233章 鬼子來了

233章 鬼子來了

聖命不可違,秦林一刻也不敢耽擱,把漕運總督李肱、揚州地方官府和漕幫田七爺原本安排的酒宴通通推掉,留韓飛廉、遊柺子回南京主持百戶所諸事,帶着陸遠志和牛大力登船上路。

霍重樓本是東廠一個小小司房,在本案中適逢其會,竟成了前途無量的招撫副使,真是喜不自勝,一開始就朝秦林深深打躬,感謝秦長官提攜,聲明這次招撫的各項事宜,唯秦林馬首是瞻。

第二天登船出行,揚州自漕運總督李肱以下文武百官都到碼頭送別,這次破獲驚天大案,除了漕運總兵官平江伯陳王謨倒黴之外,各位老爺皆有升賞,當然都明白實出秦林所賜,到碼頭送送也是應盡的地主之誼。

秦林此時的本職還只是小小的錦衣衛副千戶,可出行之日碼頭上旌旗遮天、冠蓋如雲,二品、三品的大員都排起全副執事前來送別,威風比正牌的欽差大臣出巡還要煊赫。

又有漕幫田七爺帶着漕工弟兄在岸上焚香頂禮,恭祝秦將軍公侯萬代,不遠處的生祠也燃起了嫋嫋青煙……

霍重樓站在船頭,眼饞的不得了:“嘖嘖,做官到了秦將軍這份上,真是咱廠衛之中獨一份的了!”

管領這艘大江船的不是別人,正是前些天賣力送秦林幾次渡江的葛潤葛哨官,他朝霍重樓陪上個笑臉:“老爺說的是,卑職聽說揚州這些官兒已經替秦長官取了個諢名,喚作及時雨,是天降甘霖、扶危濟難的意思。”

“什麼及時雨?你們在說水滸?”

秦林笑嘻嘻的走過來,大江船順流而下,風把船頭兩人的對答飄飄忽忽送到了他耳朵裡。

“秦長官不要見笑,”霍重樓指了指葛潤:“葛千總說揚州官場上給您取了個諢名,叫做及時雨。”

秦林噎了一下,哭笑不得的摸了摸下巴:“你確定?不是鬼見愁?”

葛潤低低的彎着腰,諂媚的笑着:“誰敢說什麼鬼見愁?而且並非揚州官場上這麼叫,整個南直隸都傳遍了,不管燕子磯白蓮教設伏、劉戡之連環殺人案還是揚州漕銀失竊引出來的連串案子,大家夥兒束手無策,等着革職待參的時候,長官您一來,立馬撥雲見日,本來哭喪着臉等着革職的老爺先生們一個個立功受獎、升官發財,長官豈不是及時雨嗎?”

說着葛潤又提了提自己官服,笑容越發燦爛:“不說那些達官貴人,就拿小人這不成器的來說,哨官把總也做了好些年頭,一直不見個升官的喜信,因替長官效了些微犬馬之勞,便把名字隨大案保舉上去,現而今已放了巡江千總,多虧長官提拔!”

確實不假,連葛潤這個麼小角色也因秦林得到了提拔。

是的,對絕大多數人來說,秦林就是及時雨,當然極少數人心目中他是比惡魔還要可怕的陰府使者,比如黃連祖和劉戡之,但他們已經沒有機會說出對秦林的觀感了,因爲他們已經下了地獄。

“來,小的們過來”,霍重樓招呼着秦林親兵小隊的錦衣校尉:“你們有幸跟了秦長官,乃是上輩子修來的福分,霍某在東廠二十年,官運比煤炭還黑,自從認得你們長官之後,從檔頭升了司房,現而今又放了招撫副使……你們只要是個人的,都曉得怎麼做吧?”

校尉們都曉得霍重樓的意思,外人都這麼恭維了,做下屬的還有什麼藏着掖着?一個個抱拳躬身,齊稱爲秦長官效死,赴湯蹈火萬死不辭。

霍重樓瞧着秦林,東廠高手威猛的神態裡流露出明顯的諂媚,就像被馴服的猛獸蹲在馴獸員面前。

秦林笑着拍了拍霍重樓的肩膀,對方的意思他完全明白,一切盡在不言中。

金櫻姬留下的聯絡點在長江出海口的三沙島,秦林所乘大江船沿江而下,過泰興、江陰、南通,就抵達了三沙島。

長江到了出海口江面已極其寬闊,遠望小島於水天之間小小的一個黑點,近了才覺幅員數十里,實是一座很大的島嶼。

岔港進去有一座小小的水寨,外面看起來像個漁村,也確實有漁民在撒網打漁,但其實它是五峰海商設在長江口的走私貿易中轉站。

距離此地不遠就有崇明沙和劉河堡兩個千戶所,可絕對不會有半個水軍到這裡來添亂的,江浙福建廣東等沿海地區的走私活動,到了萬曆年間幾乎已經是完全公開進行的了。

叫秦林吃驚的是,有兩艘大海船停在這裡,圓頭圓腦、中式硬帆、船身寬肥,正是東方海洋世界的霸主,福船。

難道新近從海外走了批貨?

看到長江水師的大江船過來,水寨和兩艘福船沒有任何騷動,福船望樓上一名水手還雙手圈成喇叭,大聲喊道:“是長江水師哪位軍爺?咱們金老闆的常例是給足了的,下月的要等到十五號才能付啦,可沒有提前來拿的規矩!”

秦林暗笑,本來是官兵和強盜的關係,現在早就蛇鼠一窩,所以與其執行目前這種操蛋的海禁,把沿海無權無勢的平民百姓限制起來,任由權貴走私集團和貪官污吏發財,倒不如儘早放開海禁,通商讓百姓獲利,朝廷從中徵稅。

霍重樓則觀看水寨形勢,發現裡頭影影綽綽有不少人拿着火槍,寨牆堞垛口子上竟架着兩門碗口粗的佛郎機炮,手心裡就免不得捏了把冷汗——火槍火炮的威力,可不是任何高手能夠抵擋的呀!這些海盜不知天高地厚,萬一做出什麼悖逆之事……

相反不會武功的秦林倒是平靜得很,混不在意對方的武裝,霍重樓見了不禁有點兒羞慚,老臉微紅。

秦林以目示意,牛大力就扯着嗓子,中氣十足的叫道:“是朝廷招撫使者錦衣衛秦副千戶到了,爾等蠻夷,還不快快來迎?”

那邊安靜了一小會兒,忽然就爆發出熱烈的歡呼,水寨裡的人跑出寨門、兩條福船上的水手涌到甲板,全都衝着秦林高呼歡笑。

當先一艘福船上,身着朝鮮打扮的權正銀是秦林的老熟人了,走上來就朝秦林磕了個頭,又招呼兩船靠攏,率衆位頭目登上大江船,爭先恐後的跪拜秦林,一個個面帶喜色。

霍重樓看清這些人並沒有攜帶任何武器,方知秦林料事如神,自己的擔心純屬庸人自擾。

“秦長官不請自來,是天不亡我五峰海商!”權正銀從地上爬起來,一口中國話雖然腔調稍顯奇怪,但還流利,高高興興的道:“這兩艘大福船就是我家主人派來接秦長官去松浦的,沒想到剛到江口就遇上了,豈不是媽祖保佑咱們嗎?”

天不亡五峰海商?一片歡騰中秦林敏銳的注意到權正銀的措辭,反問道:“難道你們遇到了什麼大麻煩?既是接本官,金櫻姬爲什麼沒有親自來?”

秦林一直以爲那晚抵死纏綿的是金櫻姬,雖不知道她是生性放浪沒把這當回事呢,或者還有別的原因,總之潛意識中已“不是外人”,就算今後再也不發生什麼,至少也應該比別人更給面子吧。

可見金櫻姬極有可能遇到了難題。

“長官果然厲害,一猜就準!”權正銀豎起大拇指,神色已沒有開始那麼高興了,眉宇間帶上了憂慮:“秦長官有所不知,倭奴島津義久去年擊敗大友氏,勢力大增,現居三國守護之位,勒令咱們歸降於他,派來的使者就在松浦津咱們五峰海商的老窩裡!”

日本本土三島最靠西南面的是九州島,其中薩摩藩的島津氏在室町幕府時代身兼薩摩、大隅和日向三國守護,雖然族內多有紛爭,但總體來說薩摩國內形勢相對穩定,實力較強。

其後島津家開枝散葉,分出了不少支派,漸漸離亂。

直到三十年前出了位島津貴久,在日本也算文武雙全的“名將”了,在父親的幫助下最終擊破薩州島津家,於二十多年前平定了南薩摩。在與鄰國肝付氏結盟後,島津軍憑藉鐵炮等先進武器及勇猛的部隊,擊敗了薩摩入來院、菱刈等國人衆的聯合,於八年前降服了薩摩最後一個敵對勢力入來院氏,統一了薩摩。

現任島津家當主名爲島津義久,乃是位不折不扣的東瀛梟雄,他在重新奪取三國守護的基礎上,展開了野心勃勃的九州制霸,試圖統一整個九州島。

去年,島津家最強大的敵人豐後國大友宗麟率軍發起攻擊。島津義久以“釣野伏”的戰術,擊敗敵軍前鋒,然後以伏兵攻擊混亂中的大友軍。大友軍慘敗,傷亡無數,主要將領大部分陣亡。

這時候九州本土已沒有任何勢力能夠抗拒如日中天的島津家,總部設在松浦津的五峰海商也被野心勃勃的島津義久盯上了,他派遣使者前來威逼利誘,要求五峰海商歸降於他。

當年汪直不容於明朝,只能把總部設在松浦津,但那時候他是高高在上的“徽王”,是壟斷專賣西洋火槍的“五峰先生”,什麼大友家、織田氏、島津氏都不是他的對手,眼睜睜看着一箇中國人在日本坐地稱王,絲毫也奈何不了他。

沒想到二十年後風水輪流轉,五峰海商因汪直被斬之後一系列事件元氣大傷,島津氏卻日漸強盛,當初客大欺店的格局變成了現在的店大欺客。

金櫻姬便留在松浦津與島津家的使者周旋,派船來找秦林催問招撫之事究竟如何,所以權正銀纔會出現在長江口的三沙島。

“哼哼”,秦林冷笑兩聲,要是小鬼子吞併了五峰海商,東亞海洋豈不成了倭奴的天下?

他當即下令:直駛松浦津,執行招撫計劃!

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