中州與陳州交接的落霞平原，大片的白色帳篷紮在這裡，炊煙裊裊，人聲沸騰，營寨的兵卒笑容洋溢，扛着一隻只大肥羊放到火架子上，各色各樣的菜餚散發着可口的香味，沒有一個人是閒着的。
沈之辰跟在一隊士兵後面，到處打量着，一時想不明白，拓跋司康這是意欲何爲，還沒開戰就犒賞三軍，難道他們確定可以打下中州了？
“站住，他們是幹什麼的？”一聲喝問猛然響起。
帶隊的士兵頭一看，待看清出聲的人後，馬上站直的身子，“報告將軍，這是朝廷來的使者，要見大帥，屬下等人正準備帶他們過去。”
那將軍走過來打量了沈之辰一會，見他一副文文弱弱的樣子，眼裡閃過一絲蔑視，看來朝廷是沒人了，派了這麼一個毛頭小子過來。
“大帥日理萬機，是說見就見的嗎？”說完這將軍直接走開了，也沒把朝廷的人當回事。
“哦，將軍說的是，屬下這就帶他們下去，”隊正衝着將軍的身影回答了一句，轉頭對沈之辰等人道：“走吧，我們大帥忙，我先帶你們去安頓好，等到大帥什麼時候空閒了想要召見你們，會派人叫你們的。”
沈之辰臉露不悅之色，沒有說話。
“你們這是以下犯上，我們是朝廷的朝臣，我要求馬上見節度使，不然誤了戰事，你擔當得起嗎？”沈之辰身邊的一名官員氣急敗壞指着隊正大罵起來，身子氣得顫抖不已。
這一隊士兵頓時不高興，等過了明天大軍南下，看你們還能蹦躂得了多久。
“哼，這裡是軍營，不是洛陽，容不得你們在這撒野，再繼續胡攪蠻纏，信不信我把你們馬上轟出去，”隊正冷冷的說道。
隊正的話提醒了沈之辰，曾經他因爲傲氣被人逐出了京城，這次可不能再因爲這個脾性壞了事，攝政王還在洛陽等着自己的信呢，想完沈之辰壓下心中的怒氣，方向自己的架子，揚起笑容，走上前對着隊正抱拳告罪，“各位兄弟，我是他們的上司，我這下屬出言不遜，我待他向各位賠罪了，”說完沈之辰臉色又是一變，冷着臉訓斥剛剛說話的那官員，“還站着幹嘛，等我本官請你啊，還不快給幾位兄弟賠罪。”
一番折騰下來，這隊士兵看沈之辰才順眼了些。
沈之辰見關係緩和了些，靠近那隊正，偷偷往他手裡塞一疊東西，“麻煩兄弟幫我帶句話給大帥，事成後，再奉上一半讓兄弟們拿去喝茶。”
隊正看了手裡的東西一眼，眼睛亮了起來，面額一千的銀票，帶句話還有一千，我滴乖乖，就算當一輩子的隊正也沒有這張銀票多啊！
“什麼話你說吧，我最多隻能傳到大帥的親衛那裡，至於他們會不會告訴大帥就不是我能管的了。”
“多謝兄弟，你就說：大帥，朝廷給您送錢糧來了。”
......
橡州郡府橡運城，一隊車輛浩浩蕩蕩的進了城，進城直接被接到了費玉清的府邸，費玉清親自帶着人在府門前接待了這羣朝廷來的使臣，臉面上算是做足了。
“計大人，不知道朝廷有何派您過來有何吩咐？”
待費玉清帶着一干朝廷使者到了衙堂，分賓主坐好後，費玉清對着爲首那名中年官員笑着詢問起來，就像老朋友交談一樣。
這計大人也是官場上的老油子，滿臉的熱情與費玉清東扯扯西扯扯，就是沒說正事。
“計某以前有個親戚在章州一個小縣城任職，平時還有些來往，但是章州戰亂髮生後，連音訊都沒了，哎，也不知道他們一家現在怎麼樣了。”計大人滿臉的愁容，眼角不經意的看了費玉清一眼，觀察着他的神態。
費玉清臉色變了變，很快恢復了正常，不着痕跡的嘆息起來，“哎，吉人自有天相，計大人也勿要憂慮了。”
“計謀這段時間聽到一些從章州逃難到洛陽的商人說，現在這章州可不像以前了，那些官員大肆斂財，暴行累累，百姓苦不堪言，但又沒有出來管一下，哎......”計大人痛心疾首的說道。
費玉清沒有回答，底下頭不知道思索着什麼，計大人一番話可謂是一針見血，戳到了他的痛處，章州當初就是他治下的地盤，八州節度使聯合進京勤王，張棠與李幕勾結，導致費玉清後院起火，而後溫揚又趁火打劫，讓他把整個章州都丟了，這一直是費玉清的一塊心病，所以就算這次韓軒策劃的聯盟攻打中州，費玉清也只是派了手下大將過去而已，自己留守橡州，防止意外。
“聽說溫揚這次派了五萬大軍往中州西南方向過來，這溫揚到底是想真正攻打洛陽呢，還是有什麼想法，這個就不好猜了。”
本來對溫揚就有防備的心裡，聽完計大人的話後，眉頭頓時擰了起來，擡起頭來看着計大人，“計大人好像話裡有話的樣子，費某愚鈍，懇請計大人爲我解惑。”
而後朝廷的一干使臣在橡運城呆了半天就回去了，把他們送出城後，費玉清馬上把手下的文武官員招了過來，一道道命令發了出去，這些命令都是他經過深思熟慮後做出來的。
清州本來偏處一方，人口本來不多，但是最近幾個月內，人口猛增，各大郡城內都是人來人往，顯現着一派欣欣繁榮的景象，這是整個中原沒有受到戰火波及的三州之一，而且催季鼎又大力安置逃難至此的難民，導致這裡成了難民的天堂。
出使清州的使臣叫安然，是個武官，騎着馬快速的飛奔着，不像其他文臣那樣坐着馬車跟出遊那樣，這可苦後面跟隨的一大堆文臣，本來身材就文弱，平時都是出入坐的都是馬車，現在讓他們騎馬，還跑這麼快，真要了他們的老命，這般折騰下來，只怕到了清州沒躺個三五天是下不了牀的了。
“安將軍，能不能歇息下啊......我們頂不住了。”一個官員大喘着氣，躍躍欲墜，大有馬上摔下馬的樣子。
“跑快點，不然耽誤了大事，攝政王怪罪下來，你們擔得起嗎？”
安然絲毫沒有顧及這羣文臣的感受，不停甩動着馬鞭，頭也不回的應了一句。
一個時辰後，終於到達了清州冠嶺郡城外，但是還沒進城就被守衛給攔下了，待城門守將稟告催季鼎後，催季鼎隨便找了個人過來接待朝廷的使團，現在他對清州外的事情基本是不過問了。
安然感到很憋屈，本來上面安排他過來就是看準了催季鼎也是軍伍出身的，應該很對胃口，然後再說一番話刺激一下催季鼎，讓他罷兵，只是這人都沒見到，話對誰說呢，這個笑呵呵的小官員？
“我要見催節度使，你馬上帶我過去。”安然和接待他的官員磨了半天，但這官員低頭擡頭都是笑臉，安然氣不打一處來，抓着他的手焦急的說道。
“抱歉了安將軍，下官再說一遍，我家節度使大人在前幾天已經出門訪友了，你要能等上一兩個月的話，下官這就去給你安排下榻的地方。”接待官員還是一臉笑眯眯的樣子，所爲是伸手不打笑臉人，安然這回也沒轍了，等上一兩個月，到時候恐怕黃花菜都涼了。
“他到哪裡訪友，你說下，我去找他。”
接待官員愣了一下，沒想到安然會這麼問，但顯然他也是個心思靈活的人，眼光轉動了兩下，馬上有了主意，“呵呵，安將軍，我聽大人說過，他那老友好像在外海州，你要是真想過去，我馬上去給你問明瞭。”
“......”
這清州朝廷還敢大搖大擺的過來，去外海州跟送死沒什麼分別，楚鎮江帶了幾萬的兵馬過去還不是一樣被打了回來，安然頓時搖搖頭，一臉垂頭喪氣的樣子。
朝廷的人興沖沖來，灰頭土臉的走了。
過了三日，這日是諸侯軍約定發動進攻的日子。
沙隴城外軒轅軍大營，韓軒收到了暗衛的來信，拓跋司康居然又按兵不動了，但是奇怪的是來自橡州的消息，費玉清撤回了中州境的兵馬往西轉移，也沒給他來個消息，這就是令他疑惑了。
韓軒正要讓人去問個明白，還沒出口，韓小龍風風火火的走進來了，“小軒，下令吧！大軍已經準備好了，隨時能發動進攻。”
“讓先鋒大營先進攻，其他大營留守待命。”韓軒猶疑了半天，還是下了令，如果全軍不進攻的話，溫揚收到消息，肯定起疑心，又以爲自己動什麼壞心思了，但費玉清那邊突然撤兵，那邊進攻線肯定空虛，敵人有可能從那邊逃走，要是逃到後方鬧事的話，那可就亂了。
而後韓軒又與韓小龍又說了幾句，解了韓小龍的疑惑，韓小龍前腳剛走，南宮齊戰又進來了。
“軍師，這次進攻怎麼沒讓我上陣，在這軍營都沒點意思。”南宮齊戰發起了牢騷。
韓軒揉了下額頭，他最怕的就是這個南宮齊戰，整一個戰爭分子。