時近破曉，睡夢中的皮爾斯忽然從牀上驚醒。
房間裡有人！而且來者不是冬兵！
面對這樣的突發情況，換成是一般人，乃至其他的特工此時都已經翻身下牀躲避了。但他並沒有在第一時間就做出這些舉動，而是維持着閉眼的狀態，悄悄伸手摸向了自己枕頭下。
那裡藏着的配槍已經不見了！
他的心裡悚然一驚，可馬上又恢復了平靜。心裡很快就對現在的情況作出了判斷。
皮爾斯慢慢睜開了眼睛，就和每天早晨起牀時一樣，好整以暇地坐起了身，用手撫平了身上睡衣的褶皺，扭好了每一粒鈕釦。之後才掀開被子，穿好拖鞋，走下牀，伸手拉開了房間裡大燈的開關。
在房間的角落裡正坐着那兩位不速之客。
“林恩·卡蘇斯·斯坦尼。真沒想到我們第一次見面，居然是在這樣的情況下。很抱歉，我現在只能穿着這一身來接待你。你要喝紅酒嗎？我這裡存了幾瓶年份不錯的好酒。”
他的語氣很隨和，就像是家裡的主人對客人招待不週時纔會帶上的，親近中包含着一點歉意。
“你的表現比尼克·弗瑞好多了，就做人這方面，起碼你比他更明白尊重強者的重要性。是不是九頭蛇都像你和西特韋爾特工這樣講禮的？”
林恩一邊說着，一邊用腳尖踢了踢身邊的西特韋爾。這個光頭特工現在連腦袋都不敢擡了。
看到了自己手下的皮爾斯，哪還不知道自己乃至潛伏於神盾局中的九頭蛇組織已經暴露了的事實。但眼下可不是懲罰西特韋爾的時候，重點是林恩！看對方的態度和語氣中透出的好心情，似乎是並不打算和九頭蛇作對啊。不然也不會帶着完好無損的西特韋爾出現在他家裡。
“尊重強者，本就該是美德。只是弗瑞在那個位置上做久了，纔會忘記了這件事。”
“你很理智，皮爾斯部長，你知道什麼該做，什麼不該做。九頭蛇有你這樣理智的領導……看來確實不能把你們和弗瑞的神盾局混爲一談。這樣說，我這回算是沒來錯地方了。”
“那麼，我能幫到你什麼？斯坦尼先生”
見談到了正題，皮爾斯的眼光也變得犀利了起來。擺出的親和態度也隨之一變，現在看起來纔有點九頭蛇首腦，一世梟雄的意思。
“神盾局現在在新墨西哥州的行動，對我造成了些麻煩。”
“在新墨西哥州的行動？”皮爾斯看了旁邊的西特韋爾一眼“我記得發生在新墨西哥州的行爲，我聽說尼克·弗瑞是把它交給了西特韋爾和科爾森來負責的。同行的還有鷹眼巴頓。”
“是的，但現在發生了小狀況。弗瑞又派遣了一支行動隊，作爲後續支援力量。雖然他們對我來說算不上什麼。”
“那您想要我做什麼？”
“現在這個時間點，按照西特韋爾的說法，距離行動隊到新墨西哥州已經差不了多長時間了。現在攔下他們，讓他們停止任務，恐怕對你來說也不現實吧？”
“我只是個安全理事會的部長，神盾局內部的任務安排我可插不上手。”皮爾斯虛情假意地推脫着。
實際上他對這支新組建出來的行動隊非常熟悉，因爲裡面有大半的人都是九頭蛇的成員。想要越過尼克·弗瑞指揮他們非常簡單，甚至只需要一條喚醒命令就能讓他們當場反水。只是九頭蛇還沒從神盾局獲得他們想要的東西，還沒到真正暴露的時候。
“不，我可不是這個意思。皮爾斯部長。我說過神盾局派遣過去的那些後援力量對我來說不算什麼。”
“那？”
“現在神盾局派到新墨西哥州的行動組，正在我的操控之下……”
皮爾斯猛地扭頭看向了旁邊一臉頹廢的西特韋爾，忽然想明白了這個一向忠誠的手下爲什麼會帶着林恩出現在了這裡。
林恩的心靈控制能力，在神盾局內部，或者說九頭蛇內部都是出了名的，畢竟科爾森這個活生生的例證就擺在那裡。當時他被黑寡婦和鷹眼抓回來的時候，好多人都親眼目睹了這一幕！可以說林恩現在大半的惡名全都來源於此。但林恩在此之前可從來沒有幹過這麼出格的事，不出手則已，一出手就一下控制了一個包括三名高級特工行動小組！
這要讓尼克·弗瑞知道了，還不得翻了天去？！
“這麼大的手筆，斯坦尼先生這回是要做什麼？”
“我要做什麼……和你們沒關係。我需要的是，有人在我的事情處理完之前，給神盾局以及託尼·斯塔克找些麻煩。我想以九頭蛇現在對神盾局的滲透程度，做到這一點應該很容易吧？”林恩誠懇地說出了自己的要求。
皮爾斯眯起了眼睛，看着林恩。乾枯臉皮上的皺紋擠在了一起，也不知道在想些什麼。
“只有這個要求嗎？斯坦尼先生。”
“只有這點。剩下的事我會自己處理完。事後我會把西特韋爾特工還有基地裡其他成員的命留下。”這裡指的當然是基地裡其他的九頭蛇成員了。但林恩沒想到的是，皮爾斯對他給出的這點好意一點也看不上。
“西特韋爾？”皮爾斯對着西特韋爾露出了不屑的笑容“他作爲價碼還不夠。給神盾局和鋼鐵俠找麻煩，不算是難事，但也不是什麼舉手之勞吶。”
“你是在向我索要更高的價碼嗎？皮爾斯部長。”若不是今天的法術已經接近耗盡，林恩說不定現在就甩手丟上去一個【魅惑怪物】，讓這老傢伙變成和西特韋爾一樣的下場了。
“這是交易。哪怕是盟友之間，互相幫忙也是要有所付出的。”皮爾斯攤開雙手，朝兩邊伸展出去，像是要比劃些什麼出來“當然你也可以像對待西特韋爾一樣對待我，但這最後只會讓九頭蛇和神盾局兩邊，都把你當做敵人來對待！”
“你以爲我會在乎這個？”
“螻蟻咬人也會疼的，更何況是我們。有九頭蛇全力運轉而運作起來的神盾局，能做到的可比現在要多得多。”
皮爾斯展露出了難得的傲氣。若是他帶領的這批九頭蛇全力配合起神盾局，幾乎就算是世俗中的無冕之王了，這股匯聚起來的勢力已經能夠影響到林恩的決斷了。
“我不想要你的友誼。”
“我也不想要你的，斯坦尼先生。雖然不知道你的追求是什麼，但我看得出我們不是同路人。”
“是，但在對付神盾局這件事上，我想我們可以達成一致？”林恩挑了挑眉頭，微笑了起來。
“只要有足夠的價碼。”皮爾斯也微笑了起來。