屋內光線昏暗，三人神情各異。
丁會似有瘋癲之狀，很顯然李適之要殺他這件事徹底洞穿他的心理防線。
“我給他們李家當牛做馬、伏低做小整整十五年，從他父親到他本人，不管要我做什麼，我從來沒有一個不字！就算沒有功勞，我總有苦勞吧？在他李適之眼裡，我丁會是什麼？什麼都不是，甚至連夜壺都不如！”
丁會悽然一笑，索性坐在牀榻邊緣，看着站在地上的兩人，帶着幾分嘲諷問道：“今夜爾等來殺我，將來不知誰來殺爾等？”
劍手神情漠然，眼中不見一絲波瀾，握劍的右手紋絲不動。
像他這種活在陰暗裡的死士，本就沒有情感上的波動，丁會這句話無法對他造成任何影響。
另一邊的陳肇昌則神情略顯晦暗，倒不是擔心如丁會所言，將來他也會落個橫死的下場，只是覺得畢竟相處了七年之久，他對丁會多少有幾分感念之意。
雖然他不能違抗李適之的指令，但人心總是肉長的，覺得惋惜和執行指令並不矛盾。
一念及此，陳肇昌輕聲道：“方伯，大冢宰特意交代過，我們會做得很利落，保證不讓你受苦。另外，方伯若是心中有疑問便請說來，只要是小人知道的事情，定會知無不言。”
“讓我做個明白鬼？”
丁會冷冷一笑，旋即問道：“他爲何要殺我？”
陳肇昌直白地說道：“此番方伯赴任定州，最重要的任務是爲了監視和制衡秦國公，可是方伯不妨捫心自問，您在定州地界真的能抗衡秦國公？您沒有許大人那樣的才幹和品格，更缺少一股直面強權的勇氣。就連小人都看得很清楚，等秦國公從京城回到定州，您除了在他面前自取其辱，其他什麼都做不了。”
丁會寒聲道：“既然如此，爲何要讓我來定州？”
陳肇昌略微遲疑，最終還是直言相告：“因爲所有人都知道，方伯是大冢宰的至交，同時也是陛下的忠耿之臣。您來定州的目的不言自明，結果您剛剛踏上定州地界就死於非命，天下人都會知道這是誰做的。”
丁會徹底明白過來，咬牙道：“用我的命來換取朝野上下對陸沉的憤怒，真是一筆好買賣。”
陳肇昌對此不置可否，話鋒一轉道：“還請方伯體諒，大冢宰這樣做是迫於無奈，否則他又何嘗願意失去您這位至交？您死之後，陛下和朝廷一定會給您最高的評價，您的喪禮也將以人臣最高的規格舉行，往後寧潭丁氏在江南世族之中的地位僅次於錦麟李氏，至於您的子嗣更不必擔心，大冢宰會竭盡全力扶持與提攜。”
說到這裡，他朝丁會躬身一禮，懇切地說道：“這些都是大冢宰對您的歉意和彌補。”
“夠了！”
丁會雙眼仿若噴火，憤恨地說道：“別在這裡假惺惺地裝模作樣。”
陳肇昌輕嘆一聲，並未與其爭辯，反而問道：“不知方伯可還有別的交待？”
此言一出，一直沉默的劍手眼簾微動。
明明他沒有大幅度的動作，丁會卻感覺殺意撲面而來，最終恐懼壓過了憤怒，他艱難地說道：“我要怎麼做，你們才肯放我一條生路？”
陳肇昌一言不發。
丁會眼中的驚慌越來越盛，近乎懇求地說道：“李適之能給你們的無非就是金銀財寶，總不可能讓你們加官進爵。雖然寧潭丁氏比不過錦麟李氏，但是李適之又不會拿出太多家底送給你們。只要你們不動手，我可以給你們十萬兩雪花銀！如果你們不信，我可以馬上寫信讓人去準備銀子，我就在這裡陪你們等着，行不行？”
“方伯，你知道這沒有意義。”
“十萬兩還不夠？我出五十萬兩買一條命！你們拼死拼活能拿到多少報酬？一人二十五萬兩銀子，足夠你們養活幾代人！”
“方伯——”
陳肇昌稍稍加重語調，沉聲道：“請顧惜體面。”
他並非視錢財如糞土，而是客棧裡的人一旦醒過來，丁會絕對不會甘心受制於人，到時候說不定會被他逃出生天。
丁會猛地頹然，臉上滿是灰敗之色，他看着劍手緊握的長劍，忽地失心瘋一般笑了起來。
他的五官變得無比猙獰，笑聲越來越淒厲，最終匯聚無數怨恨發出一句話。
“李適之，你不得好死！”
陳肇昌往後退了一步。
劍手如千年寒冰一樣的面龐終於有了變化，他提劍邁步向前。
就在他邁出的右腳落下那一刻，仿若天降神雷，屋頂竟然直接塌陷！
劍手渾身汗毛瞬間炸起，他能夠被李適之委以重任，自然不是三腳貓之類的庸手，若是在江湖中闖蕩一樣能混出響亮的名號，然而他在屋裡待了至少半炷香的時間，竟然始終沒有發現房頂藏着人。
尤其是在這般靜謐的深夜，他連幾丈外的蟲鳴都能聽得清清楚楚，卻察覺不到近在咫尺的黃雀在後。
丁會目瞪口呆，陳肇昌大驚失色。
屋頂塌陷的那個瞬間，一點寒芒穿過散落飛旋的瓦礫，徑直刺向劍手的頭頂。
劍手反應極快，立刻一個鐵板橋後仰倒去，同時腳後跟猛地蹬向地板，身體如游魚一般滑開。
可是無論他退得多快，那點寒芒猶如附骨之疽。
劍手左手拍地，身體順勢站起，右手劍發出一連串龍吟之聲。
此刻他纔看清楚，那點寒芒是長槍槍尖，從天而降的是一位容貌普通膚色蠟黃的中年男人。
人雖普通，槍鋒卻泛着駭人的暴戾之氣。
長槍長驅直入，劍手揮舞着長劍眨眼間翻出十餘朵劍花，意圖延緩遲滯對方的氣勢。
破之！
只見長槍在這相對狹小的空間內爆發出磅礴如山海的力量，劍花一朵朵潰散消弭，唯有那點寒芒穿透一切阻礙，徑直貫穿劍手的胸膛！
從頭到尾，仿若一瞬。
劍手胸前鮮血噴涌，染紅了槍尖。
他直勾勾地望着中年男人，無比艱難地問道：“你……是……”
中年男人看起來就像是田間地頭耕作的老農，他平淡地說道：“停雲槍，姜陽生。”
劍手眼中浮現一抹極其複雜的神情，旋即腦袋一歪，就此斃命。姜陽生沒有再看他一眼，收槍轉身望着丁會，道：“陸沉的夫人林溪請我保住你的小命。”
簡簡單單一句話就讓丁會明白了原委。
姜陽生擡槍指向已經癱坐在地的陳肇昌，問丁會道：“活還是死？”
丁會只覺一股難言的驚喜涌上心尖，戰慄道：“要他死！”
只見寒光一閃，姜陽生手中的長槍已經刺穿陳肇昌的心口，這位潛藏七年之久的文士連一句求饒都沒有說出來。
丁會看着地上的兩具屍體，忽地如發瘋一般衝到陳肇昌旁邊，不斷擡腳踹着一動不動的屍體，口中噴涌出無數咒罵。
姜陽生靜靜地看着，沒有再做干涉。
丁會鬧了一陣，最後毫無儀態地坐在地上，氣喘吁吁地看着姜陽生說道：“多謝壯士相救！”
姜陽生無動於衷。
身爲江湖武榜第十人，素有北地槍王之美譽，能夠讓他動容的人和事已經極少，這次是因爲林溪親自相請，他才離開家園。
一方面是因爲當年林頡的恩情，另一方面則是林溪在那次切磋時手下留情，讓他許下一個承諾。
丁會掙扎着站起來，小心翼翼地問道：“壯士，我該如何謝你？”
“不必謝，你要做兩件事。”
姜陽生腳尖輕挑，那柄長劍出現在他的左手，然後徑直刺入丁會的肩頭。
待丁會慘嚎停下，他平靜地說道：“第一件事，你需要受重傷，然後將這個消息以最快的速度送去京城。莫要緊張，只是看起來很嚴重，並未傷到筋骨。”
丁會捂着肩頭的傷口，敢怒不敢言。
姜陽生繼續說道：“第二件事，等所有人都知道你遇刺受傷之後，刺史儀仗繼續前往汝陰城，你則隨我暗中返回京城。”
“回京？”
丁會疼得齜牙咧嘴，問道：“回京做什麼？”
姜陽生此前已經將屋內的對話聽得一清二楚，於是略顯不解地問道：“難道你不想報復那個李適之？”
丁會一怔，彷彿痛楚突然間消失，他臉上浮現一抹猙獰的笑意，點頭道：“當然想。”
姜陽生微微頷首。
丁會不禁好奇地問道：“敢問壯士，這兩件事都是那位林夫人的安排？還是秦國公的手筆？”
姜陽生淡然地看了他一眼，說出令丁會疑惑不解的三個字。
“都不是。”
……
汝陰城，大都督府。
後宅書房之內，王初瓏端坐桌前，數名親信恭敬肅立。
“你親自將這封信送給定北軍都指揮使李承恩將軍。”
“遵命！”
一人上前接過火漆完好的密信。
“你將這封信送給飛羽軍副指揮使皇甫遇將軍。”
“遵命！”
另一人雙手接過信封。
“你將這封信送給靖州大都督劉侯爺。”
“遵命！”
第三人恭敬地領受。
王初瓏稍稍沉吟，拿起第四封信交給江晟，溫言道：“用最快的速度送去京城，交到國公手上。”
江晟正色道：“遵命！”
四人旋即行禮告退。
王初瓏獨坐片刻，目光落在桌上一個已經拆開的信封上。
她擡手從中取出幾張信紙，看着上面陸沉的字跡，忽地溫柔一笑，輕聲自語道：“夫君，我相信這世上沒有人能戰勝你。”
片刻之後，她將陸沉讓人星夜兼程送來的密信裝好，起身來到內間放進隱秘的暗格裡。
蓮步輕移，來到屋外。
憑欄而立，她微微擡頭望着澄澈的天空，心中將陸沉的設想和自己的謀劃細緻地複查一遍，確認沒有明顯的紕漏，心緒才漸漸放鬆下來。
清風吹過庭院，帶起她衣袖翩躚。
風姿綽約，仿若仙子入畫。