紗帽衚衕內，楊廷和安詳的坐在靠背大椅上，手邊放着一碗參茶，他昨天晚上熬神太過，這碗茶正好進補。今天大家都去哭門，內閣那邊，不大能做事，索性就先回了家。談放鶴將從左順門那邊得到的情報，向自己的恩師做着彙報。“衆位臣工無人離開，廠衛惱羞成怒，已經動手拿人，並開始用廷杖。”
“果然開始施杖了，其實這也在意料之中，武宗徵南之時，也曾對大臣施廷杖，用心都是一樣，就是要壓服羣臣，樹立權威。今上對我們這些老臣，並沒有多少情份。大概在天家眼裡，我們這些老臣子，已經成了攔路虎，絆腳石。早點把我們一腳踢開，萬歲就可以爲所欲爲，乾綱獨斷。這次老夫不去哭門，肯定有人覺得我沒骨氣，包括老夫的弟子，也多半會小看我。他們卻不明白，如果老夫也去哭門，又有誰來斡旋局面。若是任局勢發展下去，今日這些哭門者，怕是要死上一半。萬歲把強軍留在京師，又以巨金供養廠衛，歸根到底，就是要用這些快刀對內，而非對外。他這次，是準備好要殺人了。老朽在這個位置上，總算可以說幾句話，儘可能多的保全一些種子下來。”
“楊承祖跟我說過一些話，很有些道理，百姓是羊，天子是主人，大臣則是牧羊人。決定羊歸屬於誰，最後要看羊毛羊肉，落在了誰的手裡。商人交的稅多了，就想獲得權柄，地方上的士紳，也想與朝廷共天下。於是他們培養書生，參與科舉，既爲天子守這個天下，也爲自己謀個利益。這其實，並沒有什麼錯。但是天家，一方面想要收商人的稅，拿士紳的田，另一方面，也不想分權勢給他們。今天左順門外，二百餘位牧羊人，就是商人、士紳的代表。只要除了他們，換上自己的人，短時間內，整個朝廷裡，就只剩了萬歲一個人的聲音，你覺得，天子這次怎麼能忍的住不下死手？今天的左順門外，註定要流血，註定要死人。天子的意思，是逼老夫自己請辭，可是隻要老夫不能走，哪怕是身背罵名，也得堅持下去，與那些同僚一樣，守住自己的道。你讓人去記一下，誰死於廷杖之下，他的家小，我們都要予以保護，不能讓廠衛鷹犬對他們施以毒手。”
“恩師，弟子不明白，既然您能看出天子的用心，爲什麼不阻止一下？”
“放鶴，不是你看的出，就一定能阻止得了。很多時候，我們就算能看破一切，但是什麼也攔不住。我一上來就出來說，這次大家不管做什麼，孝廟的血脈還是要斷絕，天子還是要尊奉興王本考，再說明白一點，天子一意孤行，就是要國富民窮，與民爭利，大家都順應上意爲好，他們會怎麼看我？肯定認爲老朽已經倒戈到天子一邊，成了個佞幸，與孫交變成了一種人。我個人的名聲倒是沒什麼關係，可是當首輔都變成天子的應聲蟲，大臣們的膽又在哪裡？一旦大臣失去了膽，沒了自己的風骨，整個朝堂，就沒有人出來，制約天子的行動。一個皇帝想做什麼，就能做什麼，那種局面，實在太可怕了。所以，今天的事，算是放一把火，以忠臣的血肉爲柴薪，讓大家記住，有些人用生命維護了大臣的節。作臣子者，應該以這樣的人爲榜樣，作好自己的事，方不負自己的一身才學，所食俸祿。”
他有些話，並不方便現在說出來，這次爭大禮以及隨後發生的左順門事件，他已經看到了結局。有一些人會離開官場，有一些人會因此喪失性命，其中包括了他的同僚，戰友，以及門生子弟。取代他們位置的，將是與天子走的比較近的安陸系，以及繼統系臣子，與楊廷和不在一個陣營裡，於這個層面上說，他是吃了很大虧的。
可是在另一個層面看，也正因爲這場風暴，讓一些原本的中間派，變成了反皇帝派。畢竟大家坐官的目的，就是要與天子共天下，現在天子表明的態度要收權，讓大臣安心當牧羊人，並且明說羊沒有他們的份，下面的人，肯定不會高興。
這些人本身並不具備與天子別苗頭的力量，所能投奔的，就只有自己這個首輔。等到這些人的力量越聚越多，那麼自己的下一步行動，就可以開始了。
這件事事涉機密，即便是弟子，也不能說出來，他只好裝在心裡，臉上表情淡漠“天子要收權，那就把權交回去就是了。老朽年紀一天大過一天，正感覺精力大不如前，如果天子肯多分走一些事，倒是救了我的命，說起來，我倒是要感謝一下皇恩浩蕩。我只怕，萬歲年少，遇事不夠冷靜，萬里江山，不知道要動盪到幾時了。”
內宅裡，黃娥本來已經收拾好了行囊，可是始終沒有成行，名爲詠梅的丫鬟，從外面探聽來了消息，慌張的進來稟報“小姐，大事不好了，姑爺在左順門率領大臣哭門，萬歲派了廠衛出來捉人，還用棍子打人，聽說打的血肉模糊，悽慘無比，已經出了人命了。姑爺……姑爺會不會……我們去求求老爺，讓老爺快出手救人啊。”
黃娥擺擺手“亂什麼？老爺都沒動，證明姑爺很安全，你就不要在裡面添亂了。只要老爺還在相位上，相公就不會有什麼危險，我只擔心，他既然做了首領，將來怕是要有不少後患，萬歲並不是一個寬厚之君，相公怕是要吃很多苦了。那天看到那些勳貴，現在想來，天子這次就是與勳貴聯手，打壓朝中文臣，相公恰好撞到了槍口上，怕是有的苦吃。我們先不走，等到相公的事有個了結，再動身不晚。”
她本就是個有主見的女子，吩咐下去之後，又開始沉思着“這次被打死的，不知有多少大臣，萬歲到底想要把事鬧到什麼程度才肯收手。這倒着實讓人費解，一般就算是天子想動手，廠衛也不敢下毒手，這次他們的膽子，怎麼這般大了？”
左順門前，岑蓮歡快的舉着比她還要高的木杖，一聲聲呼喝聲中，着實的拍在受杖者身上，帶起片片血肉。她雖然長的嬌小可愛，舉着棍子，總有一種莫名的滑稽感，但她的武藝是實打實的，一般的男人，功夫都敵不得她，打起廷杖來，就如同她在練狼牙棒，受杖的文官又怎麼抵擋的住。
雖然打的人都是科道言官，品級比較低，但是他們是國朝清貴，一般打廷杖時，也都是走走樣子，不像這次，居然是動了真傢伙。有小宦官向天子討了次旨，問問是着實打，還是用心打，嘉靖發下來的上諭卻是：楊卿是朕的兄長，他做事，哪用的着你多問，讓他看着辦，隨便打好了。
有了這道上諭，廠衛們動手根本沒有顧忌，出手狠辣，棍棍見血。馬昂的幾個兒子都是邊軍出身，一身武藝，棍棒下去，便是皮開肉綻。
六部尚書，幾位閣臣，早在之前就已經被廠衛強行帶入詔獄，留下的文臣裡，之前都記錄了姓名，現在就對着名字，不時叫出一個，按在地上就打廷杖。一些人不等受完就斷了氣，還有的雖然有氣，但是也多半成了殘廢。
這種大規模廷杖加重手，已經有多年不見，一些文臣心裡開始嘀咕，不知道這會不會是什麼惡性血洗的開始。還有人卻開始覈對着被打者的身份，這些人，似乎都在之前彈劾過勳貴，或是對楊記進行過非議，這是公報私仇？
楊承祖看了看天色，忽然離開椅子，向前走去，岑蓮手中木棍高高舉起，正吆喝着“嘿！”待要落下時，被楊承祖一把捉住棍頭
“小蓮，時間不早了，該回家吃飯了。這些人，都帶回詔獄去，明天接着打。”