海棠騎馬疾行，一路來到茶店所在的那條街上。
周小見打發來送口信的跑腿少年口齒伶俐，把地址說得非常清楚。這一帶海棠也跟來過，還見過那家茶店的招牌，因此沒費什麼功夫就找到了地方。
這時候，天色已變得昏暗陰沉，風颳得凜冽，路上行人大爲減少，連沿街開門做買賣的店鋪都紛紛合上了門板，生怕大風把自家的貨物刮跑了去。海棠一路騎馬過來，根本就不用擔心會撞上什麼人或攤位。只是強風夾雜着雪粒子，打得人臉上生疼，她需得一邊控制馬匹，一邊忍痛，心情還焦慮無比，心裡着實不大好受。
幸好，她已經到達了目的地。
那家茶店開在街道拐角處，門前有一片三角形的小廣場，平日裡時不時會有人在這裡擺攤，今日卻只剩下垃圾。
海棠在小廣場前跳下了馬，左右看看，覺得有些不對勁。
茶店沒有開門，如同左右兩邊的其他店鋪一般，合上了門板，門前一片靜悄悄地，連個過路的人都沒有。
可這怎麼可能呢？！
路人倒罷了，這種天氣，一般人沒事也不會跑到街上來吃西北風，可茶店內部面積大，又可避風，在這個時辰不可能完全沒有生意做的，更別說是連門板都合起來了。這種打開門迎客的買賣，若是連店門都關上了，還做什麼生意？還不如直接關門算了。可現在天還沒黑呢，遠未到關門的時候。
闞金寶既然是被人引過來捉姦，就不可能完全沒有動靜。
若是他沒撞上老婆偷人的場面，那他與同行的塗金寶、金嘉樹以及海礁一行人就應該還在店裡，這麼多人不可能沒有一點兒聲響傳出來。
若他撞上了老婆偷人的場面，那這會子店裡靜悄悄的……莫非他已經動手了？
海棠的心頓時提了起來。雖然她對自家哥哥的本事——至少是逃命的本事——挺有信心的，但畢竟今天還在金嘉樹他們在呢，他得護着那麼多人，未必能施展出全部的本領。至於塗金寶，那更是拖後腿的存在，沒把兩個親兵坑死就算不錯了，還能指望他幹什麼？！
海棠迅速把自家愛馬繫到了店門口的拴馬樁上，一手握緊馬鞭，一手抽出防身的小匕首，藏於身後，放輕腳步，無聲無息地朝着店門走了過去。
她觀察了一下，發現茶店的門板有兩扇只是虛虛靠在上頭，並沒有上緊了，並且因爲是匆忙間裝上去的，還留下了很大的縫隙。透過縫隙，她能瞧見店裡有人影閃動，不過並不是在前頭的鋪面中，而是在店後的院子，以及前鋪後院之間的連接空間中。
店裡瀰漫着一股血腥氣，也不知道是有什麼人被殺了，還是有人受了傷。
海棠小心地避開門縫，免得讓店裡的人發現自己在外頭。她迅速檢查了一遍茶店所有能通向外界的門窗，發現了一扇沒有關緊的側窗。
她重新將匕首收好，將馬鞭盤起來，免得累贅。她小心挑開那扇側窗，先是打開了稍大一點的縫隙，藉着縫隙觀察內部，確認窗內無人，窗下也是安全平整的空地，便將側窗徹底打開，手撐窗臺輕輕一躍，無聲無息地翻身落在茶店的角落裡。
海棠將這一扇側窗儘可能打開，固定住窗頁，給自己留一條後路，然後輕手輕腳地接近了茶店鋪面與後院之間的連接空間，同時用眼睛掃視店內，沒發現有死人，但地面上有幾灘血跡，看來是有人受傷了。隨着海棠越來越接近連接前鋪後院的走廊，後院的動靜也越來越清晰地傳進了她耳朵裡。
一個女人在哽咽着罵人，只是說話有些不好聽：“……整天不着家，這能怪我麼？！從前在甘州老家時，你是怎麼對我的？如今又是怎麼對我的？！我哪裡就犯錯了？讓你來長安，也是爲了你的前程着想，你自己無能，沒找到好差使，倒怪我壞了你的前程？成天吃得醉熏熏地回來，身上那股子香粉氣能把我薰死！誰知道是哪家狐狸精勾得你不着家？既然你有了外心，怎能怪我紅杏出牆？！我在這裡無親無故的，萬一哪天你被外頭的狐媚子哄昏了頭，要把我休了，叫我去何處容身？！我不過是想要以防萬一罷了！”
有個男人沙啞着聲音回答她：“我待你如何，你心裡有數，用不着在這裡往我頭上潑髒水！你便是說破天去，今兒我也不能容你們這對姦夫淫婦繼續活命了！我爲了你這賤人，拋家舍業，拋下甘州的大好前程，陪你到長安來求富貴，纔來了不過一年功夫，你就有了外心，反過來怪我沒用？我爲什麼會找不到好差使？問問你身後的姘頭，難道不是他害的？！
“前年他來甘州公幹，我好酒好肉地招待他，把他當成是好友，以爲到了長安，他便會替我安排好一切，爲此我還特地婉拒了上鋒的安排，想着他這個朋友會更靠譜，結果通通都是撒謊！若不是他，我早就升官了！他壞了我的前程，你還要與他相好？你們根本就是一夥兒的！前年就已經勾搭上了吧？說來長安奔前程，不過是哄我的罷了。我早前交給你的身家銀子，早就被你倆吞了吧？！”
另一個男人顫抖着聲音道：“闞兄弟，這是沒有的事兒。我從來沒拿過什麼銀子。東西都在你媳婦手裡呢。我知道今兒是我不對，可你媳婦主動找上我，說想給你謀一份好差使，那般真心實意的，我一時糊塗，就……”
“放屁！”闞金寶噴了回去，“到這時候你們還想騙我？！我方纔在外頭聽得一清二楚！你們早就謀算着要在一塊兒了，嫌長安甘州兩地離得遠，想長長久久地做夫妻，才把我誆過來的！”
他話音未落，便有破空聲響起，隨即便是一陣物品被利器劈碎的聲音，後院中一片鬼哭狼嚎。
接着是一個少年的聲音，從更靠裡的位置傳過來：“闞哥！你冷靜些！這對姦夫淫婦死不足惜！可你不能毀了自己的前程啊！不值當！”說着還掙扎上了，不知在小聲訓斥什麼人，“你們攔着我做什麼？快放我出去！我要去幫闞哥的忙！”
“你老實些吧！人家手裡的刀可不認人！剛纔若不是你家親兵護着你，你這會子早就死了！沒聽見人家怪你麼？不是你拉着你闞哥玩耍，人家又怎會冷落了嬌妻？！”這聲音是海礁，帶着氣急敗壞的語氣。
他們這是躲在後院的屋子裡？
人沒事就好。
海棠暗暗鬆了口氣。
先前那姦夫害怕地在另一個方向出聲：“你饒了我吧……闞兄弟，我知道錯了！我不該勾搭你媳婦！可我……我也不是存心的呀！是她主動勾引的我。她也不是隻有我一個男人，還有別的相好呢，在甘州有，在長安也有，光是我知道的就還有兩個。你別光劈我……”
話還沒說完，他便立刻驚恐地尖叫出聲“啊——”
海棠在外聽得心中一緊。
這回又是發生什麼事了？！