一天的表演又結束了，戲班子的人全都擠到了一座大帳蓬裡。
帳蓬搭在一個大沙丘下，這座移動的城市本來就是駐紮在一片無邊無際的弋壁上面，到處都是此起彼伏的沙丘，中間生長着一叢叢的沙漠植物，所以當一天的喧囂結束下來，“城市”陷入沉寂的時候，還是非常安靜的。
除了壁壘森嚴的軍營連綿起伏如同一眼望不到邊的山脈，做買賣的生意人駐紮的帳蓬彼此都有很遠的距離。
唐賽兒跪坐在夏潯面前，煞有介事地掄着小拳頭給他捶腿。本來這是西琳和讓娜的事情，兩個人原本就是服侍夏潯的，成了他的女人之後服侍他更是份內之事，不過小丫頭覺得自己這個乾女兒應該表示一下孝心，所以就很開心地把這個活兒搶到了手。
夏潯倚在一隻裝道具的箱子上，用手在破舊的氈毯上比劃着。氈毯十分陣舊，有些地方磨損的厲害，由於人走進走出的過於頻繁，氈毯上有一層薄薄的沙子，夏潯的手指在氈毯上劃過，劃出了一道道痕跡。
“玉珏跟在那個郭奕軒身邊已經好幾天了，從現在瞭解的情況看，那個郭奕軒只是貼木兒帳下的一個學者，雖然地位較高，且受人崇敬，但他並非軍事將領，很難有機會直接見到貼木兒。
而且，我們的上上之選，是要殺的不着痕跡，因此玉珏這條線暫時用不上，不過我已囑咐了他，還要繼續留在郭奕軒身邊，隨時探聽消息。以備不時之需。”
陳東咳嗽一聲，插嘴道：“這幾天，有幾個女兵每天都會來看我們的演出。其中有一個似乎對老塞特別的有興趣，還籍故和老塞聊過天，這些女兵都是親軍帳下的人，咱們能不能用個美男計……”
“啊？哪有！陳東，你可不要瞎說！”他還沒說完，塞哈智就像一隻被踩了尾巴的貓似的跳了起來。羞紅着一張老臉，急哧白咧地辯解。
葉安翻個白眼兒道：“有女人喜歡又不是壞事，老塞你那麼大一張臉，還害的什麼羞呀。有一回她們離去的時候，藏風聽見她們的交談。有個女兵打趣那個跟你說話的女孩子說：‘你既然喜歡，就向他表白嘛，我看他也很喜歡你的！’你看，這還不是喜歡了你？”
塞哈智一張黑臉變成了茄子色兒，臉紅脖子粗地道：“纔沒有！我啥時喜歡她了，我連她長啥模樣都沒看過！”
陳東打個哈哈道：“看吧看吧，我們又沒說她的名字，你就知道說的是哪個了。這可是不打自招！”
葉安笑道：“要說咱們這幾個人，哪個不比你生得俊俏？那一臉鬍子跟刺蝟似的，可那女人偏偏喜歡了你，真是莫名其妙。”
塞哈智一撅大鬍子，得意洋洋地道：“像我這樣膀大腰圓的漢子纔有男人味兒，你不懂！”
唐賽兒心裡，她的乾爹纔是最完美的男人，馬上不服氣地道：“我乾爹才最有男人味兒！”
夏潯咳嗽一聲。板着臉道：“咱們正議大事，開玩笑也要有個限度。什麼美男計，異想天開！”
衆人連忙斂了笑容，唯唯稱是。夏潯話風一轉道：“那些女兵麼，我倒是叫藏風仔細查過束。”
衆人臉上登時露出怪異的神氣，夏潯只作未見，繼續說道：“她們來自於一個叫戴克的突厥部落。他們的部落距撒馬爾罕大約有十五天馬程的距離。以前，他們是臣服於羅馬帝國的，現在則歸順了貼木兒。他們的部落信仰景教，可是與此同時又保持着自己部落的一些習慣……”
其實藏風打聽到的消息，這個戴克部落信仰的是東正教。不過夏潯如果說他們信仰東正教，在場恐怕沒有人會明白這是個什麼教派。唐朝時，基督教派進入中原時，就被稱爲景教，夏潯便把東正教說成了景教，以方便大家的理解。
夏潯道：“在他們的部落裡，女人的地位比男人要高許多，準確地說，他們是男主內、女主外，所以部落裡有許多驍勇善戰、近身肉搏也不遜男人的女戰士，這也正是貼木兒向諸部招兵時，戴克部落派來的全是女兵的原因。
由於這些原因，你很難讓這個部落的女人，因爲喜歡了一個男人就對他惟命是從。實際上……，恰恰相反。所以，老塞若真用美男計誘惑得那女人，她也只會量珠下聘，把老塞‘娶’回去，操持家務帶帶孩子，哪會爲他所有，聽他吩咐。”
衆人看看塞哈智虎背熊腰的樣子，想像他背上揹着個小娃娃，坐在門檻上一針一線地納着鞋底，等放牧歸來的妻子一進家門，就小鳥依人地偎上去的模樣，不由機靈靈打個冷戰，塞哈智更是連汗毛都豎了起來，一臉的寧死不屈。
衆人在帳中議事，哈里蘇丹派給夏潯的兩個助手藏風和蓋邦兒則一前一後，巡弋在帳蓬周圍。他們隨意做着一些事情，警惕地戒備着外人的靠近。
帳蓬裡，討論在繼續。一個個方案被提出，又一一被否決，到後來再也沒有人能提出一個哪怕是似乎可行的方案，衆人的興致都低落下來。
千辛萬苦，終於到了貼木兒身邊，可是眼下只剩下區區數裡的距離，卻成了再難逾越的一道壕溝，再也難進半步，不要說神不知鬼不覺地把他殺掉，想見到他都不可能，實在叫人沮喪。
夏潯見衆人的情緒比較低落，便道：“不要沮喪，辦法總是能夠想出來的，耐心點兒。”
陳東道：“如果有足夠的時間，我們或許能夠想出一個妥當的辦法。問題是，我們現在缺的就是時間。”
夏潯聽了，也不禁輕輕嘆了口氣，他的目光落下來，見唐賽兒已停了拳頭，微微蹙着秀氣的眉毛，也在努力地想辦法，像個小大人兒似的，令人以噱，不禁笑道：“我的小仙女兒有沒有什麼神術，能叫咱們穿過那個人的重重防禦，出現在他面前呀？”
夏潯只是打趣一下，調劑一下現場沉悶的氣氛，不料唐賽兒居然很認真地問道：“乾爹，進入那個人的軍營，再到他住的地方，真的有數裡地那麼長嗎？”
夏潯道：“對，恐怕還不止數裡，一路上營帳無數、兵馬無數，哪怕是夜間，巡戈的警哨也是絡繹不絕，明哨暗哨穿插其間，還有一道道壕溝和荊棘，他們的營中還養着許多沙漠犬，而這，還只是你劉叔叔打聽來的消息，至於更多的部署，我們並不知道，如此部署，較之皇宮大內尤顯森嚴，就算一隻耗子，也休想順利穿越這層層屏障。”
唐賽兒不服氣地道：“那可未必，如果我有足夠的東西和人手，我能把這麼大的帳蓬整個兒都變沒了，更別說藏幾個人了。”
夏潯雙眼一亮，忙問道：“那麼，如果提供足夠的人手給你，製造出你需要使用的一切，你有沒有辦法讓咱們進去？”
唐賽兒吱唔道：“這……，可是……”
“嗯？”
“可是……，得叫我裡裡外外的走上一遍，看清楚裡邊所有的部置，我才知道需要用些什麼東西呀。”
夏潯一聽，也不禁沮喪起來。
浴室裡，郭奕軒展開四肢，舒服地躺在“肚皮石”上，一個正宗的土耳其“坦拉克”（按摩師）雙手塗滿了橄欖油，在他身上推、拿、揉、按，郭奕軒那剛剛受高溫蒸過的皮膚再被這麼推拿一番，整個身子紅通通的像煮熟的蝦子一樣。
劉玉珏坐在一旁的木凳上，面前另一張矮凳上放着一個打開的食盒，裡邊放着羊肉串、酸奶、奶酷、榛子等各色小吃。
劉玉珏現在是郭奕軒的學生，郭奕軒每天在工作中有時會讓他幫忙打打下手，在休息時間，會教他學習突厥話，數學、工程學等各門類的知識。或許是因爲同胞的緣故，郭奕軒對這個學生很器重，也很關愛，連洗浴也帶着他。
劉玉珏腰間圍着一條白毛巾，坐在木凳上，呷了口酸奶，對郭奕軒道：“可是……，老師，那嘉峪關險不可攀、堅不可摧啊，我從那兒過來，曾經見過它的險峻，恐怕有十倍的兵力，也難攻得上去。”
“哈哈哈哈……”
郭奕軒躺在“肚皮石”上，正閉着眼睛享受着按摩師的服務，聽到學生這句天真的話，開心地笑了起來，他沒有睜開眼睛，只是將手揮了揮，笑道：“傳統的城池建築，都喜歡建造高大的城牆，但是在威力越來越大的攻城武器面前，那些看似巨人的城牆，恰恰是最容易被攻破的。
匹夫一劍算什麼？萬馬千軍算什麼？真正強大的武器是知識！我和幾個學者已經聯名上書給可汗，建議改造撒馬爾罕的城牆，把那老式的高大的屏障式的城牆和箭樓全都拆掉進行改造了。”
郭奕軒笑吟吟地道：“建造城牆的目的，是爲了阻擋敵人，而牢固的關隘，一直以來，都是延續上千年前的主張，尤其是我們東方的城防，一千多年來它都沒有變過，如果說有變化，後來者也只是不斷地修繕，把它建造的更高、再高、繼續高一點兒，可悲呀！
玉落，你跟着老師好好地學習吧，等你在軍事建築學上有了一定造詣的時候，你就會發現，傳統的城防建築已經遠遠地落伍於時代了，所謂的堅不可摧，哼！只是一個笑話罷了！”