知府夫人愣住, 顯然沒料到這個發展。她一直覺得王言卿是仰仗年輕和美貌得寵的幸運兒，和後院那些美女寵妾並無區別，然而此刻王言卿握着匕首的樣子, 哪有絲毫剛纔的驕矜天真。
知府夫人意識到不對，她嘩啦一聲推開椅子, 轉身就往門外跑，毫無儀態可言。女殺手見行動暴露, 也不再掩飾, 另一隻袖子中滑出暗箭, 毫不猶豫朝王言卿叩動扳機。
王言卿側身躲過, 隨手拿起酒壺, 直接朝着女殺手眼睛潑去。女殺手被酒迷了個正着, 眼睛酸辣，一時不可視物。王言卿趁機擡腿，重重踢在女殺手的手腕上，將她的匕首踢飛。
包廂內的打鬥驚動了外面的人, 幾個穿着侍衛衣服的人急匆匆跑進來, 擋在王言卿身前說道：“夫人，這裡危險, 夫人快走。”
說完，兩人毫不猶豫上前圍攻女殺手，另兩人護送着王言卿離開。王言卿出門後回頭，看到女殺手被兩個男子圍攻，很快不敵, 被一刀抹了喉嚨。王言卿問：“這是要去哪裡？”
兩個侍衛一前一後擋住王言卿的身形, 說：“夫人，客棧中有埋伏, 他們在酒裡下了蒙汗藥，好些人中招了。樓下正在混戰，夫人您不可現身，都督吩咐要帶着您從暗道下樓。”
樓下確實傳來打鬥聲。侍衛護送着王言卿左拐右拐，來到一個隱蔽的通道前。和大堂的樓梯相比，這處樓梯狹窄幽暗，僅容一人通過。一個侍衛率先走上去，警惕掃過四周：“夫人，您跟在屬下身後，不要走散。”
王言卿提着長裙跟上，不經意問：“怎麼不是王韜來？”
另一個侍衛迅速跟到王言卿身後，回道：“王大人在另一邊，脫不開身。”
王言卿低低應了一聲，長裙遮擋了視線，她扶住牆，在狹窄的樓梯上艱難地辨認腳下：“你們慢點，這裡太黑了，我看不清樓梯在哪兒。”
前面的人只能折返回來，點亮火摺子，給王言卿照着腳下。王言卿輕聲道謝，走到樓梯拐角時，她忽然毫無預兆踹了前面人一腳。走在前面的侍衛沒防備，他手裡拿着火，沒立刻穩住身體，咕嚕嚕滾下樓梯。
與此同時王言卿彎腰，躲過了身後侍衛的抓捕。剛纔步履維艱的她此刻行動突然敏捷起來，她藉助自己纖細輕巧的身形，閃開侍衛，抓着欄杆跳到樓梯上，不等站穩就立刻轉身，毫不含糊朝後面撒了一把辣椒粉。
江南口味淡，這一把辣椒粉她可攢了許久。
侍衛眼睛被辣椒迷住，趁他揉眼睛時，王言卿用盡全力朝來路跑去。陸珩帶來了兩千錦衣衛，或多或少分佈在客棧附近，現在人越多的地方對她來說越安全。
但男人的體力優勢太大，背後很快傳來腳步聲，來不及等王言卿跑到大堂了。王言卿把旁邊的窗戶用力推開，轉身折入相反的方向，隨機挑了扇不起眼的門進入。
她的好運氣似乎用完了，她推門後才發現裡面有人。正在收拾樂器的女子們看到有人闖入，嚇得驚呼。王言卿立刻示意她們安靜，說：“別說話，就說沒見過我。”
說完，王言卿就鑽到屏風後，用帷幔擋住自己身形。
被王言卿推下樓梯的侍衛已經追上來了，兩人看到窗戶大開，立刻朝下面追去。沉重的腳步聲咚咚遠去，王言卿剛鬆了口氣，忽然聽到腳步聲又回來了。
他們似乎意識到窗戶是障眼法，開始搜索屋子了。王言卿屏息，仔細辨認着他們的腳步聲。這裡房間繁多，外面兩個侍衛似乎各抓一個方向，分頭搜索了。
推門聲和腳步聲越來越近，女子們嚇得躲在玉鐘身後，玉鍾用力握了握她們的手，說：“不要慌，繼續收拾樂器。”
很快，腳步聲停在門外。一個人粗暴地推開門，目光梭巡了一圈，問：“剛纔你們有沒有看到一個女子經過？”
玉鍾搖頭，溫馴地說：“沒有。”其餘人藏在後面，低着頭，沉默不語。
這是歌姬休息的房間，寒酸簡陋，擺設一目瞭然。侍衛掃視了一圈，正要出去，眼角突然注意到一樣東西。
屏風後面，帷幔靜靜垂着，但底下卻露出一雙鞋。
侍衛隱晦地笑了笑，依然裝作要退出的樣子，猛不防朝屏風衝去。他以迅雷不及掩耳之勢掀開帷幔，然而，帷幔後面卻是空的，唯有一雙鞋放在地上。
侍衛始料未及，他愣神的霎間，後方突然纏上來一根柔軟的絲帶，重重勒在他脖子上。
原來，王言卿故意將鞋放在這裡，引誘侍衛靠近，自己卻撐在後方牆上，在他進來的一剎那用衣帶勒住他。
侍衛被勒得喘不過氣，他想要拔刀砍斷衣帶，王言卿見狀，當機立斷從牆上跳下來，雙腿纏住他脖頸。侍衛被驟然增加的重量壓垮，失去重心摔倒在地上。王言卿後背也狠狠撞到地板，但她忍住沒吭聲，而是立即把刀踢遠。
這一番變故發生在眨眼間，房間裡的歌姬們都嚇傻了。王言卿和侍衛都倒在地上，王言卿用盡全身力氣勒衣帶，而侍衛用手抓住衣帶，竟然硬生生拉出一條空隙。
男女力氣差異懸殊，要是被他掙脫，王言卿接下來就逃不掉了。他們抓到她，定然想用來威脅陸珩。
王言卿越發用力地收腰帶，手指都勒出血痕，但依然不敵侍衛的力氣。眼看局勢就要逆轉，躲在一邊的玉鍾突然跑過來按住侍衛的手，同時對嚇呆了的姐妹們說：“還愣着幹什麼，快關門，過來幫忙。”
歌姬們不知道發生了什麼，但玉鍾姐姐摻了一手，她們總不能置之不理。要是被這個侍衛逃脫，她們都得死。
陸陸續續有人行動，有的人去關門，有的人過來掰侍衛的手指，不知道過去了多久，侍衛都許久不動了，王言卿纔敢鬆開雙手，渾身脫力地躺到地板上。
她第一個念頭就是，她這兩年在陸府養尊處優，身手許久沒練過了。就這麼一番動作，累得她氣喘吁吁。
第二個念頭是，她以後再也不懷疑陸珩居心不良了，等回去後一定好好練體能。
王言卿累得脫力，其他女子也跌倒在側，許久沒人說話。一個女子靠在玉鐘身邊，看着自己的手哆嗦了很久，戰戰兢兢問：“他死了？”
“死了。”王言卿從地上爬起來，費力地將侍衛拖到牆邊，用帷幔遮好。做完這一切後，她着實好奇地問：“你們爲什麼幫我？”
要知道殺人償命，王言卿是官眷，有人保護，但這羣浮萍一樣的女子卻不是。
玉鍾跪坐在地上，雙目失焦，臉色蒼白。她深吸一口氣，聲音發着顫說：“因爲我知道你們是來治倭寇的。”
王言卿一怔，玉鍾眼睛裡似乎涌出水光，用力眨眼，又逼了回去：“我的妹妹就是被倭寇侮辱，想不開後懸了樑。”
其他女子聽後也安靜了。王言卿目露不忍，低聲道：“節哀。”
“不是親妹妹。”玉鍾偏頭，脣邊淡淡提了下，“她年紀最小，是班子裡的老幺，那天她想給我買玉酥糕才落了單。別人都說，本就是出來賣的，裝什麼貞潔烈婦，可是我卻記得，她眼睛乾乾淨淨的，像蘇州的水。因爲沿海有那些畜生，她甚至死都不願意死在水裡。”
王言卿沉默，此刻任何言語都變得淺薄蒼白。靜默中，外面忽然又傳來凌亂的腳步聲，王言卿狠狠一驚，擡頭朝門口望去。
這麼多人？她恐怕無論如何打不過……
這樣想着，外面的人已經走到這間門口。門框猛地晃動，又被門栓擋住，這是歌姬剛剛關門時放下的。門推不開，忽然一聲巨響，外面人竟然連叫人開門的耐心都沒有，直接將門踹開了。
王言卿站在地上，還沒來得及反應就完全暴露在對方眼下。她看到門外的人，愣了下，立即不管不顧朝他撲去：“陸珩……”
郭韜身上負了傷，他看清屋內情形，立即轉身避開。但他心裡卻在稱奇，莫非夫人私底下都是直呼都督名字的？
這對夫妻……真是不尋常。
陸珩看到王言卿好端端站着，這才終於覺得心臟恢復跳動。他一把將王言卿拉過來，這時候注意到她沒穿鞋，嚴厲地瞪了她一眼：“怎麼不穿鞋？”
這樣說着，他卻立刻俯身，將王言卿打橫抱起。王言卿想到他胳膊上的傷，連忙躲避：“你的傷……”
陸珩又看了王言卿一眼，她才偃旗息鼓。陸珩掃過休息室中縮成一團的歌姬，問：“剛纔有人來過嗎？”
“有。”王言卿主動承認道，“在帷幔底下。”
屬下去裡面搜，果然從帷幔下面拉出來一具屍體。他們試了試鼻息，說：“都督，已經沒氣了。”
陸珩看着死屍脖子上的紫青，問都不問，冷淡吩咐道：“在他喉嚨上補幾刀，扔到外面。”
“是。”
陸珩抱着王言卿出來，其餘人都自覺迴避。他一直抱着她回到兩人住房，這纔將她放在牀上，解開她沾了灰的足衣。
王言卿見狀欲要接手：“我來吧。”
陸珩卻止住她的動作，給她換了全新的足襪，從旁邊拿起鞋，輕輕套到她的纖足上。陸珩屈膝半跪在腳踏上，華麗的衣襬灑落地面。錦衣衛唯獨在皇帝面前行禮，然而此刻，他卻毫不計較地半跪在她面前，給她穿鞋。
王言卿看着他的眉眼，忽然伸手，抱住他的肩膀。陸珩扶住她的背，問：“嚇到了嗎？”
“沒有。”
“怪我不好，明明答應了你，不會讓你陷入危險，卻三番五次失言。”
“沒有。”王言卿對陸珩基本百依百順，此時她卻極其堅決地否定他，說，“我嫁給你時，難道不知道你身邊總會有層出不窮的危險嗎？但誰讓我喜歡你呢，只能嫁雞隨雞，嫁狗隨狗了。”
陸珩知道她故意說俏皮話，想寬慰他的心。陸珩無法原諒自己，他明明早有準備，但還是讓她身陷險境，險些出岔子。若今日那個男子得手……陸珩都不敢想象。
王言卿見他不說話，將他抱得更緊一點，親暱道：“沒關係，我不能永遠靠你保護。說不定我小時候學武，就是爲了遇到你呢。”
其實王言卿能脫逃，也是受了陸珩的啓發。那幾個侍衛聽到動靜第一時間衝進來，毫不猶豫殺了女殺手，之後十分專業地圍住她，說奉陸珩之命護她轉移。王言卿並沒有起疑，但下樓時，她出於習慣試探了一句，沒想到，竟真試出了內應。
王言卿問起王韜，那兩人順着她的話答下去了。如果真是陸珩派來的人，怎麼會不知道郭韜呢？
如果不是在陸珩身邊待久了，哪怕面對信任的人也要試探一二，她不會這麼快逃脫。如果真被他們帶到樓下，等待她的，可能就不是兩個人了。
陸珩嘆氣，她總有能耐拿捏他的軟肋，像是天生來克他的。陸珩抱着王言卿坐好，說：“是我輕敵了。顯然，我遠遠低估了朝廷被滲透的情況，我原以爲只是文官養寇不戰，如今看來，錦衣衛內也爛了一大片。”
“是誰？”
“南京錦衣衛。”陸珩嘆氣道，“他們之前好歹還借海盜的手，如今，連皮都不披了。這裡本就是蘇州衛的聯絡點，受應天府管轄。南京那邊的人藉着地利，暗暗往客棧中插人。我帶來的人是從各營抽調來的精英，彼此之間並不熟悉，哪怕內部身份盤查再嚴密，也不可能每次見面都檢查令牌。何況，南京錦衣衛雖是一幫酒囊飯袋，畢竟也是錦衣衛，熟悉內部流程。自己人使絆子，實在是防不勝防。”
“可是你現在找到他們了。”王言卿道，“他們動作越大，你才能越快揪出他們，不是嗎？”
這也是陸珩明知道今日有詐依然還要入局的原因。只有他親自作餌，詐出來越多人，將來戰場上才能儘量少死人。
軍人不怕戰亡，但怕的是死亡毫無意義，僅成爲當權者交易的一個數字。
他們兩人說話時，外面突兀地響起敲門聲。有人在門外稟報道：“都督，剛纔那羣歌姬求見。”
陸珩意外地挑了下眉：“她們竟然還沒走？什麼事？”
“爲首那個女子說是機密，只能告訴都督一人。”
剛經歷了一系列驚魂，突然聽到有人要單獨見他，正常人肯定不敢冒險了。但陸珩卻很平靜，他站起身，說：“叫她進來吧。”
玉鍾進屋後，沒有看周邊擺設，立刻跪下行禮。一襲衣角停在她上首，旁邊依偎着一截女子裙裾，裙闌很眼熟，但底下的鞋已經換了。
玉鍾收回視線，深深叩拜道：“民女參見都督。”
“何事？”
“聽說大人要查和倭寇勾結的官員。”玉鍾額頭抵在地上，眼睛睜着，裡面的光清醒又瘋狂，“民女願爲大人效犬馬之勞。”
上首沒回應，片刻後，男子雍容的聲音緩緩揚起：“就憑你？”
“民女淪落風塵，自知命賤，不敢妄言。”玉鍾伏在地上，脊背纖細似蒲草，卻筆直挺着，有一種野火燒不盡的堅韌感，“但正是因爲民女身在風塵，經常出入風月場所，所以官老爺們談話時不會避着我。我知道很多官員的秘密。”
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朱毓秀在黑暗中奔跑，她記得她要去救什麼人，再晚了就來不及了，可是她卻找不到出口。她跑了許久，突然失足摔倒，她不斷向下墜落，心中絕望至極。
完了，她趕不上了。
朱毓秀被墜落感驚醒，她猛地睜開眼睛，發現自己躺在牀上，頭痛欲裂，渾身高燒，嗓子像被鋼刀割裂。
她盯着牀帳看了很久，怔怔地擡手去碰額頭，卻摸到厚厚的紗布。她還活着，是誰救了她？
朱毓秀雖然醒來了，但她被潑了好幾盆水，頭又撞傷了，數病併發，變成來勢洶洶的高燒。她燒了好幾天，第四天早上才終於能自己坐起來。
朱毓秀養病期間，陸陸續續得知了她昏迷後的事。七夕那天陸珩的人發現她失蹤後，立刻全城搜索，但蘇州的船數以千計，而且隨着河道四處漂流，茫茫人海，誰知道朱毓秀被藏到哪一條船上？
最後，還是他們截獲了飛鴿，靠飛鴿引路才終於找到朱毓秀。幸好發現的及時，朱毓秀才撿回一條命。
然而朱祖母，卻再無法回來了。
得知朱毓秀好轉後，王言卿親自來客房看望她。朱毓秀臉色比前幾日好轉很多，精神卻萎靡不振，靠在牀上不怎麼說話。
王言卿已經知道那天發生了什麼，她內心嘆息，勸慰道：“朱婆婆寧死不屈，自盡明志，無愧忠烈之名。朱婆婆、朱大人爲他們心中的朗朗日月而死，他們這樣做，肯定希望你能好好活着，你可不要辜負婆婆和朱大人的苦心啊。”
朱毓秀聽到這些話，終於忍不住哭了出來。王言卿沒有說多餘的話，默默陪着她。等朱毓秀哭完了，情緒差不多穩定下來，王言卿說道：“陸珩說他不方便過來，託我向你道聲抱歉，抱歉那日沒及時發現內應，害你和朱婆婆遭受殘戮。另外，他還讓我說一聲多謝。”
當日在船上，朱毓秀寧死不肯透露和倭寇勾結的官員名單，黑衣女子怎麼審問都無果，怒得氣急敗壞。他們不知道，其實壓根就沒有名單。
在朱家，陸珩私下問朱毓秀朱紈可否留下名單時，朱毓秀驚訝了一下，隨即搖頭，說沒見父親提過。之後陸珩就沒有再問了，可是朱毓秀被人擄走時，對方卻急於逼問出名單的下落。
朱毓秀意外至極，很快意識到，這是陸珩的計策。
陸珩用一份不存在的名單，引得許多大魚惴惴不安，紛紛浮上水面。如果這時候朱毓秀透露出壓根沒有所謂名單，那真正和倭寇交易的高官馬上就會縮回暗處，再難覓蹤，陸珩的計劃也會功虧一簣。所以，朱毓秀咬着牙說不知道，看似是拒不坦白，其實，是默認了名單的存在。
黑衣女子一看，越發確定是朱毓秀把名單給了陸珩，因此下手越發狠辣，連朱祖母都牽連其中。
一首亡命辭，浸透了三代人的血。
王言卿靜靜離開，留朱毓秀一人靜養。她出來後，在門口遇到了陸珩。
陸珩似乎一直等在這裡，低聲問：“她好點了嗎？”
王言卿搖頭：“我問過郎中，她額頭上的傷沒有大礙，發高燒也是急火攻心。真正厲害的是心病。”
陸珩嘆氣，發生了這種事情，只能靠她自己慢慢走出來了。陸珩陪着王言卿回房，路上依然難以釋懷：“是我擅自將她們扯入其中，她們本就是功臣遺屬，卻還要經受這等折磨，我難辭其咎。”
王言卿肅着臉，鄭重道：“朱紈大人自己寫絕命書，慷慨赴死，朱婆婆一頭撞死柱前，也不肯向那些人低頭。他們如此剛義，你反而更該將你的計劃推行到底。只有肅清官場，剷除倭寇，還沿海百姓安寧，纔是真正爲朱家滿門忠烈伸冤。”
陸珩沉默。在這種時候，王言卿什麼都不說，只是靜靜陪着他。兩人回到房間，進門時，王言卿問：“你爲何要讓我向朱毓秀道謝？”
道歉她能理解，但道謝從何說起？
陸珩沒正面回答，反而問：“如果你是掌管多省軍務的總督，察覺身邊人對倭寇態度曖昧，你會將懷疑對象寫在一個名單上嗎？”
王言卿代入想了想，很堅決地搖頭：“不會。”
總督之位多麼危險，稍有行差踏錯就萬劫不復，怎麼能自己埋禍患呢？他若是能清除內奸，名單自在他腦子裡，若連他都無能爲力，那爲什麼要留下一張單子，給家人引禍？
陸珩說道：“所以，根本沒有所謂的和倭寇勾結的官員名單。我在朱家詢問朱毓秀，本是試着問一下，得知沒有，也並不失望。但我之後審問伍章時，卻故意說我掌握了名單。如果後面有人來暗殺我，那順藤摸瓜，就能知道誰是內鬼。”
天底下沒有靠一份名單就能剷除內奸的捷徑，無論他身邊的鬼還是朝廷中的鬼，都要靠陸珩的經驗和直覺，自己一個個找出來。
陸珩說到這裡，諷刺地笑了聲：“我本是胡編亂造，沒想到，卻真詐出來一份名單。”
看看七夕那天是誰按捺不住下殺手，是誰偷偷給對方行方便，是誰隔岸觀火裝聾作啞，大概就能猜出來內鬼在哪裡。再結合玉鍾補充的信息，陸珩心中很快就有了章法。
七夕那天，陸珩當場綁了好幾個官員，蘇州知府、蘇州同知餘曉等人都被他捆起來，切斷了和外界的聯繫。換成旁人，肯定會被人狠狠參一本，但他是陸珩，真正擁有先斬後奏的權力及能力。
這段時間蘇州官場風聲鶴唳，其他人可能撂狠話嚇唬人，但陸珩絕對真的敢殺了他們。蘇州人心惶惶時，另一邊也傳回消息。
潛入金臺島的人回來了，但身上受了傷，又在水中游了很久，失血過多，氣息奄奄。他怕自己活不到陸珩跟前，提前用血畫好金臺島佈防和地圖，貼在胸口藏着。他剛將地圖交到陸珩手裡，就脫力暈過去了。
衆人趕快擡他下去救治。那日共有四個人趁亂混上伍勝的船，刺探了許多金臺島內部情報，但唯有一個人成功回來，其他三人還在島上，生死未卜。
原來雙嶼港被朝廷攻打下來後，金臺島就成了倭人、佛郎機人、海盜新的交易地點，所以伍勝、伍章手裡纔有那麼多鳥銃，纔敢鋌而走險搶朝廷軍火。
有人成功逃離金臺島後，錦衣衛的身份就暴露了，另外三人危在旦夕。陸珩必須儘快登金臺島，解救剩下的三個人。無論他們現在是生是死，他們隨陸珩從北京南下，陸珩總要帶着他們回去。
但錦衣衛乾的是刺探情報、暗殺審訊，陸珩常年隱在黑暗中，他能主導一場戰役的成敗，但永遠不會出現在人前。真正上戰場打仗的，還得是正規軍。
他需要找個人配合他。
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南京，應天府。
傅霆州這幾天簡直焦頭爛額，他來到南直隸後，不敢大意，立刻前往衛所查看士兵情況。
大明練兵權和調兵權分開，乃是流水的將軍鐵打的兵。徵兵及平時訓練由當地衛所負責，需要打仗時，由皇帝調遣武將，從中央空降當地，接手士兵後上戰場。
陸家原本在安陸時，就負責管理安陸衛所徵兵及練兵，後來跟隨嘉靖皇帝去了京城，才脫離兵營，轉向錦衣衛正職。傅家則相反，好幾代都是武將，輾轉各地赴職，半輩子都在打仗，其實沒有自己領出來的兵。
這樣一來，接觸士兵的人沒有調兵遣將的權力，領兵打仗的人在軍隊中沒有根基，極大避免了武將擁兵自重，犯上造反。
一場仗能不能打贏，除了將軍的戰術，士兵的訓練程度也非常重要。傅霆州深知士兵的重要性，所以一來南京就去熟悉人手。然而，他去營地看過後，卻覺得這一仗不必打。
不用出兵他就知道結果，肯定輸。底下士兵不出力，中層將領陽奉陰違，怎麼打？
傅霆州深知以現在的情況，他對上倭寇後肯定大敗，到時候他會被彈劾，不得不引咎辭職，交出兵權。
傅霆州千里迢迢趕到應天府，可不是爲了灰頭土臉回去。
他正一籌莫展時，忽然官差跑來稟報，說外面有人要見總督。傅霆州正心煩呢，聞言問：“是誰？”
“他沒說名字，只說是您的妹夫。”
應天府衙可不是誰都能進來的，官差本來不會搭理求見的人，但對方氣度不凡，而且一張口就說是傅總督的妹夫。官差怕這真是鎮遠侯的親戚，反正跑一趟也不花錢，他就趕緊進來通稟了。
結果鎮遠侯聽到，卻冷嗤一聲，用看傻子一樣的眼神鄙視他：“荒謬，本侯確實有幾個妹妹，但都已許入京城公侯之家，我的妹夫怎麼會出現在這種地方？”
官差一聽也是，他心道自己真是被下了降頭，怎麼會相信這麼淺顯的騙局，還鬧到鎮遠侯面前？他訕訕告罪，正要灰溜溜退下，忽然又被鎮遠侯叫住。
“等等。”
他回頭，見那位年輕氣盛、不苟言笑的新任總督皺着眉，用一種難以形容的語氣問：“那個人長什麼模樣？”