沙漠風暴真是很可怕的東西。一場沙暴過後，大難不死。擡頭一看，所有的景觀全部改變了，完全迷失方向。加里和他的隊伍被沙暴困了幾個時辰，耳聽目視全瞎，人與人緊挨卻無法聯繫，人們都無力反抗，也不敢亂動，一動地方就被沙暴給吹跑了。黃沙裡只有偶爾輕微抖動的身體才能感覺到生命的跡象。幸虧有駱駝陪他們患難與共，這些海上的勇士纔不至於驚慌失措。他們這樣安慰自己：我們難道連畜生還不如嗎？爲了證明他們比畜生強，大家硬是埋在沙子裡好幾個小時。好容易沙暴停了，人們擡頭一看：嗬！沙子都已經埋住駱駝脖頸。駱駝有幾米高哩！可見，沙暴的確十分可怕。
“當風起來的時候，眼看黃黃的顏色從西北方向過來，沙塵暴就順着風來了。大沙塵暴有旋風，跟小颶風一樣，你得趕緊迎着風趴下。護住頭、抓好揹包。風沙會把你的鼻子灌滿，但迎着風被沙子埋住你還可以透氣。沙子不是把你身上蓋滿了嗎?你活動活動，把沙子晃下來不要動。呼吸困難時你必須張嘴，要注意嘴裡沙子可能也會灌滿，而且這時候，慢慢地會感覺有點頭昏耳鳴腦袋大。”
一個霰槍手這樣描述他第一次遭遇沙漠風暴時的狼狽情形。
強壯一點的人先從沙堆裡爬出來。爬出來第一件事就是扣鼻挖口，倒出淤塞呼吸器官裡的細沙。第二件事就是挖人，於一個個沙丘救出自己的同伴。很多人沙層裡呆久了，他的腦袋，胳膊和腿全部僵直，不得不由隊友從沙下拉出來，往沙漠裡一扔，身上的關節咔咔地響了兩下，隊友心想這下完了，他活不成了，但是一小會兒，大部分輕度昏迷中的人呼吸到新鮮空氣，伸伸胳膊蹬蹬腿，他又活過來了。人類的生命裡真他媽的頑強，可比蟑螂！
不聽話的人都走了。要麼被沙漠風暴捲走到不知名的地方，要麼被死神奪去生命，整個人張開猙獰大口，身子僵硬面目痛苦，成爲被沙化的金黃雕像。這些沙化的人，連他的頭髮都根根向後挺立，糾結髮絲之間填滿沙礫。彷彿要說些什麼，話語在喉卻再也說不出。
活着的人並沒有很幸運，他們同樣面臨死亡的威脅。沙漠風暴的吹打，打暈了他們的頭，好暈不暈的，竟然偏離了原定路線，等想起用指南針糾正方向時，發現已經跑到沙漠旅人的禁區——磁山。
這裡是磁暴集中的中心，指南針針頭狂亂地轉動不止。
真夠倒黴哦。沒辦法，只好靠着地圖和感覺趕快遠離這個方向紊亂的地區。在磁山熊瞎子一樣亂轉了十幾天，終於摸到指南針可以使用的正常地區，查查方位看看地圖，這才發現——又轉回遇到沙漠風暴的那個地方。
瘋了！這十幾天算是白走了！所有的隊員都泄氣地，一屁股坐在滾燙的沙地上，勇氣象扎破口子的皮球，迅速泄露了。
主要是水糧不多了，又人困馬乏。1000名金牙的精兵強將，這次遇到嚴重的生存危機。
加里堅強地苦笑道：“上帝只是給我們開了一個小小的玩笑！大風大浪的海上我們尚且不怕，屁大點沙地算什麼？兄弟們快起來跟我走，廷巴克圖不太遠了！”其實只有拿着地圖的加里知道，距離遙遠的目的地廷巴克圖，他們只走了三分之一的路程，而水糧已經消耗掉一大半。
不得不實行限量供應。每人每天只能吃到半條麪包，這還無所謂，因爲炎熱人們已放棄食慾；最可怕的是水也所剩不多了，沙漠裡如果缺水……
沙漠裡夜行曉宿很辛苦的。白天黑夜溫差很大。白天地表溫度可達50攝氏度上下，夜晚則可降至攝氏零度以下，忽冷忽熱，很多人都感冒了。而對於一個感冒患者，大家都知道治療感冒最好的藥就是大量飲水，而我們——最缺的恰恰就是水！這個不起眼的小病現在卻成爲奪走全身氣力的最大殺手。
另外是勞累。探險隊員都穿着又厚又重的靴子，開始走路還不覺負擔，但長時間跋涉後就覺得腿上綁了一大塊鉛，越走越重幾乎難以邁步。但不穿是不可以的，腳板子的溫度就是人的體溫，人的體溫一般保持在36攝氏度左右，而沙漠……白天50多度夜晚零下10度，都不是人類嬌嫩的小腳丫可以承受的。
加里聽嚮導講，還有一種非常可怕的小生物——他們叫它草蜱子。那個東西的嗅覺非常敏捷。人往哪裡一站，它聞到人身上的味道，就會從四面八方爬了過來，一個勁地向人的身邊湊。本來，它的身體只有綠豆那麼大，暗紅色的。等它吸完血之後，身體就會膨脹5－6倍。它的嘴就像鋸子一樣，把人的皮膚切開，整個腦袋伸進皮膚裡吸血。吸一次，它就可以好幾年不用再吸血了。而且，它在吸血的時候，同時也分泌一種使人麻醉的東西，這樣人根本沒有什麼感覺。等到有人發現另一個人的頭上滿是大包的時候，才知道這個蟲子已經吸了好久的血了。所以，對付這種蟲子，要做好防護。衣服之間最好不要有什麼空隙，衣褲之間要連得很緊，像捕魚工人經常穿的連襠褲最好。
加里聽得頭皮發麻，作爲常年水上生活的他，由草蜱子馬上聯想到一種水裡生存的小東西——馬鱉。兩者何其相似啊，都是吸血鬼，一咬住就不放口，拼命往你皮膚裡鑽，連對付它們的方法都是一樣的：發現蟲子的時候，保持你的鎮定。最好笑一笑，因爲這樣可讓你緊蹦皮膚放鬆下來。千萬不要生拉硬拽。因爲，它的整個頭部都埋在人的皮膚裡，就是把它拽出來，也只是把它的身子拽了出來，它的頭部還在人的皮膚裡。它就爛了，會感染人的皮膚。這樣，你可以點一支雪茄，用菸頭燙它的屁股。它怕燙，就會鑽出來了。或者用手拍打被這個蟲子吸血的皮膚的附近的地方，這樣，蟲子受不了震動，也會鑽出來。
呵呵，幸虧這種草蜱子只在夏天出現，現在是初春，加里他們碰不到。幸虧碰不到，如果遇到這羣流兵散勇還不……
這樣又掙扎了一個多月，他們蹭到了佈雷姆附近。這裡離目的地廷巴克圖已經不遠了，可是生活物資也彈盡糧絕了。
“只有靠我們自己了！一定要堅忍，我希望幾天後金牙檢閱你們時，你們還是那支讓他驕傲的鐵軍！”加里這樣鼓勵他的隊伍。
與沙漠裡的動物不再友好，兩方撕毀和平條約，進入戰爭狀態。加里襲擊他們是爲了得到每天活下去的口糧，而那些受到襲擊的動物，野豬、狼等，平時，你不去主動襲擊它，它也不會攻擊你。但是，加里他們的行爲把它們惹火了，這些野東西似乎報復心理特別強，成羣結隊來找加里他們拼命。而加里他們正求之不得，送上門的獵物，不吃白不吃。於是沙漠夜行軍的途中常常狼嚎槍聲不斷，上演一場激烈的搏殺。雖然都是以手中有最犀利的打獵武器——霰彈槍的人類一方獲勝（這槍一傢伙崩出去，打倒一大片哪），但由於是在夜色深沉的時候行軍，也時常有倒黴的士兵被狼羣叼了去，扯碎果腹。雙方堪堪打個平手。
萬幸有駱駝在。這些對水源天生敏感的沙漠夥伴，加里他們寧可偏離路線，也放開繮繩由他們漫步，往往就能找到水源，最不濟也會出現一片仙人掌，士兵們歡呼一聲，熟練地摘下仙人掌肥厚的肉片，擠壓出汁液暢飲。一個仙人掌一次大約可以擠出2-4升水呢。至於味道，強烈飢渴之下早就不在考慮之列了，士兵們早習慣了它苦澀的味道。現在，只要是液體，哪怕是駱駝尿，也有人勇敢地伸出舌頭貪婪喝下去！
仙人掌的陰影之下，那看似滴水不存的地方，隱藏着一個巨大的秘密：有仙人掌生長的沙下，往往存在地下水源。張開你的十指，用力地抓下去，扒拉開上面的沙子，越來越深，越來越清涼，最後你見到溼溼的沙子，那麼再繼續，很可能，不，百分之九十九點九，再深一些就會有清冽的水噴涌出來！
那絕對可以叫一個乾裂欲死的人起死回生，重新煥發出如新的勃勃生機！