第七章 母以子貴
夜已深，長安城內一家府上卻仍是賓朋滿座、觥籌交錯，一片歡聲笑語。
這是樑貴人的父親樑竦的府邸。
深夜飲宴是爲了招待一位貴客，竇皇后的心腹，黃門侍郎蔡倫。
席間美酒佳餚、堂下美人歌舞。
賓主盡歡、其樂融融。
酒酣耳熱後，蔡倫看似不經意說了一句：如今太子被廢，天下失了儲君，這可是動搖國本的大事啊。
樑竦明白，蔡倫要說出真實來意了，於是命人撤去歌舞，請蔡倫去內室奉茶。
蔡倫：樑大人是明白人，宮中歷來母以子貴，但子亦已母貴。歷來能在宮中站住腳的嬪妃莫不是懷有龍種且家中根基雄厚之人。
樑竦不語，靜待下文。
蔡倫喝了口茶：樑大人的女兒樑貴人現有一子，甚是聰明可愛，陛下深愛之。但樑大人平素以讀書著述爲娛，名望雖好，在朝中卻是素無根基。孃家無根基，那麼樑貴人在宮中就是孤立無援。若一旦有變，有子又能如何？別說妄想太子尊位，即便保全性命亦不可得。
樑竦聞言一震！
蔡倫：宋貴人就是目光短淺，自以爲是太子生母就可以爲所欲爲，這才丟了性命…
樑竦：如之奈何？請蔡大人教我！
蔡倫：我倒有一計，公熟思之。當今竇皇后寵冠六宮，但卻膝下無子。如樑貴人能將皇子送給竇皇后撫養，則樑貴人在宮中有了強援。而皇子如果成了竇皇后的兒子，以陛下對竇皇后之恩寵，皇后娘娘只要在陛下面前美言幾句，皇子被封爲太子只是彈指之間。皇子他日身登大寶、君臨天下，還能虧待了樑家麼？
樑竦覺得勸女兒將自身骨血送與他人有些不近人情，但蔡倫的話卻又無可辯駁…
蔡倫見他猶豫，笑道：事關重大，骨肉之情難以割捨原是人之常情。樑大人與家人商議一下再作答覆也好。
蔡倫起身告辭。
第二天一早，樑竦便趕到兄長樑鬆家商議此事。
樑鬆的妻子是漢光武帝的女兒---舞陰長公主。樑貴人母親早死，是由舞陰長公主撫養長大，與舞陰長公主感情十分深厚，公主也可算是她的母親。
舞陰長公主沉吟道：素聞竇皇后十分工於心計，而且心狠手辣。宋貴人自殺、太子被廢的例子就在眼前…
樑竦：嫂嫂的意思是？
舞陰長公主：在外，樑家都是清流，徒有人望並無實權；在內，女兒性格柔順，又不是她的對手…不如將皇子送給竇皇后，這樣女兒在宮中有了強援，樑家也可永保富貴。
皇后寢宮，侍女稟報樑貴人來訪。
樑貴人一進門就拜伏於地、向竇皇后行大禮。
樑貴人：臣妾之子劉肇乃陛下骨血，臣妾自知資質駑鈍，怕誤了皇子前程，敢請皇后娘娘費心、親手養育，則上可報答聖恩，下慰臣妾之心。還請皇后恩准。
竇皇后連忙扶起樑貴人：妹妹快起來。皇子乃國之重器，關乎我大漢國運，確實不可忽視。妹妹既然這麼說，足見深明大義，那本宮就勉爲其難了。但還有一事…
樑貴人：皇后娘娘請講。
竇皇后：皇兒由我撫養成人不難。但如果皇兒長大，得知自己不是由我所出，心中難免缺憾，咱們做母親的，總不能讓孩兒心中抱憾不是？
樑貴人來之前早已想好應對，從容道：皇后娘娘放心，此事我絕不會告知他人，從此之後，皇后娘娘就是皇子唯一的母親。
竇皇后滿面笑意：以後你我就以姐妹相稱，這皇宮雖大，諒來也無人敢與我的妹妹爲難。你樑家子弟，我也會稟明陛下，量才錄用。
樑貴人：謝謝姐姐。
是夜，竇皇后主動提出撫養樑貴人之子，要竭盡所能爲大漢培養出一個合格的繼承人。漢章帝很高興，連聲感嘆皇后賢明。
次日頒下詔書：
皇子肇保育皇后，承訓襁褓，導達善性，將成其器，蓋庶子慈母，尚有終身之恩，豈若嫡後事正義明哉？今以肇爲皇太子，使得謹守宗祧，欽哉惟命。
三日後在太廟舉辦立儲大典。
滿朝文武，皇族親貴，大漢百姓，蒞臨觀典。
宣詔、加冠、讀冊、授璽…
太子尚幼，竇皇后將他抱在懷裡、完成各項禮儀。
眼見得竇皇后雍容華貴、溫良嫺舒、參加各項禮儀都是舉止從容、大氣不凡。
衆人心中齊爲竇皇后喝一聲彩，真是德才兼備、確實是母儀天下的女主。
章帝見衆人如此，心中也是喜悅非凡，得妻若此，夫復何求？
典禮完成，所有人心悅誠服，齊齊跪下，山呼皇帝陛下萬歲、皇后娘娘萬歲…
蔡倫望着眼前的場面，不僅百感交集。
入宮之時，宋貴人和樑貴人都育有皇子，竇皇后雖是皇后之尊，卻一直無所出，後位岌岌可危。
經過蔡倫一系列的努力，宋貴人自殺，前太子被廢。
緊接着，經蔡倫謀劃，樑貴人的麟兒也成了竇皇后的兒子，而且皇子如今還被立爲太子。
經過今日立儲大典，竇皇后纔算是真正穩固了後位，在宮中真正站穩了腳跟。
看着這盛大的場面，只有蔡倫自己知道，這中間有多麼不容易。
但他心中更清楚，事情還遠遠沒有結束，安知日後宮內不會出現更貌美的嬪妃、更出色的皇子，實力更強大的外戚？
望着明豔動人的竇皇后，蔡倫暗道：
歡妹妹，當初的誓言汪哥哥從未忘記，即使日後有更大的艱難險阻，我也將一往無前、粉身碎骨在所不惜；
無論去做多麼有違天道，有悖天理的事情，爲了你，我都願意...
樑家夜宴。
梁氏兄弟彈冠相慶，舞陰長公主也是頻頻舉杯慶賀，一片喜氣洋洋。
酒酣耳熱時，樑竦再次大笑舉杯：太子是我家所出，翌日登基爲帝，君臨天下，還能虧了我樑家？
衆人大笑，舉杯歡慶。
月明星稀、萬籟俱寂，樑府上下俱已睡去。
一個僕人悄悄從樑府溜了出來…
皇后寢宮，竇皇后拍案而起：不虧你樑家？那我竇家置身何處？
蔡倫伺候在側。
蔡倫：皇后莫急，樑家只是想保富貴，人之常情耳
皇后怒氣漸息：人之常情？
蔡倫：確是人之常情。但誰知將來有無變故？皇子登上天位時，若有人趨炎附勢，將今日換子之情奏於天子，那時皇后娘娘有養育之恩，尚可免禍，但竇家破敗卻是指日可待…
皇后急道：那你說當如何？
蔡倫：無毒不丈夫！
數日後，樑府下人密告樑竦謀反。
章帝大驚，命有司查處。
樑竦最終冤死獄中，梁氏族人均受牽連。樑貴人下獄，不願忍受折磨，自殺身亡，梁氏家族被流放到海南，舞陰長公主亦被流放到洛陽闕縣。
至此，竇皇后剷除了宮中的所有對手，從此在宮中一枝獨秀。