騾入午門，過奉天門，奉天殿，葛誠越來越是戰戰兢兢、如履薄冰。
一路上，那宮闕巍峨、將校威武，旗幡招展，法度森嚴，將皇家氣派顯露無疑。葛城已經臣服在這種莊嚴神聖的皇家氣氛中了。
以前，他也曾代表燕王到京祝賀過新年。可那時候，他從來沒有機會深入帝宮。那時候，太祖二十多個皇子，俱有使節前來，皇帝是在奉天殿接見他們的，葛誠只需要混在那麼多使節當中，膜拜、高呼、進退如儀也就走了，可這一次。是皇帝單獨召見，而且是未出元旦。便召見他這位藩王使臣，經這帝宮威嚴一嚇”葛誠不禁有些誠惶誠恐了。
，“皇上”燕王府長史葛誠到了。。。
引路的小林子舟裡邊細聲細氣地稟報一聲，裡邊傳出一個冰冷冷的聲音：，“叫他進來！”，，“葛大人，皇上召見呢。”，小林子回頭招呼一聲，葛誠連忙整整衣冠”邁步進了大殿，連頭都不敢擡。低着頭沿那紅氈快步向前走了幾步。，“噗嗵”。一聲跪倒在地，五體投地“繮然說道：，“臣葛誠，拜見陛下！”
上邊沒有聲音傳出來，葛誠大氣不敢喘。伏在地上不敢動彈，只覺後背已經被冷汗浸溼了。
，“起來吧”一旁站下。”，上邊終於傳來一個清朗的聲音，葛誠暗暗鬆了口氣，連忙叩首道：，“謝陛下。。。
他站起身來，偷眼往上一瞧，就見皇上頭戴翼龍冠”冠上系一條白綾，身穿龍袍，龍袍外罩一件白色的麻衣，葛誠不敢多看，只睃這一眼，便趕緊眼觀鼻”鼻觀心。大氣不敢喘。仔細想想。皇上長什麼樣兒，他都沒有看清。
，“皇上果然至仁至孝啊。雖然先帝曾有遺詔。天下只服孝三日。皇上下朝之後。仍然爲先帝帶孝，這份孝心……。。
葛誠正胡思亂想着，朱允炆已淡淡地道：，“葛誠。你可知朕今日單獨召見你，所爲何來？。。
葛誠趕緊欠身道：，“臣不知，還請陛下明示。”。
，“葛誠，朕看你是揣着明白裝糊塗啊！。。
朱允炆一句話，葛誠雙膝一軟。噗嗵一聲，再度跪倒在地，惶然道：，“臣愚昧，不明……不明陛下心意！。。
朱允炆“啪。。地一拍桌子，喝道：“你這燕藩長史，是朝廷所派，你食朝廷傣祿，自當忠心輔佐燕王，爲朝廷盡忠，可你尸位素餐，毫無作爲，燕王蓄意謀反，你身爲長史不能規勸他恭順朝廷，身爲臣子不能將燕王不臣之事稟告朝廷，如此不忠不義，你想誅滅九族嗎？。。
，“陛下，臣冤枉！”，朱允炆喝道：，“冤枉？難道你對燕王的反意和不軌行爲竟一無所知？。”
葛誠嚇呆了，只顧叩頭，語無倫次地道：，“臣確實一無所知，一無所知呀。”。
朱允炆冷笑道：，“燕王收買人心，久蓄異志，平時言談舉止之間，豈能絲毫不露端倪？他的反跡。朕在京城都已耳聞了，你竟不知道？葛誠。你可知，欺君之罪，同樣是罪誅九族呀。。。
葛誠快哭出來了，他就知道。自己這個倒黴長史就是個背黑鍋的，葛誠駭得手腳冰涼，只是自訴清白，哪還記得朱棣臨行囑咐，趁機替他剖白一下心志，求得皇帝高擡貴手。
朱允炆道：，“看你一片至誠。對燕王所爲，似乎真的一無所知……。。
葛誠趕緊道：“是是是，皇上英明，臣確實一無所知”，。
朱允炆截口道：“然，你身爲燕王府長史，燕王蓄意謀反，你一句一無所知就可免罪麼？身爲王府屬官之首，朝廷遣派的大臣，燕王謀反，你縱不知情，也難逃死罪。妻小家眷更要依例發配教坊司，我大明律例。難道你不知道？”，葛誠體似篩糠，只是發抖：，“臣知道，臣知罪，不不不，臣不知道，臣有罪……。。
朱允炆見他駭得語無倫次，心中一陣快意，便放緩了聲音道：“你且莫慌，朕之所以單獨召見你，就是因爲朕知道，你在任上雖無所作爲。對朝廷的一番忠心卻是沒有變的”朕不想讓你這個忠臣爲逆賊受過。所以想給你一個機會。”，，“皇上英明、皇上仁德，臣……*感激涕零，無以言表……”
葛誠把頭磕得砰砰直響，朱允炆臉上微微露出一絲笑意，說道：“好了。你起來吧，朕今天給你一個機會，只要你心向朝廷，朕總不會虧待了你的。來日若有功勞，這封賞也是少不了的。。。
葛誠趕緊道：，“謝皇上，臣愚鈍，對燕王的反意，真是半點不知啊。。。
說到這裡，爲了取信建文帝，葛誠把燕王朱棣日常舉止行爲事無鉅細地向朱允炆稟告了一番。建文帝連削三位藩王之後，燕王如何陰霾不樂、心事重重，燕王子們如何滿腔憤懣，甚至口出怨言，燕王府的侍衛僕從們如何說三道四”反正他聽到的，加上他想象的，全都一股腦兒向朱允炆合盤托出了。
朱允炆的臉色愈加祥和起來：“來人吶，給葛長史看座。。。
葛誠惶然道：，“不不不。陛下面前，哪有微臣的座位。。。
朱允炆笑容滿面地道：“叫你坐，你就坐，不要客氣了，朕一向是禮遇臣子的，對忠臣孝子，尤有敬意。你對朕忠心耿耿，朕豈能不敬，坐吧。。。
，“是，謝皇上。。。
葛誠小心翼翼地把半個屁股貼着椅子坐了”朱允炆道：，“葛愛卿，燕王久蓄反志，一旦付諸行動。朕是不怕的，以我朝廷威威。要滅藩王之亂，不過是彈指間事。然則。戰亂四起，難免禍延朕的子民，朕與心不忍吶，爲了儘可能把這藩王謀逆的禍害降至最低”朕有一事。要你去做。你可答應？。。
葛誠趕緊又出溜到地上，雙膝跪下，頓首道：，“臣爲陛下，萬死不辭！。”
朱允炆欣然起身”將他扶起，溫和地道：，“燕王既存反意”爲了江山社稷、萬千黎民，縱然他是朕的叔父，朕也不能不大義滅親了。朝廷已決意削藩。朕想要你回到燕王府後，陰刺燕王罪證，配合朝廷除掉燕王。事成之後，你就是誅逆第一功臣，朕自然不會忘了你的，你……可願意麼？，。
葛誠被天子一扶，只覺腰眼處突地一跳。兩股暖流直衝頭頂”渾身血脈賁張，兩條大腿都飄飄的打起顫來，立即激動地道：，“臣願爲陛下赴湯蹈火，不負陛下所託！。。
夏潯回到自己租住的小屋。一堆院門兒。便發現自己事先掩在門扇上方的樹葉兒掉了，便知道又有人進去過了，不禁會心地一笑。
自從那晚與小郡主茗兒一同守歲，促膝談了一夜的心事之後，小丫頭對他有了親近之意，有什麼喜怒哀樂”都願意跑來向他訴說。夏潯是一個最好的聽衆，他耐心地聽，不時還給她一些安慰和勸解。即將步入青春期的小丫頭，喜怒哀樂是多變的。心思想法也是五huā八門，好在夏潯見多識廣，茗兒心中曾經的大騙子。竟然成了她最信任的心理導師。
夏潯推開院門。笑盈盈地向前望去，只當是茗兒小丫頭在那裡。一擡頭看清那人，卻是臉色一僵。身穿羊皮襖，頭戴狗皮帽，打扮得跟北方的皮貨販子似的一身臃腫，只有一張臉倒是俊逸如舊，可不正是錦衣校尉蕭千月。
夏潯詫異地道：，“千月，你怎麼來了？。。
蕭千月笑吟吟地道：，“怎麼。不願意看到我麼？。。
上次周王府之行，蕭千月事情辦得漂亮。已因功被羅僉事召了回去，因此心情格外地愉悅，他走過來道：，“百戶大人，我看你一天到晚優哉遊哉的，我都替你着急呀。怎麼樣，可曾拿到了燕王的什麼把柄？。”
夏潯神色一苦，嘆道：，“談何容易？我這些天就像一隻耗子”燕王府上上下下都被我轉悠遍了，可就是拿不到有力的證據呀。”，蕭千月陪着他往屋裡走去，說道：“嗯。大人也預料到了，燕王如果這麼好對付，朝廷也不用如臨大敵了，反正你盯緊了他，總有機會捉住他的痛腳的。。。
夏潯反問道：，“你怎麼來了，大人叫你來，就是爲了安慰我幾句？”，蕭千月笑道：“自然不是。我來北平”是散佈消息來了。”。
屋中爐火用煤球兒壓着火。爐上水壺已是燒開了的，夏潯給他沏了杯茶。送到面前，坐下問道：“散佈消息，散佈甚麼消息？”。
蕭千月笑道：，“呵呵，比如說，燕王早在十幾年前就已心懷異志，蓄謀造反啦。燕王現如今正在王府裡頭日夜打造兵器，準備起兵啦。大致如此吧。”。
，“什麼？”。
夏潯有點兒哭笑不得：“千月，你可不要自作主張啊，散佈這些不堪一擊的拙劣消息。能濟得甚麼事。”。
蕭千月捧杯在手，眨眨眼道：，“怎麼？”。
，“怎麼？燕王早在十幾年前就心存反意了？他反誰呀，十多年前太子還活着呢，秦王、晉王兩位王兄也活着呢。不管從哪兒論”也輪不到他有資格當皇帝，他能未卜先知，知道這幾位哥哥肯定早早的過世？
再說，在燕王府裡打造兵器，那更不靠譜了。要造反，首先就要有兵，有武器甲*，兵呢？他把轄治北地邊軍的兵權交出去了，連燕山三護衛也交出去了，靠什麼造反？想造反的話會交出這些兵麼？兵都交出去了，打造兵器給誰用？舍着訓練有素的精兵不用，他要臨時招募些農民和商販不成？
再說，燕王既然十多年前就開始準備造反了，現在纔在王府裡支起爐子鍊鋼鍊鐵打造兵器？那他這麼多年幹什麼去了？他真要在王府裡邊造刀造槍，這一天得往王府裡運多少煤炭木材、僱多少工匠”買多少鋼鐵？他就有把握王府那麼多侍衛下人裡邊。沒有一個朝廷耳目？你呀，還不如說他在深山老林裡僱傭大批鐵匠私造兵器更靠譜兒。
再者說，這裡可是北平，北地邊防的大本營”城裡有四處軍械庫，什麼麼樣的兵器沒有？那可都是朝廷武備司監督打造質量上乘的刀槍劍戟弓弩鞍轄，既然決心造反了。你說他是搶軍械庫容易，還是在王府裡支開攤子大練鋼鐵容易？這謠言也太容易穿梆了。。。
蕭千月笑嘻嘻地道：，“呵呵，像百戶大人這樣的明白人。當然糊弄不了。”。
他微微向前傾身”低聲說道：，“其實這是羅大人的意思”朝具一連削了三個藩王，民間百姓議論紛紛。朝廷已經有些吃不住勁兒了，得讓他們知道”不是朝廷想削藩，而是諸藩逼着朝廷不得不削藩。我散播的這些消息”當然糊弄不了官員士紳那樣的精明人，可是要糊弄老百姓容易啊，。
蕭千月得意洋洋地道：，“那些愚夫蠢婦哪想得這麼明白，你說他就信嘍！這謠言讓他們三傳兩傳的，就能編出許多新的瞎話兒來。人人都這麼說的時候，那些讀書讀傻了的呆子們也會堅信不疑的，衆口爍金，積毀銷骨啊！”
蕭千月剛說到這兒，吱呀一聲房門開了。茗兒小郡主笑盈盈地站在門口，兩隻腳調皮地踩在門檻上，忽地看見〖房〗中有客人，夏潯和一個男人隔着一張桌子，俯身向前，竊竊私語些甚麼，茗兒臉上的笑容登時一僵。
蕭千月扭着頭。把小郡主從頭打量到腳。微微眯起眼睛，問道：“這是誰？。。
茗兒眸波一閃，馬上很機靈地叫道：，“哥，他是誰呀？”。
夏潯暗暗叫苦：，“壞了，壞了，我哪有妹子啊，旁人不知道”千月可是知道我底細的，這丫頭”這回可是聰明過頭了。
，“職。。
蕭千月果然大爲驚詫，狐疑地道：，“哥，什麼哥，大人，你……，什麼時候多了個妹妹？，。
，“啊……，啊……，哈哈哈，是這樣，來來來，我介紹你們認識。。。
夏潯站起來，笑容滿面地走過去，一面頻頻向茗兒使眼色，一面大大咧咧地攬住她的香肩，扭頭指着蕭千月道：，“這位，是我的好朋友，姓蕭，蕭千月，剛到北平。特意來看我。千月啊，她是我的……。哈哈哈，你知道的啊。哈哈哈哈……，。
蕭千月茫然道：，“我知道什麼？”，看見夏潯臉上有些詭異的笑容，蕭千月突地恍然大悟：，“喔”明白了明白了，我倒忘了，北地習俗，女兒家喜歡叫”哈哈哈哈，我本來今晚想住在你這兒，與你促膝長談的。既然這麼着，我先去找家客棧投宿，咱們有什麼話回頭再說。。。
他抓起包袱，走到夏潯身邊聲，擠擠眼笑道：，“原來大人喜歡這個調調兒。如此生澀稚嫩，大人的癖好真是”嘖嘖嘖嘖……”。
看着蕭千月向夏潯猥瑣地挑了挑大拇哥。一溜煙地走出院子，茗兒小郡主好奇地向夏潯問道：，“他在說甚麼”怎麼聽着怪怪的。。。
夏潯故作茫然地道：，“什麼聽着怪怪的？”，茗兒道：，“就是那個“我倒忘了，北地習俗，女兒家喜歡叫……，哈哈哈哈……，。。
夏潯，“，洗然”。道：，“喔，你說他說的那個，哈哈哈哈，呀。。。
，“是呀，就是那個，哈哈哈哈……，。。
，“這人說話一向不着調，郡主不用理他！哈哈哈……”。