奧迪斯哪肯就此罷手，露出八顆潔白整齊的牙齒，微笑道：“只是一份非常簡單普通的見面禮，爲了體現我們雙方加強合作的誠意，並不代表過多的含義。我相信您一定會喜歡的。”
在這種小事情方面，夏荻蕤並不需要父親的表態，點點頭接過，說：“謝謝。”轉手就要遞給身後的秘書。
奧迪斯忙說：“夏小姐，您不打開看看嗎？”
按照中華人內斂的性格和習俗，別人送的禮物一般不會當衆打開。否則那禮物若是顯得過於“寒酸”，當別人的面須不好看。而外國人不這麼想，他們認爲當面拆開禮物是對當事人的尊重。也不見得誰的觀念更優越，只是一個文化理念上的不同。
夏荻蕤笑了笑，眉眼微微下彎，嘴角俏皮地勾起，五官的表情組合在一起像是綻放的牡丹花，雍容華貴，富麗難言，奧迪斯竟看得片刻失神。
既然贈禮人要求，總是要照做的。拿起禮物盒子，只見盒面鑲嵌了七八顆細碎的紅寶石，組成一個水滴圖案，周圍纏以大量的金絲銀線，工藝繁複華麗，像是十九世紀流行一時的意大利“帕爾卡克”風格，似乎很有了些年頭。
單單這個盒子，價值已經如此不凡，裡面的事物不知有多貴重。
夏荻蕤輕輕按動下方的機括，蓋子緩緩向上升起。
頭頂的燈光直射下去，落進盒子裡面，頓時騰起一陣炫目多彩的光華。身後的秘書甚至不自覺眯了眯眼睛。
那是一串外觀絢麗的鑽石項鍊。最爲奪目的自然是中間一顆水滴形狀的祖母綠鑽石，比花生米稍大一些，切割成多個角度，在燈光下折射出宛若彩虹般的光芒，隨着夏荻蕤抓住盒子邊緣的手指微動，而閃爍出多種多樣的華彩。
這顆祖母綠鑽石鑲嵌在連串的花蕊圖案白金項鍊裡。花蕊一圈連着一圈，一直延續到上方部分逐漸縮小，圖案設計十分精美，與鑽石相得益彰。
項鍊不長不短，正好與夏荻蕤拿細長如天鵝般優雅的頸子相配，在場所有人都不自禁去設想如果這項鍊戴在她脖子上，那該是多麼美好的一幅畫面。
奧迪斯微微躬身，笑道：“這是一九九六年出現在巴黎蘇富比拍賣行的‘利比利亞之淚’，我父親出手購得，藏在家裡一直沒能找到與它氣質相襯的女士。但是我想夏小姐再也合適不過，希望您能喜歡。”
利比利亞之淚！這可是鑽石榜上排名能進兩百位之內的鑽石，當年的拍賣成交價九百五十九萬美元。在通貨膨脹日益嚴重的二十年後，想必價值還會更高得多。
利比利亞是全球十大鑽石產地，十九世紀的時候正是歐洲的殖民地，他們在當地大肆搜刮財富，離開以後留下的只是貧窮、戰亂和疾病。這顆“利比利亞之淚”，一個淚字再也形象不過。
夏荻蕤目光沒在鑽石項鍊上面停留超過兩秒，說：“非常漂亮，謝謝您的好意，奧迪斯先生。”
奧迪斯暗中吞了吞口水，勉強笑道：“夏小姐，您是如此的美麗，令我魂、魂、魂……”一時之間想不出那個複雜的成語，說不下去。翻譯官不得不幫他補道：“魂飛魄散……”想想覺得不對，糾正
道：“魂不守舍，對，是魂不守舍，奧迪斯先生就是這個意思。”
奧迪斯連連點頭，說：“是的，您的美麗讓我魂不守舍，我想親手爲您帶上這串項鍊，請問我有這個榮幸嗎？”
第一次見面就送上換算成華元價值達六千萬的鑽石項鍊，要是把這筆錢拿去招妓，就算每夜消費兩千，保管從二十歲到八十歲睡過的女人沒有重樣的，還有一千六百二十萬的剩餘。
現在用這條項鍊換來的，只是要求親手爲美人戴上，而且提出這個要求還是個具有古典氣質、貴族風度的大帥哥，天下能有幾個女人拒絕？
夏荻蕤合上蓋子，稍稍揚起了下巴，眼神裡的驕傲顯露無疑：“NO，非常抱歉，我們中華沒有這個禮節。”
奧迪斯顯得十分失望，還有幾分不甘，那翻譯官連忙用英語向解釋他幾句。夏荻蕤精通英法德葡日五國語言，自然是聽得懂的，那翻譯官說：“奧迪斯先生，在中華，除非是那位女士的丈夫，否則爲她戴上項鍊的親密舉動將被視爲嚴重的冒犯。”
“OH，OH，SORRY、SORRY……”奧迪斯連連擺手，道：“夏小姐，原諒我不是有意冒犯，我對於貴國的印象僅僅來自於電影和網絡，對你們的禮節還不是太瞭解。”
朱青深咳嗽一聲道：“好了，親愛的安德烈，讓我們來好好談一談應該怎麼合作吧。”改口就換了個稱謂，不愧是朱家老奸巨猾的掌門人。
雙方首次高層接觸，出手價值千萬美金的見面禮，已經足夠說明了對方的誠意，朱青深已經開始考慮此次合作的可行性。
有人敲了敲門，是市長大人的專職秘書，李行雲抱歉地笑笑，說：“你們先聊，我出去一下。”
他離開的時機掌握得很到位，爲雙方做了引見，等場內氣氛變好開始進入正題便即抽身離去，絕不過多摻和，這個態度大家都滿意。
休斯頓說：“是這樣的，尊敬的閣下，我們兩家在太多地方的業務上有重疊的部分，我們爲此產生競爭，造成了極大的資源浪費，也消耗了許多精力，反而給其他勢力予可趁之機。用你們一句古話來說，就是鷸蚌相爭，漁翁得利。我想這是誰也不願意看到的。”
朱青深饒有興趣地問：“既然我們是鷸蚌，我想知道誰是漁翁。”
翻譯官把這話傳達過去，休斯頓停了一下，說道：“尊敬的閣下，當今世界形勢已經非常明瞭，自從俄羅斯淪落以後，世界只剩下美國一家超級大國，而中華是公認的‘準超級大國’，一隻腳已跨入門檻，或者說是正在成爲超級大國的過程中，這個過程已經不可逆轉。”
朱青深點了點頭，成爲超級大國的感覺比所有人想象的都要好。
休斯頓道：“全世界的超級集團、超級家族，差不多隻能在這兩個國家中產生，你我就是其中之一。別以爲三井財團、三星公司有多大，它本身的國家規模從根本上決定了它們永遠不可能成爲超級集團，在我們面前，它們只能算是三流貨色。洛克菲勒家族從創始之初，就一直是美利堅財富和榮耀的象徵，沒什麼像樣的敵手。我們要做的是，更好的攜手合作，更方便的控
制世界經濟。我知道您正在收購農作物公司的股票，洛克菲勒家族旗下的‘藍巢風投’擁有農作物百分之十的股份，安東尼先生認爲可以全部轉讓給您。”
藍巢風投持有農作物公司百分之十的股份，加上洪武集團現有的百分之三十，以及他們的後續動作，想來不出意外，洪武集團將很快取得農作物的控制權。休斯頓的提議極有吸引力。
“那我要做的是什麼？”朱青深知道天下絕沒有憑空落下的餡餅。
休斯頓沉聲說道：“我希望能和您開展水溶液鋰電池的項目合作，最好是能收購這項技術的專利。”
朱青深臉上笑眯眯的，戲肉果然來了。
美孚公司靠石油發家，後來和埃克森合併成立埃克森美孚公司，日產石油六百四十萬捅，年營業額四千五百億美元，在《財富》雜誌中，暴漲的能源價格將美孚公司推上了美國五百強企業排名的首位，正是洛克菲勒家族重要的賺錢工具之一。
這筆堆積起來比帝國大廈還高的美元財富，其中的一大部分來自於汽車行業。蓬勃發展一百餘年未曾停息的汽車工業將能源價格帶入了更新的高潮，幾乎一年一個臺階。
汽車的動力主要依賴從石油中提煉出來的柴油和汽油，汽車和機械的維護又大量需要石油衍生物。這是最不能觸碰的利益。
一旦汽車動力產生根本性變革，例如，電力發動機取代了柴汽油發動機，那麼後果將不難想象。
心源公司的兩輪和四輪電動車已經在東亞、東南亞、中東乃至南歐打開銷路，證明了他們的技術手段具有取代汽車的實力。如今再開發出更爲強大的水溶液鋰電池發動機，再加上洪武集團龐大的財力支持，將對傳統汽車工業造成比核爆還恐怖的衝擊，結果很可能是毀滅性的。
按照美國的技術力量，早已研究出了先進的電力發動機，爲什麼遲遲發展不成新行業？無非是以美孚公司爲首的能源集團在竭力阻止，這就是資本主義的手段，他們不允許新生行業搶走自己的飯碗。
獲取這項革命性技術的專利不讓它流傳出去，是美孚公司必須做到的。
朱青深拿眼看了看女兒。夏荻蕤回答道：“休斯頓先生，雖然農作物公司百分之十的股份很讓我心動，但水溶液鋰電池發動機技術是宣德工業是核心技術之一，我們已經研發成功，也許在今年夏天，新款車型就能投放市場，到時候我會送您幾輛開着玩。”
休斯頓淡淡一笑：“轉讓農作物公司百分之十的股份，只是我們合作的其中一個條件，以後我們還會有更多的合作項目。比如澳大利亞的鐵礦，巴西的熱帶雨林，南非的鑽石礦，利比亞的石油，冰島的銀行，希臘的港口，我們都很有興趣與您共同開發。”
提出許多條件，很多都是洪武集團沒有涉足的。其中一些只是拿來湊數，比如靠金融業起家的冰島在破產以後，銀行千瘡百孔不值一提。
而澳大利亞的鐵礦已有大部分產權在國內企業的囊中，用不着考慮。南非的鑽石礦開發了一百多年，現在剩下的只是殘餘，沒有太大價值。利比亞戰亂，民衆生活都成問題，談不上開發。
（本章完）