“我是不會走的。”沉思片刻，張佳木向着年錫之和徐穆塵道：“不走還有機會，走了，就是萬劫不復。”
他止住還想說話的徐穆塵，緩慢但有力的說道：“徐兄，你和年兄，還有很多錦衣衛部下的忠誠我不會懷疑，但很多人是這樣的，我順，則他們拼死效力，我處逆境，則他們也會倒戈一擊。”
“我不信”年錫之吼道：“衛中人都是大人你自己親自挑的多，下頭自己選的，也是對大人效忠宣誓後才能入衛，大人此說，亦是太悲觀了一些。”
“宣誓這玩意，沒啥用的。”張佳木笑了一笑，搖頭道：“李瞎子和餘佳他們都要弄這個玩意，我就不大讚同，不過，他們說要走個形式，那就走好了。不過，我終究以爲沒有大用。”
“無需宣誓，衛中至校尉到都同知，都是對大人忠忱不二。”
“這個我信。但很多人跟隨我，就是圖的這個團體能保護他們，能給他們富貴。如果整個團體都完了，覆巢之下，他們要另尋出路，這亦是人之常情，我以爲，也沒有什麼不可以。”
“大人”徐穆塵大感憤怒，他一直是很冷靜的人，不過，此時卻是憤怒異常，對着張佳木吼道：“大人，這話我來說可以，年兄說也行，或是別的人說都可以，唯獨大人說不可以。”
他看着張佳木雙眼，逼問道：“大人是不是有點灰心絕望了？”
老實說，張佳木並非鐵石心腸，也不是聖賢，適才一瞬之間，確實有點灰心絕望之感。算來算去，卻是被人算計了個乾淨，一瞬之間，向來對自己很具自信的張佳木自然也是有點灰心絕望，甚至是自怨自艾，覺得本事不濟，不妨認輸，早點遣散部下，免得連累人的感覺。
所以，說出來的話，也是教徐穆塵和年錫之感覺甚是壓抑，甚至是灰心喪色之感。
“大人，事到如今再撇清，”徐穆塵態度和緩了一些，不過語風仍然如刀：“卻是不是太遲了一些？我等的前途還是小事，身家性命都在大人身上，大人這會摞挑子，覺得大夥又該怎麼辦呢？”
“吾父子皆仰賴大人，”年錫之態度亦是冷靜下來，他指着慢慢逼近過來的大隊敵軍，聲音冷峭地道：“眼前危機，吾等都無能爲力，還是要看大人的決斷，請大人不必想的太多，如何決定，哪怕就是叫吾等以性命相贈，身在大人麾下，也沒有什麼話說。”
說到這，年錫之又向徐穆塵看了一眼，然後才又沉聲道：“總之，請大人早做決斷，徐兄的建言，學生此時想想也覺得不對，到這當口，就是要以命相搏，勝則對敵人要斬盡殺絕，敗了，又豈能有人放過咱們？鄖陽雖險，是沒有人真格出力，不然的話，出動幾萬官兵，數十萬流民和山高水急，又能當得起朝廷真心的征剿麼”
“你這話……”徐穆塵先是聽的不以爲然，自己想了一想，卻是垂首嘆道：“你進益了，說的比我對。這會子不能三心二意，哪怕出去整合緹騎和剩下所有的衛中兄弟一併來戰，血戰到底，死也就死了，不明不白的跑出去，部屬星散，沒準被一個鄉間小吏割了首級，太不值當。”
“是了”年錫之展顏笑道：“我就是這個意思了”
“嗯，”張佳木重重一點頭，先是哈哈一笑，笑聲中倒滿是爽朗開心之意，他用力拍了拍年錫之的肩膀，大笑道：“不壞，居然點醒了我，這件事過後，我看你也能獨擋一面了。”
“學生只願教書育人，能在大人身邊贊襄事務，已經是學生一生的異數了。”年錫之蒼白的臉上露出真摯的笑容：“是的，將來兒孫繞膝之時，這一段經歷，足可以叫我自傲並且宣諸子孫了。”
徐穆塵也是深有同感，不過，他故意打岔：“等過了這一關再說將來的事吧。今夜死了，可提不上什麼子孫”
“我總覺得，有大人在，沒有過不去的坎。”年錫之又露出一抹神秘主義者的微笑：“放心吧，我們會平安無事的。”
“對此我深信不疑。”
被這兩個下屬趕鴨子上架般的捧着，張佳木原本就不是一個容易認輸的人，此時更也是雄心勃勃，當下在年錫之和徐穆塵肩膀上一人一拳，笑道：“回頭再和你們算賬這會子我下去，倒要瞧瞧，這幾千人就能要了我的命？我偏不信”
“大人，”張佳木下去之前，徐穆塵叫住了他，咬着牙齒道：“大人，拖”
“是的，”年錫之亦道：“緹騎和孫錫恩會趕過來，咱們這裡一定要拖到他們趕來的那一刻。”
“唔。”張佳木點了一點頭，笑道：“響鼓不用重捶，我已經省得你們的用意，你們放心就是。這裡太高，風大雪冷，你們不妨下去找個南屋歇着，你們倆個書生，打起來也幫不上多大的忙，我還得費力叫人保護你們。”
年錫之是純粹的書生，手無縛雞之力，徐穆塵雖然曾經仗劍遊歷，身手也過的去，但在眼前這種場合，他們倆上場，那就說明是敵人突破所有的防線，連兩個身居高位的書生也得棄筆執劍，以命相搏了。
對張佳木的安排，兩人都很有默契的沒有反對，連頗有功夫在身的徐穆塵也是肅容答應下來，只道：“大人放心，我二人不會亂逞血勇，去給大人添亂的。”
“不過我們也不下去了，”年錫之瘦弱的身軀裡似乎蘊藏着無窮無盡的勇力一般，蒼白的臉上也泛起了大片的血色，他緩緩道：“大人去領軍，這裡無有人擂鼓，如此深夜，當此大雪，我和徐兄兩個書生在這裡觀戰擂鼓，一生快事，還有超過今晚的麼？”
張佳木一徵，再看看一臉笑容的徐穆塵和年錫之，心中似有萬語千言，卻是一句也說不出來。
不僅是感動而不知說什麼，而且身爲上位，也不便說什麼太多出於肺腑的話。形跡太露，以後和下屬便不好相處，這一點分寸，哪怕就是在這種時候，張佳木也是拿捏的非常之好啊……
“咱們大人，天生就是做上位的。”
等張佳木下樓之後，徐穆塵才真正放鬆下來，斜倚在望樓角落的欄杆上，輕輕拍着已經積了一些雪的欄杆，頗有點豪氣的說道：“也就只有大人這樣的上位，才能駕馭咱們和李瞎子等那樣的下屬。如任九，劉總，這樣的人，普通人也可以駕馭，但衛中藏龍臥虎，就是你那表兄，雖然以前落魄時連飯也快吃不上，但你說實話，他是普通人能駕馭得了的麼？”
說的就是孫錫恩了，年錫之也是默然，半響過後，才微笑道：“我那大表哥，確實也是人中之傑，他的話就是，沒遇上太祖，也沒投成張王，這也罷了，他孃的靖難也沒趕上，這一生是無聊的緊了，不如就做點無聊的事，這樣才能排遣餘生。不料，竟是叫他遇到了大人，這一生，也是要精采的很了。”
“哈哈，”徐穆塵甚是開心，笑道：“令表兄竟是如此精采的妙人，等此事過後，我倒要和他好好喝上一杯。”
“你不是要揚帆遠去了麼？”
“是的，這個也不必瞞騙於你，大人要派我出海，這一次不是萬里，是十萬裡，二十萬裡啊。”
“這麼遠？”年錫之的臉上滿是關切之色，只道：“海上波濤甚險，我亦不便說別的什麼，只盼你早些歸來。”
“你也不必覺得我吃了虧。”徐穆塵一臉怡然，一邊向下看着，一邊笑道：“大人許我一個侯爵，你想，這是何等重要的承諾？我可不信他辦不到，陳逵能封伯爵當然是自己也有那份力，但如果沒有大人，他能摸着伯爵的邊不能？”
“當然不能，全是大人的栽培之力。”
“就是了我辛苦幾年，換一頂伯爵或是侯爵的樑冠，紅袍玉帶，光耀子孫，想來想去，也都是換得過了。”說到這，徐穆塵豪氣大發，竟是挺身直立，雙手叉腰，眼神也是炯然有生機，波光流動，真格是英氣勃發。
他大聲道：“大丈夫不爲五鼎食，就爲五鼎烹，我當然不會被五鼎烹，不過，就算成不了事，死在海上，那也是命運不濟，怨不得別人。但不去試上一試，如何能夠心甘”
“好，果然是豪言快語。”年錫之也被鼓起勁來，拍手笑道：“兄有這般的大抱負，今夜咱們一定會安然度過，等兄從十萬裡外歸來，造福生民，自己再兒孫繞膝時，那時才談得上終壽考咧。”
徐穆塵其實壓力極大，將要去的地方，那些出慣海的老海客都沒聽說過。就是當年的鄭和也沒有去過，他要去的地方，是要在鄭和開闢過的航線繼續數萬裡之遙，海天之大，人類於其上連螞蟻也不如，如何能夠不怕
況且，時間長久，這一次他要把家眷也帶上，又如何能夠不擔心
但這些他連提也不提，只看着越逼越近的京營官兵，看着那一杆杆在風雪中飄逸搖動着的大旗，手一伸，將鼓槌拿在手中，大笑道：“來了？且看我擂起鼓來，給大人，給衛中同僚們提一提氣”