明明知道宋墨是在逗她開心，竇昭還是忍不住撲哧地笑了出來，吩咐素心：“你把世子爺的話記好了，以後寧德長公主和世子爺說的每一個字你都數清楚了，看看寧德長公主到底和世子爺說過幾句話，免得世子爺在這裡哄人！”心裡卻在感嘆，難怪上一世她的忘年之交宣寧侯夫人說這做兒媳婦沒有什麼訣竅，就是早示下晚稟告而已，她拿了兒媳婦的作派去結交寧德長公主，沒想到竟然得了她這樣一番推心置腹的話，這也算是意外的收穫吧！
素心只是笑。
小姐也知道世子爺是在哄她，兩人也就離琴瑟和鳴的日子不遠了吧！
她跟了甘露進來，幫着竇昭準備明天進宮穿的衣飾。
宋墨本來還想問問竇昭放印子錢的事，見幾個女子在內室翻箱倒櫃的，只好把話嚥了回去，自己一個人跑到書房去練字了。
等他回屋，竇昭已經準備好了。
衣架上掛着大紅色的通袖夾衫，鏡臺上擺放着一套鑲着蓮子米大小的珍珠的珠光寶氣的頭面，繡墩上放了雙嶄新的墨綠色漳絨繡鞋，一旁的屏風上還搭着幾件各色的中衣，竇昭正盤腿坐在楠木牀上包着封紅，屋裡顯得有些凌亂，卻有種讓他感覺到安寧的氣息，好像他已經和竇昭生活了很多年似的，竇昭再精明能幹，井井有條，他也能撞見她從不爲別人所知的迷糊、疏懶的一面。
這樣的竇昭，讓宋墨覺得真實而又……親近。
他草草地梳洗了一番，心滿意足地上了炕。
竇昭就問他：“一個封紅五兩銀子，少不少呀？”
宋墨看她手邊堆了一堆封紅，驚訝道：“你怎麼有那麼多小額的銀票？”
竇昭笑着瞥了他一眼，道：“難道我就不能有私房錢嗎？”
宋墨尷尬地笑。道：“你包了多少銀子？我明天讓陳核補給你。”
“那倒不用了。”竇昭低了頭繼續包着銀票，“如果不能中飽私囊，誰願意主持中饋，做這種吃力不討好的事啊？”
宋墨不禁失笑。
他剛把頤志堂的內院交給了竇昭打點。
沒有想到竇昭說話這樣的有趣。
他伏在炕上和竇昭說話：“一年不過幾千兩銀子的開支，你怎麼中飽私囊啊？”
“這你就不懂了。”眼前的男子眉眼如此的精緻漂亮，就是說話，也變成了讓人賞心悅目的事，竇昭繼續和他胡扯，“這銀子從來都是積少成多的。同樣是山楂糖。南京出的就比京都出的味道要好，可也貴八文錢；同樣是福餅，福建出的不過比山東出的個大，雖然味道差不多，卻要貴二十幾文錢……這難道都不是銀子？”
宋墨駭然：“你不會連這幾文錢都要剋扣吧？”
“我是這樣沒有品的人嗎？”竇昭嗔了宋墨一眼。“有幾個人是靠攢錢攢出了千萬家財的？何況是這種從自己嘴裡省銀子的事——豈不是自己剋扣自己？鰣魚四月上市，三月就網了來賣，價格卻是四月的一倍有餘；遼東的米軟糯，九百文一石，江南的秈米硬朗，七百文一石，做粥的時候用兩碗遼東米加一碗秈米。做飯的時候用兩碗秈米加一碗遼東米，做出的粥和飯都好吃……一年下來，也有個五六百兩銀子的進賬，拿了一半到銀樓去存着。一年也有六分的利錢；再拿了另一半的銀子放給那些販棉花、販茶葉的販子，卻是十五分的利，兩年下來，也有一、兩千兩的銀子……怎麼就不是錢了？”她說着。神色有些恍惚，想起了自己剛嫁到濟寧侯府時的情景。
宋墨卻聽得心酸。
竇昭一個養在深閨的千金小姐。吃個粥飯還要用兩種米摻着，這是什麼樣的日子才能逼出這樣的法子來……
他決定，再也不問那印子錢的事了。
若是這樣能讓竇昭安心，能讓竇昭高興，何樂而不爲？
京都的勳貴之家，誰不做點這事那事的補貼家用？他老婆不過是放個印子錢而已，有什麼大不了的？
他趿了鞋下炕，半蹲在了楠木牀的牀踏上。
“壽姑，”宋墨正色地道，“我每年再給你加五千兩銀子吧，你想怎麼用就怎麼用，好不好？”
他微仰着頭，凝視着竇昭，墨玉般的眸子，彷彿被水浸透了似的，如澄淨的湖面，倒映着她的影子。
竇昭愕然，隨即明白了他的心意。
她頓時眼睛有些溼潤。
她從來都不怕付出，可有時候，你付出了，別人卻覺得是理所當然，縱然她再豁達，也有意難平的時候，何況她不是個豁達的人。
她也有希望得到讚美、得到欣賞的虛榮心。
竇昭有些激動，心裡還涌起股早就不知道跑到哪裡的羞澀，竟然有些赧然起來，半是掩飾，半是關心地道：“你養了那麼多的人，正是缺銀子的時候，五千兩銀子，可以養十個身手高超的護衛了，你還是留着自己用吧，我要是缺銀子，再向你要。”
宋墨是個聰明人，又善於察顏觀色，他全副心意都放在竇昭的身上，哪裡還看不出竇昭的情緒。他想到了他們初見時的劍拔弩張，想到了她救他時的殺伐果斷，想到了她答應他求婚時的冷靜理智……他突然意識到，竇昭是個遇強則強的人，可若是遇弱呢……他忍不住心如鼓擂。
“我現在成了親，有了自己的小家，內院的事自然就得和外院分開了。”他含笑望着竇昭，表情雖然帶着幾分不經意，可莫名的，竇昭卻感覺到他好像在審視自己一樣，還帶着幾分緊張，“你擅長理家，我多撥點銀子給你，就當是我們的私房錢好了。”他笑道，“我一直想讓河南冶鐵名師歐師傅幫我仿隋唐時的名將打一柄槊。可惜母親認爲太危險，沒有答應，之後又一直沒有機會辦這事。我把銀子給你，你幫我收着，到時候給我打柄槊好了。”
男孩子好像都很喜歡這些東西。
比如名劍，比如良駒。
竇昭一向覺得這是件好事。
相比起在梨園裡包戲子，在八大胡同裡一擲千金，這種愛好有着天壤之別，而且還可以強身健體。延年益壽。
她毫不猶豫就答應了，可答應後纔想到，既然蔣氏不同意，可見打槊這件事並不是可以一蹴而就的，也許有讓人爲難的地方。
竇昭不由問道：“打槊有些什麼條件？”
“就是很花時間。很費銀子。”在竇昭答應他的那一剎，他就知道，自己找對了方法，竇昭慷慨大方，不會把那些身外之物放在眼裡，能打動她的，唯有真心的關心。宋墨壓制着心裡的激動，笑道，“比如說槊長三尺，需要上好的胡楊木。偏偏這胡楊木長在邊陲，生長緩慢，一年也長不到兩分，還要樹杆筆直。就不太好找了……這還都是次要的，我從小就喜歡舞刀弄槍的。大舅卻覺得這樣容易在我手上留下繭子，內行的人一看就會先起了戒心，便讓我練了內家功夫，”說着，他將手掌攤給竇昭看，果真是晶瑩剔透，像玉雕的似的，不要說繭子，就是個疤痕也沒有，竇昭覺得比自己的手還要細膩柔軟，“母親怕我得了槊，改練槊術，荒廢了內功，所以纔不同意給我打槊的。”
竇昭既然答應了宋墨，自然會幫他辦到，到底是不是這樣，她一打聽就清楚了。
她可不想讓宋墨處於險境。
他可是她費了老大功夫才保住的人。
她望着他單薄的衣裳，不由道：“炕上的褥子軟不軟和？要不要到牀上來睡？”
“好啊！”宋墨一躍而起，臉上有掩飾不住的雀躍。
竇昭窘然。
她只是關心他而已，並沒有……其他的意思……可此時再解釋，不僅有欲蓋彌彰之嫌，還顯得有些矯情。
竇昭臉上火辣辣的，正要騰了地方給宋墨，門外卻傳來素心的聲音：“世子爺，夫人，國公爺回來了，派了人來傳話，讓您二位過去。”
宋墨和竇昭俱是錯愕，宋墨的眉宇間更是閃過一絲不快，說了句“知道了”，吩咐素心進來服侍竇昭更衣。
竇昭則是暗暗地鬆了口氣。
她一面下牀更衣，一面問宋墨：“知道是什麼事嗎？”
宋墨想了想，道：“可能是聽到皇上讓我明天帶你進宮的消息了——陶器重，沒有這麼快回來。”
竇昭頷首。
如果皇上遷怒於宋墨，大可以責罰宋墨一番，既是讓宋墨帶她進宮，多半是有恩賜。
一旦她獲得了太后娘娘或是皇后娘娘的認可，除非她敗壞門風被人當場捉住，否則英國公永遠不可能強迫宋墨休妻了，這一點，宋宜春應該很明白，也應該很擔心。
竇昭和宋墨去了樨香院。
九月的樨香院，雖已沒有了滿院的飄香，桂花樹卻依舊綠意盎然。
宋宜春不知道在哪裡喝了酒回來的，雖然梳洗過了，還是難掩身上的酒意。
待宋墨和竇昭給他行過禮，他目光閃動，表情顯得有些詭異，慢條斯理地道：“我已經決定了，娶蔚州衛都指揮使華堂的長女爲繼室，過幾天就會下定，你若是沒事，就在家裡幫忙打點打點。”最後一句，卻是對宋墨說的。
宋墨和竇昭都十分的震驚，可也都沒有流露出異樣的表情來，齊齊恭聲應是，問宋宜春還有沒有什麼交待，如果沒事，就先行告退了。
宋宜春有些失望。
自己的這個兒子，任何時候都是一副泰山崩於前而面不改色的樣子，不知道什麼事能讓他吃驚。
他有些訕訕然。
但兒媳婦竇氏的平靜，卻讓他很是意外。
看她那樣子，應該是個聰明人，難道她不知道自己續娶華氏的用意？
想到這些，他心裡又升起幾分希望。
兒媳婦若是敢插手他的事，他就能以不孝爲由奪了她的夫人之位。
一個沒有夫人之位的世子之妻，先就底氣不足，能幹什麼？
宋宜春又志得意滿地笑了起來。
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