龐保沒明白鄭國寶的用意，試探問道：“掛忠臣榜？這上的名字，寫誰？”
“自然是寫朝內的清流，六部堂官，都察院。誰彈劾我彈劾的兇，就寫誰。但是記住，不要寫全，要空出幾個人來，不上榜。這樣一來，被定爲奸臣的閣老們，自然就認定，是忠臣榜上有名的那些人，唆使人來掛了奸臣榜。而那些忠臣內部，上榜的要自證清白，說那榜不是他掛的，沒上榜的，未免會痛惜自己失去了一個沽名的機會，對那上榜的難免就有怨言。這些人想名聲都想瘋了，只要能出名的事，他們就想幹。沒把自己寫在忠臣榜上，這就是對他們的打壓和不認可。幾下裡互相拆臺，且得折騰一段時間，天家和我妹子，就能安生一陣。”
龐保聽了不住點頭，又說道：“天家對您說那聖門的事，倒是十分贊成。說既然是您總辦魔教一案，那麼其中怎麼調度安排，怎麼籌劃招安，也全都聽您的，只要滅的了魔教就成。不過這聖門，將來一定要握在朝廷手裡，不能落到外人那。”
“龐公公提我捎個口信回去，這聖門，將來是我兒子的產業，怎麼可能落到外人手裡？正式成立之後，還得請朝廷派人，在聖門內任個副掌門的銜，算是朝廷監控。這樣的差使，正經八百的官員肯定沒人樂意做，就從各衙門裡找那連編制都沒有的吏，塞進去正好。”
等到他回了任盈盈房裡。聽着琴，將自己對聖門的安排說了，任盈盈雙眉一蹙，“你這樣一弄。聖門與那鹽幫、漕幫就成了一樣的貨色，咱兒子將來也沒有權柄啊。你這不是坑你的兒子麼？”
鄭國寶湊過來，攬着大小姐的纖腰，好生調弄了一陣才道：“這事不是這麼個說法。若是聖門真與神教一般人強馬壯，又是上下一心，如臂使指。天家怎麼可能放心把這樣的門派，交到我的手裡。那時不管是聖門。還是什麼門。也直接發了官兵上門，直接殺散了了事。咱的兒子，安心做聖門掌門，也不過是收點管理費。買房子置地。再弄幾個女俠來做小老婆而已。兩淮鹽業。天家已經看上了眼，皇家鹽行成立，也是早晚的事。到時候。天家不可能自己出來經營，咱兒子要是能當個大掌櫃，每年過手的那麼多銀子，隨便截留一點下來，也享受不盡了。至於權柄這東西，若是爲官掌印，要權柄還有用，若是在江湖上混，銀子纔是真的，其他都是扯淡。”
任盈盈被他的話一鬨，也覺得是這個道理。鹽漕二幫要是不自廢武功，搞什麼九大副幫主，三十六長老，一票否決等等，怕也要被官兵搗毀總舵，殺個精光。聖門也好，神教也罷，對上官軍總是個有敗無勝，自己這也是操心過分。只得嗔道：“還是你這舌頭厲害，幾句話就說的沒道理。也罷，總歸將來兒子的事，要着落在你身上，要是讓我兒子受了委屈，看我不打死你纔怪。”
鄭國寶在大小姐的身上不停的摸索探究，感覺對方的呼吸越發急促，笑道：“我這舌頭當然厲害，不過更厲害的卻是另一樁。靠這舌頭只是讓你感到塊活，靠這一樁本事纔好叫你叫達達。來來，咱們先造個兒子出來，再爲他鋪路。”
等到龐保啓程回京時，除了多了兩船上好的淮北鹽，在那鹽倉裡，又多了幾個人犯。賈端甫、傅華堂以及傅家小姐，全都塞到鹽船裡，拉回京師，交到詔獄審查。爲了賈端甫的事，李世達曾經上本力爭，要把審訊權要到三法司來會審。可是都被萬曆頂了回去，堅持要交給錦衣衛處置。
這賈端甫是個最通曉時務的俊傑，早在一被拿到監裡，就把自己所知的陰私全都招了出來。包括自己恩主李世達的一些情弊，也一點不落的招個乾淨。倒是沒受什麼刑罰，可是每天看着錦衣如何拷打犯人，已經嚇的膽裂魂飛。早已是讓他招什麼就肯招什麼的態度，兩淮積欠課銀之時能夠順利告破，賈翁這積極合作的態度，也是功不可沒。
這樣的人，自然不能再被刑部撈回去。因此鄭國寶幾路派將，打着押送人犯的招牌，實際把人塞到私鹽船裡，拉回京師。龐保也吩咐自己的親信火者“這幾個人，一定要活着送到詔獄裡，別委屈了他們。該吃給吃，該喝給喝，將來，還指望他們做大事呢。”
揚州城這邊，催繳課銀的事，在馬千里等人借了一筆款子出來之後，倒是取得較大進展。累計積欠的課銀，加上滯納金等等，合計超過一千二百萬兩。目前追髒的現銀不足，只好用家產來抵。
那些徽商們性好奢華，保揚湖兩側，別墅羣修的雕樑畫棟，鄭國寶揀其中最好的別墅十幾處，先進行了小規模拍賣。計有任盈盈、藍鳳凰、張芙蓉、秦良玉、李榮、徐希、張之極及揚州知府、江都知縣等人中標，據說應天巡撫、浙江巡撫這兩位撫臺爲了幫着朝廷分憂，也各自認購了一處，共籌課銀一千二百兩，全部繳入國庫，分文未曾短缺。爲官如此，當稱清廉二字。
又有從七大家裡抄出來的名貴古董、字畫等等，有名爲任我行、向問天、丹青生者，以四千兩的價格，拍走了其中一部分不值錢的假貨，算是爲朝廷分憂。其他的別墅，及古董、絲綢、瓷器、番貨、商鋪、田地等等，就都拿出來，進行大規模發賣。
有些平日與幾大綱商走動頻繁的商人，對這幾家的傳家寶，或是什麼鎮宅寶貝十分清楚。看了拍賣目錄後，不住搖頭道：“這東西不對啊，幾個最好的，怎麼都不在冊？難道是要等下一期？”
後來才知道，那些最珍貴的東西，原來都是假貨，早被任我行他們買走了。真東西纔拿出來拍賣，爲的就是不讓商人們吃虧。而且這次拍賣，爲了體現公平公正公開的原則，絕對沒有官府中人蔘加，保證都是商人。又有應天巡撫派了自己手下的幕僚，以及浙江布政使衙門這的一個照磨過來爲見證，公信力更足。
雖然最值錢的東西沒了，可是其他的拍品，也都是好東西。最要緊的是，這是拍賣抄家所得，價格要比正常的交易便宜的多。這一來，在揚州世面更是掀起了一輪狂潮。那些沒買到鹽票的商人，就盯着這次拍賣，好採辦點貨物好翻本。丐幫的淨衣長老們，換好了衣服，衝到拍賣現場大喊着：“別攔我。我不是來要飯的，我今天是來參與競拍的。”
更有人私下問道：“光賣東西？人賣不賣？我聽說了，王倉王員外的小女兒，乃是揚州有名的美人。這個怎麼賣啊？我家與王家累世交情，通家之好，我論着是她的世伯，可不能看她淪落到清樓裡去給王家丟人，還是給我當妾侍暖腳爲好。”
藍鳳凰前些時拿了鄭國寶的條子去淮上支了筆鹽，轉頭賣給了一個買不到鹽票的鹽商，賺了筆私房錢，便想拉着秦良玉衝進去揀漏。結果被鄭國寶知道，先是在頭上鑿了兩個栗子，接着按在窗上好好教訓了一通，教訓的藍鳳凰四體無力，香汗淋漓，直喊着“要知道咱家的家法是這個，我早就去惹禍了。”
鄭國寶一邊在那輕撫雲腿，一邊道：“你傻啊？拿錢去拍賣會幹什麼？你喜歡什麼說一聲，我讓人從拍賣名錄上把那東西勾了去就是。你看唐伯虎的三副畫，不就是那麼到了盈盈手裡麼？真是笨蛋，自己敗家還要拉着秦家妹子，一對沒長腦子的。”
而在那關押女犯的宅子裡，腰肢已經隆起的張芙蓉，目光柔和中又飽含了慈愛，真如女神俯瞰人間一般，對着眼前的女子問道：“想好了麼？做女俠，還是去坊司接客？要是想做女俠，就在這契約上籤個名字，我就保你沒事。”