這裡是皇室專用的莊園，雖然未有皇莊之名，但正統至景泰年間，皇室蒐括莊園土地，派太監官校爲莊頭管莊，收取子粒銀貼補皇宮內用，已經成爲既定的事實。
到天順復位之後，有仁壽宮莊，清寧宮莊，都在昌平縣等處。到憲宗成化年間，正式有皇莊之名，正德年間，有司統計皇莊田畝數，已經過三百萬畝。
現在這會兒皇莊雖未有後世之盛，卻也不是普通的公侯勳戚家的莊園可比。諾大莊園，點綴着一些亭臺樓閣，登高遠眺，但見陣陌連片，儘管還是早春，透過稀疏的樹木看過去，到處都是綠油油的麥田。
在灰乎乎的北京城裡呆的久了，從城裡頭出來，看着荒村野景，在貴人眼裡，也是頗有異趣了。
張佳木從前幾天夜探南宮過後，又好生把正南坊整治了一番，隔絕坊內外消息，蠻不講理的禁止外來勢力的進入，雖然明裡暗裡得罪了不少人，但他這個小小百戶，也真的是聲名鵲起，在風雲聚會的京城裡，儼然也算一個人物了。
今日出城，倒不是他在如此緊張的形勢下還有出外踏青的雅興，就算要踏青，此時也未當時。總得要再過一個多月，春風漸起，暖風薰面的時候，楊柳樹葉也漸漸吐出新枝時，那會邀上三五好友，出城遊玩踏青，射柳燒烤，飽食縱飲，那樣，纔算有點味道吧。
此次出城，爲的是南郊祭天的大典。
祭祀天地，是大明最爲重要的祭典？各種準備工作早就展開，日子也差不離要定下來，最多也就十來天的光景，大駕出城，護衛和儀式都極爲要緊，京城諸司，已經開始有條不紊的準備開來了。
護衛工作，當然是錦衣衛當其衝，當仁不讓。
大駕護衛是一千五百多大漢將軍的事，還有錦衣衛各把守宮門帶班引見的千戶及百戶官，再有小就是旗手衛的力士，還有府軍前衛的御前帶刀官。
這三衛親軍，專責皇帝大駕的安全。
至於沿途的護衛，則是普通的錦衣衛及親軍上二十六衛、騰爆四衛、五軍營和三千軍的紅盔將軍和明甲將軍，林林總總，加起來，得過萬人沿途佈防。
何處燕息，何處更衣，何處接見同祭大臣，見鄉老加以慰問，大明的天子不比別朝，身處禁宮，不要說出去遊玩，就是到昌平祖陵去一次。也會有言官說怪話。
總之，天子就適宜在後宮生孩子，別的事最好一律不理。除了南郊祭天之外。最好就不要出宮。
這種話，現在還沒有人敢說。但到了幾朝之後，就有閣老當衆對皇帝說出來，而且皇帝也不以爲忤，居然欣然從之了。
原本祭天之後直接回城。但去年年尾傳出風聲，皇帝打算在祭天之後，到仁壽宮莊盤祖遊玩，散心解悶。外臣雖不大讚同，但考慮到皇帝的身體，在郊外踏青似乎對聖體有益，於是，事前的工作就得謹慎進行了。
宮莊只不過是個小小行宮，只常置人手，需重新檢查關防，打掃房屋，備好更衣之所，道路要墊上黃土，關防警衛猶其重要，更是重中之重。
整個準備工作，聖命是交給了英國公，成祖靖難之後，先有張玉小死難，後有張輔平定安南，再又死於土木之役，英國公已經是大明第一公爵，任何一家亦無法相比。南郊祭天典禮重大，關防要緊，當然是要交給最受信任的勳戚來主理其事。
但英國公也就是備位顧問罷了！
第一代英國公是張輔，正統十四年死於土木之役，其子張恐襲爵，張輔老來得子，所以張慰襲爵時才九歲，到了景泰八年，亦不過剛剛十七出頭。
算算年紀，居然是和張佳木同歲。
這般年輕，張佳木已經做出一番事業來，但張您在皇帝和公卿眼裡，也就是個網斷奶的娃娃，不值得信任倚重。
事實上，張您也是在憲宗年間才嶄露頭角，在西苑御前射柳，三箭中的，憲宗大喜，賜金帶，並漸漸加以重用，現在這會兒，是沒有人把這位年輕的英國公當盤菜就是了。
英國公打頭，身後也跟着一羣年輕的勳戚，有道是物以類聚，人以羣分，張您身邊，全是有爵位或是將來要承襲爵位的少年勳戚，有不少人都在宮中應值點卯，有着散騎勳侍的名號。南郊關防，於他們說是正份差事，還不如說是一個遊騎玩樂的好機會罷了。
“王兄，你帶我來，可真是大錯特錯了”。
奔走了一天，灰頭土臉，還夾雜在一羣年少氣盛的勳戚里頭?根本就沒有人答理張佳木這個小小的錦衣衛試百戶，受累不說，且復受氣。
但也沒有辦法，拉他出來的是王旗的嫡長孫王增，年紀輕輕。已經是宮中的勳侍，可以隨意出入宮禁。
最重要一點，還是未來靖遠伯的繼承八，算凡經八十開外。子茫祥巴經討了盛壯！然，工不剛人都很健壯，老王頭到現在還能躍馬食肉，但年紀大的人，朝不保夕，王增這個朋友，張佳木開始是有意結交，但時間久了，到王府去的多，打的交道也多，漸漸也有了一點真交情。
王增拉他相陪，也是排解寂寞的意思，張佳木雖然比起他年紀還但見聞廣博，說話有趣，而且是常來往的朋友，比起宮中那些同爲勳戚子弟的同事來，身上沒有那種討厭的紈絝氣，王旗家教甚嚴，王增也算是文武雙全，尋常人物，他當然看不上眼。
此時聽得張佳木的抱怨，他揚起手中精緻的馬鞭，笑着道：“佳木，我可是一番好意。你看，眼前景色，比起京師裡如何？。
“又能如何？左右不過是些疏林野草，加以連天陣陌，大兄，你見的少，我可是見的多了去了，並無稀奇啊。
”
張佳木前世是農家子弟出身，眼前情景，真的是見的膩味了，當真不值一看。
王增奇道：“你見的多了，沒聽說你常出城，莫哄騙我！”
“呃”。張佳木自知失言，想了一想，道：“弟在廣渠門外買了個莊子，前幾天還去看了一看，景緻也頗不錯，有空的話，請你去玩！”????“好啊，我一定去！”王增興趣很濃，修建莊園別業，在當時的士大夫和勳戚之家正好剛剛流行，雖然不能和明中期之後大興別墅相比，但性質倒是一般相同，都是在城裡呆膩了，出外換換風景，也換換心情。
“喂小百戶。”兩人正在閒聊，有人騎着一匹高大的南花青追上來。也是個年輕英武的後生，烏紗帽。飾玉，麒麟補子，腰間繫着一根玉帶，腳着朝靴，他向着張佳木道：“勞駕，把你的水葫蘆借我用用，渴的緊了
這是標準的大明公侯伯駙馬的常服打扮，見兩人看他，那人笑了一笑，道：“王兄，我的伴當拉後頭了，找你的伴當藉口水喝吧
“這是陽武侯薛綜”王增先低聲向張佳木介紹一句，然後才向着薛綜笑道：“些許小事，這也說要借，尊兄太客氣了！”
王增現下雖然還不是伯爵，亦沒有正經官職，但將來遲早襲爵，或是服官，所以在禮制上，也不需要對薛綜太過客氣就是。
“好，謝了”。薛綜聲音清朗，接過張佳木遞過去的水葫蘆。咕嚕咕嚕飲了幾口，然後還擦淨葫蘆嘴，這才遞還給張佳木。
這個陽武侯，家教倒是挺好。
但他一開頭，別的勳戚子弟也看到了張佳木這個異類，過來要水的也有，把帶的佩劍和弓箭撒袋交給張佳木的也有，他們都騎着好馬，伴當們大多騎小馬，或是騾子，驢，剛剛一通急趕，大多都拉在了後頭。
沒一會功夫，張佳木身上和馬身上都掛滿了寶劍，弓箭，撒袋，箭壺，堂堂百戶，一時間到真的成了衆人的伴當了。
“佳木”。王增頗感不安，他低聲道：“不想叫你受此屈辱
“這算什麼！”張佳木倒是神色如常，他笑道：“這裡我官職最低，難道不叫我來棄，卻叫這些爵爺自己來不成？”
這會已經臨近皇莊地面，聽說太后與幾位老太妃，還有幾個出嫁未出嫁的公主，並駙馬都尉等貴戚都在莊內，皇上雖然還沒瘧下日子，但宮中無聊，後宮已經提前幾天駕臨皇莊，要在這裡多住幾天了。
到了這種地界，就算是公爵也不好使。英國公先下馬，然後是襄城伯、忻城伯、鎮遠侯、陽武侯，大票的勳戚一起下馬，王增等人也跟隨在後，衆人牽馬而行，談談說說，倒也愉快。
“我說小百戶”一個留着脣須的勳戚走了過來，一臉的傲慢之色，他道：“你的馬挺不錯的，我們換騎着玩兒，怎麼樣？”
張佳木笑着搖頭，答道：“不好，大人，這馬不能換。”
說話這人看身上的服飾。也就是五品的武官，身份比張佳木高明不到哪兒去，但身爲勳戚，底子肯定不只身上這身官袍，這一點，倒是不用懷疑。
果然，張悠回頭沉聲道：“小大哥，這馬是靖遠伯送人的，你也敢強要？”
“哦，靖遠伯送的啊”那廝退後兩步，再看看王增，臉上露出極討厭的笑容，他道：“怪不得走一路呢，原來是王府的伴當。”
王增只一笑，並沒有理會他，只是向着張佳木低聲道：“這是右都督張覲的長子，極爲可厭的一個人，不必理他。”
張佳木聽了，不覺眼睛一亮！
有趣的緊了，自己對張府可是不假辭色的，張府豪奴，被他教的極慘。這廝一會想明白了，下一步怎麼辦，倒是一件挺好玩的事。，如欲知後事如何，支持作