刑部年夜牢，官監。
官監裡空空蕩蕩的，朱棣即位後，這裡曾滿滿鐺鐺的，全是犯官及其家春，如今該殺的殺、該放的放、該流配的流配。家眷們的命運也年夜體相同，要麼重新成爲官太太、官姐、公子少爺，要麼淪爲官奴習匠，雜差繃上，或者教坊司裡唱曲兒的。
固然，還有些分派到功臣家爲奴的，因爲功臣府邸還沒建好，仍然滯留在監獄裡，好比分給夏潯家裡的兩百多人，不過他們已經由官監挪到普通監去了。
唯一不合的，只是牢牆上的塗鴉又多了些，無聊的監犯可以看看解悶。那些詩詞和繪畫雖然雜亂不堪，卻是從洪武初年到現在，不合時間段不合監犯的傑作，其中有些人早已作古，有些人現在還高官得做，有些人已告老還鄉含貽弄孫…
可是當他們關在這裡的時候，沒有人知道自己明天的命運，所以那些詩作哪怕是一首打油詩，也包含囘着他們回首一生的感悟和生死關頭的體會，每一首詩，都是一個人一生的寫照，而這些人的人生，莫不精彩紛呈，足以讓花上許多時間去逐一品味、感覺。
吏部考功司郎中周澤文、通政司右通政張安樂、歸德知府別廣和，就在那兒打量着牆壁上凌囘亂的詩詞歌賦在消磨時光，因爲他們沒有另外事可做，他們不是政治犯，而是貪污犯，爲了避免他們串供，影響案情的偵破，三個人的牢房隔得足婆遠，遠到他們看不見彼此，根本無法交談。
可是不久之後，張安樂牢房前多了一個人，獄囘卒的服裝，可那神情氣質，卻不像個獄囘卒，他和張安樂隔着柵欄，一言我一語，悄悄地着甚麼。
張安樂臉色煞白，雙手緊緊抓着柵欄，掌背上的青筋都繃了起來，也不知他用了多年夜的力氣。
站在對面的人，面孔掩在昏暗的光線下，聲音幽幽，好象催眠的歌曲一般：“張年夜人，想清楚，何去何從，全在一念之間！”
張安樂嘶啞着嗓子道：“難辦…真的沒有另外體例了麼？”
“沒有！駙馬現在也只能自保。知道，我們對的不只是一個陳瑛，他背後還站着楊旭，站着輔國公。”
“可是…”
“張年夜人！也做了一輩子官，怎麼還不明白？要麼，甘於平庸，不要選擇。既然選擇了依附，獲得了榮華富貴，就必定得承擔可能的後果。成王敗寇，事已至此，何必再一些無益的話？”
張安樂慢慢垂下頭，不語。
牢房外面的人似乎洞悉了他的心思，冷冷一笑，道：“張年夜人，不要心存僥倖，太祖遺制，貪墨六十貫，剝皮揎草；得了幾多好處？豈止是貪墨，那份奏章一壓就是兩個月，這是任何一個皇帝也不克不及容忍的，放任這等作爲，皇上豈不都成了聾子瞎子，任由臣子擺囘弄的傀儡？”
張安樂嘶聲道：“我爲駙馬降生入死，叫我向東不敢向西，沒有功勞也有苦勞，駙馬就不克不及伸手搭救於我麼？”
牢房外面的人沉聲道：“們這次出的事，可與駙馬沒有絲毫關係！張年夜人，這是自己貪得無厭，自招災囘禍！
張安樂啞然，他很想辯白，如果不是因爲聽從駙馬的叮嚀，對輔國公楊旭，他這件事也不會被人揭發，可他已萬念俱灰，連辯白的力氣都沒有了。
牢房外面的人道：“張年夜人，人生倉促，不過百年，早死晚死，終須一死。如果肯痛痛快快地去死，的家人可以保全，並且會受到駙馬的照料，駙馬會包管他們衣食無憂，過上十年八年，這件事已經被人遺忘了，還會想體例放置的子嗣作官。
不肯死，最後還是一死，並且將死得苦不堪言，可是拖駙馬爺下水”亨哼！駙馬可未必死得了，不管怎麼，他究竟結果是現今皇帝的姐夫，可是到那時候，誰還管的家人？張年夜人，這條性命，已經不保了，就不考慮考慮身後之事麼？”
張安樂面孔扭曲，頰肉不時抽搞一下，過了許久，他才慢慢擡起眼睛，一雙發紅的眸子死死地盯着外面那個人，啞聲道：“我……，可以死！駙馬他……”
外邊那人欣然道：“安心！駙馬不單會包管照料的家，並且……，時機合適的時候，還會搞死夏潯，爲復仇！”
張安樂慘淡笑道：“好！請駙馬爺，記得他的許諾！”
“安心，人無信不立！爲駙馬而死，駙馬豈能不予的家人妥善照料？就算不在乎九泉之下的是否瞑目，駙馬爺也不克不及讓活着人的寒心不是？”
張安樂點頷首，緩緩回到囚牀前坐下，呆呆望着牆壁發楞。
站在柵欄外的人還沒走，過了片刻，張安樂冷冷地道：“一定要親眼看着我自盡，才肯安心麼？”
外邊那人乾笑一聲，向他抱了抱拳，轉身離去。腳步很輕，靴底輕輕擦着地面，發出沙沙的聲音，就像一條蛇遊過，他的下一個遊的目標，是吏部考功司郎中周澤文。
陳瑛又熬了一個通宵，這一點連他手下那些人也都佩服得很，都御使年夜人那瘦削的身子，恍如就是鐵打的，一旦手頭有了案子，他就能夜以繼日、通宵達旦地工作，一早上依舊精神奕奕，這一點，很多人可辦不到。
只是陳瑛這麼能幹，他手下的人就跟着遭了罪，也得陪着忙忙碌碌，今夜不眠。
一年夜清早，陳瑛喝了杯釅茶，吃了兩塊點心，正籌算去刑部提審監犯，一個穿戴刑部公服的差人急倉促地走了進來見了他便打躬施禮道：“都御使老爺，人奉刑部正堂雒年夜人之命有請老爺，馬上去一趟刑堂。”
陳瑛笑道：“哈哈雒尚書比本官還要性急…”
那差人苦笑道：“都御使老爺，雒老爺不急不成。昨兒晚上，張安樂、周澤文在獄豐雙雙自盡了！”
“甚麼？”
oo陳瑛的臉騰地一下紅了惡狠狠站起身來，盯着那差人，好象一匹餓狼，把那差人嚇得倒退兩步。
陳瑛安一定神，立即揮手道：“備轎、備轎，立即去刑部！”
刑部年夜堂，地上趴了一排獄囘卒，已被拷打的皮開肉綻，刑部尚書雒僉怒不成遏地喝問着：“兩個人怎麼會同時自盡？本官叫們好生照料，爲何無人巡視直到天亮才覺察有異！有沒有人擅入牢房，有沒有人接觸他們，招！給我招！”
年夜堂外，陳瑛和倉促趕到的年夜理寺卿江林傑撞個對面，兩人互相拱了拱手，顯然江林傑也知道周澤文、張安樂自盡的事了，神色十分凝重，兩人沒有多，立即並肩走進年夜堂。
“陳年夜人、江年夜人！”
一見二人進來，雒尚書便急忙離開公案迎上前來：“昨夜，周澤文、張安樂自盡了。”
“自盡？”
陳瑛的目光從那些皮開肉綻的獄囘卒身上冷冷瞟過，雒尚書道：“是，從目前勘察的情況來看，當是自盡無疑。牢房的鑰匙由兩個獄吏共同持有，一個守在牢中，一個在牢外，沒有他們共同開啓，沒人進得去，周澤文兩人是用衣帶在牢中自盡的……。”
雒尚書將兩人讓到堂中，着人看座，又道：“本官正在拷問，獄囘卒們到了後三更，都偷懶歇息去了故而不曾發現。唯一值得慶幸的是，歸德知府孫廣和還活着……”。
陳瑛臉色僵硬地嘆了。氣失望地道：“一條魚，活着又有甚麼用……。”
消息迅速傳開了很多官員聽到周澤文、張安樂自盡的消息，第一個反應就是鬆了。氣。他們未必介入了這兩個人針對輔國公楊旭的什麼陰謀，甚至可能對此一無所知，可是他們與周澤文、張安樂卻曾有過其他各個方面的合作，或者互相輔佐的事情，那些未必就是能拿到檯面上來的光彩事。
這兩個人自盡了，也就斬斷了一切後患，忐忑不安的心情放鬆下來，他們的感激便油然而生。眼下風聲正緊，他們是未便祭奠或者到這兩個人家中慰問的，不過可以預料的是，等風聲平息下來，這兩位官員的家人只要找到他們頭上，他們一定會盡最年夜可能予以幫忙的，投桃報李，其實不是正人君子的專利，基本的道義，他們還是要講的。
“周澤文、張安樂自盡了？”
夏潯聞訊後淡淡一笑，不以爲然地道：“他們的利用價值已經消失了，死不死與我無關，頭痛的是陳瑛纔對。現在我們要做的，只是盯着梅殷，梅殷在幹什麼？”
左丹答道：“人剛剛獲得消息，梅殷今日在聚賢樓，宴請皇次子煦王爺。”
夏潯聽了一怔，臉色慢慢變得凝重起來：“宴請典王爺？”
“是，國公覺得，有什麼不當麼？”
夏潯緘默片刻，突然問道：“慈恩寺舊赴清理得差不多了吧？”
左丹一怔，不知他怎麼突然問起了這件事情，他還真沒太關注這個，思索了一下，才道：“應該差不多了，集從金陵附近徵調了萬餘名勞役，總計需十多萬人，現在正從各地陸續調來，清理的話，應該很快的。”
夏潯點頷首，道：“繼續派人盯着他，不過不消隨時彙報他的行蹤動作了，需要的時候，我會找。”
“是！”左丹慢慢退了出去。
夏潯摸挲着下巴，輕輕笑道：“借勢用勢，拈花爲劍，這個駙馬爺，不簡單。好！那咱們就騎驢看曲稿，走着瞧！”