四十年前，尚在中年的渡厄三僧與陽頂天曾有一戰，結果三僧大敗，渡厄更是從此失去了一隻眼睛。當時的明教自然還是天下武林正派眼中臭名昭著的魔教，無論出於佛門降妖除魔的本意，還是爲己報仇的私怨，這個場子必須要找回來纔是。然而當年的陽頂天領袖羣雄，自是當世一等一的絕頂高手，而渡厄三僧的功力卻是遠所不及。
經此一敗，三僧固然反省到從前太過夜郎自大，也深知陽頂天武功之強，遠勝於己，若想單憑一人之力，畢生亦難報得此仇。於是返回南少林之後，渡厄便和兩位師弟渡難、渡劫一齊閉關苦修，這一坐便是三十餘年的枯禪。
武林中多年傳頌，只知南少林見、聞、智、性四大高僧，卻不知前代少林高僧尚在人間。渡厄三僧專心致志苦修三十餘年，如今的功力早已遠非昔年可比，乃是碩果僅存的南少林三大元老，均已是耄耋之年。此時他們三人中任何一個的武學造詣均已不在昔年的空見神僧之下，只是數十年來隱居南少林後山，不聞俗務，心無旁騖，早已不知江湖武林英雄輩出，風雲換代。
今日三僧與龍小寶甫一交手，便驚覺此人武功之高實是前所未見，一生之中從未遇過的強敵，而且所使武功似乎正邪兼而有之，集數家之所長，偏偏每一種功夫，己方三人竟是全然不知，只是隱隱覺得對方渾厚無匹的內力，似乎與少林派的內功有那麼一點相似，但雄渾精微之處，卻又遠較少林神功爲勝。及至電閃雷鳴中，發現來人竟是一個相貌普通，不過二十來歲的少年，三僧更是驚駭不已。
他三人適才三索齊發，所使三招九式，每一式中都隱藏着數十個變化，數十下殺手，實乃三大高僧畢生功力之所聚。豈料小寶舉手投足間便將這無比厲害的三招九式一一化解，接連使出逍遙派、俠客行、易筋經、九陽神功、太極心法、乾坤大挪移等諸般絕學，便是最後在半空中翻的一個筋斗，也是“聖火令”上所刻的波斯奇門武學，饒是三大高僧數十年禪定功夫早已修得心如止水，也是大感震驚，無不駭然！
然則此時聽這武功高到不可思議的少年自行通名，竟是當今明教教主，三大高僧心中的欽佩、驚駭之情，頓時化爲滿腔怒火。那臉色慘白的老僧便是渡劫，森然道：“老衲還道是何方高人駕臨，原來是魔教的大魔頭到了。老衲師兄弟坐關數十年，非但不理俗務，連本寺大事也素來不加聞問。不意今日得與魔教教主相逢，實是生平之幸。”他三人數十年不曾出關，莫說不知道龍小寶有功於大宋百姓，兩**民，即便好似郭靖、黃蓉、蕭峰、慕容復、鳩摩智、東方不敗這些名動天下的人物，也是全然不知。
小寶一聽渡劫此話，顯然對明教惡感極深，不免暗自腹誹三個老和尚枉自身爲佛門高僧，心中念念不忘一目之仇，一敗之恥，這算不算犯了佛門的嗔字大戒？
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跟着渡厄問起陽頂天，小寶回答陽教主早已逝世幾近三十年之久，渡厄一聲驚呼之中似乎蘊藏着無盡的傷心和失望。雙方几句言語，小寶已知對方心中的怨念之深當真沉痛無比，今日之事決計無法善了，唯有以武而論高下。只聽渡厄一聲清嘯，說道：“龍教主，老衲法名渡厄。這位白臉師弟法名渡劫，這位黑臉師弟法名渡難。陽頂天既死，我三人的深仇大怨，只好落在你這現任魔教教主的頭上。我們的師侄空見也是命喪於貴教之人手下，你既敢孤身一人來到此地，自是有恃無恐。南少林與魔教數十年來的恩恩怨怨，咱們武功上作一了斷便是。”
龍小寶和三僧過了幾招，心裡早已大呼過癮，手癢的厲害，此時聽其一說，正中下懷。只是想到此番前來的目的，自己與少林本院的淵源，嘴巴上還是要謙虛一些，交代幾句場面話爲好，當即便道：“晚輩與貴派並無樑子，此來志在營救本教法王謝遜，迫不得已和三位前輩交手，實非本人所願。再者空見神僧德高望重，慈悲佛名廣播於武林，天下皆知，無不欽佩。但其雖爲謝獅王失手誤傷，這中間實是頗有曲折。而三位高僧昔年與陽前教主比武結仇，晚輩年輕識淺，其中原委實是一點不知。晚輩只求三位高僧不可單聽一面之詞，須得明辨是非才好。”這貨故意隱瞞少林本院客卿長老的身份，說到底還是想好生打上一架，畢竟以他現在的武功，想要找個功力相若的對手，實在太難。
渡厄哼了一聲，冷冷道：“我師兄弟三人如何明辨是非，還不需要魔教的大魔頭來教導。”
小寶身子挺直，力貫足尖，腳下起伏不定的松樹枝幹突然定住，紋絲不動，朗聲道：“晚輩若是以一敵三，對南少林頗爲不敬，而且多半不是三位老禪師的對手。請哪一位前輩高僧，先來賜教？”
渡難厲聲道：“龍教主武功蓋世，我們與你單打獨鬥，實無半分把握。這等深仇大恨，也不能講究什麼江湖規矩了。好魔頭，下來領死罷！阿彌陀佛！”他一宣佛號，渡厄、渡劫二僧齊聲道：“我佛慈悲！”
大雨中，但見三條黑索倏地向上飛起，疾向小寶身上捲來！
小寶目光微凝，瞧得極準，身子陡然一沉，從三條黑索中間落了下去。他雙足尚未着地，半空中身形已變，有若蛟龍騰躍，雙掌擊向渡難，力道剛猛無儔。瞬間場中陽氣大盛，這貨身前數尺方圓的雨幕似乎瞬間被他的陽剛內勁蒸發得一乾二淨，正是“飛龍在天”！
渡難臉色一變，左掌豎起，猛地翻出，一股勁風凌厲異常，向小寶腹部擊去。另一邊渡劫驚呼道：“降龍十八掌！”
渡難功力雖深，又豈能和小寶相提並論？然則他只管攻敵，全不防禦，小寶雄渾無匹的掌力擊倒他身前二尺左右，渡厄、渡劫的兩條黑索已然無聲捲到，這貨只得轉身卸勁，避過渡難凌厲的掌風，同時雙手上下一分，挪移乾坤，剎那間“九陽神功”的威猛剛勁變爲陰柔不絕的“北冥真氣”，登時將兩條黑索引開一旁。
這貨足尖甫一落地，“凌波微步”身隨意動，已向東南方而去，右手五指恍若無骨，急彈顫動。頃刻間，少商、商陽、中衝、關衝、少衝五劍齊發，或磅礴、或靈動、或沉雄、或厚重、或巧妙，十餘道無形劍氣射向三僧之中武功最強的渡厄，漫天大雨中，可以清楚地瞧見十餘道白色水紋凌空劃過。
“六脈神劍”無往而不利，天下誰能擋之？三大高僧神情大變，萬沒料到小寶竟能使出近乎傳說的無形劍氣。當下三條黑索有如未卜先知一般，於千鈞一髮之際在渡厄身前圈在一處，也是一輪急劇抖動，彷彿組合成了一座無比神妙堅固的小型防禦陣法，但聞噼啪之聲連珠價響起，竟將無堅不摧的“六脈神劍”的劍氣盡數擋下。
小寶心中讚了一聲好，搶得先機，縱身而進，雙腿連環踢出，內勁固然猶如排山倒海，腿勢更是沉雄剛烈，似拙實巧，變幻無方，這一路“煊赫大梁城”的腿法首度用以對敵，果然威力無窮！
三位老僧黑索舞動，滴水不進，空着的三隻手掌分以拳、掌、指法攻襲小寶，宛如三把無形利器，當真是攻防一體，心意相通，天下無出其右！
小寶在三棵松樹之間見招拆招，諸般神功絕學層出不盡，隨心而發，以一敵三，兀自七分攻、三分守，怎奈對方三人猶如一體，攻守之間全無半點破綻，恰似銅牆鐵壁，天衣無縫，正是三僧數十年所參的枯禪神功，金剛伏魔圈！
原來渡厄、渡劫、渡難坐這三十餘年的枯禪，除了增強內功修爲之外，最大的功夫便是用在“心意相通”之上。一人動念，其餘二人立即意會，此般心靈感應說來甚是玄妙，但他三人在斗室之中相對三十餘年，專心致志以練感應，心意有如一體，亦非奇事。
幸得三僧聯手，有如一體，否則決難抵敵武功通玄的龍小寶。四人在滂沱大雨中鬥了七八十招，小寶屢次想要強行突入，破解三僧的“金剛伏魔圈”，奈何對方心意相通，委實匪夷所思，一人臨危，二人相救，全無半點錯漏，這貨縱使神功絕世，心思百變，也是不能得手。
轉眼間，又鬥了數十招，三僧越打越是心驚，手中黑索漸漸縮短。這黑索越短，揮動時內力損耗越少，防禦越發嚴謹，但攻敵時的靈動卻也減了幾分。激鬥中，小寶打得興起，陡然間一掌劈出，數百顆黃豆大的雨滴挾着一股勁風向渡厄飛了過去。渡厄突見雨滴撲面而至，一顆顆猶如暗器一般，連忙運起護體神功，側頭避讓，卻仍是有數十顆打在他的頭頸肩膀上，只覺一陣火辣辣的疼痛。他喝了一聲：“好小子！”黑索抖動，轉成兩個圓圈，從半空中向小寶頭頂蓋下。
小寶哈哈大笑，身如飛箭，自圓圈中間穿出，雙腿暴起，疾向渡劫攻去。原本這貨若真懷殺心，隨手抄些雨水化爲冰珠，夾雜在數百顆雨滴之中，不過舉手之勞。三位高僧武功雖強，但只消身中一兩顆冰珠，頃刻間便會戰力盡失。然而渡厄三人均是除惡揚善的有道高僧，並非無惡不作的丁春秋，小寶又豈能以“生死符”加於其身？
這一戰打得飛沙走石，水花四濺，若非雷轟電閃，大雨如瀑，怕是早已驚動了合寺僧衆。如此鬥了三百餘招，三僧固然招數精巧，堅不可破，內力更是深厚無比，但小寶的奇招妙式更是變化無窮，陰陽二氣合成一股氣流，依循《太玄經》的無上心法運行周身，無始無終，無有窮盡，更是越戰越勇。
到得後來，他的手掌便如玄鐵重劍，他的拳頭便如千斤重錘，揮手擡足均含莫大威能，彷彿全身上下都成了各種神兵利器。到得此時，龍小寶雖然每出一招均需耗費極大內力，但實已將“此生”所學發揮得淋漓盡致，而三大高僧的“金剛伏魔圈”只守不攻，卻也牢不可破。這貨心中暢快之極，暗忖這一架也打得差不多了，若真要分出勝負，怕是要在千招開外。自己內力雖然冠絕當世，震古爍今，但人力終有窮，即便可以獲勝，終究會真元大損。既非生死相搏，那便得不償失，當下朗聲說道：“三位老禪師，晚輩今日一戰，足慰平生，本該就此離去，但卻有一事須得言明……”他口中不停，手腳也是不停，續道：“那圓真的俗家姓名，叫做成昆，外號混元霹靂手，乃是本教法王謝遜的業師……”
三大高僧見他拆招化勁，身隨意動，同時吐氣說話，一如平常，這等內功修爲簡直無法想象，不由得更增忌憚。三僧早已認定明教是無惡不作的魔教，教主武功越高，爲害世人越大，本該乘機降妖除魔，爲天下除一大害，實乃無量功德，奈何對方武功太過精強，真氣內力彷彿用之不竭，己方三人聯手，尚且自保有餘，若想弒敵，卻是萬萬不能。三僧有心長嘯示警，怎奈此刻內息早已翻滾沸騰，只消微一張口，便會狂噴鮮血，重則立時命喪，輕則變爲廢人，唯有一言不發，黑索和掌力加緊施爲。
這邊小寶展開“凌波微步”，身形倏忽來去，遊蕩不停，嘴裡一字一句，原原本本的將成昆如何處心積慮要摧毀明教，如何與陽夫人私通幽會以致激死陽頂天，如何假醉圖奸謝遜之妻，殺其全家，如何逼得謝遜亂殺武林人士，如何拜得空見神僧爲師，誘使空見身受謝遜一十三拳，如何失信不出，致使空見飲恨而終等等秘辛，娓娓道來。
渡厄三僧越聽越是心驚，小寶所說的每一件事聽來似乎件件匪夷所思，但事事卻又入情入理，絲絲入扣，無不若合符節。如此聽了良久，渡厄手上的黑索首先緩了下來。