咳咳！
張繡生怕自己再不站出來，估計這喬老爺就得說彩禮的事情了。
“喬老爺且慢，此番我等前來貴府，並不是爲了兒女私事，而是爲了正經事而來。”
喬老爺一瞬間腦袋還沒轉過彎來，道：“鎮東將軍的納娶之事，可不是一件正經事麼？”
說完這句話，喬老爺這才彷彿明白了什麼，一拍自己的腦袋，趕緊拱手道歉：“喬某愚鈍，會錯了諸位大人的來意，實在過錯。”
魯肅一張敦厚的臉笑了笑：“無妨，無妨。”
喬老爺轉向張繡，也是拱着手：“多謝大人提醒，要不然喬某定會冒忌犯諱，多謝！”
張繡心中暗笑，但是臉上卻依然繃着，裝成一副冷峻的模樣。
“恕喬某愚鈍，卻是不知諸位大人所來何求？”喬老爺這會兒腦子確實不夠用了。自家如今也只有兩個貌若天仙的女兒拿得出手了，除此之外喬老爺確實想不出來有什麼物什是張繡點名要求的。
魯肅絲毫不隱瞞道：“劉太守大人向來善於工畫，這點想必喬老爺有所耳聞吧。吾等此來，便是取回一副劉小公子落在貴府的器械圖紙。”
喬老爺心中一塊石頭落了地，原來也不是要糧要錢要人頭啊。那就好辦多了，記得劉曄那個小兒子是昨天來的家裡與我那小兒子一起玩耍的，而自家如今乃是三四日才清理一次府院，想必那副圖紙應該還在。
一行人在喬老爺引領下直接往喬小公子住處而去。小喬公子今年不過五六歲，但因爲是家裡的獨苗，因而卻是有自己一個獨立的小院子。
只是喬老爺始料不及的是，剛走近別院，就聞到了一股在空中飄蕩着的怪味。
這股怪味很明顯就是什麼被燒灼之後飄散的味道，再細細一聞，並不是最常見的燃火物諸如木柴紙張什麼的，而是像某一種皮草燒着了之後的異味！
喬老爺臉色大變，當下直接撥腿就奔向院門，但是裡面的場景卻是讓喬老爺一瞬間生出了掐死自己兒子的心思。
卻見自家兒子右手拿着個燃着的火捻子，左手拿着根木棍撥弄着地上一張正在燃燒着的羊皮紙！
“孽子！”喬老爺怒叫一聲，衝上前去劈手給了兒子一巴掌，也顧不得穿的是布鞋，直接用腳踩滅燃燒正旺的羊皮紙。
張繡魯肅等人此刻站在門外，臉上也是掛着驚駭的表情。
喬老爺用手抓起地上還冒着煙的殘餘不到一半的羊皮紙，一張老臉幾乎一瞬間就掛滿了淚水，其悲痛表情，比之被自己打懵了一屁股坐在地上捂臉哇哇大哭的親兒子表情還更豐富。
張繡等人站在門前，也能看見那張羊皮殘紙已經黑漆漆模糊成一團，根本看不出來一點原來的模樣，頓時心裡都涼了半截。
要知道，劉曄雖然長於工畫製造，但是這張大型軍械改進圖紙，乃是劉曄在早年師從一位墨家傳人之時，與其共同設計勾畫的。但是因爲這張圖紙意義甚大，所以劉曄一直藏於家中不曾示人。現今那名墨家傳人早已病亡，若是這圖紙損毀了，僅憑劉曄一人是絕對難以完完整整將其重現的。
相比於張繡等人的惋惜遺憾，喬老爺現在卻是滿滿的心驚膽戰了。
因爲這副圖紙乃是張繡要的啊！
今年年初的時候，喬老爺目睹了諸多往昔風光無限的世家大族被張繡軍連根拔起的事件。原本高高在上的各家族長望人，在那些卑賤至極的軍卒面前不光是有理說不清，稍惹得其不快，就遭那些野蠻粗暴的軍卒用木棍生生敲斷牙齒。
重要的是張繡軍剷除這些世家大族的藉口！有些世家大族並沒有什麼大的惡行，但是隻是有鄉民舉報其強買強賣牲畜拖欠糧款之類的小事，就遭得罰沒所有家產所有族人淨身遷往他鄉的重罰！
只是強買強賣拖欠款項之類的小事而已，說不定還只是這家哪位公子私下裡一時手頭緊不得已挪用了款項暫時填不上漏洞，又不是直接白搶一分錢不給，更牽扯不上民怨人命之類的大事，但是張繡居然就直接將其打落凡塵，使得其一朝泯然同於底層貧民！
喬老爺自問喬氏也不是沒有做過類似於其他世家大族的苛薄之事，那段特殊時期喬氏滿門整日整夜也是在兢兢戰戰提心吊膽中度過的。甚至只要是門外偶爾路過一兩隊巡邏衛兵，也會惹得喬氏族人的心臟一起提起老高。門外稍有動靜所有人腿就打軟。晚上出現的敲門聲，也總是讓喬氏族人不敢和衣入眠。生怕自己一閉眼再睜眼就是光着身子插着牌子押出了皖城。
只是令喬老爺自己都不敢相信的是，一直好幾個月之後，整個淮南的世家豪族都被清理的七七八八了，但是沒有任何仁德之名和大腿的喬氏仍然存在着。
得不到任何解釋的喬老爺雖然不清楚但也絕不多問。自家既沒有逃出淮南的辦法和能力，也沒有武裝反抗張繡的膽量和實力。索性過一天是一天，安樂一時是一時。
但是現在，貌似這種苟安的局面要被打破了！
雖然尚不清楚劉曄在這張羊皮紙上記載了什麼，但是能讓張繡派十數名親隨之人前來索要的，定然也不是什麼簡易之物。先不說張繡是否大發雷霆，光是劉曄那關喬氏就過不去！
你想啊，這玩意肯定是劉曄要獻給張繡的，這下被自己的孽子一把火燒的面目全非，劉太守當着張繡面前被打了臉面子過不去，又豈會讓喬氏好過。現今的淮南，一介賤民的訴訟就能讓一個延續上百年的世家大族頃刻土崩散滅。更何況是一郡太守說的壞話，喬氏最後的結局可不會僅僅是罰沒家產流放江東啊！
等等，這一切怎麼會發生的如此巧合。劉曄早不給晚不給，爲啥偏偏要在這時候獻給張繡寶圖？而且爲什麼如此重要的東西，會被劉家的小屁孩劉陶輕易拿出來，而且還那麼巧的“落”在了自家府上？
難道，張繡和劉曄覺得喬氏已經沒有任何存在的必要了麼？
想到這裡，喬老爺忽然一屁股坐在了地上，攤開手任由羊皮紙滑落，一副任人宰割的模樣。
仍在門口的張繡魯肅等人對喬老爺的反應卻是有些始料不及乃至驚詫了，不過很快所有人都明白了喬老爺爲何一副如喪考妣的表情了。
確實，依照張繡對待世家豪族一向的輕罪重罰原則，喬老爺遭遇如此大變，如此失魂落魄也是很正常的。
一時間，所有人都在腦中猜測了一副若是喬老爺知道面前這位布衣書吏的真實身份之後會是如何抱着張秀大腿痛哭流涕哀求賠罪的場景。
這並不是不可能發生的。年初的大清肅時期，不知道有多少清流士人見反抗不過西涼兵，集體跪拜於張繡府外請求張繡高擡貴手放他們一馬。尤其是那些平日裡極爲清高的士族領袖，哭鬧起來卻是比婆娘撒潑還厲害。
一時間，張繡魯肅諸葛瑾陸遜四人都是不知該如何應付眼前的情景了，勸也不是走也不是。
就在這時，別院側門卻是走進來一名妙齡小姐，看見正門處都是文士打扮的魯肅諸葛瑾等人臉上先是微微一詫，然後快步走到喬老爺身邊半蹲下伸手去扶。
“您怎麼了父親，還好吧？”
喬老爺一動不動，絲毫沒有起身的意思。如此一來那名細腰小姐自然是扶不起一個百八十斤重的中年男人的，好在魯肅使了個眼色，身後兩名親隨便趕緊上前幫忙去扶喬老爺。
只是這兩名魯肅的親隨還沒碰到喬老爺，喬老爺卻是突然就大哭出聲來，嚇得旁邊自己的親女兒也是一跳。
好在這小姐還算鎮定，讓開空間使得兩名年輕親隨一人一把手將自己父親扶起，左右觀察了片刻，便立即從一旁捂着臉上紅印的弟弟和地上那捲面目全非的羊皮紙猜出了大概。
方纔她就是被弟弟突然的痛哭聲驚動的，平時她就住在弟弟院子的旁邊，也負責照看幼弟。這下急匆匆出來，雖然不清楚那些陌生的文吏什麼來路，但是女子天生異常靈敏的直覺卻告訴她今天來者皆非常人。
當下，她先向魯肅諸葛瑾張繡等人盈盈施了一禮，然後轉過身一邊扶着自己痛哭不已的父親，一邊輕聲呵斥責問自己弟弟：“你闖了什麼禍，還不給姐姐說清楚？”
“嗚嗚，姐姐，我…我…我把爹爹的…的…羊…紙…燒了。”
“孽子，你燒得不是我的羊皮紙，燒的是劉太守家的寶圖啊，燒的是鎮東將軍所要的圖紙啊，燒的，燒的是我喬家的命啊！”喬老爺聽了親兒子帶着啜涕的回答，卻是涕淚橫流捶胸頓足哀嚎道。
雖然只是短短的並不夠直接的一句話，但是這名妙齡小姐還是在第一時間就大概明白了事情始末。暗暗鬆了口氣，一邊安撫着父親雙手一邊忙道：“父親勿悲，劉陶劉小公子落在咱們家的那副羊皮卷還在，弟弟燒的這塊羊皮紙，不過是從您書房拿來的一空白卷！”