30雲陽侯府
蔡麼麼掀了簾子進了正房，又繞過一個隔斷進了內室，一眼看到的便是一個穿蔥綠色妝花通袖襖，頭上梳了圓髻，髻上只簡單插了一支七翅斜鳳銀簪的中年貴婦。那貴婦坐在靠牆的一個大炕上，炕上放着一張黑漆炕桌，桌上放着一個算籌和一本賬冊，算籌的上方還放着一個青瓷菊紋茶碗。貴婦的手便在算籌上不斷的撥動着，眼睛則在算籌和賬冊上來回。
那貴婦正是雲陽侯府的當家主母唐夫人了。
唐夫人停下手中的動作，從算籌中擡起頭來，道：“麼麼，您回來了。”
蔡麼麼道：“是，老奴回來了。”說着上前去給她行禮。
唐夫人擺擺手讓她起來，然後問道：“如何，可見到了楨姐兒？”
蔡麼麼答道：“是，去給王老夫人磕頭時見到了四姑娘，四姑娘現在就養在王老夫人身邊，有老夫人悉心照料，四姑娘看起來過得不差。”
唐夫人欣慰的點點頭，道：“那就好，當年秦妹妹託我看顧她的一雙兒女，只是我們兩家到底隔得遠，我鞭長莫及，現在想來，我多有辜負秦妹妹託付之處。現在楨姐兒過得好，秦妹妹地下有知，也能放心幾分。”
說着，唐夫人又問起明日拜訪之事。
蔡麼麼將王楨姐弟明日要去東昌侯府，王老夫人讓其後日再上門的事情一一答了。
唐夫人聽了，道：“後日便後日吧，也不差這麼一天兩天的。”
說完這些，唐夫人又揮手示意蔡麼麼過來，道：“麼麼，我正在盤我的嫁妝冊子，您也過來幫我看看。”
蔡麼麼聽了先是愣了一下，接着道：“夫人，可是府裡又……”
未等蔡麼麼說完，唐夫人卻搖了搖頭，打斷她道：“去年收上來的租子還能開銷一陣子，府裡倒也沒那麼快揭不開鍋。我是想着，縉哥兒和楨姐兒都大了，親事還是趁早定下來的好，既是要定親，聘禮也要趁早打算起來。”縉哥兒即是唐夫人的親子，雲陽侯世子唐縉。
蔡麼麼這才瞭然的點點頭。其實也不怪蔡麼麼以爲唐夫人這是要變賣自己的嫁妝貼補府裡，雲陽侯府這些年無人出仕，只剩一個空頭的爵位，雲陽侯又不事生產，就靠着一些祖產度日，府裡早已是入不敷出。早些年的時候，還能變賣祖上積攢下來的一些瓶瓶罐罐維持開銷，但瓶瓶罐罐都變賣得差不多了，這些年就常靠着唐夫人變賣嫁妝貼補府裡。
唐夫人端起炕桌上的青瓷茶碗潤了一口嗓子，然後才嘆了口氣，道：“你也知道，縉哥兒和楨姐兒的親事不過是當年我與秦氏口頭約定，三書六禮皆沒有過。王三現在正得皇上和太子看重，聽說他回京太子都是親自去迎的，縉哥兒正需要這樣得力的岳家，不將親事定下來，我總不安心。”
蔡麼麼笑着道：“夫人多慮了，我見王家那邊是極其看重這門親事的。”
唐夫人卻道：“這年頭煮熟的鴨子還能飛了，更何況只是口上說的，還是要將實打實的名分定下來才令人放心。縉哥兒和楨姐兒都到了成婚的年紀，按我的想法，最好是在今年就將三書六禮給過了。明年縉哥兒要考武舉，正好能得王家的幾分助力。”
說起這個，唐夫人不由想起當年。秦氏臨終時將女兒託付給她，那時候王清還沒考中狀元，王大學士又到了將近致仕的年紀，她的夫家雖落魄，但到底還有個世襲的爵位。她雖與秦氏交好，但卻沒有將唯一的兒子送去做人情的想法。只是那時候她也極憐憫秦氏，不忍拒絕，便口頭答應了縉哥兒與楨姐兒的親事。她原想着先暫時安了秦氏的心，過後再找個理由拒了這門親的，反正這三書六禮還沒過，不至於就妨礙了誰的名聲。
後來王清中了狀元，特別是後面又被皇上欽點爲太子的老師，她覺得這門親事也是極不錯的，便認下了這門親。
現在想想，當初幸好答應了秦氏這門親事，若不然依着王清現在的榮寵，怕不一定會同意讓楨姐兒與縉哥兒定親。
過了一會，唐夫人又道：“侯府雖已漸勢微，但聘禮還是要置辦得體體面面纔好，也免得外人看輕了侯府，親家那邊見了也覺得讓楨姐兒嫁過來是委屈了她。只是你也知道，祖田的那點出息，連維持府裡開銷都不夠，要再想擠出銀錢來給縉哥兒置辦聘禮，根本是從乾毛巾裡頭擠水，哪裡有，這少不得還是要從我的嫁妝裡面先貼補出來。”
蔡麼麼卻擔憂道：“只是夫人，這些年，您往府裡大大小小貼補進去了不少，若再拿嫁妝來置辦聘禮，您的妝帑只怕要掏空了。”
唐夫人道：“那也是沒辦法的事情。好在這侯府以後都是縉哥兒的，我就當拿嫁妝貼補自己兒子了。只望明年縉哥兒能順利考中武進士，等受了官職，府裡的日子也就能好過一些了。”
蔡麼麼便道：“夫人放心吧，世子爺自小努力上進，是個有出息的，明年定能考個武狀元回來，且說不得世子爺以後就能讓我們侯府再次興盛起來。且你看看永寧侯府林家，當初不一樣流落成了二三等的門第，結果就因爲現在的永寧侯有出息，當年考中武狀元，後面又進了軍中做了將軍。現在說起永寧侯府，哪一個不豎起拇指。”
唐夫人聽了不由的笑了起來，說起自己的兒子，唐夫人是有些驕傲的。她嫁的丈夫雖沒什麼出息，但好在兒子懂事上進，武藝上又有些天分，前面總還看得到希望。且她是聽說過永寧侯府當年的情形的，與雲陽侯府現在的情形倒是有些像。若縉哥兒真有這個運道，能如林侯爺那樣步步高昇，那便是祖上積福了。