次日清晨醒來，藥性消散的楊承祖看着身旁的曹小婉臉上兀自掛着淚痕，顯然是昨天晚上被自己撻伐太過，柔弱的身軀不堪承受。
這一晚她到底遭受了怎樣的辛苦，怕是隻有她自己才清楚了，那瓷娃娃般纖細的肌膚上，遍佈着肆虐的痕跡。牀單上那一朵鮮豔的紅梅，也意味着這個自己好不容易選出來，又好不容易培養出好感度的美人，卻終究不能用來給皇帝刷好感了。
到底是高興還是鬱悶，連他自己都說不清楚，曹小婉絕對算的上尤物，而且年紀比自己小几歲，那種小鳥依人的感覺，以及對自己的崇拜和依戀，都能讓男人產生極大的滿足感。可是自己不管是救她，還是栽培她，都不是爲了自用，怎麼搞成了這樣？
他忍不住用手在頭上重重拍了一巴掌，這個動靜卻驚動了曹小婉，飽受摧殘的花朵醒來之後，怯生生的叫了聲兄長，接着就有點害怕的看着楊承祖。似乎想不通，平日裡和氣溫柔的大哥，怎麼昨天晚上會那麼兇，彷彿變了一個人一樣，任是自己怎麼求饒，也不肯有絲毫的憐惜。
“你……你爲什麼這麼做？你知道，你有很多嫂子，我給不了你多少寵愛。就算進了門，也不過是個普通的妾室，雖然衣食無憂，可又怎麼比的上皇宮大內，錦衣玉食？更別說，你爹，你兄長，他們的前途，你都不要了？”
“兄長說的這些，小妹都想過，我甚至想過，我的身子是你救回來的，你要我陪誰，我就陪誰。因爲不管是陪誰，都是報恩人的恩情。等到杜夫人她們來教我時，我就知道，兄長是要我入宮。說實話，我甚至還暗自高興過，高興自己，終於可以成爲娘娘了，當了娘娘，就可以幫兄長了。戲文裡都是那麼唱的，那些國舅都是想做什麼就做什麼，我也可以的。可是後來我發現做不到，我如果進了宮，不會幫到兄長，卻只會害了恩人。”
“害我？”
“是啊，我每天晚上做夢夢裡都是兄長，在夢裡你是我的相公，就像昨天晚上一樣……不過在夢裡，你沒有那麼兇。我每次在夢裡醒過來，喊的都是兄長的名字，如果我進了宮，伺候天家時，卻喊出了兄長的名字……”
“住口。”楊承祖一個激靈坐了起來，他也意識到問題太過嚴重，如果真發生了這種事，那自己有一百條命都是不夠死。這種事能怪曹小婉？這顯然不公平。怪自己？可是自己也並不希望發生這樣的事，說到底，只能說是造化弄人。
曹小婉溫順的伺候他穿戴衣服，見她那強忍痛苦的模樣，楊承祖又覺得心內不忍，過分苛責這個小姑娘就不公平了。他一把抱住曹小婉“婉兒妹子，我……我會對你負責。等到平倭的事有點眉目，我會給你個名分，八擡大轎擡你過門，保證你有面子。”
曹小婉臉上露出甜甜的一笑“兄長肯對我負責，小妹心裡就歡喜不盡了。我原本以爲，你發現被我算計之後會給我一記耳光呢？看來小妹沒有看錯人，可我不能嫁給兄長啊，我把勢都造出去了，如果兄長娶了我，那不最後還是惦記着我的身子？你這活聖人的身份，就毀了呢。再說我們兄妹名分已定，半個南京的人，都知道你是我的義兄，哪有哥哥娶妹子做小的道理？”
“毀就毀了，我又不在乎什麼活聖人，什麼柳下惠再世，這些東西我不在意。至於其他的名聲……我再想辦法。”
“你不在意，我在意。你是我的良人，自然要是頂天立地的大聖人，大英雄，怎麼能壞了名聲。再說我知道兄長並不喜歡我，就算勉強你收了我做小，也不過是要我獨守空房，那又有什麼意思呢？”曹小婉的小手，在楊承祖臉上輕輕撫摩，目光裡充滿了依戀與崇敬。
“我已經決定了，你走以後，我會找一個機會自盡。然後留下遺書，上面會說明是當初被謝老賊脅迫以身救父，被他污了身子，無顏苟活人間。萬歲一定會很生氣吧，到時候殺了他的滿門，既保全了大哥的名聲，也能出了我的心頭之氣。有了昨晚上的那場侍奉，我已經雖死無憾，至少我已經服侍過兄長，是你的妻子了。”
“胡鬧！你已經是我的女人，想的什麼尋死？”楊承祖呵斥了一聲，將她緊抱在懷裡，這個瓷器般的女子，是那麼柔弱，那麼的無力，自己昨天晚上在藥力作用下的肆意踐踏，怕是已經把她折騰去了半條人命。見到這個小可憐在自己懷裡說着自盡，縱使鐵石心腸也化做了柔指繞。
“婉兒，你不要做傻事，你的事我會想辦法，謝家的人命我要定了，但是不需要你拿命來換。我……我也不會對你不聞不問，會對你好就是了。”
由於兩人抱在一起，楊承祖並沒發現，曹小婉此時在他懷裡，佈滿淚水的臉上，露出了個小狐狸般的笑容。大哥，不管你再怎麼聰明，這次終於還是被我吃定了，看來杜姐姐說的是對的，你對於女人，是狠不起來的。
“我……昨天晚上弄疼你了麼？”既然這個美人送不出去，楊承祖反倒是有了些把玩一番這個美人的想法，曹小婉羞怯的搖搖頭“你是我的良人，侍奉你是應該的，只要你高興就好。”
可是不等兩人溫存多久，房門外，響起幾聲不輕不重的敲門聲，接着就是曹主事求見的聲音。楊承祖忙把被子一扯，將曹小婉整個罩在了被子裡。等到開了房門，臉色也有些尷尬。原本自己是以恩公的身份過來，現在卻搞成了這樣，這未免有點不大好看。
曹主事卻壓根沒注意這些，而是小心的回稟着“王邦奇王千戶求見恩公，說是有要事回稟，人就在客廳呢。”
等到楊承祖隨着父親走了，曹小婉才從被子裡鑽出來，臉上已滿是幸福的笑容。“我終於把自己的清白給了兄長，兄長會娶我，我可以嫁給恩公，不用去做娘娘了。兄長你這麼聰明，沒想過這次也一樣中了我的計！”
客廳內，南京錦衣千戶王邦奇滿臉興奮的走來走去，見到楊承祖出來，他連忙三兩步的過去磕頭行參“長官，卑職幸不辱命，已經將大魚釣上了，幾時收網，全等您吩咐。”
“你這次做的不錯，一個大案保舉是少不了的，不過……有些東西你應該知道該怎麼做，不用我教你吧。”
“卑職明白，卑職是在醉紅樓頭牌柳娥眉的房裡找到的長官。”
“恩，你自己知道怎麼說就好，會說話，有前途，本官看好你。”
拍拍王邦奇的肩膀，推開房門，走到院中，見陽光明媚，金風送爽，卻正是釣魚的大好天氣。一條鯊魚正自搖頭擺尾的衝過來，歡天喜地的咬向魚鉤，接下來，只看是釣客高明，還是鯊魚力大，鹿死誰手，即可見分曉了。