魏三和張二『毛』來到附近河畔租了條小船，兩人上了船慢慢划行到了湖中央。
張二『毛』見四處遊玩的乘客稀少，心下不禁害怕：這老小子不會在這裡把我殺了吧？
待小船遠離了一衆遊船，魏三才開口說道：“實不相瞞張兄弟，我的真實身份其實是錦衣衛的同知指揮使。當今聖上英明，早發現揚州有叛黨活動，這才把我調來此處做了通判，並命我全力查明此事然後回京待命。”
“乖乖不得了”張二『毛』心中激動萬分，“不枉我穿越了一遭，總算是見到傳說中的錦衣衛了！”
魏三見張二『毛』神『色』異常，以爲是他因爲害怕了自己，忙解釋道：“張兄弟不必恐慌，其實我暗中注意你很久了，爲兄早有結納之意。上月的鄉試，我審批了無數卷宗，其中最後一題讀【靜夜思】有感，只有張兄你的見解頗爲獨到，我當時就被你的才華所傾倒，這樣的人才若不爲朝廷、不爲皇上所用，那真是我大明江山的損失啊！”
“哪裡哪裡，魏兄過譽了！”張二『毛』老臉一紅，心中感嘆道：原來這樣也可以！
“今日我把底細全部拋給了張兄，還希望張兄能與我同心協力，幫主皇上查明揚州的叛『亂』，他日我回京必定向你邀一大功！”魏三滿臉殷切地說。
“你母的，現在我知道了這麼多，我不同意你還不順手殺了我！”張二『毛』知道這些朝廷命官行事手段毒辣，於是信誓旦旦地說：“魏大哥說哪裡的話，我張二『毛』食君之祿定當忠君之事，聖上若有用得着我張二『毛』的地方，只需魏大哥你一句話，二『毛』定當以死相托！”
魏三見張二『毛』一副大義凜然的樣子，心下頗爲感動。
“對了，那李朝陽派人來刺殺我們，難道是你找出了他與『亂』黨勾結的證據？”張二『毛』問。
“證據我確實至今尚未找到，不過他和牡丹坊暗中有來往卻是不爭的事實。”魏三回道，“其實我剛剛跟你說的那個好去處，正是瘦西湖上的牡丹坊。”
“這牡丹坊不過是個尋歡問柳的風月場所，難道竟有什麼貓膩不成？”二『毛』不解地問。
“兄弟你有所不知，”魏三接着說，“這牡丹坊的老闆娘林夫人自稱是一位來自京城的商人，但我查遍了京城所有上的了檯面的商界人士，不曾聽說有林夫人的名號。我一早便在它的倉庫裡查到了大量的兵器炸『藥』，這些數量足夠在揚州進行一場不小的謀反了，但是牡丹坊與衆多武林人士和當朝權貴均有往來，在尚未掌握更多鐵證的情況下是萬萬不宜打草驚蛇的。”
“你姥姥個腿的！我說你怎麼這麼好心帶我去尋歡作樂，原來竟是推老子進火窟查案去了。”張二『毛』心下暗罵。
“張兄弟，”魏三隔了半晌忽道，“難得你我兄弟如此投緣，我們今日就在這小船之上結爲異『性』兄弟，共同效忠當今聖上，你看如何？”
“好啊！我正有此打算呢，剛纔一直沒敢說出口我是怕魏兄你嫌棄於我。”張二『毛』心內卻想：如今已是趕鴨子上架我只好順水推舟了，何況朱棣也算是我比較敬佩的一個皇帝了，老子吃他的俸祿爲他略盡薄力也算是各取所需了。
當下，魏三掀開褲腳，從裡面拿出一把寒光四『射』的匕首，他手指輕輕一劃，鮮血已滴了半杯有餘。張二『毛』接過匕首，只覺匕首散發一股陰冷之氣，心下不禁暗暗讚歎！他照着魏三的樣子把鮮血滴滿了酒杯，兩人旋即跪倒在地。
“我魏三，張二『毛』，今日結爲異『性』兄弟，不求同年同月同日生，但願同年同月同日死！”。“如違此誓，有若此刀！”魏三又加了一句，說完，雙手用力將腰中大刀折斷！二人宣誓完畢，拿起酒杯一人喝了半杯鮮血，然後對着夜空連磕了八個響頭。
兩人又對了生辰年月，張二『毛』按照自己的年齡隨便推了一個，魏三卻剛好大他十歲。
“張兄弟，做哥哥的今日沒什麼好送你的，這把匕首名喚寒水，當真是削鐵如泥，正好你不會什麼武功，就留在身邊防身用吧！”魏三說完把寒水匕首遞了過去。
張二『毛』接過寒水愛不釋手，歡喜之情溢於言表。
“對了兄弟，我記得前任知府有個寶貝女兒劉蘇蘇，這丫頭有個相好的叫張大『毛』，不知此人和兄弟你可有什麼淵源？”魏三忽然問了一句。
張二『毛』心下一驚：這魏三果然是個老狐狸，這種事情都查得出來！他立即裝作難過的樣子說：“唉，我的這個大『毛』哥哥真是命苦，去年就得了瘟疫死了，不提他也罷……”
兩人這一番折騰，已將近二更時分，再去牡丹坊已是無望了。和魏三分別之後張二『毛』便匆匆趕回了府邸，洗刷完畢，張二『毛』在牀上輾轉反側良久：看來我註定擺脫不了這麼的是非，唯有硬着頭皮一路往前了。
張二『毛』第二日在家告病睡了一整天，天『色』將黑，他就騎馬來到魏三府上，兩人昨日便約好今晚去牡丹坊會會那林夫人。
官道上，兩匹駿馬不疾不徐地並列奔行着，左邊馬上乃是一中年漢子，看去神情慵懶，相貌平平；而他旁邊的青年華服飄飄，劍眉英目，嘴角間不經意流『露』出一絲玩世不恭的味道更是顯得瀟灑非凡。這兩人正是前去牡丹坊『摸』底的魏三和張二『毛』。
“兄弟，我只知道你才思敏捷，但詩詞歌賦這些『亂』七八糟的你可擅長？”魏三轉臉問張二『毛』。
張二『毛』自從那天僥倖上任，回去之後着實下苦功夫認真鑽研了一番這些古典文學：“哥哥怎麼對這些感興趣？”張二『毛』不知魏三爲什麼突然問起了這個。
“兄弟有所不知，要與牡丹坊的那些娘們們打交道，這些可都是必修課！”魏三悔恨着說：“那些臭娘們見我這樣的大老粗哪有什麼實話對我講，若是兄弟你能釣到一個小娘皮，說不定我們就能順藤『摸』瓜找出她們的幕後主使人。”
“原來是要老子『色』誘她們啊！”張二『毛』心中一陣暗喜，但臉上裝作爲難道：“詩詞歌賦這些倒是難不倒我，但這些風月女子無一不是見錢眼開之流，可憐我空有潘安之貌卻無財力與她們多做周旋啊！”
“這個兄弟你大可放心！”魏三拍了拍胸脯說：“只要是爲了朝廷，爲了皇上做事，你需要多少銀兩儘管開口，不必顧慮。”魏三說着從懷裡掏出一沓銀票遞給了張二『毛』。
張二『毛』隨意瞅了瞅這些銀票，但見小到一百兩百一張，大到五百上千的不一而足，總數估計不下於上萬兩！張二『毛』心裡樂開了花，神情肅穆地說：“大哥果然是個豪爽之人，我張二『毛』一定會爲了大哥，爲了皇上泡遍牡丹坊的小妞們的！”
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