壽春，御史大夫袁渙府院。
時值四月，正是早春時節。陽光溫煦，草木成青，魚躍淺水。庭院中央擺了棋臺，袁渙與少府閻象端坐對弈。
黑白子頻頻落下，直至執白子的閻象看着棋盤一聲嘆息，將才取出的棋子又放回罈子中。
袁渙亦不再取子，端起一盞小碗，輕啜一口，讚道：“素聞巴蜀之人以飲茶爲時尚，吾本不以爲然，但嚐了一兩次這味道，便是覺得清水無味，清酒又使人醺醉，此物卻能下口脣齒留香，甚至有提神醒腦之效，閻少府在家嘗過了嗎？”
漢代時茶葉尚爲普及，只有在巴蜀一帶是常見的飲品，且有茶市。產茶之地雖然到處都有，江南一帶更是多野生茶樹，但是製茶之地僅巴蜀而已。
張繡來到這個世界的早期，喝不慣這個時代的酒水，便是想喝茶，以茶代酒。但是問了不少人，大多數人甚至都不知茶葉這個名詞。只有部分閱覽豐富文士對張繡說，茶葉僅巴蜀之地產出，但因不是人人都能買得起的，而世人喝慣了水酒，於是茶葉多作爲貢品，被當做貨物出蜀販賣的不多。
於是張繡只能作罷，但等到率軍徵蜀的時候，攻佔江州之後，張繡發現了趙韙收藏的大量茶葉，頓時興起，讓人當戰利品全都搬上船。回到壽春後，便是連同一些繳獲的蜀錦賞賜給了衆臣諸將。
閻象：“吾可不像袁大人身爲御史大夫之尊位，一手掌管御史臺。諸事有御史中丞、中正大夫、諫議大夫等代爲分擔。吾掌管王室私府，又要暫代司農之職，往來都是錢帛糧草諸多繁雜之事，哪裡有閒工夫品這茶葉？”
袁渙放下茶碗，哈哈大笑道：“閻少府可不是說笑麼？吾雖有御史中丞等諸大夫行御史臺諸事，但如今的人事你難道還不清楚嗎？整個朝堂一半多的職位都是空缺虛位以待，其權責都有吾等一起暫代。這御史中丞、諫議大夫、中正大夫三個職位前不久可都是空缺着的，還不是吾一人擔待的？”
“不過吾比你閻大人運氣稍好一些，前不久司空王朗王大人給吾推薦了汝南許文休，表奏太子暫用爲中正卿，這許文休果然不負其名，甄選人才品評人物果然有一套。大王歸朝後便是提爲中正大夫，且又接着給吾派來會稽虞仲翔爲諫議大夫，有了這兩位大才相助，吾才得以得空，與閻少府相對品茶對弈！”
面對故意得瑟的袁渙，擱往常閻象早回擊了。袁、閻兩人私交甚好，偶爾鬥兩句嘴都是兩人的相交之情。但是這一次閻象卻是無心跟袁渙練嘴皮子，只是止不住的嘆氣。
袁渙：“閻少府這是怎地了，是何緣故令閻少府興嘆不已？平日裡這棋局對弈，你我五五開，但無論勝負，閻少府可都是要跟吾吵個面紅耳赤爭論棋路的。今日怎地一言不語，直接棄子投降了？”
閻象默然，許久才俯身低聲向袁渙道：“汝可聞大王召袁光祿之事？”
袁渙點頭：“有所耳聞。大王向袁光祿過問王妃鞭笞太子之事了？”
閻象：“正是如此。”
袁渙大笑：“大王對待太子素來非打即罵，如今王妃不過效其之法而已，有何需要多慮的？”
“袁大人可曾想過——”閻象俯身更貼近了袁渙一些，將聲音壓得極低：“太子畢竟不是王妃所出，現如今便以荊條重笞太子！而大王似乎也有專寵袁王妃而不納妻妾之意，若是袁王妃生下一兒半女，怕是……”
袁渙忽然大笑，指着閻象道：“原來閻少府是憂心這一點！”
閻象：“汝有何見解？”
袁渙仍是笑着：“實不相瞞，王妃初次鞭懲太子之時，吾便憂心王妃有損太子君威，不利將來太子臨國。但是吾一夜未寐之後，卻是突然想到，若是王妃對太子行爲置之不顧管甚至縱其妄爲，那會是如何？”
“吾且問閻少府一句心底話，以閻少府之見，太子威儀品行，可當一國之君乎？”
閻象知道袁渙向來大膽敢言，卻沒想到袁渙有話就說到了這種程度，卻是不自然地回道：“楚國君儲，非太子莫屬。”
袁渙哈哈大笑：“此院僮僕侍婢皆是吾陳郡扶樂族人宗親，且三十步之內除你我外並無他人，閻少府有何不敢正聲放言的！”
閻象左右顧看，只得道：“太子頗繼有王上武風，但在其他方面的……聊勝於無罷了！”
袁渙仍是在笑，似是在笑閻象的小心翼翼。
“閻大人爲何不敞開直言呢，若要吾一點一點猜，怕是等天黑也猜不完閻少府你的心思！”
閻象沉默片刻：“以吾之見，太子天性頑劣，恣意妄爲，不喜文教，若爲一將門之後，則屬虎子，將來必成一員虎將勇將。但若爲王儲……實不是統萬民之君主的好人選！”
“但好在太子年紀尚小，若是能耐心施教，用心引導，也未必不是明君之才！”
袁渙終於收斂起笑容：“實不相瞞，吾與閻少府一樣的想法。”
“那吾且問閻少府一句，若是任由太子胡作非爲，又有多少希望將其教導成一位合格的君主呢？”
閻象皺起眉頭：“太子雖年少，但其頑劣非常人所能治之。而賈丞相深居宅院，不常外出問事，只有在上朝時能監管太子。大王軍政諸事繁忙，我大楚邊境綿長，南北皆有敵國，大王一出征便是無人督促太子學習。”
“陳太尉、華司徒、王司空等人雖分別教授太子六韜三略名家經典，但也僅限教授，不敢逾權斥責懲戒。王太后也是深居宮室，每日吃齋唸佛絕不過問俗事……只有……只有袁王妃在宮內，能時刻盯得住太子了！”
說到這裡，閻象便好似明白了什麼一樣：“袁大夫之意，莫不是說，教導太子的關鍵，就在於王妃？”
袁渙正色道：“正是如此！”
“太子幼年喪母，一直由王太后照管。壽春抗曹之後便是一直由袁王妃代爲照顧看護。由此算來，太子和公主自稍記事懂事以來，皆由袁王妃照料。不是母子，卻有母子之情。也只有王上和王妃兩人，既能重笞太子，又能讓其不心生忿恨，治得其服服帖帖的！”
“正是此理！”袁渙：“吾再問閻少府一句，若是任由太子如此成長，結果會如何？”
閻象思索後沉聲道：“君將不君，臣將不臣，國將不國，大楚基業，難承三世！”
袁渙：“這就對了，若是袁王妃對太子的行爲置若罔聞或加以庇護，那才值得吾等擔心王妃是否有存有私心，而王妃重笞太子，看似不近情面，但若不是愛之深痛之切，又何苦冒着惹世人非議的風險重笞太子呢？
見閻象仍似懂非懂一時還不明白其中蹊蹺，袁渙不得不點明瞭話繼續說道：“若是養成太子恣意妄爲的脾性，袁王妃若有朝一日誕下嫡子，待其長成，便大可以太子粗武不明政事、品行胸襟無君王之風、並無威儀等等建言廢長立幼。而那時怕是吾等也不堪忍受太子胡作非爲之舉，都會倒向袁王妃那一邊去了！”
閻象恍然大悟：“原來此中實情如此，若是如此，當真是細思恐極！卻是吾錯看王妃了！看來吾等還得多謝謝王妃的嚴加管教，使得我大楚未來可期也！”
“那是當然了！”袁渙淺笑，又啜飲一口茶水：“不覺間這茶水都涼了，閻少府要換一碗熱茶麼？”
閻象想明白了事情，心情頓時一好，也來了興致，端起茶碗大口喝了一口直道：“不礙事不礙事！天色還早，你我再來一盤，這一局吾可要殺得你袁大夫棄子而逃！”
袁渙哈哈大笑：“來來來！就等閻少府你這句話！”
兩人收拾好各自棋子，又端坐坐好。有僮僕上來換上剛燒開的茶水，兩人撿起棋子便落子對弈起來！
這一盤卻是下了將近兩個時辰才分出了勝負，兩人皆是提起了興致專心下棋，你來我往你攻我守，你方唱罷我便回馬一擊，殺到起興還拔劍起舞作賦作詩，直到兩人暢快淋漓殺完這一盤，可是真真正正的暢快淋漓，兩人渾身都出了不少汗！最後還是和棋，但天色將晚，閻象便是要告辭回家。
袁渙便是盡地主之誼，要留閻象在自家府院吃個便飯。閻象以尚有公事爲由，仍是要告退。話一出口，本來就要擡腳回家的閻象忽然想到了什麼，便是回身壓低了聲音問袁渙。
“袁大夫可知大王又要對官吏改制之事？”
“又要改制？”
袁渙渾然不知。但身爲御史大夫，袁渙有權責知曉張繡決定或決議中的任何事並給予諫言意見。於是反問閻象。閻象盤算着此事雖算保密，但張繡並沒說不能給朝中大臣透露，且袁渙是閻象私交好友，就算往大了說也是一條船上一個山頭的，透露一下也沒有什麼不可。再者，也可藉此事先試探一下原話這位執掌諫言的御史大夫對此事的態度。
於是閻象便是隨袁渙入座家宴，將前幾日張繡在宮中召見他的經過和所談諸事簡單對袁渙述說。