到落地時，下墜之力已減，花無缺口中吆喝一聲，臨空一個翻身，復將這人身子直拋上去。
等到這人第二次落下時，花無缺伸出雙臂，便輕輕托住。滿天星光，映着這人蒼白的臉、緊閉着的眼睛。
這人赫然竟是小魚兒。花無缺雖然深沉鎮定，此刻也不禁驚呼出聲。
銅先生猶自站在樹梢，冷冷道：“他是否爲江小魚？”
花無缺道：“不錯。”
銅先生道：“好，你殺了他吧！”
花無缺心頭一震，垂首瞧着昏迷不醒的小魚兒，嘴裡只覺有些發苦，一時之間，竟呆住了。
銅先生緩緩道：“你若不願殺一個沒有反抗之力的人，不妨先解開他的穴道！”
花無缺茫然伸手，拍開了小魚兒的穴道。小魚兒張開眼睛，瞧見了花無缺，展顏笑道：“是你救了我？”
花無缺呆在那裡，一個字也說不出。
小魚兒笑道：“我早就知道你會來救我的，我們是朋友。”
花無缺也不知爲了什麼，心裡只覺一酸，竟扭轉了頭去。
突聽一人冷冷道：“花無缺，你爲什麼還不動手？”
小魚兒這才瞧見站在樹梢的銅先生，倒抽了口涼氣，轉首面對着花無缺，眼睛瞪得大大的。
花無缺長長嘆了口氣。小魚兒默然半晌，苦笑道：“我知道你不敢違抗他的話……好，你動手吧！”
花無缺也默然半晌，一字字緩緩道：“我現在不能殺你！”
小魚兒一喜。銅先生怒道：“你忘了你師父的話麼？”
花無缺長長吐了口氣，道：“我已和他訂了三個月之約，未到約期，絕不能殺他！”
銅先生喝道：“你的師父若是知道這事，又當如何？”
花無缺霍然擡頭，大聲道：“師命雖不可違，但諾言也不可毀，縱然家師此刻便在這裡，也不可能令晚輩做食言背信的人！”
銅先生怒道：“花無缺你莫忘記，見我如見師，你敢不聽我的話！”
花無缺嘆道：“先生無論吩咐什麼，弟子無不照辦，只有此事，卻萬萬不能從命。”
銅先生忽然大喝道：“你不殺他，只怕並非爲了要守諾言，只怕還另有原因，是麼？”
花無缺心裡又是一震，他自己也不知道自己堅持不殺小魚兒，到底是完全爲了要守諾言，還是另有原因。
方纔小魚兒無助地躺在他懷裡，他心裡竟忽然泛起一陣難言的滋味。他瞧着小魚兒的臉，忽然覺得這不是他的仇人，而是已相交多年的親密朋友。
他手臂上感覺到小魚兒微弱的呼吸，又覺得這不是他要殺的人，而是他本應全力保護的人。
直到小魚兒跌到地上，這份奇異的感覺，還留在他心裡，再瞧見小魚兒那充滿信心的笑容，他現在又怎能動手？
花無缺長長嘆了口氣，他自己心裡，卻絲毫不覺和小魚兒有何仇恨，他自己也說不出這種奇異的感覺，是在什麼時候產生的。
這份感覺，像是久久以前便已隱藏在他心底，只不過等到小魚兒的肌膚觸及他的肌膚時，才被引發。
他瞧着小魚兒，心裡喃喃自語：“江小魚，江小魚，你心裡在想什麼？你想的可是和我一樣？”
小魚兒也在凝注着他，心裡的確也在沉思。
銅先生自樹梢瞧下來，瞧見這並肩站在一起的兩個人，冷漠的目光，又變得比火還熾熱，厲聲道：“花無缺，莫要再等三個月了！現在就動手吧！”
小魚兒突然仰首狂笑道：“爲什麼不能再等三個月？你怕三個月後，他更不會動手了嗎？”
銅先生嘶聲道：“我怕什麼！你兩人是天生的冤家對頭，你們的命中已註定，必有一個人要死在另一人的手上！”
小魚兒大吼道：“既然如此，你現在爲何還要逼他？你若想我現在就死，就自己動手吧……你自己爲何不敢動手？”
銅先生像是被人一刀刺在心上，長嘯着一掠而下。
（本章完）