“何處合成愁？離人心上秋。縱芭蕉，不雨也颼颼。都道晚涼天氣好，有明月，怕登樓。”
百鷂不禁放眼望去。
在這個西漠國東方沙漠中心的荒涼小鎮內，居然聽得到來自中原的婉轉詞歌、幽幽琵琶，着實納罕。
“先生，看您是個讀書人。”細步窈窕，聲音嬌軟，到他近前。
他偏首，對上一張在這個沙漠內還算細緻白皙的少女臉容，問：“你是中原人？”
少女頷首：“奴家來自江南，流落到此，賣唱爲生，望先生給個賞錢。”
他拿出一串銅板放在對方破舊的鐵質托盤內。
“……太多了。”少女稍見惶惑。
“再唱一曲吧。”他道。
少女一喜：“您想聽什麼？”
“適才那首詞的下闕即可。”
“是。”少女將銅板收入隨身的袋囊內，姍姍回到座上，拿起琵琶轉軸三兩聲，素口輕張，“年事夢中休，花空煙水流。燕辭歸，客尚淹留。垂柳不縈裙帶住，漫長是，系行舟……”
“垂柳不縈裙帶住……哈哈，垂柳不繫你的裙帶，哥哥我來系，小珍珍，哥哥找你來了，快隨哥哥回家做七姨太……”一道輕佻薄誚的聲嗓將琵琶聲、歌聲盡相截斷，三五個表情猥瑣的男子將賣唱少女圍了一圈。
“耶律公子，請您放過奴家。”少女緊抱琵琶，向後方退縮。
“你這女人是天生犯賤嗎？”一男子擰眉蔑斥，“我家公子是世家大戶的公子，爲了哄你還特地請先生來教詩詞歌賦，你不給我趴在地上磕頭也就算了，還裝一副三貞九烈的模樣是在倒誰的胃口？”
“奴家高攀不上……啊！”少女懷內的琵琶被一把奪出，連帶她人也被扯倒在地。
中間一個緞服男子大罵：“本公子娶了六房小妾，還沒有哪個讓我費這麼多事，給你臉不要，爺就在這裡辦了你！你們上去，把她的衣賞給我扒光了！本公了玩完賞你們，你們玩完賞給這些過路人，動手！”
這是鎮上一家規模還算不弱的客棧，來往食住多是過路經此的客商，睹見如此喪心病狂的一幕，有的是敢怒不敢言，有的是偷眼旁觀當一樂。
少女撕心裂肺的哭喊，男子寡廉鮮恥的淫笑，交織成世間最醜陋的一刻……
“啊啊啊啊——”幾個向少女伸出手的男子發出異乎尋常的慘叫，先是上下跳躥，後是左右搖晃，緊接是倒地抽 搐，形色可怖，聲息全無。
靜默了片刻後，客棧內爆出驚駭聲浪：“死人了，死人了——”
食客們四下逃躥。
“你還不走？”百鷂站在猶跌坐在地的少女面前，把琵琶遞了過去。
少女驚悸猶存，惶惶望着這位素衣男子。
“快走吧。”他將琶琶丟到少女懷內，徑自掀步。
“先……”少女倏地爬了起來，抱琵琶跌撞追趕那道修長身影，“先生，請您等一等！”
百鷂回首一覷，眉心微鎖，退步到街邊暫且等待。
“先生！”少女嬌喘喘咻咻地到來
，“是您救了奴家，對不對？”
“我什麼也沒有做。”他道。
“是您，奴家知道一定是您，不然那些人突然死了後，只有您來和奴家說話……奴家謝先生救命之恩！”少女“卟嗵”跪地。
他淡淡道：“稍後那家的家人肯定會來鬧事，你還是快點離開這裡吧。”
少女起身：“先生您去哪裡？”
“我？”百鷂蹙眉，“重要嗎？”
少女兩頰緋紅：“奴家想追隨先生，報先生大恩大德。”
他提足：“我是個居無定所之人，無福消受。”
少女緊追：“先生如果沒有地方落腳，可以到和奴家一起到國都，奴家在那裡有親戚。”
他一頓：“國都？西漠國都？”
少女點頭：“是，奴家的親戚在給一個大戶人家波融氏看守店鋪，我本來是投奔他的，無奈路上丟了盤纏，淪落到賣唱爲生。”
波融氏？他目光一閃：“告訴我到國都的路線，我去僱輛馬車。”
“先生願意和奴家同行？”少女面上大放異彩，“謝謝先生！”
不必，如果這個波融族恰巧是我所尋找的那個，我還需要謝謝你纔是。他心語如斯。
～
秋觀雲決定到西漠一行。
當然，她不會自找麻煩地宣之於衆，然後召來衆口反對，令計劃無果而終。
如今只需找到一張準確標示方位的輿圖，供她定位座標，進行一次空間移動就好。
“巫界惡霸，這裡十幾張，哪張纔是對的？”查獲舉起打書館蒐羅來的一疊輿圖，愁腸百結。
她也難以決斷。
早知道就不那麼快離開兆邑城，工部衙門內一定有最新的圖紙，好過這些不知產自哪個年代的古董。
“我們落腳點是在哪裡？”雖然因爲找不到準確的圖紙氣餒，但遠行這個提議實在誘人，查獲少年兩隻眼睛亮晶晶。
“西漠國都。”這幾張輿圖，有的將西漠標在西北方，有的標在西南方，有的是正西方，真真令人愁煞。
“有了！”查獲拿來一張圖紙，指着其上，“我明白爲什麼西漠的方位老是更換了，你看這一張，是整個西方都佔着，這張就在西南，這張就在西北，其實是這肯定是那樣的部落國家常年打仗，國土時大時小，咱們這邊的輿圖也就有各式各樣。”
秋觀雲眼前一亮：“查呆呆你好聰明！”
“對吧？”查獲少年志得意滿，“咱們既然要落腳在西漠國都，就每張圖都比對一下，看看他們最多將國都設在哪個城市，咱們就落在那裡。”
“對呢，就算錯了，到了那邊後再找當地的輿圖比對就好，況且從那邊趕路過去也總比從這裡要來得近……小呆瓜，你真是個聰明的傢伙！”她揉着那顆大頭，“快點找好位置，咱們去旅行！”
他們坐的地方，是一家客棧的後院。兩個玩心甚重的少年少女皆沉浸在即將遠足的快樂裡，旁若無人。
“看見了吧？”一道隱身結果此時降臨，中有聲線低淺，“你錯失
了機會，她已經成了別人的女人。”
“別胡說。”另個聲音切齒辯解，“那是她的朋友，我也認識。”
“一男一女做朋友，還這麼親密無間？天朝的風氣幾時變得如此開化？”
“你別以自己肚腸揣摩別人，她對朋友率真相待，這是她最珍貴的地方！”
“你只在這裡說這些酸話有什麼用？你的姐姐已經在太子那邊碰了壁，你如果不把握機會將她娶爲妻子，你們姐弟在王室還有什麼位置？”
“這個現實不需要你來提醒。”
“好吧，你準備怎麼做？”
“她不是將往西漠？我在那裡等着她的到來。”
風颯颯而過，吹起一地落花。
秋觀雲探手，從空中抓了一枚花瓣放在手心，轉着一雙晶瑩剔透的妙目專注欣賞過後，撮脣吹離。
隱身結界內，有人悶聲痛呼。
～
十日後，西漠王都哈薩城。
“嗚呼，我們終於到了！”少年歡呼。
秋觀雲嗤聲：“如果不是你貪吃西漠陪都的炒幹餅，早就該到了好不好？”
“可是……”查獲悶聲，“這是旅行啊，旅行就該怎麼高興怎麼玩嘛。”
“強詞奪理。”她擡腳踢着少年後腿肚，“快找一家乾淨舒適的客棧供本大爺下榻，本大爺饒你不死。”
“是！”查獲應是恁是響亮。
兩人一前一後，邊賞着異域風情的街景，邊信步倘佯，尋找今日的落宿地。
“春訊飛瓊管。風日薄，度牆啼鳥聲亂。江城次第，笙哥翠合，綺羅香暖。溶溶澗淥冰泮。醉夢裡，年華暗換……”
這是……？在這個滿街飛沙、流行抱着整隻羊腿大啖的國度，居然聽得到如此香軟之音？秋觀雲忒是納罕，下意識順着聲音尋去。
“料黛眉重鎖隋堤，芳心還動樑苑……”
至此，上闕詞完，琵琶聲陡然高舉，錚錚音鳴。突地，一陣裂帛般的嘯聲加入，與琵琶合奏，一柔一清，一冷一淡，竟別有一番違和韻味。
而後，琵琶聲微，蕭聲低吟，清婉歌喉再起：“新來雁闊雲音，鸞飛鑑影，無計重見。啼春細雨，籠愁淡月，恁時庭院。離腸未語先斷。算猶有，憑高望眼。更那堪芳草連天，飛梅弄晚……”
“老狐狸？！”她瞠目結舌。
“什麼什麼？”查獲追着她的腳步後一步到來，遁着她的視線，陡發怪叫，“啊，老狐狸，你在那裡幹什麼？”
正坐在歌女之側吹簫伴奏的百鷂淡覷他們一眼，別開視線。
“哈？”秋觀雲氣不打一處涌上：想裝不認識，還要問本大爺高不高興！“百先生，您還好嗎？聽說您四海遊學增識博聞，怎麼淪落到街頭賣唱？”
“對啊對啊，老狐狸，你剛纔是在賣藝吧？”查呆呆問。
她佯叱：“你這個呆貨，人家百先生的人生已經過得如此艱難，你還要拆穿，何其殘忍？”
“是哈。”查獲連連點頭，“可百先生是在沿街賣唱沒錯啊……”
（本章完）