林西臉上含笑，耐着性子陪了半日。
錢家被貶官，用豬的腦子想想，也知道是太后牽怒於錢氏，這纔拿了錢家開刀。
錢家人既不是呆子，也不是傻子，只需稍稍打聽一下，便知那日宮裡的動靜。略略一思索，找到問題的根節所在，這不巴巴的替大小姐，替錢氏陪不是來了。
柳氏口乾舌噪的說了半天，話裡話外盡是討好的意思；林西歪着腦袋聽了半天，時不時的應上幾句。柳氏方纔覺得時機已到，便依依不捨的離去。
等人一走，林西露出本性，卸了珠釵，令人擺些瓜果點心，歪在貴妃榻上看帳本。完然不想那些個與她不相干的事。
祖父又被禁足，外頭的經濟、巡店等諸事落在了她一人身上。
林西想着由她出面打理，不合規矩，遂向祖父提議將經濟事務交給大舅舅管理。
誰知祖父思忖半響後，竟將三舅舅喚進了書房，一番叮囑後，把外頭的一干事務統統撂給了他，林西則負責每月的盤帳。
李從望一副心不甘，情不願的模樣，只稱接手可以，需得林西在邊上幫襯着，巡店也需林西陪着，要不然，他也撂挑子。
林西心頭暗罵，你個二世祖，祖父三個兒子，獨獨將家業交給了你，你不感恩圖報，不鞠躬盡瘁，死而後已，反倒還拿我作要挾，小心我捧你個生活不能自理。
李從望似聽到林西的罵聲，偏過頭朝她眨了眨眼睛。
林西恍然大悟 ，這貨將她拖着，只怕醉翁之意不在酒，在乎師姐一人也。
林西尚未想到對應之策，祖父他老人家已抖着肥肥的身子，一口應下，還笑眯眯稱生意上的事，兩人只管拿主意，賠了，賺了都無防。
就這樣，林西頂着滿頭黑線，頂着微腫的半邊臉，接過總管李峰抱來的幾十本帳本，開始了她總經理助理的生涯。
只她的助理生涯剛開始了一天，宮裡便有馬車來。夏公公親自上門，接她入宮。
李英傑一聽，喜得從兩個新得的美人懷裡掙脫出來，親自跑到欣欣院，上上下下將剛剛打扮好的林西看了又看，送她上了馬車，還殷勤交待稱倘若玩得晚了，就不必回府了，在宮裡住上一夜，早明侯府再派人來接。
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林西這一入宮，就被太后摟在懷裡，兒啊兒啊的直叫喚，直令她落了一地的雞皮疙瘩。
李太后扶着林西臉，左瞧一眼，右瞧一眼，待確定無礙時，纔算是鬆了口氣。
早就侯在一旁的劉太醫，恭身上前，替林西把脈。
林西皺着眉頭心道，自己不過是捱了一個巴掌，怎麼瞧這陣勢像得絕症一般。
劉太醫閉目凝神診了半天，方纔氣吐幽蘭的從嘴裡說出了兩個字：無礙！
李太后滿意的點點頭，揮退了一干人，只留春陽在跟前服侍。
林西一見這陣杖，心知太后必有話要說。
果不其然，一口清茶抿下，太后老人家開了口。
“好孩子，跟哀家說，你在那府裡……過得如何？”
林西微微一怔：“祖母，我過得挺好的。”
李太后何等眼色，一瞧林西臉上的表情，便知她講的不是真話。
她眼角朝春陽看了看，春陽會意，將這次跟進來的春夜，夏風喊了進來。
這二人正愁滿心的委屈沒地訴，遂清脆響亮的將侯府衆人一一道了個遍。林西在旁上拼了拿使眼色，也未能止住二女憤怒激昂的心。
春陽見太后臉色鐵青，遂陪笑道：“聽着，倒也沒什麼，除了大小姐……”
李太后一拍扶手，怒道：“連哀家賞的人也敢動，這李從德膽子也忒大了些！”
林西見事已至此，瞞也瞞不住，只得輕嘆一聲，上前拉住太后的手，笑道：“也怪春陽姐姐太會調教人，把她們個個都調教的水靈靈的，跟個世家小姐一樣，誰人見了，不心動。不過要說最會調教人的……”
春陽故意笑道：“是誰啊，還能越過我去？”
“這人你可比不上，遠在天邊，近在眼前。徒子徒孫高人一籌，這做師傅的纔是高人，祖母，你說是不是這個理！”
李太后心下哪裡還有半分氣，嗔罵道：“你這孩子啊，竟是個傻的，有人欺負你，有人言語擠兌你，難道你就沒長嘴，沒長手，不會罵回去，打回去。”
春陽打趣道：“姑娘在太后跟前養病三個月，也算是太后您調教出來的，又是打又是罵的，沒的讓人說她杖勢欺人。”
“好個聰明的春陽姐姐，我正是這樣想的。再者說，有春夜她們四個擋在我跟前，哪需我親自上陣。祖母，快別生氣了，瞧瞧，爲了我這個調皮的，氣出兩道皺紋來，可不值當。”
李太后緊繃的臉未能忍住，撲哧笑出了聲，“哀家在這宮裡，替你揪着一顆心，你倒好……”
林西忙上前摟住了太后，撒嬌道：“所以說，這天底下的人，誰也沒有我這樣的好福氣，找了個最大的靠山靠着。祖母啊，您放心，您這一回脾氣發的，只怕以後那府裡，誰都要高看我一層！”
李太后被她搓揉的，天大的氣都煙消雲散了，只衝着地上兩人半嗔半怒道：“好好護着你們姑娘，出了什麼差錯，哀家只找你們算帳！”
兩人季節唯唯應下。
林西朝春陽遞了個眼神，笑道：“祖母啊，那日的菊花我也沒看過幾朵，今日天好，勞累您再陪我看一回，那些什麼菊什麼菊的，我也弄不明白，正好向您取取經，沒的以後鬧了笑話。”
李太后拍着林西的背，笑得見牙不見眼道：“春陽，去看看皇帝正在做什麼，若無事，請他一道來賞花。”
……
李太后到底是經年的人了，又養尊處憂慣了，略略幾步，便已累得氣喘吁吁。
皇帝見了，心下一動，遂趁機笑道：“兒臣陪母后往亭子裡坐坐。”
李太后連連擺手道：“哀家老了，你們年輕人，多走走，多看看。皇帝公務繁忙，不若趁機好好歇歇，讓小西那孩子陪你往太掖池那邊走走。”
趙靖琪順水推舟道：“母后，也不知她願意不願意呢？”
林西故意壞笑道：“祖母，我若說不願意，皇上他……會不會砍我的頭啊！”
“他敢！”李太后笑得連見牙不見眼。
……
這世上的女人，能光明正大的站在皇帝的邊上，且不受太后嫉妒的，數來數去，林西是爲數不多的一個。偏她臉上半絲笑容也無，反而苦着一張臉，像是活受罪一般。
趙靖琪打量了幾回，笑道：“林西，與朕一道賞花，是多少世間女子求而不得的事。你倒好，不喜反憂，這是何道理？”
林西白了她一眼，哼哼道：“皇上，你是一國之君，朝中多少大事，小事等着你處理，偏偏還有閒心陪我這個不相干的人賞花，你矇騙太后也就罷了，可連我一道蒙，這……就不太厚道了吧！”
趙靖琪見她委實聰慧，心喜道：“不愧是她的師妹，竟與她一樣聰明伶俐。朕確實想與你說說話。”
林西心道，用腳趾頭猜，也能猜出這其中的原由來，遂調皮一笑道：“皇上，但說無防。”
趙靖琪聽這這樣一樣，反倒有些說不出口來，自嘲一笑道：“朕打算過幾日微服私訪，不知你可有興趣作陪。”
林西心思轉得極快，笑道：“皇上，我是個笨人，不喜歡饒彎子。這微服私訪，訪的是誰，可否明示？”
“自然是她！”
林西只蹙眉，不接話。
趙靖琪抿了抿脣，垂眸道：“林西，朕……對她……日思夜想！”
林西心下一嘆，眉眼垂了下來：“皇上，四妃已納。”
簡簡單單一句話，令趙靖琪一怔，隨即道：“終非我願。我心……只悅她一人爾！”
林西琢磨這話中的深意，小心的拿捏着分寸道：“皇上是打算……”
“朕想將她迎進宮，放在身邊，寵着疼着。”
林西只是笑笑，恍若未聞道：“皇上，我師姐她看着張牙舞爪的一個人，實則心思單純，這深宮裡，爾虞我詐，並非適合她。”
“朕必護她一生一世。”趙靖琪言詞灼灼。
林西側目盯着皇帝，眼中光芒閃過。
“皇上確定？”
“朕是九五之尊，天底下，還有朕護不住的人？”
林西一改往日嬉笑之色，冷冷道：“旁說是皇帝，便是神仙，也有護不住的時候。別人暫且不論，太后那頭，你如何交待？”
趙靖琪不怒反笑道：“你是她師妹，太后這般偏寵你，必會看在你的面上，善待於她。”
林西心頭陡然涌上怒意，敢情你還指望我。
趙靖琪似有察覺，幽幽一嘆道：“林西，你年歲尚小，不會明白感情一事。朕對她，只恨不能將心掏出來給她瞧。”
老子年歲小個屁。
林西暗罵了一句，咬了咬道：“皇上，我師姐她出身卑微，不懂宮中禮數，不懂迎合別人，時間一長，只怕皇上對她……”
“林西，你可知朕最喜她什麼？”
“還不是顏色？”林西沒好氣答。
“庸俗！”
趙靖琪深情款款道：“朕最喜她天然去雕飾，清水出芙蓉，在她身上，半分世俗女子有的規矩，禮數，約束都沒有。朕也喜她從不將朕當作天子看待，厭惡時，眼中有不屑，喜歡時，眼中有真摯，一笑一顰都發自本心。”
林西被說得啞口無言。心道，怪道這世間的女子，都敵不過男人的甜言蜜語，這話聽起來，似乎有那麼幾分順耳。
她磨了磨後槽牙，半晌才道：“這事，我做不了主。只要師姐願意，我與師弟絕不攔着。不過……”
林西揮了揮小拳頭，呲了呲牙道：“若是她不願意，皇上也不能強求！”
趙靖琪心中喜悅，展顏道：“你放心，朕豈是如此小性之人。”
林西沒好氣道：“君心難測啊。”
趙靖琪不理會她賭氣的話，笑道：“話已至此，你可願意跟朕一道微福私訪？”
“不願意！”林西想都不想。
辛辛苦苦養的豬被拱了，難道還要讓她眼巴巴的看着如何被拱。
趙靖琪心知她捨不得林南進宮，討好道：“林西，你說朕賞些什麼寶貝給你纔好呢？”
“我不要，只求皇帝別將林西的寶貝拿走纔好！”
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“這可由不得你！對了，這回你多住幾日，好好與朕說說，小南她喜歡什麼，不喜歡什麼，日後進了宮，朕也好討得她歡喜。”
“進不進，還不一定呢！”林西一副無語問蒼天的表情。
……
“太后您瞧，皇上和小西姑娘一說一笑的，沒的讓人羨慕。”
春陽瞧着不遠處兩道身影，笑道：“說來也奇怪，皇上從小就不喜歡與女子多接觸，偏偏與小西姑娘一見如故。”
李太后笑意滿滿的浮上臉龐。
她已是五十多的人了，終有一日是要去見先帝的。侯爺的年歲更大，身子也不如她硬朗，待他們兩人一閉眼，這孩子豈不又是孤苦伶仃，無人可護。
那個府裡看來是指望不上的，唯一能寄託的，也就是皇帝了。
倘若小西能與皇帝多處處，好好培養幾分感情，以皇帝對她的孝心，將來必會護着這孩子。
李太后一心想彌補林西這些年來所受的苦，因此爲她思慮的極爲周祥。春陽歪打正着，話句句講在太后的心堪上。
李太后似笑非笑道：“許是這兩個孩子有緣份罷！”
春陽目光閃過笑意，道：“太后，今日晚膳就擺在長門宮吧，瞧皇上這架勢，定是要陪太后用了膳再回去的。”
李太后忙笑道：“快，快着御膳房多做幾個姑娘愛吃的菜！”
……
林西舒舒服服的在宮裡呆了三天，終是在太后依依不捨的目光和皇帝別有用心的眼神中，回了侯府。
剛一回府，便聽得她的姨母李鳳津竟然已議定了人家。
林西愕然，這速度也忒神速了些，莫非哪家的青年才俊，突然良心發現，覺得娶個像李鳳津這樣的老婆回府，也是件不錯的事，至少得了大把大把的嫁妝，充盈家產，何樂而不爲。