衛宏的內務總管沒當多久，三天後，李靖帶着兩萬大軍到達嶽州城外，和殷開山會合。李靖只不過是個送兵的，大總管的位置還是殷開山。前幾天殷開山被李元景給陰了一票，兩萬大軍只剩一萬五，不敢輕舉妄動。此時軍隊再填兩萬，變成三萬五，殷開山的脾氣也像士兵的數量一樣，變得大了起來。從李靖手裡接過兵權的當天，殷開山便是大手一揮：“尉遲恭，你引一萬兵馬進攻，務必在日落之前，攻下城門！”
於是乎，尉遲恭這大老粗，便帶着一萬步兵，屁顛屁顛的去攻城了。結果可想而知，去的時候是一萬大軍，回來的時候只剩下六千，當真可謂是慘敗而歸。殷開山也是太高估自己手下這票精兵強將了，也太小看李元景的蝦兵蟹將了。連孫子都說過：“上兵伐謀，其次伐交，再次野戰，再次攻城。”這攻堅戰可不是鬧着玩的，不是想打就打，沒有個三五倍以上的兵力，想要攻城？那簡直是給對方刷戰績！
李元景一瞧殷開山竟然派這麼點兵來攻城，也樂了。你不是要攻城嗎？好啊，我讓你攻！你不是專攻城門嗎？好啊，我也讓你攻城門。在尉遲恭指揮大軍攻城門的時候，李元景命三十個士兵，將麻布塞進油桶裡，然後將麻布點燃，當成炸彈一般，從城門樓紫上往下扔。城門樓子到地面有十多米高，木桶一掉地上就摔碎，火油四處飛濺，火焰也是驟然而起，往往一個油桶就能燒死燒傷幾十個士兵。殺敵倒是其次了，主要是火油一炸燃，城門就被火牆給擋住了，有後面的士兵擋着。前面的士兵是退不開前不進，處在一個很尷尬的位置，最後城門沒攻開，直接被大火燒成了屍炭。
一個很奇特的情景發生了，三十個士兵躲在掩體後面，時不時的往下推一個油桶。下面慘叫一片，上面的士兵則捂着嘴偷着樂。最後，一萬大軍，愣是被三十個守軍給擊退了。
當然了，這種失敗只是戰略意義上的。畢竟城門只有一個。大軍卻人數衆多，只能集中幾十個人或者幾百個人進攻城門，其餘的士兵則在旁邊看戲。殷開山也想搭雲梯攻城，可是轉念一想，嶽州城守軍衆多，雲梯便是搭到城牆上，也爬不上去呀。在畏首畏尾的情況下，才導致了這戲劇性的慘敗。
得到了這個慘痛的教訓，殷開山再也不敢輕舉妄動了。也足夠重視李元景在軍事上的才能。老李同志下的是死命令，務必即刻剿滅李元景，可李元景偏偏像塊茅坑裡的石頭，又臭又硬。正在殷開山進退兩難之際。李靖不只是有心還是無意的來了這麼一句：“衛宏這小子是個奸商，你讓他在後面管後勤，不怕他中飽私囊了？前幾次大戰，雖都是勝仗。但衛宏這小子花了不少錢，正愁着沒地方補這個虧空。這要是讓他把軍中的糧食都直接拉回宏遠商行，咱們的將士豈不都是要餓死？”
李靖這話表面上是開玩笑。實際卻是暗藏深意。殷開山雖說吃了敗仗，但因爲對手是李元景這樣的強敵，那是沒辦法的事情。終歸殷開山還是個智勇超羣的大將，透過表面看本質這種事還是難不倒他的。一聽李靖這話，再聯想起馬鬃山、涼州、岷州幾戰，衛宏都是連戰連捷。殷開山當即下令將衛宏從後勤調到前線來，並且封了衛宏一個副將的官銜，共同參與戰事。這個軍銜封的不高不低，正合適，免了衛宏以‘伯爵’這種中看不中用的頭銜參與戰事惹人閒話，又不會封的太高惹得其他將軍不滿，憑什麼自己上戰場殺敵無數還是個偏將，他衛宏當了幾天內務總管就直升副將？
你還別說，這天當內務總管，衛宏還當上癮了。所謂權力越大職責越大，自己在這後勤，不用上陣殺敵，不用擔太大的責任，等大戰結束，還能領一個‘後勤管理有功’的褒獎，豈不快哉？再說了，是你殷開山一上來就不分緣由的把我踢到後勤，現在用到我了，又把我調到前線，咋的？我就這麼低三下四的被你呼之即來揮之即去？
當然了，這些牢騷只敢在心裡發發，畢竟明面上，軍營中那些大佬，衛宏是一個也得罪不起。到了殷開山面前，衛宏直截了當的說了一句話：“敵軍雖人數衆多，但連佔湖、嶽諸州，軍隊太過分散，嶽州城表面上看着聲勢浩大，其實只是個花架子，並非無懈可擊！以圍城全面攻城，便可攻之。”衛宏的意思很簡單，就是讓殷開山發動麾下所有大軍，將嶽州城全面包圍，從各個方向發起攻擊。有城門的地方就攻城門，沒城門的地方就搭雲梯，或是直接用衝車，撞城牆。城牆這玩意都是夯土堆砌的，雖說堅硬，但使用衝車，或者帶鐵尖的撞木，也是可以撞出窟窿的。不過這需要全線進攻，讓守軍抽不出精力理會衝車和撞木，否則從城牆上扔幾塊巨石，或是潑上火油一燒，衝車就全完了。
經過一番商議，衛宏的計劃被採用了，於次日中午，對嶽州城再次發動攻擊。嶽州城別的不多，就是火油多，也不知道從哪弄這麼多火油，難不成把平民百姓家裡用來照明的火油也都給收集起來了？以李元景的行事作風，這種事，他還真幹得出來。吃了好幾次火油的虧，這次殷開山學聰明瞭，讓沒一個士兵都帶上行軍用來裝水的皮囊子，裡面裝滿水，掛在腰間。若是敵軍再用火燒的戰術，便可用皮囊子裡的水把衣服褲子弄溼，利用水降溫的這個時間，攻也好，跑也好，在原地挖坑也好，都有緩衝的時間。
甚至，李靖直接提議，派幾個大車裝滿木桶，木桶裡裝滿水，在戰場後方等候，充當臨時救火隊員。畢竟城門這種地方要是着了火，還是得救的，否則耽擱進攻的速度。