國有部很有名的電影，叫做小鬼當家（HomeAlone），說的是一個不到10歲的小男孩因父母錯過從外地回家的班機，小傢伙只好一個人在家過聖誕，然後電影展現的是小鬼如何與兩個不肖之徒鬥智鬥勇的故事。但在現實社會中，如果你是一個媽媽，你會讓自己9歲的孩子從你所居住的城市某個陌生的地方獨自乘地鐵找回自己的家嗎？
這是一個很值得父母深思的故事，它不僅僅是指父母讓孩子自己獨立去找回家，而是告訴我們，作爲父母不應對子女過度的保護。
2008年4月3日，在紐約太陽報擔任專欄作家斯凱納茲決定讓兒子從紐約曼哈頓的購物中心獨自乘坐地鐵回家。斯凱納茲爲9歲的兒子伊扎斯準備了地鐵車票、一張地鐵地圖和20美元，讓他在紐約進行一次探險。當天，斯凱納茲離開兒子伊扎斯、讓他自己找回家時，沒有給兒子留下手機，只是給了他幾個25美分的硬幣，告訴他如果真的找不到家，可以利用公用付款電話給家裡打電話。結果伊扎斯乘地鐵、轉汽車，最後安全自己回到家。
結果這件事在美國社會引起熱議，爭議的焦點主要集中在一個年幼的孩子獨自在紐約乘坐地鐵是不會很危險，人們擔心孩子會被拐走或是被謀殺。伊扎斯的母親則認爲，現在的紐約與過去完全不同，紐約市美國最安全的城市之一，我們不應讓恐懼籠罩我們的生活，而父母對孩子的過分保護會更容易在孩子的心頭籠罩恐懼的陰影。
斯凱納茲談到，讀過我文章的人有一半父母對孩子的保護是其責任，讓孩子生活在自己的翅膀下才是養育孩子之道，但我不這麼認爲，因爲這樣只能使父母和孩子變得脆弱。
爲什麼今天我們的父母卻擔心孩子這個、哪個，唯恐他們稍有閃失。也許時代變了，也許我們作爲父母變得非常的脆弱。斯凱納茲說。我9歲兒子的一次小小的嘗試，不僅是打破了一種禁忌，而且是破除了一種魔咒。當人們問到，我這樣做。究竟是一個現代的母親還是一個最差勁的媽媽時，我的回答是：仁者見仁、智者見智。
21世紀以來，美國一場新的教育革命正在民間悄然興起，其中最主要的針對父母對子女這種過度保護和不必要的過分投資。這種對流行的父母教育子女觀念的挑戰有很多通俗的名字，但它們釋放出的信息卻是相同的：父母給與孩子的少可以讓孩子自己獲取的更多。父母象老母雞一樣把孩子護在翅膀下是危險的，勇敢地讓孩子遭受挫敗。如果你真的希望自己的孩子成功，就要學會給孩子獨立的空間、讓這些小鬼自己噹噹家。當你爲子女鬆綁，他們會飛的更高，而孩子不能高飛的主因，往往是父母用一根無形的線將他們拴住。
Free-Rangemoms，是新類型父母教育子女方法的統稱，這個詞的發明者斯凱納茲提出，讓孩子發揮智謀才能讓他更成熟，她並批評現在家長過度保護孩子不利於兒童成長。斯凱納茲建立了網站、出書。她的Free-Rangemoms的育兒概念也讓爲人父母者重新審視什麼是父母教育子女的最好方式。
英國作家勞倫斯1918年提出父母對子女的教育方法是，如何教育孩子，原則一，別管他；原則二，別管他；原則三，別管他。這就是全部開始。這種教育方式被稱爲“簡單教育”或者“放任式教育”。它要求家長減少對孩子額外的教育投資，不對孩子的成長施加過多壓力，給孩子更自由的成長環境。
Free-Range原意是指在農場自由放養的雞，Free-Range養雞的方式是有限制的，即雞要養在農場這個範圍內。而不是漫山遍野去養雞。
與英國作家勞倫斯所提倡的放任式教育不同的是，Free-Rangemoms指的是對孩子成長給予最高自由度的母親，而孩子享受的自由度不是無限的，這種教育方式不會被稱作是放任式教育。但可以表述爲規則下的自由式教育。所以父母養育孩子就像在養雞場養雞一樣，外面有個柵欄圍着，小雞可以在雞場內自由的找食、嘻耍，也可以躲着窩裡下蛋、藏貓貓。小雞不必天天跟着雞媽媽走，也不必遇到風碰見雨都要躲在老母雞的翅膀下。
斯凱納茲說，我是在這樣一個環境中長大的。父母在美國的一個郊區生活，我從小自己上圖書館、上學，而在城市中的孩子也獨自乘地鐵去觀看棒球比賽、乘公共汽車去欣賞芭蕾表演。我們常在公園裡遊玩，而不需要父母在一旁擔心我們的安全。這是我們那一代人所經歷的童年往事，我們被家長鼓勵去獨立生活，去勇敢地面對所遭遇的困難，我們在這種自我的磨練中不斷提高勇氣。
斯凱納茲說，我的育兒哲學是：父母要給予子女我們自己曾享有過的自由，我們的父母是那樣放手讓我們無憂無慮地生活，爲什麼當我們作爲父母時，卻要在孩子身上添加無數的枷鎖。世界上沒有一個絕對正確的父母育兒理論，父母教育子女主要是依據自己的個人品性和風格，我的教育原則是要做一個誠實媽媽。這樣媽媽既是孩子的行爲榜樣，也是孩子的教師，要教育孩子成爲一個具有獨立人格和在生活中誠實的人，這樣的媽媽是善於自省、對自己的成功有明確的目標、對自己的決定充滿信心、而不是放任孩子爲所欲爲。這種教育方式不是讓孩子像野草一樣生長，也不是讓孩子不懂得規矩，更不是對孩子漠不關心。父母的職責是幫助孩子在生活的道路上找到自己的方向、對事物做出自己的判斷、對人生做出自己的選擇。
一個誠實媽媽要做到有能力爲孩子提供最基本的需要，但她會更注重發展孩子的自尊和自信心。這樣的媽媽自己要是一個遵紀守法之人，對事物富有洞察力，她會關注孩子獨立思考能力和自我生活能力的培養，她也會爲子女提供保護和設定行爲規範的界限。Free-Rangemoms的概念強調父母不要對子女過多的保護，而是讓孩子在成長過程中注重獨立性的發展。用形象地話說就是，父母不要只成爲老母雞，永遠將孩子護在自己的翅膀下。
一個在2008年出生的孩子，當他長到17歲時，低收入家庭所需要的費用是21萬1340美元，中等收入家庭所需要的費用是29萬1570美元，高收入家庭所需要的費用是48萬3750美元。
2008年，美國低收入家庭撫養一個孩子一年所需要的費用最低是8500美元，中等收入家庭撫養一個孩子所需要的費用最低是1萬1610美元，高收入家庭撫養一個孩子所需要的費用最低是1萬9250美元。按2008年的撫養孩子成本加上通貨膨脹率，就是我們上面我們所看到的的具體數字。
一個孩子從出生到17歲父母所花費的撫養費不包括孩子的大學教育費用以及孩子在17歲以後的費用。同時兒童祖輩用在孩子上的費用以及政府投資在兒童身上的教育費用也不包括在內，至於父母用來養育子女的“軟花費”也不包括在內，如時間上的消耗、因照顧子女而放棄的工作收入和職業機會等。
撫養一個孩子長大成人，父母所需的花費會因家庭收入水平和家中幾個孩子等因素的影響，根據美國農業部的統計，在美國一對夫婦、兩個孩子這樣典型的家庭中，家庭收入少於5萬6879美元的家庭，平均每年用於撫養一個孩子的花費從8330至9450美元不等。在年收入5萬6870至9萬8470美元的家庭，每年用在一個孩子上的花費從1萬1610至1萬3489美元不等。年收入9萬8470美元以上的家庭，每年用在一個孩子上的花費從1萬9250至2萬2960美元不等。
按照中等收入家庭撫養一個孩子一年1萬2700美元的標準來算，每年用在孩子食品上的開銷是1525美元，用在孩子衣服上的開銷是606美元，用在孩子住房上的開銷是2900美元，用在孩子交通上的開銷是1250美元，用在孩子醫療健康上的開銷是300美元，用在孩子教育上的開銷是600美元，用在孩子照顧上（0到11歲）的開銷是4300美元，用在孩子娛樂上的開銷是300美元，用在孩子額外保險上的開銷是300美元，用在孩子禮品上的開銷是330美元，用在孩子身上其他的雜費是330美元。
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