看到萬孚尊主如此憔悴面容，縱靈師怔忪片刻，腳步都變得更緩了。
“尊主切勿憂心如此，他們必會化險爲夷，絕處逢生。”縱靈師鎮定了自己的聲色，生怕也泄露出自己的擔憂，讓萬孚憂上加憂。
“……你也道是危險，是絕處……”萬孚言語悽愴：“究竟是我太過自負，讓他們瀕臨險境，是我錯了！”
萬孚筆下生風，再重重寫一個“錯”字！
縱靈師走到萬孚身側，也不多加勸慰。經過大風大浪的萬孚，自會調控情緒和心境。如今，再次送信過去，對回信漫長的等待，實在令人焦灼。
縱靈師在萬孚身旁靜默旁觀，也感到惻然。此刻最爲後悔的便是他了，將明薩和仍述派出去，這個決定是他做的，錯的是他，悔的是他。
“給顧庭的信有迴應了嗎？”萬孚擱下筆，木然問道。
“還沒有……想是快了。”縱靈師迴應。
萬孚點頭，看着案上這許多大小不一，心神不定的“錯”字，越發心緒煩亂。這種心緒不寧的感覺，已經久違了。面對大戰將至，也沒有此刻心痛難抑。
字裡行間，點點行行，總是淒涼。
最後唯重重地振袖，大步步出門外。若是在駐殿中，再多呆一刻，似乎心都要跳出來。
萬孚目不側視，一路疾走。當他猝然停下之時，發現面前一座大殿，赫然寫着：珞櫻殿！殿門口已迎上來一衆侍從，齊聲拜道：“尊主。”
萬孚微怔，半晌，擡手一揮，侍從們便識趣地散開了，萬孚步態悻悻地走進珞櫻殿中。身後的侍從們左右相顧，不敢多言。
明薩郡主身負任務離開殿中已有一年，這時，郡主未回，尊主怎先來到殿中了？還一副失魂落魄的樣子？
……
依稀記得，第一次帶明薩丫頭來賞賜給她的珞櫻殿，她滿臉欣喜。路過園中荷塘，她俏皮地把着扶欄，近窺那高潔的蓮荷，卻猛然看到她靈動姝麗的嬌容映在水中。
萬孚清楚的記得那一刻，花面相映，那張嬌顏如芙蓉着露，他不自覺便稱讚出口：“圓荷向背，芙蓉深淺，難分花與面。”
還記得明薩丫頭當時赧然一笑，沒想到自己竟會毫不避諱地誇讚她吧。
堂堂尊主，隻身來到臣下的駐殿，確實有些越界了，可是萬孚停不下走進殿中的腳步。珞櫻殿中空蕩無人，所有侍從都不知所以地候在殿外不敢近身。
萬孚反手揹着，一隻手握緊另一個手腕，目光悽然。
明薩丫頭，你可還好？你鬼馬精靈，堅韌不屈，怎會有事？爲何不給皇城回信？
你和仍述兩個，是我皇城翹楚，怎會如此輕易就出事？
夏末已至，圓荷依舊，當年清麗如荷的佳人，卻一去不返了？夢尋幽香，可能觸及？紅粉成塵，焉能再睹？
她的聰穎，堅韌，篤定，倔強，似還在眼前呈一片柔和，卻忽然飄失不再。婆娑世界，確有遺憾，但不希望，這遺憾駕臨在她年輕的生命中……
……
在菀陵皇城接到明薩和仍述可能遇難的消息之前，顧庭已經出使鼎界一段時間。
自從明薩仍述在西域發現，鼎界的商貿勢力超乎想象的強大後，萬孚尊主便加重了對鼎界的調查。
經過多番打探，鼎界確實神秘莫測，似有很多不被世人知曉的謀劃。爲了深入鼎界探查，萬孚尊主藉着與鼎界再重新商議貿易協定的機會，將顧庭派到鼎界去。
顧庭便得了尊主的示意，在鼎界的出使刻意沒有一帆風順，幾經協商，還是未能將未來十年的協定定下來。
這期間，顧庭一直住在鼎界迎貴客的殿中，還時常出入鼎界皇城，有諸多機會可以留心探查。
然而，顧庭出入鼎界次數越多，越感覺這裡不同尋常。
鼎界尊主公羽鑫，極盡奢華，驕淫無度，但卻是個防備心頗重之人。
鼎界本就是個環水而立的地界，在主要陸地之外，還有多個分散的小島。其中有一島嶼，與鼎界皇城距離頗近。
於是公羽鑫下令，將這島嶼命名仙客島，將島中極盡華麗裝飾。豪華程度不亞於鼎界皇城。這個仙客島，也就成了他安置其餘國邦貴客來出使所居的地界。
一來，看似鼎界很重視貴客的到來。二來，這樣便可以將其餘國邦的使者攔在鼎界皇城陸地之外，即使距離很近，中間卻有水流相隔。
若無事想前去探查，會被皇城守衛第一時間發現。這堂而皇之的藉口，真是妙絕！
然而，顧庭在鼎界出使不到半月的時候，木府也來到了仙客島上。顧庭聽聞後，想起在烏孫國與木家老爺曾相談甚歡，出於禮節便前往拜訪。
卻不知，這次木柯兒竟也跟隨木老爺和夫人，一同前來。
見到木柯兒笑靨如花的那一刻，顧庭滿腦子都是那夾在樂器包裹中的斑竹葉，斑竹傳情，，那片斑竹葉在腦中飄來蕩去，盤旋往復，就是落不了地。
顧庭臉色騰地一紅，再未消散。
從小，顧庭就是菀陵皇城最有名的俊秀公子。才華橫溢，清雅不凡。
有多少皇城女子慕名前來，只爲在顧府門外看上一眼。待他成年，拜親的帖子更是堆滿櫥櫃。
仍述曾經打趣過顧庭的害羞，你這麼有經驗，從小便是百花中的仙草，還有什麼可害羞的！
可每次遇到拋下矜持，對他示好的女子，顧庭仍是忍不住臉紅不已。
這次與顧庭在鼎界仙客島不期而遇，木柯兒更覺得這是神明安排給他二人的緣分。從此之後，顧庭和菀陵軍士所在的駐殿，木柯兒便成了常客。
木柯兒雖主動，卻礙於顧庭一直禮貌相待，她也不好多番示意。便常以論琴論音的藉口前來拜訪。
木家老爺也不阻攔，反倒推波助瀾。時常約上顧庭到木家駐殿用餐。顧庭便不時利用木府與鼎界的熟識，偶爾隨木柯兒一同進入鼎界皇城，一邊遊覽一邊探查。
一切如常，卻直到顧庭接到了菀陵皇城，萬孚尊主猝然發來的急件。