洛止寒正自演練着南海劍派的“孤鷗劍法”，但見他劍式精奇，卻又靈動之處似海鷗，猛烈處如巨浪，這時“大浪滔天”橫掃一劍，突然躍空一丈，手上劍花一變，漫天飛舞，正是妙招“驚濤拍岸”。衆人也自暗歎：南海劍派獨步一方，倒也並非浪得虛名。
連宛柔正見洛止寒臉上汗水淋漓，突然卻是眼中仇意漸濃，原來洛止寒此時想起了他師父趙吟風以前的種種好處，當年師父教練習自己練此招時的諄諄教誨浮現眼前，報仇之殺意就一由心生，且越來越重，猛然側身反轉，右腳在地上用力一蹬，劍帶寒光，竟徑直向林茗兒，初九與小七子所伏身的花木叢刺來，正是“孤鷗劍法”中殺傷力最強的劍招“孤鷗沖天”。
魯倫與連宛柔吃了一驚，相互一對望，知道洛止寒剛纔心魔突生，內引數日來鬱怒在心之仇恨憤意，一時心智失常，進入魔道，要對花叢痛下殺手！連宛柔眼中一紅，淚珠便要滾落下來。那夜魯倫親眼見過趙吟風使過此套劍法，記得趙吟風即使在危難圍困之中，也是一派瀟灑，重創敵人，而劍式威力之強，也遠遠在洛止寒數倍之上，看來洛止寒自小就奔走江湖，內力一項修爲，實在不足。
這邊林茗兒，初九與小七子三人正在低聲商量怎麼出去纔算是出其不意，嚇二師兄，六師兄和連宛柔一跳。
林茗兒和小七子完全沒有覺察到洛止寒的劍已閃電般刺了過來，初九卻聽得劍來破空之聲，眉頭一皺，右手指頭運勁，正準備伸指夾住劍尖之際，衆人猛聽一聲“破！”是連天的聲音響起，洛止寒一激靈，人和劍便猛然停了下來，一看自己的劍已一半刺入花叢，自己的右手手腕“神門穴”已被連天握住，不能再前進半分，剛纔自己的舉動似乎完全不記得，不禁呆了。
“你們三人還不出來！”連天看也不看花叢，大聲道，帶着一絲生氣，卻並不嚴肅，他是知道林茗兒，初九與小七子三人絕對只是湊熱鬧而已，還不至於成心旁觀南海劍派的劍法。
林茗兒，初九與小七子三人進來側院之時，他雖然在聚精會神觀看洛止寒演劍，但是，周圍的異動卻也逃不過他的耳朵，聽見有兩人腳步聲進來，等兩人伏在花叢之後，有聽見林茗兒和小七子的聲音，其中還有林茗兒叫着“初九”名字，看來是三個人了，只是初九的腳步自己居然從頭到尾沒有聽出來，也是怪事。現下洛止寒突然劍刺花叢，他怕三人受傷，忙出手制住了洛止寒，又大喝一聲，將洛止寒驚醒。
衆人無不佩服連天的快疾準速身手，卻又心思如此縝密，考慮如此周到，當真不愧爲點蒼大弟子之首。特別是魯倫，他剛纔竟是完全不知道林茗兒，初九與小七子三人何時進來，而二師兄卻早已知悉，心下愈愧。連宛柔卻是高興異常，她可是從小就與他哥哥親倫，自然是爲連天爲傲。
初九也大吃一驚，自己的腳步二師兄居然能聽的到。要知道，當日，射天老人授以“射天驚龍，三十六步”時說過，這陽動於九天，陰靜於十地，一旦功成，九天十地之中，絕對沒有人聽的出自己的蹤影，初九當下就自想，看來還要加緊練功了，看來自己的修爲實在還是太差。他卻是不知道連天之所以知道有他在，不是因爲他的腳步而是其他的緣故了。
林茗兒已是跑到連宛柔身邊，拉着她的手，向初九，連天做着鬼臉，道：“二師兄，你真的是太厲害了，還不承認是我爹爹和大師伯傳授了你獨門修練方法，否則你剛纔的喝聲爲何能如此震人心肺，直通經脈，”蒼陽玄清氣“明顯比其他多數師兄高很多了！恐怕不在兩位大師兄之下啊！”
她雖是好似一臉忿忿不平，卻猶帶笑，自然卻是開着玩笑了，衆點蒼弟子，皆是滿山和睦。
點蒼派的玄門正宗內功心法“蒼陽玄清氣”分爲四個境界“通絡界”，“運氣界”，“合劍界”，“御劍界”中。“通絡界”有三層，“運氣界”有七層，“合劍界”也有三層，而勉力修到“御劍界”的，不過只有創派祖師月祖師而已。
“蒼陽玄清氣”每層之間看個人資質與後天勤習程度，達到時間各不一樣，沈缺，陸少航，連天順利通過“通絡界”全部三層，共僅用了三年，而那時，初九還在“通絡界”第一層徘徊，而達到“運氣界”後，每一層的修練越來越難，時間也越來越久。
連天微微一笑，對小師妹所言自然不放在心上，道：“小師妹的嘴是越來越甜了，倒是！”
他幾人，這十年來日日夜夜如此在一起，如此笑言，當真是習慣如常。林茗兒現剛初登“運氣界”第二層，自覺最近丹田內力越來越多一點，自認爲進展迅疾，與自己所煉的“觀音劍法”融合頗多，加上新得寶劍，也是不禁心癢手癢。
林茗兒又見洛止寒剛纔劍法精妙，不禁向連天道：“二師兄，洛師兄一個人練劍太沒意思，我來陪他練練！”說完，也不待答，挺劍便向洛止寒刺了過去，洛止寒正待推辭，那劍光卻來得好快，不及說話，只有揮劍相迎了。
“洛賢弟，相鬥之時，最忌心神浮躁，敵人越強，更應該越沉着，不然，心魔橫生，別說報仇，自己也毀了！”連天這大半日已見識了洛止寒的武功，略略沉思，便出口提點道：“南海劍派的劍法精微，享有盛名，絕非浪得虛名，似你剛纔所使的劍法就不在點蒼諸路劍法之下；只是你自小奔波於江湖，內力修爲不足，這點我會向師父師伯請示，兩位師尊會想辦法爲你彌補；但是，以前，尊師與令師兄向來都在你身邊，很多時候，你並不需出手，他二人就幫你出手了。因此你，對敵經驗也大大不足，不過，正好，你和小師妹多練習練習，對你們倆的對敵經驗積累實在是大有好處！”
連天已下山闖蕩經年，武功見識都在魯倫之上，雖然他並未見過趙吟風使用“孤鷗沖天”劍招時的威風，但是自然是見解也更爲中肯了，又知道對敵經驗何其重要，見他二人如此比試，也不反對。
林茗兒得新劍之利，士氣銳不可當，加上武功本來就在洛止寒之上，本欲在第三十招上將洛止寒手中劍擊落，但見身邊的小柔妹妹正一臉關心的關注自己與洛止寒，因此便不忍心，想到再等到五十招上擊落他的劍吧！
誰知道洛止寒劍招越來越熟悉，越來越自信，精妙劍招連連使出，南海劍派獨霸南海，也確實並非浪得虛名，這一放開手腳，竟然讓林茗兒大呼過癮，五十招後，卻更加捨不得擊落他手中之劍了。
因此，不大一會，兩人竟已拆到百招之外，俱是越戰越歡。
因此這兩日，這幾人都在一起煉劍，或是林茗兒，或是連宛柔，偶爾魯倫與連天也下場與洛止寒對練一番，初九始終微笑着觀看，五人總在一起，洛止寒與林茗兒自然是進步頗快，劍法越來越精微熟練，衆人也不自覺爲兩人喝彩！
十八日傍晚，連天，初九，魯倫，還有連天的三師弟淺刃，陸少航的三師弟羅田，五師弟孫暉光都圍在後側院花園之中，觀看林茗兒，連宛柔，洛止寒練劍。
前面大殿之中，雲遠猶在指揮衆小師弟忙碌，佈置已全部完成，只差一些稍小的細節而已。場中三人時而以二對一，時而又各自爲戰，劍來招去，讓人眼花繚亂，應接不暇。衆人也就隨口評論，相互指點印證，連向來不善說話的淺刃與羅田也是笑意一片。
突然，後院門被推開，一小會，就見小七子滿頭大汗衝了進來，來不及擦汗，便朝衆人大叫道：“二師兄，二師兄，奇怪了！”
連天不解，回頭問道：“小七子，什麼事，如何讓你這麼奇怪？”衆人都回頭過來，看着小七子。
小七子見衆人都圍攏過來，連林茗兒，連宛柔，洛止寒三人也撤劍不再比試，也正走過來，便咧嘴一笑，露出一口白牙，道：“二師兄，是這樣，棲風坡上那怪樹開花了！”
衆人相互一望，大喜，卻又是不信，孫暉光道：“我們來這山上，可是從來沒有見過護教古樹開花的！”他是點蒼大弟子，自然是知道那棲風坡上怪樹名稱爲護教神樹，只是曾經問過五師叔，爲何是護教神樹，可有何等奇特，卻是連五師叔似乎也不甚知道。
魯倫接口道：“就是啊！小七子，你也從來沒有見過護教神樹開花的，爲何現今卻如此肯定？”
“是這樣的，我剛纔準備來找初九小師兄，茗兒師姐玩的，遠遠看見棲風坡護教神樹上五光十色一片，好似雲霞落在上面，不是神樹開花，還有是什麼？”小七子忙回答道。
林茗兒擦乾淨臉上汗水，笑道：“這有何好爭辯的，小七子平時雖也頑皮，只是從不撒謊的，我們這就去棲風坡上看看護教神樹，不就知道了！”
她話未說完，已是拉起連宛柔的手往後院門小跑而去，於是連天，初九等衆人也都跟着跑出去了。
那棲風坡就在後門外向上山勢四，五里馬龍山上，與馬廄，無憂洞東西方向相反，但是，初九，林茗兒，小七子還是經常去玩的，這蒼山十九峰，十八溪，洱海，可說是對他數人，熟悉無比。棲風坡之上，雖天已是秋天，卻仍然鬱鬱蔥蔥，一片密林，其中更有一株大樹高出衆樹三丈有多，樹蓋如傘，絕大一片，遠遠便可看見。
衆人一出院門，果然，遠見那古樹之上，有似彩霞一片顏色，流光異彩，與別日絕不相同，遠遠望去，當真如滿樹開花，奼紫嫣紅。
“在下隨家師大江南北也走過不少地方，這樣高聳，宏大，全樹絢爛發光的奇特古樹可當真從未見過，天南一脈風水寶地，當真神奇！”洛止寒跟上衆人腳步，便道。
淺刃卻接口道：“我在天南土生土長，這樣的事，今日的樹之怪異，可也是不曾見過。”他是白族少年，但是這話大家卻也聽得清楚。
“況且，自我來得山上，這樹可是除了高大，並無其他古怪！”羅田向來沉默，現在看見這古樹異樣，也開口道：“莫非此樹是什麼異種，數十年才一開花？”
羅田他隨口一問，本是無心，前面林茗兒卻是一愣，回頭道：“初九小師兄，你上次說什麼典故中的什麼樹，隔多少年纔開一次花，結一次果來的？”
初九不緊不慢跟着衆人，見林茗兒問他，便笑笑道：“我當日只是隨便說說的，哪裡當真？”
連宛柔卻與林茗兒不依不饒，都圍過來，道：“初九小師兄，你再說一遍吧！”
連天見他三人說得有趣，也移步湊了過來。
初九隻得道：“我也是聽人說起，世上有種大樹。三百年一開花，三百年一結果，就無了。”
林茗兒笑道：“還有，還有呢，你上次說什麼花啊，果實啊，還說得有聲有色呢！”
初九隻得苦笑一聲，繼續道：“傳說中，那花色暗朱，成難見七瓣之形，果實正黃色。高五十丈，葉長一丈，寬二尺多。果實有核，形狀象棗子，長五尺，寬也差不多。用金刀切則味酸，用蘆刀切則味苦。食之則有地仙之能，不畏水火，不畏白刃！”
他說完，忙加一句：“想來，都是傳說而已，大家不必爲意。”
衆人都是嘖嘖稱奇，連宛柔聽完，卻笑道：“哦，是這個傳說啊，我娘也對我與我哥說起過，好象那樹名稱爲”如何“古樹，可當真是古怪的名字，也幸古怪，我才記得這名字呢！哥，你還記得嗎？”她後面一句話，是轉頭問連天的。
卻不見連天有回答，初九詫異中，忙側頭去看連天，只見連天只是緊緊盯着那愈來愈近的古樹，眼神中有一絲怪異。他衆人說話之間，並未停步，已是離古樹只有兩里路了。
連天自然對這傳說不甚奇怪，一是聽他孃親說起過，二是這樣傳說，天地間不知流傳了多少下來，神話中的王母娘娘的蟠桃，人間仙果草還丹更加是三千年纔開一次花，又三千年結一次果，對凡人來講，聽聽罷了，並無其他意義。