荊湖夏風 188章 白蓮教的用意
江船運了三萬多斤漕銀,又是溯江而上,速度就慢了不少,頭天過了崇明,第二天抵達南通州,第三天下午泊在江陰。
連日行船,實在悶得緊,張紫萱約了秦林穿便服去城中逛逛,嚐嚐江陰有名的鰣魚,別的人仍留在船上看守漕銀。
江陰曆史悠久,春秋戰國時屬延陵,曾是吳公子季扎的封地,後爲楚春申君黃歇的采邑,故有“延陵古邑”、“春申舊封”之稱。
城牆雖不高而堅固,民風未稱強健而勁節,在秦林熟知的那段歷史上,這座城市的百姓在典史閻應元的帶領下抗擊清兵,獨守孤城八十一天,後全城軍民殉節,“不獨爲禮讓之邑,實稱忠獻之邦,長江底柱,允足表峙東南也”。
當然現在它正呈現昇平之世的景象,碼頭上烏篷船、江划子、茭白船挨挨擠擠,街道上百姓摩肩接踵,人人臉上的神情都是平和而滿足。
“希望數十年後,這座忠義之城的居民,不再遭遇戰爭的浩劫……”秦林唏噓感慨,但他想起鄧子龍答應過自己的勸告,心情就一下子暢快起來,壞笑着對東北建州方向豎起了中指:你們,沒機會了。
問着路找到江陰最大的酒樓,小二把搭膊手巾往肩膀上一甩:“兩位客官樓上請!”
兩人坐定,張紫萱扳着手指頭如數家珍:“本來長江刀魚最美味,只可惜一過清明節就骨硬肉老不中吃了,現在冬天,也罷,鰣魚還吃得,來尾清蒸鰣魚吧!攢碟就是過橋鱔,再來幾塊你們江陰有名的邋遢餅、馬蹄酥,對了,酒要貴處的黑杜酒,二十年的。”
小二怔了怔,實在沒想到這黃黃瘦瘦的小丫頭竟如此精通,連聲答應着退了下去。
張居正本事大脾氣大排場也大,一頓飯百道菜還說沒處下筷子,張紫萱頗有乃父之風,食不厭精膾不厭細。
秦林眼睛都不眨一下的盯着她,好久才吁了一聲:“我的媽呀,誰要娶了你,非被吃窮不可。”
張紫萱臉兒紅了紅,捏着小拳頭想打秦林,忍了。
不一會兒酒菜上來,果然整治得分外精潔,張紫萱卻不怎麼動筷子,每樣略嚐嚐而已,酒也只是小口啜飲,便宜秦林大快朵頤,將美味佳餚風捲殘雲般吃個乾淨,惹得張紫萱抿着嘴笑。
“這次談判,很順利呀,”秦林揉揉肚子打着飽嗝,“五十萬漕銀弄回去,又揭發喪盡天良的王本固,你說說,我該升個什麼官兒?”
聽到王本固三字,張紫萱咬了咬嘴脣,忽而眉頭皺了皺:“秦兄,我總覺得這次找回漕銀太順利了點,難不成……”
秦林的眼睛一下子眯了起來,精光一亮,臉色也變得鄭重其事。
正像張紫萱所說,這幾天他也在考慮漕銀失竊一案的前前後後,毫無疑問白蓮教布了一個精彩的局,如果不是自己知道錫疫,從河底淤泥中炒煉出了錫,這件事永遠也懷疑不到鎮江府崔司倉頭上,任何人都會認爲漕銀是在三灣失竊,那麼案子將永遠不能水落石出。
可問題又來了,以前認爲白蓮教和金櫻姬手下的五峰海商關係密切,那麼他們託金櫻姬將盜得的漕銀運出海外,熔鍊之後重新鑄造小銀錠洗錢,倒也合情合理;但現在證實五峰海商和白蓮教的關係並沒有多麼親近,一個在東洋大海上稱雄,另一個在內陸秘密結社,一個是以賺錢爲目的,甚至求朝廷招安、開海禁、允許自由貿易,另一個卻是幾百年來的造反專業戶,從明朝建立開始就和朝廷卯上了,雙方之間不死不休。
那麼,白蓮教費了老鼻子勁兒把漕銀盜了來,卻毫無防範的交給五峰海商,他們就不怕金櫻姬一夥玩黑吃黑,把漕銀吞沒了?要知道白蓮教雖然厲害,對東洋大海卻是鞭長莫及,並沒有絕對的把握可以逼迫金櫻姬就範啊!
就像現在,在秦林斡旋之下,金櫻姬和代表江陵相府的張紫萱訂約,交還了五十萬漕銀,白蓮教不就竹籃打水一場空了嗎?
確實,白蓮教不會想到現在五峰海商和朝廷會達成和解的局面,但至少要考慮到黑吃黑吞沒漕銀的可能性啊,金櫻姬一夥的信譽恐怕還沒好到面對五十萬漕銀不動心的程度吧,五峰海商又不是瑞士銀行!
那麼,白蓮教在和朝廷打交道、造反劫漕銀的過程中簡直就是陰謀詭計滿天飛,暗殺、投毒、陷害、派臥底等等手段齊上陣,怎麼和五峰海商合作的時候突然就IQ卡餘額降低爲零,智商直接向範德彪範大叔靠攏?
秦林確實考慮過這些問題,在漕運總兵官平江伯陳王謨軍營裡面正準備嚴刑拷打施把總,施把總和他手下幾名親兵就全部自殺。
以最快的速度趕往鎮江府查案,崔司倉又被滅口,這都說明白蓮教在各處伏下了暗樁,幾乎達到了無孔不入的程度。
但是漕銀和暗樁孰輕孰重?不管秦林還是張紫萱都認爲五十萬漕銀是國庫大半年的結餘,關係九邊將士軍餉、戚帥練兵花銷和山西賑災費用,也成爲保守派攻擊改革新政的標靶,所以當然是重中之重。
至於白蓮教的暗樁,既然銀子已經盜走,其價值就直線下降,最多起到阻撓秦林查辦案件的作用。
而現在秦林將漕銀控制在自己手中,派霍重樓、牛大力等高手嚴加看守,等到了揚州之後陳王謨更是會加派大軍護送,還怕暗樁能搗鬼?
這五十萬漕銀,三萬多斤,不是揣兜裡就能運走的,失去五峰海商的協助,就扔在地上,白蓮教一時半會兒也沒辦法運走啊!
現在看起來,兩人卻隱隱覺得不那麼簡單,白蓮教絕對不會做虧本生意。
他們把銀子盜走,又輕易的轉給了五峰海商,裡面到底有什麼用意?秦林心裡面隱約產生了一個奇怪的想法:
白蓮教似乎僅僅滿足於製造漕銀被盜的局面,而漕銀到底能不能到他們腰包裡面,其實並不重視,五峰海商講江湖道義,兩邊三七、四六分最好,金櫻姬一夥要黑吃黑,不給銀子了,他們好像也不是很在乎,至少不會爲此和五峰海商大動干戈——如果金櫻姬真的黑吃黑,白蓮教想打,它在海上也沒有足夠的力量啊!
媽的,秦林罵了句,難道白蓮教僅僅滿足於給朝廷製造麻煩,讓朝廷損失五十萬白銀,他們就爽了?
這種損人不利己的事情,也太不合常理了吧?
張紫萱眼睛眨了眨,睫毛忽閃忽閃,突然把秦林扯了一下:“秦兄,快聽那邊幾位商客正在說的話!”