睡前？
站在洞口處的範寧，背後霎時沁出了一層汗。
身旁的石坑裡積蓄着清水，他看到瓊的倒影倚着石壁，雙腳踩進落葉覆蓋的漣漪之中，水綠色的裙襬隨風飄舞。
冷風是從洞穴內部對流出來的，下一刻到了自己身上，皮膚透涼。
“哦，那個所謂文獻”
碎片化的記憶條塊以一次次睡眠和睡眠之間爲界，打通了某一節點後，範寧的思緒終於清晰了些微，闡述也逐漸流暢起來。
“在民俗詩集《少年的魔號》相對不常見的近百個版本中，有兩至三個版本收錄着一首名爲《介殼種之歌》的冷門敘事長詩。新曆782年，有一位雅努斯的學者阿納爾·維迪爾以首詩歌爲據，在聖珀爾託科學院進行了關於人類進化起源的宣講，他於次日清晨被不經審判直接處決。”
“編撰者們稱《介殼種之歌》的最初文本是諾阿語，即第2史後期至第3史早期，圖倫加利亞王朝還未出現之前的語言。諾阿語的發音是完全失傳的，詞彙詞義也有約百分之六十模棱兩可、缺乏考據，而《介殼種之歌》文本就正好相對集中於這個難以理解的範圍，這使得他們‘意譯’出來的東西不盡相同，帶上了太多的主觀性，爲了讓詩歌每行順利‘收尾’，甚至採用了由譯文語種的韻腳生搬硬湊的方法。”
“長詩的幾個詩節大意爲：在第2史遠古時代，巨龍和介殼種存世，人類地位卑微，生活在黑暗中，跪着吃喝東西；介殼種是非人樣的智慧生物，通常被認爲是昆蟲狀，有翼，掌握神秘學，且熟知人類的習性與文化；介殼種祀奉着一類起源未知、與現今截然不同的見證之主，如‘午之月’、‘狼言’、‘觀死’、‘心流’與‘暈輪’”
“午之月？”瓊奇怪地複述了一遍這個陌生的神名。
“嗯？有什麼問題嗎？”
“也許值得留意。沒事，長詩接下來呢？”
範寧又回憶念道：“如今介殼種已逝，滅絕如渡渡鳥和巨龍，剩下的唯有人類。但介殼種從未消失，而是‘存在於內’。”
“渡渡鳥是什麼？”瓊疑惑蹙眉，打斷提問。
“一種在毛里求斯島上早已滅絕的”範寧脫口而答，卻戛然而止。
詩歌中爲什麼會有渡渡鳥？
哪裡來的渡渡鳥？
這《少年的魔號》在哪收錄的長詩？
“一種滅絕的鳥類啊”看起來她只是認爲自己沒聽過這個地名，“什麼又叫‘存在於內’？”
“編譯者之一的譯法。”範寧說道，“另外也有版本寫的是‘介殼種從未消失，而是成爲一類符號，成爲一道倒影’，還有版本寫的是‘有的深入大地，有的去往星空’。”
“你覺得在暮色中對斟紅酒算不算是羅曼蒂克？”少女突然問道。
“從文學上來說，算是常見、常規的意象。”範寧認真思考作答。
“那處在未知的時空中談論歷史就更算了，因爲‘秘史千頭萬緒，是更加馥郁芬芳的陳年紅酒’。”積水石坑的倒影上，瓊手中的紫色電弧在慢慢消失。
“同意。”範寧說道。
他不停揉着自己的眼睛。
“不管接下來綁不綁住你，我還是會爭取帶你出去。”瓊說道。
“你是隊長，你做決定。”範寧笑了笑，表情終於放鬆，“出於實力的對比，隊長已經正式移交了。”
“接下來呢，詩歌還有嗎？”少女垂下眼眸。
“沒了。”範寧搖頭，“不過接下來有一段不長的註解，也是從原文譯過來的。”
“作者提到自己知曉着幾個介殼種所施行的佚源神的秘儀，他聲稱第2史的人類曾用這種方法混淆它們的判斷，以避免自己遭受無妄之災。但這些秘儀現已基本遭到淘汰，至少在過去的兩千年裡，絕大多數都沒顯出任何作用，於是他決定不再浪費靈感記敘了。”
瓊點點頭，從腳旁的包裹裡取出數根蠟燭。
“幫我點燃。”
蠟的顆粒在瓦解飛散，蠟燭的體積被刨削得更小，卻更加不同常規，變爲了兩個圓柱體的“雙生”造型。
下一刻燭芯“嘭”地燃起。
“這是什麼儀式？”範寧照做後問道。
“我也不知道。”少女俯身將蠟燭挨個在洞口排成一列，“不過，也算是一種對‘觀死’、‘心流’佚源神的致敬吧，也許今晚介殼種會被混淆，也許我們不會再受到困擾。”
天色黑了之後，範寧坐在洞穴內一處類似臺階的地方，按照慣例鋪開了他的《G大調第四交響曲》稿紙。
瓊在一旁，時而用長笛嘗試吹奏着她所感興趣的、新誕於範寧筆下的各聲部片段。
在某一時刻，範寧突然將筆“砰”地擱下。
“寫得有些煩躁了嗎？”瓊問道。
“如果說我已經去過B-105，而且去過燈塔了，還遇到了F先生，你信嗎？”範寧擡頭。
瓊打量了他幾眼，沉默了幾秒：
“是現在才決定對我說的？”
她似乎在對自己“明明說的是關鍵信息卻拖到了現在”這一點表示不滿。
“對，就是剛纔，因爲眼前這個，我才清醒過來，相對地清醒，而你們完全沒有，你們好像一次都沒有過。”範寧的指尖劃過交響曲的總譜。
“錯亂的時空進程已經迭加很多次了，大部分時候你都沒出現，有的時候則出現過隊員們基本都以發瘋死亡告終，我也基本沒能找到燈塔，唯獨有一次，我找到了，但F先生追上了我，這個人的確在某種程度上操縱着局面，好在我父親也有後手，把他耍了一道，然後那一次的時空再次成了斷頭路”
範寧做了解釋，講了總體，又講了一些他能記清的細節，當然，還是用了很多如“好像”、“估計”這樣的不確定的副詞。
瓊的眼眸中流轉着光，手指勾着髮絲轉圈：
“怎麼樣可以證實你不是被污染後的欺詐或臆想？比如，你知道B-105的路怎麼走麼？”
“等。”範寧重新擰開了筆帽。
他繼續作曲，因爲覺得唯獨進行這項作業時相對清醒，先是補齊已經存在於記憶裡的前三樂章的音符，強化自我記錄的印象，後又接續構思起終章的寫法。
“再過一個多小時，你會看到令你難以理解的事物。”