桑絲巷秦宅之主，名：柏古，字：仕雲。
年齡：七日後將過六十大壽；
生平背景：號稱以前是一位名不見經傳的教書先生；
興趣愛好：在桑家茶攤飲茶，望天；
交友情況：不明；
家庭成員：不明；
口味偏好：不明；
祖上八輩：不明；
晌午炙熱陽光下，郝瑟蹲在茶攤桑樹樹蔭之下，一手拿着蒲扇扇着涼風，另一手抓着這張僅有幾行字毫無參考價值的“秦老爺調查報告”，挑眉瞅了一眼對面滿面愧色的首席探員。
“小冬子，你出去查了整整三日，居然只調查出這些消息？”
“郝大哥，對不住——”陳冬生抓耳撓腮道，“這三天我把能問的人都問了，腿都快跑斷了，可這秦老爺的消息，卻是啥都查不到，就好似——好似此人是從石頭裡蹦出來的一般。”
“切！又不是孫悟空，從石頭裡蹦出來個錘子！”郝瑟翻了一個白眼，蒲扇扇了兩下，朝那邊收拾茶碗的屍天清一招手，“屍兄，過來，咱們開個碰頭會！”
屍天清將茶碗放下，走到郝瑟身側，撩衫一蹲：“阿瑟，何事？”
“你瞅瞅這個。”郝瑟將調查報告遞了過去。
屍天清掃了一眼，眉頭微微蹙起。
“小冬子之前調查傅禮三樁婚事之時，總共才花了大半日時間，可是調查這秦老爺，用了整整三日卻連根毛都沒查出來，這隻有兩個可能！”郝瑟表情凝重，豎起一根手指，“第一，這秦老爺的確是個沒啥背景的教書先生，行事低調，而且無家人無朋友無背景的三無人士。”
“不會！”陳冬生連連搖頭，“他那間宅子，地方可大着呢，外牆繞一圈就要半柱香的時間，一個普通的教書先生絕對住不起那種宅子。”
“或許只是個十分有錢的普通老頭？”郝瑟摸着下巴推測。
陳冬生皺眉搖頭：“若真只是個普通富貴人家，那爲何連一點蛛絲馬跡都問不到，就好似、好似……”
“好似被人抹去了。”屍天清突然啞聲道。
“沒錯，就是這個感覺！”陳冬生一拍大腿。
屍天清眉頭更緊。
“那就只剩一種可能了！”郝瑟深吸一口氣，壓低嗓門，“這個秦老爺是一個——憑咱們的路子絕對查不出來歷的隱士高人！”
說着，郝瑟就伸長脖子向桑絲巷盡頭望去。
陳冬生也不覺順着郝瑟的目光看去——
晌午陽光炙熱，烤的地面滾燙，滾滾熱浪從地面蒸騰而起，將空氣扭曲變形，秦宅緊閉大門深陷縱巷深處，忽隱忽現，就如一團吸人魂魄的恐怖漩渦。
郝瑟和陳冬生同時一個激靈，立即收回目光，對視一眼，同時露出牙疼表情。
而一側的屍天清則是面無表情，僅是慢慢眯起了雙眸。
“郝大哥，怎、怎麼辦？”陳冬生抹了一把腦門上的汗珠，“若是這秦老爺真和咱們想的一樣，若是咱們這壽宴一個不小心給搞砸了，若是萬一惹惱了這秦老爺，把咱們也給——”
陳冬生手掌在半空一擦：“抹乾淨了咋整？”
郝瑟乾嚥了一口口水，一臉懊惱之色：“先人闆闆！還真是一分錢一分貨，這價值四十兩銀子的活計果然不是什麼好差事！”
說着，就站起身在原地轉了一圈，又蹲下身，使勁兒搖了兩下蒲扇，看向屍天清：“屍兄，實在不行，咱們把這活兒給推了吧。”
屍天清猛一擡眼，微顯詫異瞪着郝瑟。
陳冬生也是一驚：“郝大哥你不是說此次乃是賭上咱們前途命運的名譽之戰嗎？”
“名譽個錘子！名譽能比命重要嗎？”郝瑟一蒲扇拍在了陳冬生的腦門上，“沒聽說過此一時彼一時與時俱進識時務爲俊傑嗎？”
“可是四十兩銀子啊……”陳冬生一臉惋惜道。
“你就知道銀子！鑽錢眼裡去了！”郝瑟一臉鄙夷又扇了陳冬生後腦一下，“有命賺錢也要有命花啊！”
“阿瑟原本是如何計劃的？”屍天清突然出聲問道。
“原本？”郝瑟怔了怔，不禁又開始狂躁搖蒲扇，“老子原本想着，待小冬子把這秦老頭的口味愛好習慣祖籍啥啥都調查清楚之後，再根據這些信息給秦老爺量身定做一份宴席菜單，可誰料到，這一查……”
說到這，郝瑟不由長嘆一口氣：“如今什麼消息都查不到，什麼所謂的量身定做的菜單肯定抓瞎，這樣發展下去，壽宴肯定要辦砸了，到時候咱們名聲也沒賺到，還惹了不能惹的人，豈不是賠了夫人又折兵？”
郝瑟一錘手掌：“所以，乾脆，把這活兒推了！”
“阿瑟計策甚好。”屍天清點了點頭。
“沒錯！撿日不如撞日，老子這就去秦宅把銀子退回去！”郝瑟噌一下跳起身，轉身就要衝回院子取錢。
“阿瑟！”蠟黃手掌卻突然拉住了郝瑟的手腕，“我是說，你之前的計策甚好。”
“啥子？”郝瑟一愣。
午後熱風拂來，厚重劉海揚起，鋒銳精光在屍天清眼中一閃而逝。
“既然查不出，那不如登門一問！”
郝瑟頓時驚呆。
啥子？老子沒聽錯吧？
所以屍兄的你的意思是打算去單挑隱形boss的秦老爺？！
*
高牆青瓦，庭院深深，一池碧水流清華，長亭蓋荷柳梢輕。
“想不到這秦宅外面看起來死氣沉沉的，這庭院裡面倒是頗有情調。”
郝瑟走在秦宅後院青卵石子路上，東張西望，一臉好奇。
身側的屍天清則是面無表情，定定看着給二人帶路的老僕的背影，不發一言。
三人身形穿過柳林，繞過花圃，步上石橋，橫跨水塘來到池心涼亭之上。
亭子紅頂碧柱，石桌石凳居中，一抹黑色背影倚桌而坐，遠目眺望，面容滄桑，正是壽宴委託人，秦柏古秦老爺。
“老爺，桑家茶攤的郝瑟和屍天清求見。”老僕躬身一禮道。
“小的見過秦老爺。”郝瑟一抱拳。
屍天清也同時抱拳。
“哦，是小郝和小屍啊，老莫，奉茶。”秦老爺看了二人一眼，吩咐道。
“是，老爺。”老僕恭敬退下，身形如風出了涼亭，卻是未發出半點腳步聲。
媽呀，這秦宅果然是藏龍臥虎！
郝瑟瞄了一眼老僕的背影，嚥了咽口水，迅速向秦柏古展開話題。
“秦老爺，小的此次前來，是特地爲了壽宴一事來問秦老爺幾句話。”郝瑟抱拳道。
“小郝你想問何事？”秦柏古垂着眼皮問道。
“咳，是這樣的，雖然秦老爺您之前說，這壽宴的菜式由我們隨意安排，但小的思前想後，覺得還是應該以秦老爺的喜好爲主，所以特來問問秦老爺平日裡都喜歡吃些什麼口味的菜式，以便小的參考一二。”郝瑟一臉恭敬問道。
秦柏古眼皮動了一下，慢慢撩起眼皮，看着郝瑟，半晌，才道出幾個字：“無妨，你二人做什麼，秦某就吃什麼。”
喂喂喂，你這個秦老頭，到底會不會聊天啊！
“秦老爺——”郝瑟眼皮跳了跳，“您這樣小的可就不好辦了啊，若是壽宴那一日，我們做出的菜式不合您的胃口，那豈不是不美。”
秦柏古頓了頓，又慢悠悠道：“無妨，只要能讓秦某的幾位故友喜歡便可。”
媽呀，總算問出來一點信息了。
郝瑟抹了一把汗：“那不知秦老爺宴請的貴客都偏好何種口味？”
秦柏古搖了搖頭：“常年不見，秦某不知。”
你妹啊！這老頭絕對是來砸老子的牌子的！
郝瑟眼角一抽，死魚眼慢慢眯起，背後升起冉冉黑色匪氣。
“不知秦老爺是否方便將貴客名單謄抄一份給我們？”靜坐許久的屍天清出聲道。
屍兄，乾的好！
郝瑟雙目一亮，暗暗點贊。
秦柏古目光慢慢移向屍天清，靜望片刻，平聲道：“若是秦某說不方便呢？”
先人闆闆！這老頭絕對是來找茬的！
郝瑟立時怒火中燒，噌一下站起身，從懷裡掏出那兩枚銀錠子，啪一聲拍在了石桌上，提聲道：“秦老爺，我郝瑟雖然不是什麼大人物，但向來是一言九鼎，只要是我郝瑟承諾之事，定會竭盡全力完成。承秦老爺重金委託壽宴一事，自是不敢怠慢，日日殫精竭慮，唯恐不周，所以纔來與秦老爺商討。”
說到這，郝瑟深吸了一口氣，拔高嗓門：“只是秦老爺似乎並不信任我等，既然如此，郝瑟自知才疏學淺能力不足，不配爲秦老爺準備宴菜，這銀子就請秦老爺收回去，另請高明！”
一段話說得是氣勢洶洶，擲地有聲。
秦柏古眉頭一動，目光定在郝瑟身上，雙眼慢慢眯起，兩瞳灰眸驟然加深，宛若兩潭泥沼漩渦，飛旋滲骨，吸人魂魄。
臥槽！出了什麼事兒？！
郝瑟立時大驚，全身汗毛都立了起來，不禁倒退一步。
突然，一隻蠟黃手掌壓在了郝瑟肩上。
那種毛骨悚然的感覺立時就消去了八成。
屍天清身姿筆直如鬆，靜望郝瑟泛白面色一瞬，豁然扭頭看向秦柏古。
劉海猝揚飛亂，精銳眸光宛若冰刃倏然凝射而出，這一瞬，屍天清整個人就如一柄出鞘利劍，寒意流縈，令人無法逼視。
對面秦柏古的眼皮一跳，倏然將眸光收了回去。
屍天清掃了一眼秦柏古，回頭望向郝瑟，輕輕一笑：“阿瑟，沒事。”
立時，冰劍消融，霜雪化溪，滿庭花綻，萬物復甦。
對面的秦柏古雙瞳豁然繃大，全身迷障之氣霎時消失的乾乾淨淨，只留一臉驚詫萬分的表情掛在臉上。
“秦老爺，若是無事，咱們就先走了啊！”郝瑟急忙拉住屍天清手腕，忙不迭向外走。
“且慢！”秦柏古騰一下站起身，定了定神，驚詫之色漸漸淡去，又變回古井無波的一張臉，提聲道：“老莫！”
“是，老爺！”
之前退下的老僕突然冒出，簡直猶如鬼魅一般，嚇得郝瑟頭髮根又倒豎一片。
“稍後，把壽宴賓客名單送一份到二位小哥府上。”秦柏古吩咐道。
“是，老爺。”老莫應聲離去。
秦柏古上前一步，將桌上的銀錠子拿起，遞向了郝瑟：“小郝，這壽宴一事，秦某的確無人可託，還望你二人可助老朽一臂之力。”
說話的語氣竟是比之前緩和了不少，竟還帶了幾分恭敬相請之意。
“額……”郝瑟死魚眼圓瞪，轉目望向屍天清。
屍天清脣角輕勾：“天清聽阿瑟的。”
郝瑟眉梢一挑，立時瞭然。
老子明白了，屍兄的意思就是，經過剛剛一番試探和目光對戰，這秦老爺根本不是屍兄的對手啊！
想通其中關節的郝瑟立時精神大振，大方接過銀子，向秦柏古一抱拳：“多謝秦老爺信任，宴席一事，就包在小的身上。”
秦柏古目光在二人身上轉了一圈，嘴角扯了扯，露出七分像笑臉三分像哭相的奇異表情：“好，秦某拭目以待。”
*
“幸虧咱們要了一份賓客名單，否則真要抓瞎了啊！”
郝瑟站在葡萄架下，手腕一抖，手裡的卷軸就如流水一般嘩啦啦瀉了一地，竟有半丈之長，把葡萄架下的空地都鋪滿了。
“我的老天，這起碼有一百多人吧！”顧桑嫂隨手抓起名單一截，掃了一眼，咋舌道，“想不到這秦老爺平日裡深居簡出的，交友竟如此廣闊。”
“是啊，而且名字都特怪。”郝瑟指着名單中間一處，“你看這四個人，徐大虎、王二狼、李三熊、趙四豹，這什麼鬼啊，比網名還不如，這秦老爺不會是隨手編了一串名字來誑咱們吧？”
“還真不是！”陳冬生一旁一臉鄭重道，“這四個人我知道，是江湖上小有名氣的黃河四雄！”
“我去！”郝瑟翻了個白眼，“這幾個人的爹孃是有多想不開啊，怎麼給自家娃起這麼不親民的名字。”
“我白天尋了一個聚義門的兄弟問過了，他說這名單上一半以上的名字都是江湖上的英雄，剩下的卻是未曾聽過，八成是化名。”陳冬生一臉正色道。
“江湖上的人物啊——”郝瑟摸着下巴，“看來這壽宴要以肉菜爲主了。”
“小郝啊，這一百多人的壽宴，你們三個人能忙過來嗎？”顧桑嫂一臉擔憂，“要不我也去幫忙吧。”
“放心，顧老闆，小的一早就讓小冬子放消息出去了，說是我們要招幾個臨世工，看時間，也差不多該有人來應聘了——”
郝瑟話音未落，門外就響起了敲門聲。
“郝大哥您可真是鐵口直斷！”陳冬生歡呼一聲，就奔去開門。
豈料這大門一鎧，就呼呼啦啦涌進來一大幫人。
“小郝，聽說你們要找人幫忙？”
“算俺一個！”
“把我也算上！”
“梓兒也可以幫忙！”
但見陳鐵匠夫婦倆、王懷山和自家小媳婦、呂褔黎和梓兒，還有周雲娘拉着周大娘都進了院子，一大幫人熱熱鬧鬧，竟是桑絲巷所有的街坊都到齊了。
“大家？！”郝瑟騰一下站起身，滿面驚詫。
屍天清也慢慢起身，常年沒啥表情的臉上多出了一絲訝異之色。
“大夥怎麼都來了？”顧桑嫂一臉驚喜道。
“哈哈哈，小郝，你上次幫了俺的大忙，俺正愁沒機會謝你呢！”王懷山拉着自家媳婦笑得跟花一樣。
“小屍上次救了梓兒，我還沒正式謝過。”呂褔黎抱起使勁兒招手的梓兒，露出靦腆笑意。
“我家這個不成器的臭小子天天麻煩你們，這次就當是謝禮啦！”陳鐵匠兩口子笑吟吟道。
“郝哥哥，屍哥哥，我娘可有一手做壽麪的絕活，這次肯定要露一手的！”周玉娘拉着周大娘的手，嫣然一笑，“你說是不是啊，娘！”
“哼，便宜你們兩個臭小子了！”周大娘面色微紅道。
“大、大家……”郝瑟一臉感動，哽咽半晌，冒出一句，“可是小弟沒錢僱傭這麼多人啊！”
此言一出，院內倏然一靜。
下一刻，人羣就爆出一陣大笑。
“哈哈哈哈，小郝儘管放心，俺們不要錢！”
“就是就是，小郝、小屍你們平日裡幫街坊們做了那麼多事兒，我們這不過是順手幫忙，不用給錢！”
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“對對對，放心，我們不要小郝你的銀子！”
“可、可是……”郝瑟麪皮漲的通紅，狂撓腦袋，“這、這多過意不去啊……”
“好啦好啦，我顧桑嫂就做一回主，待此事一了，小郝小屍你們就做上一桌好菜，好好款待一下諸位街坊。”顧桑嫂上前打圓場道。
此言一出，衆人頓時大喜：
“好好好，這個主意好！”
“哎呦，屍哥哥做飯可香了呢！”
“太好了，俺天天聞着顧桑嫂家的飯，早就饞死了！”
“爹爹，梓兒可以吃到屍哥哥的燒的飯啦！”
“多謝、多謝大家！”郝瑟抱拳連連道謝，兩個臉蛋紅彤彤的，宛若一輪朝陽，溫暖人心。
屍天清站在郝瑟身側，靜靜看着衆人的笑臉，聽着周遭七嘴八舌的笑鬧聲，嘴角悄揚，藏在劉海下的清眸之中，隱隱流過一道如水光華。