千尋醒來的時候，已經日薄西山，也不知道自己爲何能睡得這般死。樓止早已不見蹤影，外頭漸暗，倒映得房內也灰暗不明。
穿好衣服，等着她開門走下樓時，綠萼快速的迎上來，“大人，您醒了！”
“什麼時辰了？”千尋面色微紅。
“酉時。”綠萼道，半垂着眉睫，“指揮使臨走前吩咐，不許任何人打擾您休息。”
千尋笑了一下，“那……走吧！”
回去的時候，海棠早已備好了晚膳，就等着千尋。
漫不經心的吃着飯菜，千尋有些走神，海棠在耳畔喋喋不休的說着，“按照大人的吩咐，屬下私下裡像雲龍關的守城將士們打聽過了。說是華陽城易守難攻，當日也不知是什麼緣故，華陽城城門被人打開，叛軍才攻入了城內，佔據了華陽城。”
咬着筷子，千尋蹙眉，“城門是被人打開的？”
不是攻陷的？
“聽說是這樣的。”海棠佈菜。
綠萼在一側搖頭，“耳聽爲虛，未見得就是真的。畢竟雲龍關距離華陽城還是有一段距離，怕是沒人親眼瞧見當日的情形。”
海棠撇撇嘴，“反正我聽人家是這樣說的，還說當時叛軍入城，沒有遇見一絲抵抗，長驅直入。第二天便有華陽城守城將軍賴濤的首級懸掛城牆之上，連帶着他手底下的三大總兵都被梟首示衆。聽說當時死了很多人！”
“聽說聽說，一貫是聽說罷了，何以爲真？”綠萼無奈的搖頭。
千尋卻點頭道，“空穴來風不無原因。還有什麼？”
“其他的倒也沒說，只是說華陽城的吊橋已經被收起，現下隔着華陽江，任誰都過不去。”海棠望着千尋愁眉不展的模樣，稍稍一怔，“大人，您想什麼？”
“那藍字部那些人是怎麼回來的？”千尋問。
海棠搖頭，綠萼卻道，“藍字部的人本就會水，所以纔會被指揮使派往華陽城蟄伏。只是沒想到這一次……”
千尋頷首，“那麼多人，只回來四個，卻是慘了一些，但所幸還是留下了有生力量。對了，指揮使現下何在？”
“應大人說是與各部商量作戰方案，今兒個怕是不眠之夜了。”綠萼垂下頭。
“應大人對你似乎不錯，什麼事都肯告訴你。”千尋打趣。
綠萼面色微紅，“大人莫要取笑，屬下沒有別的意思。”
大抵身爲暗衛，鮮少觸及男女私情，對於這些東西，綠萼可謂生澀得很。紅潤的面頰泛着微光，看上起有些尷尬。
千尋嫣然輕笑，“好了，不過與你玩笑，莫往心裡去。”
海棠偷笑，綠萼的臉越發紅了起來，“屬下……屬下……”她結結巴巴了半天，還是沒能吐出整句話，轉身便走出了房門。
“臉皮子真薄。”海棠取笑。
“哪日輪到你，你也會這般。”千尋起身，“隨她去吧！”
“大人要去哪？”海棠一怔。
千尋不說話，只是大步流星走出去。
外頭月明星稀，算算時間，離京
五日，一路行軍沒有半分停留。千尋快速走在迴廊裡，遠遠的便瞧見被錦衣衛重重包圍的閣樓。
那原本是烏列的書房，如今儼然成了軍事重地。
錦衣衛大凡都認得千尋，也知道樓止待千尋的態度。
瞧見千尋過來，也不欲阻攔，只是行了禮輕聲道，“指揮使與諸位大人正在商議大事，請百戶長稍待。”
海棠剛要開口，千尋卻示意她噤聲。
“我不進去，在外頭等着便是。”千尋也不進去，只是站在外頭。
門內傳來紛雜的聲響，似乎有些爭議。千尋站在外頭，只是用指尖將窗戶推開了一道縫隙。她小心側了身子往裡頭瞧，儘量不讓裡頭的人看見自己。
裡頭有應無求和錦衣衛的各千戶、還有守城的各將領。
視線搜了一遍，她終於看見了那個容色絕世的男子，不羈的臉上沒有半分表情，眸色微合的側躺在軟榻上。不過看他的容色似乎有些不悅，身下的那張軟榻到底沒有他隨軍攜帶的紫葉小檀軟榻熟識，精緻的五官略顯微涼僵硬。
聽得那些紛亂的聲音，她只肯將視線停駐在他的身上。
有人說，要連夜渡江，奪取華陽城。
他面無表情，黑鴉羽般的睫毛依舊垂在臉上，燭光搖曳，斑駁的剪影被風吹得微微搖動，卻始終沒有睜開眼。
有人說，先行派探子入華陽城，因爲華陽城內還有不少忠於朝堂的守城將士，應該裡應外合纔可行。
樓止還是不動聲色，彷彿入定般，對外界的一切都置若罔聞。
應無求吐出一口氣，“如今吊橋被撤，就算我們一路衝過叛軍的關卡，如何渡江？拿什麼渡江？船隻不到江中央就會被叛軍的火羽箭擊沉，到時候未傷敵已經自損大半。”
藍字部折損殆盡，藍鷹等人也是身負重傷，目前的情況，短期內要尋找精良水性之人，怕是極爲困難的。
何況夜裡渡江，江河水冰冷刺骨，沒有十足的水性，誰敢下水？還要遊過江對岸的華陽城，談何容易？
錦衣衛本就是旱鴨子居多，熟識水性的少之又少。
一言既出，四下裡沉寂一片，衆人面面相覷，盯着桌案上的沙盤地形圖沒了聲響。
“除非有人能放下華陽城的吊橋，引我等入城，否則就算有千軍萬馬，也是望洋興嘆。”應無求輕嘆。
“要打開華陽城城門，談何容易。”守城軍士一個個搖頭，“現下華陽城內的叛軍一定奪了鐵礦，大肆鑄造兵器，如今想要奪回來，越發的難上加難。”
應無求垂眉。
便有將領繼續慫恿道，“不若連夜渡江，出其不備。叛軍定然不會想到我們連夜出兵，到那時……”
樓止終於揚起了眉睫，幽冷的眼底，沒有半分光亮。
四下陡然噤若寒蟬，誰也不敢出聲。
“大人？”應無求上前一步。
冷然剜了應無求一眼，樓止冷哼，“都是一幫廢物，滾！”
音落，衆人便是大氣都不敢喘，一個個垂着頭奔命般涌出了房間。樓止
開了口，誰敢停留？
應無求垂下眉睫，也只能應聲退出去。
千尋輕輕吐出一口氣，轉身便走。
哪知房內卻傳來冷戾的聲響，“看夠了聽夠了，還不滾進來？”
心下一怔，千尋撇撇嘴，示意海棠在外等候，這才走進門去。
輕輕的關上房門，千尋望着頗爲有趣的沙盤地形圖，上頭展示着最真實的地形地貌。有山有水有城池，都是沙石壘砌，看上去極爲逼真。
“師父就不着急嗎？”千尋繞着沙盤走了一圈。
“着急就能插上翅膀飛過去？”樓止冷哼。
千尋雙手抱胸，摸着下顎若有所思，“師父，這裡的地形都是真的嗎？”
“自然。”樓止紅袖輕拂，施施然起身，慵懶的神色越發迷離勾魂。
嘟着嘴，千尋將視線落在華陽江一側的海岸線上，“華陽城北面靠海，華陽江直通海邊，所以嘛……到了夜裡這華陽江下的暗流便越發的厲害。師父是因爲這個，纔不同意夜裡渡江是嗎？”
樓止不語，狹長的鳳眸微挑，“你想說什麼？”
“潮汐！”千尋學着他的模樣，笑得邪肆無狀。
簡短的兩個字，卻讓樓止容色微恙，豔絕的脣角微微勾起，“當真生錯了女兒身。若然你是個男子，爲師便許你做副指揮使。”
“徒兒可不敢做副指揮使。這小小的百戶長都當得如此疲累，若是當了副指揮使，還不得連皮帶肉都被師父吃盡？”千尋雙手叉腰，望着沙盤上頭的華陽江。
他那指節分明的手微微挑起她的下顎，頎長的身子擋住了背後的燭光，幽暗的影子黑壓壓的遮去了她身前所有的光明。
居高臨下的俯視她眸中的晶亮，樓止邪魅挽脣，卻有着極爲陰冷的氣息慢慢散開，讓她心頭一窒。淡淡的曼陀羅香氣襲來，她半踮起腳尖，極力想要攀上他的高度，最後才發現，自己只到他的肩膀，便是踮着腳也還差了半個頭。
悻悻的輕嘆一聲，她略顯無奈的看着他。
樓止揶揄般勾脣，“不管你什麼身份，還能逃了爲師的手心去？”
千尋瞪了他一眼，正好撞進他幽邃的瞳仁裡，心下漏跳一拍。這廝慣來風華絕代，不管何等表情，總是教人不敢直視。
尤其現下半盞孤燈，四下無人，尤爲曖昧不清。
千尋撣落他的手，鄙夷的看一眼自戀得無與倫比的男子，“師父還是好好想着，如何才能出奇制勝！”
樓止似笑非笑，卻用修得極好的小指在海岸與華陽江的攔口處，劃拉出一道口子，海水直接灌入華陽江。
見狀，千尋翹起大拇指，“與我想的一樣。漲潮時渡江，勝算更大一些，但危險也更大。”
“不付出代價，如何能得到？”樓止冷然。
千尋凝眸，“然則師父沒有聽過，知己知彼百戰不殆嗎？想法雖好，但要實踐起來卻還是要審時度勢纔好。”
“看樣子爲師的好徒兒，想當先鋒。”樓止眸光微恙，口吻雖然平緩，卻不難察覺那幽幽然的狠戾之氣。
（本章完）