慕容復不惜以武林名家傳人，當世一流高手的身份拜段延慶爲義父，無外乎仍是爲了復國大業。他料想段延慶是死是活只在自己一念之間，加之段延慶“並無子息”，定然會立下重誓，將自己收爲義子。以段正淳和段譽的性命爲要挾，迫使段正明和龍小寶投鼠忌器，一個禪位給段延慶，一個發下毒誓終生不得踏足大理境內，不得再與自己爲敵，那麼慕容氏數十代興復大燕的心願必能由他實現。
復國的重任自幼便深深烙印在慕容復的靈魂深處，他表面上給人以灑脫俊逸，正義高雅的直觀，實則骨子裡卻是薄情寡義，心胸狹窄，傲慢自私到了極點。這麼多年以來，復國大業如同一種極爲厲害的慢性劇毒漸漸腐蝕了他的身心，除此之外，別無他念，爲達目的可以用盡手段，捨棄一切，無所不用其極。到得此時，慕容復的心理實已趨近於瘋癲，滿腦子都是如何身登大寶，成爲大燕的復國明君。他這番計較的確甚是周密——以段正明和龍小寶的性格，他只要將段正淳和段譽的性命牢牢掌握，任憑二人如何位高權重，蓋世無敵，除了聽其擺佈，實是別無選擇。
段延慶做了皇帝，他便是大理國的皇太子，屆時要兵有兵，要錢有錢，自可一展雄圖，興復大燕。實際上等他日後真做了大理國的太子，那麼其心所思多半會是如何收買心腹，暗害段延慶，早日登基。這一番計較貌似算無遺策，然而慕容復千算萬算，卻決計算不到段延慶竟會有一個兒子，而且這個兒子還可以名正言順的繼承大理皇位。假如當時慕容復早一刻提出要拜段延慶爲義父，段延慶至少表面上定會欣然應允，二人若是名爲父子，實是兩全其美之舉，但慕容復此刻再來跪拜，卻已晚了。
當其時除了慕容復事先聞過解藥，段譽服食“莽牯朱蛤”後早已萬毒不侵，餘者盡給“悲酥清風”迷倒。段延慶乃是西夏“一品堂”的高手，怎會不知“悲酥清風”的厲害？但他驟然得知段譽是自己的親生骨肉，仍是抱着萬一的希望，想以深厚的功力試着強行解毒。他面上不動聲色，運氣連提三次內息，豈料非但全無效應，反而心中更增煩惡，已知終不可爲。至於其他人的功力和他相比尚且遠遠不及，更是無可奈何，全無反抗的機會。
段延慶當此困境，心念急轉，假作歡喜，大笑說道：“妙極，妙極！老夫浪蕩江湖，無妻無子，不料竟於晚年得一佳兒，足慰平生。你這孩兒少年英傑，我當真老懷大暢，再無所求。我這一生最最歡喜之事，無過於此。觀世音菩薩在上，弟子感激涕零，縱然粉身碎骨，也不足以報答你白衣觀世音的恩德萬一！”他這番話看似在說慕容復，實則目光始終望着躺在地上的段譽。說到最後，兩行淚水順頰而落，低下頭來，雙手合十，正好對着刀白鳳，其中含義，不言而喻。
慕容復見他言辭真摯誠懇，向以心狠手辣聞名江湖的天下第一惡人竟會當衆流淚，簡直是從所未聞，心中更無半點懷疑，當即歡喜無限，雙膝一曲，便要正式叩拜。忽聽門外一人大聲道：“非也非也，此舉萬萬不可！”門簾一掀，包不同大步走入。
鄧百川、公冶乾、包不同、風波惡四人當年深受慕容博大恩，多年前便已立誓畢生當以輔佐慕容復興復燕國爲己任。四兄弟自認爲是慕容氏的家臣，心中向來將慕容復看作是主公。而且他們的年紀都比慕容復年長不少，可說是自小看着慕容復長大，相互間既有主僕之名，亦有親情如海。今日忽見慕容復要拜段延慶這等大惡之人爲義父，雖知他意在復國大業，但如此一來，便成了不忠不孝不仁不義之徒，即便日後做了皇帝，也不免有愧於心，爲舉世所不齒。
這四兄弟情同手足，均是響噹噹的英雄豪傑，忠孝仁義在他們心中實比做皇帝來得更加重要。包不同一人進屋，坦誠規勸慕容復，鄧百川、公冶乾和風波惡便站在門外傾聽。然而任誰也沒想到，當包不同斥責慕容復“投靠大理，日後再行反叛，是爲不忠；拜段延慶爲義父，歸於段氏，對慕容氏便是不孝，反之就是對段氏不孝；日後欲將大理改爲大燕，勢必要大肆屠戮大理舊臣，是爲不仁……”之際，還沒說完，慕容復忽然全力一掌狠狠擊在包不同的後心，冷冷的加上一句“我賣友求榮，是爲不義”！
包不同全無防備，無論如何也想不到自己從小扶持長大的公子爺竟會下此毒手，當場噴出一口鮮血，登時倒地而死！
門外鄧百川三人驚怒交集，一齊衝入。風波惡抱住包不同的身子，叫道：“三哥，三哥！”只見包不同瞪大雙眼，已然氣絕，但兩行清淚卻在此時緩緩流下，顯然臨死之前，傷心已達極點！
風波惡眼中的熱淚滾滾而落，大聲道：“三哥，你雖沒了氣息，但想必仍要問上一句公子爺，爲什麼要下毒手殺我？”
鄧百川臉色鐵青，朗聲道：“公子爺，包三弟說話向來喜歡頂撞別人，你自小便知。縱是他對公子爺言語無禮，失了主僕之分，公子略加責備，也就是了，何以竟至要取他性命？”
公冶乾緊握雙拳，一言不發，三兄弟齊齊凝視慕容復，目光中均是傷心悲痛，充滿了敵意。
慕容復之所以忽下毒手，並非氣惱包不同言語無禮，而是恨他直言無忌，竟將自己心中所謀盡皆說了出來。他決計不能因爲包不同的一番直言，而失掉那頂唾手可得的大理皇冠，情急之下，痛下殺手，卻全然忘了這許多年來包不同對他忠心耿耿，爲他出生入死的情誼。
慕容復自忖此情此景絕不能得罪段延慶，言語間並無絲毫悔意。鄧百川三人見慕容復心意已決，便也決意舍慕容復而去。然而他們終是念念不忘當年慕容博的厚恩，也不曾忘記親口立下的誓言，所以儘管心中悲憤以極，卻終究不會嚮慕容復出手，爲包不同報仇雪恨。慕容復想到日後相助段延慶奪回皇位，自己身在大理，身邊卻再無一名心腹，行事大爲不便，當即出言挽留，哪知卻給鄧百川好一頓訓斥，說得他臉上陣青陣白，無言以對。
風波惡扛起包不同的屍體，和鄧百川、公冶乾同時嚮慕容復一揖到地，齊聲道：“拜別公子！”轉身出門大步而去，再不回頭。屋內除了段譽目不能見，段延慶心性冷酷，餘者無論男女一起凝視這三兄弟離去的背影，神情均是飽含敬意。
這之後慕容復欲先殘害段譽肢體，以防不測；段延慶假意說要親手報仇，先服解藥。慕容復原本沒起疑心，但他心思縝密，發現段延慶和刀白鳳偷偷以眼色交流，登時疑心大起……此後忽又想出一道更加萬全的計策，乾脆要以段譽爲人質，逼迫段正淳回到大理之後，想辦法在一個月之內接替皇位，再一個月便禪位於段延慶，讓他和段正明兄弟相殘，好教段延慶接掌皇位更加名正言順。
段正淳雖然風流好色，但性子剛強，極重情義，絕不會屈服於他人的威脅之下，聽了慕容復所言，大加嘲諷。慕容復見他不肯就範，乾脆順着舅母的話頭，拔出長劍，指向阮星竹的胸口，要以幾個女子的性命脅迫段正淳應允於他。
慕容復既已殺了包不同，又如何會有絲毫憐惜之情，三聲呼喝，手起劍落，便將阮星竹殺了！
王夫人沒料到慕容復當真說殺便殺，見段正淳臉上肌肉扭曲，好似慕容復那一劍是刺在他的胸口一般，心中劇痛，可想而知，趕忙高聲阻止。哪知慕容復根本不理不睬，幾聲呼喝過後，又接連將秦紅棉和甘寶寶殺了。
屋內血流滿地，李青蘿平素殺人不眨眼，但此時根本不敢再去看段正淳一眼，實在想象不出段正淳的臉色是何等模樣。忽聽得段正淳柔聲說道：“阿蘿，你跟我相好一場，難道還不明白我的心思？天下這麼多女子，我其實真心愛的只有你一個！你外甥殺了我三個情人，那有甚麼打緊？只要他不來傷你，我便放心了。”這幾句話說得深情無限，李青蘿聽在耳中卻是無比害怕，心知段正淳已恨她恨到了極點，如此說話是要挑撥慕容復來殺她。
慕容復連殺數人，心性已至癲狂，聞言將信將疑，手中長劍卻自然而然指向了舅母。李青蘿心知這個外甥爲了遂其登基爲君的大願，哪裡顧得上舅母不舅母，只要段正淳繼續故意對自己顯現柔情，那麼慕容復定然也會再以自己的性命相脅，當下顫聲道：“段郎，段郎！難道你真的恨我入骨，想害死我嗎？”
她神情悽楚，段正淳一見之下，想起當年和她的一番恩情，心腸頓時軟了下來，隨即破口大罵。他本意是想自己越是催促慕容復快快下手殺了李青蘿，慕容復越是不會當真痛下殺手，但沒想到李青蘿與他一別幾近二十年，朝思暮想，無日或忘，今日久別重逢，心神已然大亂。此刻忽聽他改口斥罵，疾言厲色，雖知情郎是爲了自己得保性命，但卻突然間腦中一片茫然。遙想當年海誓山盟，輕憐密愛，段正淳幾時曾對她這般惡語相向，其中實是霄壤之別，忍不住珠淚滾滾而下，神智已然不清。
段正淳暗暗心驚，唯有厲聲喝罵不休，說他們早就一刀兩斷，自己心裡對她早已沒有半分情意，如今更是將她恨入骨髓，若非手足無力，早就跳起來一劍將她殺了！
豈料段正淳話音未落，李青蘿已是痛不欲生，滿臉淚痕，猛然嘶聲高呼：“段郎！段郎！”身子向前一撲，慕容復微一遲疑，手中長劍不及收回，嗤的一聲，劍尖已刺入李青蘿的胸膛。
這一劍深中要害，李青蘿再難活命，段正淳的淚水涔涔而落，心痛如絞，哽咽難止，說他如此痛罵，只是爲了救其性命，實則二十餘年來，自己對她的愛意永如當年送她曼陀羅花之時。
李青蘿聽了這話，嘴角露出微笑，低聲自語，說起當年曾和段正淳約定要到大理無量山，小時候和媽媽一起住過的石洞裡雙宿雙棲，直到地老天荒。片刻之間，李青蘿便在回憶童年所見“無量玉璧”上花花綠綠的劍影之中，漸漸聲息全無，頭一歪，就此死去。
慕容復毫不因爲舅母死在自己劍下而生出一絲悔恨之意，冷冷的將劍尖又對準了刀白鳳的胸口。這下段正淳和段延慶均是心急如焚，只是不論如何勸說，慕容復根本不聽，只要段正淳答應回返大理，與其兄爭奪皇位，方纔罷手。殊不知那“醉人蜂”尾針之毒雖屬麻藥，卻並非毒藥。段譽本就諸毒不侵，內力渾厚無匹，被麻倒之後早已醒轉多時。此刻忽聽母親的性命只在頃刻之間，心中一急，真氣自然而然流轉如意，一躍而起，聽聲辯位，一頭撞向慕容復。
這一下奇變陡生，慕容復側身避讓，段譽便一頭撞到了桌子上，雙手本能的向外一掙，內力到處，啪的一聲，手腕上的牛筋立時崩斷。他雙手脫縛，慕容復又驚又怒，喝罵一聲，挺劍來刺。段譽心慌意亂之下，也沒想到先將矇眼的黑布取下，順手一招“商陽劍”一指點出，劍氣凌然，勢不可擋。
當日慕容覆在少室山上被小寶以“六脈神劍”打得狼狽不堪，大敗虧輸，眼見段譽使出的也是無形劍氣，心中一凜，不敢直攖其鋒，慌忙閃避。段譽一心只想不能讓慕容復傷害自己的父母親，雙手亂揮亂舞，腳步自然而然向前，又是啪的一聲響，雙足的牛筋也已掙斷。
這下他心中一喜，展開“凌波微步”，仗着內力充沛渾厚，聽風辨位，四下游走，雙手劍氣縱橫，只守不攻，在慕容復一劍快似一劍的凌厲攻勢下，左上右落，東歪西斜，便如閒庭信步，縱然雙目不能視物，慕容復的長劍卻也沾不到他半片衣角。
慕容復以爲段譽是故意不來取下矇眼黑布，百餘劍刺出，全然無功，心裡羞愧難當。段延慶渾身無力，不能起身相助，空自心焦不已。忽見慕容復改使“柳絮劍法”，長劍刺出，輕飄飄的沒有半點聲響，心中一急，聲音嘶啞道：“孩兒，你快快將這小子殺了！若是他將臉上的黑布拉下，恐怕你我今日都要斃命於此！”
他故意這般提醒，當真是一語驚醒夢中人！
段譽一怔之後，伸手扯下臉上的黑布，只覺眼前一亮，耀眼生花，一柄冷森森的長劍直直刺向自己的面門。他既不會武功，更乏應變之能，腳步登時亂了章法，驚呼一聲，斜身急躍，慕容復的長劍已刺中他左腿，段譽登時撲倒在地。
慕容復見狀大喜，挺劍刺落；段譽運使“六脈神劍”不過舉手之勞，當下側臥於地，左手還了一招“少澤劍”。慕容復有如驚弓之鳥，急忙向後躍開。段譽站起身來，左腿雖然鮮血淋漓，“六脈神劍”卻是源源而發。他得了鳩摩智的畢生功力，“六脈神劍”的威力更勝往昔，頃刻之間，慕容復已是左支右絀，狼狽萬狀。
數招之後，錚的一聲響，慕容復長劍脫手，直飛向上，插入屋頂橫樑。跟着波的一聲，肩頭又給劍氣所傷，心知若再逗留片刻，立時就要死在段譽的無形劍氣之下，大叫一聲，從窗子跳了出去，飛奔而逃。
段譽顧不得爲自己裹傷，從王夫人手裡取過先前慕容復爲她解毒的小瓷瓶，給父母親先後聞了，解了他們所中的“悲酥清風”之毒。又依父親指點，解開他們被點的穴道，一番忙碌之後，纔想起取出口中麻核，忽覺手足無力，緩緩坐倒，卻是想起適才一場惡鬥，兇險之極，驚魂未定。
這之後的變故，對段譽來講實是無法形容——先是段正淳見四個都曾與他海誓山盟的舊情人倒在血泊之中，想起這麼多年來四個女子爲自己嚐盡相思之苦，心傷腸斷，歡少憂多，到頭來又爲自己而死於非命，心中已是決意殉情。他想兒子段譽已然長大成人，文武雙全，心地純善；侄兒“段歡”更是武功蓋世，領袖羣豪，屬下高手衆多，大理國既不愁日後沒有明君英主，若有外敵來犯，亦有數十萬英雄豪傑護國安邦，再無半點牽掛。當下段正淳縱身拔下慕容復的長劍，轉身向刀白鳳說道：“夫人，我對不起你。在我心中，這些女子和你一樣，個個都是我的心肝寶貝。我愛她們是真，愛你也是一樣真誠！”
刀白鳳和他做了二十餘年夫妻，豈會不知他的心意？當下臉色大變，叫道：“淳哥，你不可……”話音未落，合身向段正淳撲了過去。
然而段正淳心意已決，話一說完，立時揮劍自盡，刀白鳳一聲慘呼，段正淳已倒在四女中間，氣絕身亡！
段譽驚駭之下，更是渾身無力，癱倒在地，張大了嘴巴，發不出聲音。刀白鳳拔出插在段正淳胸口的長劍，伸手按住丈夫胸口，放聲大哭。刀白鳳其心已死，回過長劍，待要刺入自己胸膛，段譽總算及時發出聲來，叫道：“媽！媽……”刀白鳳分心之下，劍尖略偏，卻刺入了自己的小腹之內。
段譽見頃刻之間，父母親雙雙挺劍自盡，已嚇得魂飛天外。他渾身酥軟，雙腿猶如灌鉛，站立不起，只得雙手撐地，向父母親拼命爬將過去。段延慶叫他爲自己解毒，好救他母親性命，段譽大怒，心想若非這大惡人將自己爹媽捉來，父母怎會慘死？當下拾起段延慶掉在地上的一根鋼杖，便要當頭劈落，卻聽刀白鳳尖聲大叫：“不可！”
於是刀白鳳將兒子叫到身邊，在他耳邊低聲訴說昔年往事，段譽這才知道，那個他們一家的死對頭、大仇人竟然是他真正的親生父親！
短短不到半個時辰，種種驚駭莫名，匪夷所思，大出意料之外的事情紛至沓來，正如霹靂一般一個接着一個，只將段譽驚得目瞪口呆！
然則無論段譽怎樣不敢相信，內心如何抗拒，這些都是無法改變，也無可挽回的事實！
段延慶解了毒，立刻便要出手救治刀白鳳。刀白鳳卻對他搖了搖頭，說道：“你不能再碰一碰我的身子。”段延慶便不敢妄動。
刀白鳳又在段譽耳畔低聲道：“這人雖然和你爹爹同姓同輩，卻算不得什麼兄弟。王姑娘也好，木姑娘和那姓鐘的小姑娘也罷，你愛娶哪一個，便娶哪一個……若是都喜歡，那便一齊娶了，也好得很。譽兒，媽媽和爹爹都不在了，你……你要好生照看自己！”突然間伸手在劍柄上用力一按，長劍登時透體而過。
段譽嘶聲大叫：“媽媽！”只見母親緩緩閉上了眼睛，嘴角邊兀自帶着微笑。
忽覺背上一麻，段延慶運杖如風，已點了他腰背腿肩幾處穴道，以“傳音入密”之法問他認不認自己這個親生父親。原本段譽死活不肯認他，段延慶心痛之下，兇性大發，提起鋼杖，幾乎要將段譽當場殺死，卻終究忍不下心來。他吃了一輩子苦，好不容易有了個兒子，他認也好，不認也罷，總之是自己的親生兒子。
而且段譽既是自己的親子，龍小寶又決計不會去做什麼皇帝，段延慶想到最後終究是自己的兒子來做大理國的皇帝，那便猶如自己也做過皇帝一般，畢生心願，總算得償。於是他解開段譽的穴道，挺起胸膛，束手待死，心想自己一生孤苦，最後能死在親生兒子手裡，倒也一了百了。
他當年身受重傷，心中便充滿了自憐自傷之情，多年以來只是以惡行殺戮來發泄。此刻心願得償，但覺再無牽掛，只求解脫，心情很是平靜。然而段譽掙扎半晌，終究狠不下心腸。段延慶森然道：“男子漢大丈夫，要出手便出手，又有何懼？”
段譽心中紛亂如麻，一咬牙，將鋼杖扔在一旁，說道：“媽媽不會騙我，我不殺你！”
這下段延慶心中大喜，忍不住哈哈大笑，知道兒子終究還是認了自己這個父親，不由得心花怒放，撿起鋼杖，飄然而去。他滿心歡喜，對暈倒在門邊的葉二孃和雲中鶴竟不加一瞥。
段譽心存萬一希望，只盼父母親還有一息尚存，卻終究只是一廂情願。這當口門外腳步聲響起，七八條漢子走了進來，爲首一人頭戴鐵冠，身披道袍，正是張中。原來明教教衆遍佈中原各地，張中恰好在四川。昨日聞報四大惡人在此，有探子見到大理鎮南王一行人似乎落入四大惡人之手，張中趕緊召集屬下好手，前來尋覓解救。只是李青蘿的這座山莊所處隱秘，地形頗爲複雜，待得張中率衆找對了地方，已經爲時晚矣。
王語嫣被李青蘿關在後院，朱丹臣被鎖在地牢之中，此刻均已被救出。二人見了堂上屍橫遍地，各自親人主公均已命喪，當即大放悲聲。王語嫣抱着母親的屍首哭得肝腸寸斷，朱丹臣心中悲傷無處發泄，望見葉二孃和雲中鶴躺在地上，不由得怒從心起，向一個明教教徒借來一柄鋼刀，手起刀落，兩大惡人登時身首異處。
次日清晨，張中派遣手下，前往秦紅棉隱居之處通知木婉清，甘寶寶的屍首自然要送回“萬仇谷”。蘇星河隱居的地方只有小寶和函谷八友知道，唯有回到大理問過小寶之後，才能將阮星竹亡故的消息告知在那裡治療眼傷的阿紫。
此地距離大理國境不遠，張中僱了幾輛大車載着段正淳夫婦等人的靈柩而行。段譽將自己的親生父親是段延慶一事悄悄告訴了王語嫣，雖然如此一來，二人便可結爲夫妻，但他們父母至親新喪，卻是一點也高興不起來。
衆人到了大理，自有沿途州縣官員迎接護送。鎮南王有功於國，深得民心，靈柩所到之處，百姓無不痛哭，悲聲不絕。早有快馬先到大理城告知保定帝，段譽回來時，段正明和龍小寶已然在皇宮相候。
段譽毫不隱瞞，將所歷之事一一相告，自認爲乃是孽種，已不能在大理城居住了。段正明卻道這件事原本只有段延慶和段譽二人知道，他能坦誠相告，直言無隱，足見心性品德之善。再者當初在天龍寺抵禦鳩摩智之時，枯榮大師已爲其落髮，本該早就出家，只因段正淳一直在中原逗留，國不可一日無君，這才暫時沒有傳位於段正淳。
今時今日，段正淳已死，而且小寶當初重返大理之時，便已說得清楚——若是他來繼承大理皇位，一者自由自在慣了，根本做不成皇帝；二者真要做了皇帝，那便要捨棄明教教主之位，逍遙派掌門和靈鷲宮主也得傳給旁人。如此大理國便失去了極爲強力的兩大外援，畢竟日後假如真的國家有難，不能指望一個駙馬的身份，便能叫西夏國發兵相助。
再者，無論明教還是靈鷲宮所屬，均是桀驁不馴，橫行無忌的人物。天下間除了他之外，誰還能令這些三山五嶽，正邪兩道的豪傑之士心服口服。若然甩手而去，怕是用不了多久明教便要重回四分五裂，自相殘殺的局面，三十六洞、七十二島的那羣傢伙多半也會大肆造反。所以龍小寶於公於私都做不得這個皇帝，因此段正明當日便將皇位傳給了段譽。
保定帝退位出家，段譽身登大寶，龍小寶便成了所謂的護國公。段譽天性純善，俠義心腸，自是愛民如子，牢記保定帝的叮囑，聽從百官納諫，大理國自是風調雨順。段譽和王語嫣的喜事卻要延後，待到服喪期滿，方可正式大婚。出人意料的是，自從做了皇帝，段譽忽然對練武發生了興趣，小寶自然不吝賜教，悉心指點。
當初小寶迴歸大理之後，段正明便將“一陽指”傳了給他。那“一陽指”共分九品，若能練到極境，威力實不在“六脈神劍”之下，深不可測。當世功力最高者自然是一燈大師，但也只練到了第二品的境界。然則小寶至少有三百年的精純內力，武學造詣也是精深之極，練習此功自是一日千里。段譽有心習武，內力也是震古爍今，進境飛快。尤其是“凌波微步”本就練得甚爲純熟，而且這門步法與內力息息相關，每走一遍，功力便可增進一分，二人自是從未間斷。
大理段氏子弟的心脈與常人有異，歷代家傳的內功心法，雖比不得九陰九陽、易筋北冥那般博大精深，但也算得上是當世一流，並且最適合段氏一族的嫡系傳人修習。小寶將“北冥神功”傳授給段譽，又爲他詳細講解段氏一族的內功心法，這書呆子悟性本高，不過兩個多月便已能功行諸脈，氣達百穴。
時光匆匆，半年間段譽武功有成，輕而易舉便成了當世一等一的高手，痛失雙親的悲傷也已消減大半。龍小寶日夜精研諸般神功，內力與日俱增，武功卻難有寸進。只因他本身武功早已臻至登峰造極之境，再想好似從前那般突飛猛進已不可得，即便想百尺竿頭更進一步，也是難上加難。
這一日，忽有明教探子來報——蕭峰因爲極力勸阻遼國皇帝耶律洪基發兵南侵，引起耶律洪基的猜忌，不知爲何已被鎖入大牢數月之久。中原武林各派已盡知蕭峰爲了大宋平安而身陷囹圄，均在集結高手，前往營救，其中尤以丐幫反應最爲激烈。聽聞大俠郭靖夫婦得知此事，甚爲焦慮，雖然襄陽城不可一日沒有郭大俠坐鎮，但黃蓉黃女俠卻要親自率領丐幫弟子，前去遼國南京解救蕭峰。眼下中原武林一片沸騰，人人稱頌蕭峰義薄雲天，菩薩心腸，從前大夥全都誤會了他。特別是丐幫中人無不痛悔，發誓縱然粉身碎骨也要將蕭峰迎回中原，重新擔任丐幫幫主。
小寶和段譽聽得此事，哪會有片刻遲疑？當下小寶吩咐那探子速速回去傳令——令楊逍、韋一笑、殷天正、五散人率領教中高手，半月之內在雁門關外會合，等他到來。令五行旗使挑選各自旗下精銳教衆萬人，前往雁門關外等候。又令傳訊靈鷲宮九天九部，三十六洞、七十二島各選武功高強之人，速速同往。最後傳令明教各地分舵，聚集十萬教衆化整爲零，進軍雁門關，在關內關外的羣山之中駐紮，以防遼兵大舉來犯。
而段譽則堅持要親自率領大理高手一起前去，小寶並未勸阻，畢竟華赫艮這個盜墓老手屆時還能派上大用場。
小寶的命令迅速傳至明教各大首領和靈鷲宮，二十餘日後，當龍小寶和段譽帶領大理武士趕到雁門關時，楊逍等明教羣豪，以及烏老大、梅蘭竹菊四劍等靈鷲宮所屬高手均已到齊。衆人見這次可以跟隨小寶並肩作戰，無不摩拳擦掌，躍躍欲試。
數日後，南北少林，武當峨眉一衆高手先後抵達。又過兩日，黃蓉親率魯有腳、武氏兄弟、耶律齊兄妹，以及丐幫執法、傳功二長老，掌棒、掌鉢二龍頭，一干六袋、七袋、八袋弟子趕到。
至於令狐沖則在小寶抵達雁門關的第三日，便即率領五嶽劍派數百人風塵僕僕的趕來。小寶和令狐沖久未相會，見面之後自是大感歡喜。此時嶽不羣和左冷禪、林平之均已在華山思過崖後洞一戰中，相繼死去，令狐沖雖未重提五嶽並派一事，但儼然已是五嶽劍派的總掌門。
只不過在那一場嶽不羣和左冷禪陰謀設計的險惡大戰中，除了恆山派未曾參與之外，其餘四大劍派均是高手隕落過半，元氣大傷，不復昔日鼎盛。這一回前來自以恆山派爲主力，其餘四派人數不多，嵩山派和華山派更是相加還不到三十人，幸而來的均是一流好手。
阿紫早於日前便已趕到，當時小寶看着她那雙重現光明的眼睛，瞧出她眼眸深處隱藏的一絲極深的悲傷悽苦，想到這對眼珠子是遊坦之自己親手挖下來換給阿紫的，不由得微覺心悸。羣雄匯聚，有黃蓉這個算無遺策的女諸葛在，營救策略已是全盤議定。加之明教探子早已探明蕭峰被關在何處，羣雄均感信心滿滿。
這一日，羣雄依計分批而行，潛入南京，只待號令，一齊行事。而此時的蕭峰已被關在大鐵籠之內三月之久，那籠子邊上的酒罈子更是堆積如同小山。耶律洪基畏懼蕭峰神勇，特爲派遣重兵嚴守，那座純鋼打造的大鐵籠更非人力所能攻破，蕭峰自知無法脫困，每日裡只是縱情豪飲，卻全然不知成千上萬的武林豪傑爲了救他，已悄然逼近南京……