金家夫婦都點了點頭。
楊天石對皇后道：“兒子祝娘長命百歲。”說着，一飲而盡。
皇后笑道：“天石說少了，本宮要萬壽無疆呢。”
衆人都笑了。
布衣給楊天石斟上了酒，楊天石再次端起，對着金家夫婦道：“金兄金嫂，謝謝你們給我楊家三代一個溫暖的家。”
金家夫婦站了起來。
楊天石又是一飲而盡。
“哎，天石，這算什麼，你把酒都喝了，我們喝什麼？”金充及假裝怪道。
衆人都笑，布衣趕緊給金充及斟酒。
楊天石卻道：“布衣，再給爹斟上一碗。”
布衣過來斟酒，輕聲道：“爹，你不能再喝了。”
楊天石點點頭：“放心。”又端起了酒，
“我有一位兄弟，跟金榜金枝一樣，與我同年同月同日生。今日是我的生日，也就是他的生日，我願意再飲一碗酒，恭賀他壽與天齊。”說着，又是一飲而盡。
沒人注意，皇后偷偷抹掉了眼角的一滴老淚。
天石草廬，父子倆仰面躺在院中的石板上——那曾經是天石、印月談情說愛的地方。天空繁星點點，身側鴿子“咕咕”，這些鴿子，已不知是第幾代了，一隻白鴿飛到布衣的肚子上，彷彿在尋覓什麼，布衣輕輕撫摸着它。
“這個小白，和大白本是一對，大白卻不見了，好奇怪。”
“它會回來的。”楊天石道。
“自從我記事起，家就是這個樣子。”
“上頭也是你的家。”楊天石指金家。
“可我姓楊。”
“你嫌爹這，家不像個家樣？”
“那倒也不是。”
“我說過多次，你可以住金家，跟你奶奶住一起。”
“我願意住這兒。”
“爲什麼？”
“這裡能看星星……”
楊天石默然。
布衣舉起手臂指指天：“那是牛郎星，那是織女星……”
楊天石順着布衣的手指望去，依然無語。
布衣自管自地說着：“到了子夜，天上最亮的星不是北斗，倒是牛郎織女……”
楊天石忽地坐起：“你該去睡了。”
布衣一動不動，仍是看着星星，“那就是銀河……織女下凡洗澡，牛郎藏起了她的衣裳，織女回不去了，做了牛郎之妻……但最終還是被王母押回了天庭。牛郎擔着兒女追，被王母用金簪劃出的銀河擋住，從此夫妻遙望，隔河飲泣，終於感動天帝，命喜鵲每年七月初七在銀河上架橋，允許他們相會一夕……”
“去睡吧。”楊天石溫和地推了推布衣，“明日你爺爺回京，我帶你去見他。”
布衣還是不動：“‘纖雲弄巧，飛星傳恨，銀河迢迢暗渡。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。’爹，秦觀的《鵲橋仙》你定然吟誦過……”
楊天石岔開道：“布衣，你爺爺見了你，定會十分歡喜……”
“‘柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。’一派胡言，卻是一首好詩。”
楊天石喝道：“夠了！”
布衣好像沒有聽見，冷冷地說：“爹，兒子大了，你該告訴我，我娘在何處？”
“我告訴過你，你娘死了。”
“她在銀河那邊嗎？”
“不要胡說。”
“若真在那邊，你會擔着我去找她。可惜，隔着的恐怕不是銀河，而是大海，就算爹本事再大，沒那麼長的橋，也過不去……”
“你娘死了！”楊天石的聲音聽上去有幾分可怕。但布衣不怕。
“前些日子你偷畫我的像，藏在大白身上放飛，可大白再沒回來。”
楊天石驚呆了：“你還知道什麼？”
布衣終於坐了起來，冷靜地望着楊天石：“你不是我親爹。”
楊天石默然，他終於意識到，這個孩子長大了。
布衣接着說：“奶奶也不是親奶奶。”他站了起來，“知道我是如何知道的嗎？”
楊天石搖頭。
“想明白的那天，我一直笑我自己，這麼簡單的事情，竟讓你瞞了我十六年！”
楊天石鎮靜下來：“我有我的理由。”
“奶奶若是我親奶奶，會跟我爺爺在一起。爹若是我親爹，我這麼調皮，不會從來不打我。”
“今日我就打了你。”
布衣笑了：“褲子打破了，褲衩也打破了，可我的屁股，連根毛都沒傷着。爹，這手功夫，你一定要教教我。”楊天石一聽也笑了。
“你學這做什麼？”
“等我有了兒子，我也這麼打他。”布衣說着，走向草廬。
“布衣。”
草廬門前，布衣站住了，但沒轉身。
楊天石衝着他的背影：“你什麼都問了，就是沒問你親爹是誰。”
“明年今日，兒子還給爹過生日。”說着，布衣推門而入。
楊天石重又仰倒在石板上，眼眶裡珠淚愴然而下，映出點點繁星。
錢府臥室內，燭光閃閃，錢寧湊近正在榻上酣睡的錢仕達，“爹……”
“誰！”錢仕達猛然挺起，劍尖直指錢寧的喉嚨。錢寧將劍推開。
“爹，有人來了。”
內室客廳中央，朱由榿負手而立，錢仕達從臥室匆匆而出，立刻下跪。
“大殿下。”
朱由榿老了許多，目光閃閃，瞅着錢仕達。
“一到京師，哪也沒去，先來看你。”
“卑職受寵若驚。”
“我先住在你這兒。”他扶起錢仕達。
錢寧親自端盤進來奉茶，錢仕達立刻吩咐兒子。
“寧兒，你安排一下。”
錢寧點點頭，出去了。朱由榿瞅着錢寧的背影……
“孩子們都大了。”
“卑職也老了。”
“我那三弟恐怕也長大了。”
錢仕達深深地瞅着朱由榿：“陛下也更老了。”
“所以父皇想兒子了，總算讓我回京了。”
“還有楊漣。”
朱由榿點點頭：“他會官復原職。”
“爲了財政上的事情。”
“你這樣想？”
“陛下要修繕兩宮三殿，戶部卻拿不出錢，朝臣們飛短流長，陛下恐怕要楊漣整理財務。這幾日卑職一直在想，我等在江南賦稅上動的手腳，會不會驚動了誰。可大殿下既是回來了，那就好了。”
“不是爲這個。”朱由榿搖了搖頭，“父皇對賦稅上的事情沒興趣。”
“那爲什麼？！”
“你剛纔說了。”
“卑職說了？”
“你說‘陛下也更老了。’恐怕有七十六了吧？”
“殿下的意思是……”
朱由榿點點頭：“他要安排後事了。”
錢仕達不解地問：“那何必要楊漣回京？”
“楊漣和東林黨是他的牌坊。”朱由榿在錢仕達面前很坦率，“我也一樣：人還在，心沒死。”
“十六年前，卑職和魏公公爲大殿下鋌而走險，已是險象環生。陛下老謀深算，我們當侍臣的，鬥不過他老人家。”
朱由榿恨恨地：“當年是我心太軟，只想殺小的，沒想殺老的。”
錢仕達一驚：“大殿下，萬萬不可！弒君之罪，罪莫大焉。”
“我只要他把皇位交給我！”
“大殿下以爲，陛下定然會立三殿下爲太子？”
“果真如此，你也一樣怕吧？！”
“卑職爲何要怕？”
“江南賦稅，半在錢府。錦衣衛原來不是家奴，卻是家賊。”
“錦衣衛有江南征稅納賦之權責，全靠大殿下請旨恩賜。”錢仕達反脣相譏。
“所以只有我當上皇帝，這種恩賜纔會綿延不絕。不然，那麼多金子，壓也會把你壓死。”
錢仕達在朱由榿面前微微點頭。
“大殿下一路辛苦，該歇息了。”
“還有魏公公，你告訴他，我回來了。”朱由榿囑咐道。
“是。卑職會轉告大殿下的意思，一切從長計議。”
朱由榿站了起來，深深地瞅着錢仕達：“當年你不是這樣說……”
“當年？”
朱由榿點點頭：“當年……”
錢仕達明白了，立刻整衣而跪，深深伏地：“臣領旨謝恩。”
朱由榿微微一笑，出去了。
門口處，一個小廝端着燭臺，恭候着朱由榿。
錢寧前後瞅瞅，進入客廳，走到父親身邊。
“爹。”他攙扶起父親，安置他坐下，“爹，兒子很擔心你。”
錢仕達猛然擡頭：“你擔心我？擔心你爹？你還是擔心你自己吧。”
錢寧不安地瞅着父親：“爹……”
“你跟我來……”
錢仕達親自舉着燭臺，走進錢家密室。他打開一個櫃子，只見櫃子的隔層上擺滿了金磚，閃閃發光。再打開一個櫃子，還是金磚，閃閃發光。
錢寧驚呆了。錢仕達撫摸着金磚……
“這世上只有兩種人，一種人得到他想要的東西，一種人得不到他想要的東西。”說着，他打開第三個櫃門，仍然是滿滿的金磚。錢仕達將四壁所有環繞他們的櫃門都打開，父子倆被包圍在一片金光之中。
“得到總比得不到要好些。”錢仕達像是在向兒子傳授着什麼至理名言。
“兒子但願爹從來沒得到過……”錢寧此時說的確是真心話。
“這裡不是很安全。寧兒，想想，有沒有更隱秘的地方。”
天石草廬外，大白在空中盤旋，石板旁的小白高興極了，振翅“迎候”着。
躺在石板上的楊天石彷彿感到了什麼，突然睜開眼。
大白彷彿認出了主人盤旋而下，楊天石忽地坐起，神情激動。
大白飛到楊天石早已張開的雙手中，他急切地解下大白腿上的紙條，迫不及待地展開。
紙條上是客印月的筆跡，“天石：你爹歸途兇險。”
院落裡，兩隻白鴿親密地嬉戲着。
楊天石滿臉疑惑，但終是一躍而起。
布衣站在門前：“爹，什麼事？”
楊天石隨手解下錦衣衛“衛”字牌，並掏出楊漣的一張名刺，上前放到布衣手中：“我跟你爺爺信中約好，今日帶你在首善書院見面。你先去，我隨後就到。”
身後碎石滾落……父子轉身望去，只見金榜滑落眼前，並接下了後面的金充及。金充及急切地走過來。
“天石，金榜愚鈍，請你提攜。”
“金兄，你什麼都知道？”金充及點點頭。
“光陰荏苒，終日猜想，總能明白一二。”
“錦衣玉食，不是好事……”
“我並非討要這個，首善書院，人文薈萃，在那裡讀書一日，勝似我教誨金榜十年。”
楊天石點點頭，對布衣交代：“你帶上金榜，一起去書院等我。”
布衣擔心地追問：“爹，你究竟有什麼事？”
楊天石一聲呼哨，坐騎奔至眼前，他翻身上馬：“我有公務。”說着疾馳而去。
通往首善書院的土路上，布衣、金榜穿着長衫，顯得有點傻，他們挨着路邊一側的小樹，手裡的枝條抽抽打打。
“我其實不想去書院。”金榜嘟囔着。
“那就別去。”走在前面的布衣頭也沒回。
“我想當錦衣衛。”金榜提高了調門。
“你沒那命。”
“你有嗎？”
“就快有了。”
“因爲你爹是錦衣衛，你也能當錦衣衛？”
“不光因爲這個。”
“你爺爺是做什麼的？”
“你就要見到他老人家了。”
“布衣，求求你，你求求你爺爺，讓我當錦衣衛。”
布衣站住，衝着金榜，忽然喊道：“一二三四。”
金榜跟着喊：“錦衣錦褲。”
“二二三四。”
“黑鷹白虎。”
“三二三四。”
“金刀銀弩。”
“四二三四。”
“緹騎英武。”
兩人哈哈大笑，對錦衣衛生涯充滿嚮往。
布衣笑着笑着頓住了：“我爹不會讓我當錦衣衛的。”
“你爹就是錦衣衛。”
“他不要我跟他一樣。”
“大人們都這樣，你不愛做什麼，偏要你做什麼。”
“讀書科舉，金榜題名，也不錯啊。”
“金榜金榜！什麼不好，偏給我起這名字！”
“這名字好啊。”
“好個屁！”
布衣逗他：“一旦金榜題名，那就，啊，怎麼樣啦？”
金榜滿頭霧水，“怎麼樣？”
“洞房花燭！”
金榜一枝條抽過去。
布衣已經跑出老遠。
二人身後，金枝一身男裝，隱着身子，在他們身後偷着樂。
山路上，馬拉轎車迤邐而來。楊天石騎馬迎了上去。
“停！”車伕趕緊停住了車。楊天石翻身下馬。
“請問……”
轎簾一掀，卻是楊府的老管家。
“安伯？”
“哎呀，原來是少爺……”
楊天石將安伯攙扶下車：“我爹呢？”
“他呀，騎着馬自個兒跑了，讓我坐轎子，慢慢來……”
“薑還是老的辣。”楊天石笑了，忽然轉念，“不好……”
“我也說不好，可你爹定要先走一步。”
“安伯，你上車，慢慢來，我先走了。”說着，楊天石翻身上馬，掉轉馬頭。
“哎……”
楊天石已馳馬遠去。
安伯搖搖頭：“這爺倆……”
布衣、金榜進入首善書院，金榜東瞧西瞅：“你爺爺在哪兒？”