時間過得很快，轉眼又到了春末。位於夏國南方的楚州，雨水一日比一日多了起來。
不過雨下得再大，都妨礙不了白俊武出師的決心。約戰的日子已經到了，他在城中冒着大雨檢閱了三軍，而後下達了出戰的命令。
爲了保證這一戰的成功，白俊武決定親自統軍出征，馬管家再三勸阻也沒用。
白俊武對自己信心滿滿，他可是世家出身，天生的貴族，那韓元不過是一個鄉野出身的泥腿子，憑什麼跟自己鬥。
因爲連日大雨，楚州的大小官道泥濘難行，白俊武的行軍速度也放慢了許多。好在，衆人耗費了些時日，總算進入了東寧府的地界。
這時候，白俊武的心中卻不知怎地隱隱有些憂慮。自己和越州約戰的事似乎太過草率了，越州那幫丘八怎麼會那麼容易地就答應配合自己，這裡面不會有什麼問題吧。
不過事已至此，他只能放下心中的雜念，着手攻打起東寧府來。他還是相信上天一直站在他這邊。
…
這場大戰事關生死存亡，韓元自然不敢怠慢，和白俊武一樣，他也親臨戰場指揮，與手下四萬將士同生共死。因爲他的現身，衆人原本緊張的心情也平復下來不少。
韓元到達東寧府後，住在府城的一所大院中。
手下的四萬大軍，兩萬被他安排在府城外，與即將到來的白俊武大軍作戰，另外兩萬則被他秘密放置在府城中，放在自己身邊，不到逼不得已不會調動。這兩萬人是他的底牌。
儘管這次戰爭是一場豪賭，韓元卻不打算把所有賭注都押上。 他天生就是個謹慎的人，萬一他和白俊武拼個兩敗俱傷，越州諸將趁機坐收漁利，出兵楚州，那他就得不償失了。
“韓哥，探子來報，白俊武等人已經到達東寧府，馬上便要攻城略地了。”
府城大院內，二毛急匆匆進來稟報。韓元的手下軍官中，也就只有二毛還這麼稱呼他。
這段時間他一直住在這裡，手下衆人若有事稟告，都會到這裡找他。
“慌什麼，白俊武又不是凶神惡煞，他再厲害，也不過是個人罷了。”
韓元悠然地坐在堂下，盯着桌前的一張東寧府五郡輿圖，頭也不擡地緩緩道。
二毛小聲道：“上次，我護着嫂子逃出高陽，結果被叛軍包圍在州城下，當時幸虧白俊武及時趕到，將我等救下。韓哥，您是沒有見識他的本事，連越州叛軍中的第一猛將常超，與那他交手都佔不到絲毫便宜。由此可見，白俊武以及他手下北軍的戰力，絕對遠勝我等。”
韓元聞言，擡起頭瞟了二毛一眼，淡淡道：“我自然知道白俊武武藝高強，北軍戰力也必然不俗，不過打仗可不是靠個人勇武就能獲勝。”
“二毛，說實話，咱們從爛桃村走到現在，一路上遇到的對手，哪個不比我們狠，不比我們強？可最終取勝的還是咱們，爲何？我以爲，除了上天的眷顧外，還因爲我們敢闖敢做，從來沒有怕過誰。”
“我相信，咱們從爛桃村出來後，上天就一直在眷顧大家，這一次也不例外。何況白俊武並不算什麼，他現在的勢力，比得上當初西賊？比得上反王周宣？我敢說，只要我們這次將他擊敗，以後你們再也不會怕任何人！”
韓元一番話說得斬釘截鐵，二毛不禁被他感染，堅定地點點頭。
“對了二毛，你現在也是一旅之主了，平時應該多待在軍營，以後若有事與我稟報，若不是什麼大事，可以寫封文書命幕僚呈予我，不必親自過來。”
韓元給衆將配置幕僚，就是爲了讓他們爲衆將處理文書，謀劃軍務。
二毛恭敬道：“韓哥說得是，我記住了。”
…
白俊武這邊一切都進展順利，衆人進入東寧府的第一天就兵不血刃地拿下一座郡城，沒有遇到韓元的任何人馬。
白俊武知道韓元必然有什麼後手，不過他也不在意。直到現在他還一直認爲越州那邊是支持自己的，自己穩操勝券。
說起來，越州的平叛軍和白俊武這幫人還是有區別的，雖然大家都是北方邊軍出身，不過白俊武這邊大多是燕州的邊軍，以前在劉志遠手下做事，而越州那邊則大多是晉州出身。雙方同爲平叛軍，彼此的淵源卻不深。
軍帳下，白俊武認真地盯着輿圖，一言不發。一個傳訊官忽然走了進來，有事向他稟告。
“是不是越州那邊有消息了？”
傳訊官尚未開口，白俊武便問道。
“稟元帥，的確是越州的消息。越州來信，幾個將軍已經在我們進入東寧府前便攻入北安府了。”
“哦？那信中可說了，他們的戰況如何？”
“說了，越州大軍進入楚州後，一路長驅直入，勢如破竹，現下已經將北安府府城團團包圍了起來。”
“什麼？這麼快！”
白俊武心中暗暗吃驚。這到底是越州那邊太能打，還是韓元的軍隊太弱了？或者，韓元打算放棄北安府，與自己在東寧決一死戰，而後再回頭收拾殘局？
白俊武越想越覺得第三種情況最有可能，韓元應該已經意識到他的處境了，現在他欲與自己在東寧府速戰速決，而後再回師北安府，對付越州之敵。
“傳我命令，多派些探子出去打探，看看這幾日敵軍有沒有向這裡集結。”
果然如白俊武所料那般，韓元的兩萬大軍正在火速向他這邊趕來，看來真欲同他決戰了。
這些情況讓白俊武更加篤定自己的猜測，同時也讓他信心大增，認爲韓元必敗無疑。
白俊武的算盤打得很好，韓元不是要同他決戰麼，他就每日閉城不出，拖延時間，等越州那邊從北安府趕來，再一舉合圍，在這東寧府全殲韓元所部。
思慮至此，白俊武立刻傳令，所有將領只得守城，不準擅自出兵，違令者立斬！
…
一連數日的苦雨，終於漸漸地小了。或許不久之後，這楚州大地會徹底放晴。