明珠有些累了，就枕着宇文初的胳膊沉沉睡了過去。宇文初聽着她清淺的呼吸，睜着眼看着黑暗處，默默地想心事。那位王叔，真是步步緊逼，防範得太緊了，手也伸得太長，兩邊目前爲止還不能撕破臉，也不能撕破臉，但總這樣被動挨打也不是事，必須得打他一巴掌，讓他把爪子縮回去一點。
有人在窗外輕輕喊了一聲：“殿下。”
宇文初起身，儘量輕地托起明珠的頭頸，再把自己胳膊抽出來，給她蓋好被子，又等了一會兒，見她始終睡得很熟，這才輕輕下了榻，走到外面去。
魏天德的神色有些緊張：“殿下，兩件事都有着落了。”
這兩件事，一件是福寧公主的事。福寧公主從英王府跑出去後，壓根就沒有去找康寧等人，而是找了個藉口，先是包了人家的茶樓，再悄悄溜出去，跑到了槐花衚衕，如願以償地找到了那位廖狀元。
“廖狀元請公主殿下喝茶，兩個人相談甚歡，廖狀元要還錢，公主殿下不要。說自己出來一趟不容易，要廖狀元請她喝酒。廖老夫人親自去買的菜，您也知道，廖家並不寬裕，家裡沒有什麼下人的，只有一個看門的老頭子和一個做粗活的婆子，還有就是個不懂事的小丫頭，所以廖老夫人不得不親自去買菜……”魏天德說到這裡，有些心虛地看向宇文初，不敢把下面的話說出來。
宇文初平靜地道：“等到廖老夫人出門去買菜了，剛好就有廖翰林的同僚登門拜訪，然後遇到了福寧？”
“是啊，是啊。”魏天德差點說殿下英明瞭，但顯然此刻說這個話是很不適合的，他嚥了一口唾沫，小聲道：“裡頭有個人，恰好是奉恩伯府的小公子，八王爺的姨表兄弟，曾經見過公主殿下的。”
宇文初的臉上已經看不出來任何表情了：“然後呢，公主殿下知道了廖光不是普通人？廖光也知道公主是誰了？”
“是啊，是啊。”魏天德低聲咒罵宇文隆：“看着人模狗樣的，居然也跟着算計咱們。”
“廖光是什麼態度？”宇文初不置可否，誰知道呢，也許宇文隆自己本身也很冤枉，壓根不曉得這事兒吧。大家都是那位王叔手裡的棋子，水攪得越混，對王叔就越有利，自己幾弟兄彼此間越是仇恨防備，王叔的機會才更多。不過不要緊，宇文隆參與也好，被算計也好，廖光這個人，他還真的要定了！
魏天德道：“倒是沒有說什麼，一定要給公主殿下行大禮，要奉公主上座，公主殿下不耐煩，走了，他一直護送到茶樓，親眼見到公主殿下和護衛匯合了才離開。”
想來很快就會有人把福寧和廖光湊到一起了，宇文初又問：“另一件事呢？”
魏天德湊近了去：“蓮生始終什麼都不肯說，骨頭硬得很。”
宇文初也就站起身來，隨意整理了一下袍服，吩咐素蘭等人：“伺候好王妃。”
蓮生已經沒有了之前的模樣，氣息奄奄地蜷縮在房間的角落裡，看上去就像是沒有了呼吸一樣。宇文初走進去，坐下來，淡淡地道：“兩條路，一是把你知道的都說出來，我放你一條生路；二是你儘管死撐着，什麼都不用說，我自會把你留在外面的弟弟送進宮裡去享福。”
蓮生終於有了動靜，她緩緩擡起頭來，反覆強調：“我就是一個人，沒有什麼弟弟。”
宇文初看了敬鬆一眼，敬鬆平板的聲音響了起來：“白小七，十二歲，大祥綢緞莊學徒，年紀雖小卻機靈，不怕吃苦，掌櫃的喜歡他聰明肯吃苦，不嫌他家窮沒有親人，打算把自己的小女兒嫁給他，因此對他多有照顧。這樣有前途的小孩子，想必入宮之後也是聰明伶俐，說不定還能做到一宮總管。”
蓮生的嘴脣顫抖起來，驚慌失措地看向宇文初。那個人說過的，會保護好小七，讓小七過上好日子。卻沒想到自己的底就這樣給人揭了，男孩子和男人入宮做總管，那就只有一條路可走——去勢做太監。可是她們白家，真真切切只剩下這麼一條命根子了，難道要絕後嗎？
宇文初冷淡地看着蓮生，薄薄的嘴脣裡平靜地吐出聲音來：“一、二……”
“殿下饒命！奴婢什麼都說！”蓮生驟然崩潰，每個人都有軟肋，都有致命的地方，她被宇文初一抓一準，她死了倒是沒有什麼的，可是她的弟弟怎麼辦？
“奴婢一家子人都差不多死在了滄州大水裡，爹孃用最後的力氣把奴婢和弟弟推到樹上，和奴婢說，一定要照顧好弟弟……奴婢和弟弟掛在樹上餓了整整三天，以爲將要死了，卻被人救了，他讓我們叫他祝先生，他領着我們去了一座大宅子裡，教我們規矩，給我們飯吃……後來，奴婢就被人牙子賣進了王府，到了周女史身邊……”
“奴婢自進府來，從未有人聯絡過奴婢，直到前些日子纔有人來找奴婢，說府裡要請客，屆時讓奴婢把一幅畫和一包衣物交給那個秋紋，讓秋紋裝扮成那個模樣，若是出事，就說是滄州大水的原因，所以痛恨王妃……奴婢自知死罪，不求殿下寬讓，只是放不下奴婢的弟弟。”蓮生哭得眼淚鼻涕一把抓：“他們說我要是不聽話就弄死小七，我聽話就給小七好前途。奴婢自是罪該萬死的，但求殿下饒了小七，給他一條生路吧。”
她說得可憐，就連魏天德都忍不住鼻酸，宇文初不爲所動：“你們這批孤兒，一共有多少個？祝先生是個什麼樣子的？前些日子又是什麼人來找你的？”
“我們這批人，約莫得有上百個，平時也沒有關在一起，彼此隔着院牆，不許輕易交往說話見面。”蓮生皺着眉頭道：“祝先生，長得很年輕，很好看，會唱很好聽的歌，吹很好聽的曲子，平時從來不會罵人的。前些日子來找奴婢的是個婦人，鼻樑上有一大顆黑痣。”
“若是再見面，你還能認出他來？”
蓮生很肯定地道：“能。”
宇文初便站起身來往外走，丟下一句：“給她尋個合適的地兒，把她弟弟接過來。”