陽春三月，春暖花開。正是一年好時節。
御花園有一片桃林，正好開花。蕭明瑜廣撒請帖，邀請各家夫人太太還有姑娘小夥子們進宮飲宴。
如今朝堂上氣氛凝重，幾乎每一天都有人要倒黴。就在這風聲鶴唳的時候，蕭皇后竟然廣撒請帖，要在宮中飲宴，這的確很奇怪。衆人不免紛紛猜測起來，蕭皇后的意圖究竟是什麼。難道是傳達皇帝的意思，反貪風暴即將過去嗎？還是安撫人心，讓大家不用驚慌，反貪風暴不過是雷聲大雨點小？
無論是哪一種可能，既然是皇后娘娘下帖子，大家沒有不去的道理。而且不少被反貪牽連的人家，好抱着僥倖心理。都這個時候了，皇后娘娘也沒忘記他們，是不是意味着事情不嚴重。
對於蕭明瑜邀請京城貴婦們飲宴的事情，周乾就過問了兩句，事後就不再關心。只讓蕭明瑜照着心意去辦就行。反正出了事情，周乾自會兜着。
蕭明瑜笑着表示，周乾如此支持，她豈能讓周乾失望。自然會將這次宴席辦好，順利達成目的。
周乾就問蕭明瑜有什麼目的。蕭明瑜笑着斜了眼周乾，“皇上豔福不淺，那麼多世家大族都想着將閨女送進宮裡，我作爲中宮皇后，自然要替皇上把把關。”
周乾狐疑的看着蕭明瑜，“朕不信。”
蕭明瑜掩嘴輕笑，“皇上信不信不要緊，反正臣妾肯定是要把關的。不過臣妾要求高，能夠通過臣妾這一關的人，怕是找不出來。”
周乾哈哈大笑起來，“朕就知道你打着小算盤，原來如此。行，那你就替朕把把關，不合格的全都趕走。最好是一個不留。如今朕忙的很，都快被朝臣們煩死了，可不能再給朕增添負擔。光你一個，朕就有些吃不消了，再來幾個，那朕可就要交代了。”
蕭明瑜狠狠的捶了周乾一下，周乾哈哈大笑，得意離去。
宮宴這一天，京城的貴婦，閨秀，公子少爺們，全都盛裝打扮，準時出席蕭明瑜的宴請。宴席就擺在御花園，地方大，只要在御花園範圍內，就沒有行動上的限制。故此，等過了最初的拘謹後，大家都三三兩兩的聚在一起，聊天說話。不少人都在揣測蕭明瑜這一次宴請的目的，可是沒人能夠說得出準確的答案。
爲了避嫌，蕭明瑜還是分了男女席。不過都是在御花園，少男少女們自然有機會見面。
蕭明瑜早就安排好了一切，讓嬤嬤和宮女們盯着場面上的人，尤其是那些適齡的少女少男們。等到時辰差不多了，蕭明瑜這纔出席。衆人上前行禮叩拜，蕭明瑜虛虛一擡手，示意衆人免禮。坐在主位上，一眼掃過去，倒是有幾個絕色的姑娘人了蕭明瑜的眼，另外還有好幾個世家公子，也都是分度翩翩，引人側目。
蕭明瑜一臉笑意，讓大家都放鬆點，不用那麼緊張，莫要辜負了大好春光。衆人見蕭明瑜的態度的確很和藹，不像是要找茬的模樣，果然大家都放鬆了不少。宴席進行到一半，蕭明瑜突然離去，將空間留給來參加宴席的人。
回到偏殿，蕭明瑜又將資料對比了一下，根據自己所瞭解的額，蕭明瑜已經有了最終的腹稿。
等到大家都很放鬆，很開心的時候，蕭明瑜再次出現。這一次蕭明瑜不再是單純的飲宴，而是將衆位閨秀們招到跟前問話，接着又將各家的公子少爺們招來問話。蕭明瑜就笑着問各府的夫人太太們，家中有如此出色的孩子，爲何遲遲還沒定親。莫非是沒有看上眼的？
夫人太太們紛紛表示，孩子們還小，還沒定性，婚事上面還想再看看。不想草率的將婚事定下。
蕭明瑜感慨了一句，“可憐天下父母心。本宮也是做母親的，自然能體會大家的心情，都想給孩子最好的。不過本宮看來，這些孩子都是極好的，要不本宮出面，替姑娘小夥們保媒，如何？”
衆人面面相覷，到了此刻，大家才真正明白蕭明瑜的意圖。原來是在這裡等着。如今要如何回答？回答好，不甘心，而且也不知道蕭明瑜會如何指婚，可別指一個仇人做親家。要是不同意，那豈不是駁了皇后娘娘的面子，要是怪罪下來，加上後面有皇帝撐腰，夠大家喝一壺的。
衆人尷尬一笑，都表示家中孩子福薄，當不起皇后娘娘親自指婚。這實在是折殺孩子們了。
蕭明瑜笑笑，“怎麼，都看不上本宮親自指婚嗎？”
衆人紛紛表示不敢，不敢。皇后娘娘親自指婚，這是莫大的榮幸。只是一時間，找不到合適的人選，這實在是太爲難了。
蕭明瑜手一指，“這些少年公子們，個個將來都是朝廷的棟樑。家世出身都很不錯，怎麼各位夫人們連這樣的也看不上？”
衆人很緊張，很忐忑，沒見過像蕭明瑜這樣，強行指婚的。聯想到早前有人提議選秀，又聯想到自家的事情，大家也算是明白過來。紛紛苦笑，這是要被逼死啊。就有人站出來，請求蕭明瑜給一點時間，一天之內就將婚事定下，這也太草率了一點。接着又說家中閨女年紀大了，是該早點訂婚。大家也都紛紛表示，今年之內，肯定會將孩子們的婚事定下來，屆時還請蕭皇后指婚。
蕭明瑜似笑非笑的看着衆人，“不錯，都想的挺好的。本宮也不是不近人情的人，這樣吧，本宮就給你們一個月的時間。希望一個月後，這些如花的姑娘們，都能找到一個好歸宿。也希望屆時，不會有人讓本宮失望。”
衆人頓感壓力倍增，一個月的時間怎麼夠。
蕭明瑜挑眉一笑，“怎麼，一個月的時間太長了嗎？那要不半個月？”
“不不，半個月太短，一個月剛好合適。”大家一起表態。
蕭明瑜點頭笑笑，“這樣很好，本宮希望一個月後都能聽到你們的好消息。屆時出們將名單報上來，本宮親自指婚。如此一來，大家皆大歡喜。”
衆人附和的笑着，心裡的苦只有自己明白。至於閨秀和少年公子們，有的是大鬆了一口氣，有的則是微蹙眉頭，心裡頭很是失望。有些則是顯得很不屑。當然不是對蕭明瑜不屑，他們也沒那膽子。而是對婚事顯得很不屑，似乎成親是一件很沒面子的事情一樣。
事情解決了一半，蕭明瑜也大度，不繼續爲難大家。於是這個宴席就這麼散了。
夫人太太們回到府邸，就長吁短嘆，同家裡的當家人老太太商議着，看看這事情到底要如何。有脾氣暴躁的就說要上書，讓皇帝管管蕭皇后。這手伸得也太長了一點，連自家閨女兒子的婚事也要過問。
不過瞬間就被家人給勸住。還敢上書，是嫌事情不夠多，不夠大嗎？你都說蕭皇后將手伸得太長，皇上也能說大臣們手伸得太長，連女人的事情都要管，這是有多閒。而且這樣一來，就是徹底得罪了帝后二人，以後的前程可就不堪，甚至連家族產業都要受到來自皇后娘娘的打壓。別忘了，皇后娘娘可是富可敵國，手裡捏着大把的產業。
衝動的官員被說服了，只能妥協。
於是在接下來的一個月內，京城裡掀起了一場轟轟烈烈的找女婿的運動。關於此事，不是沒有二愣子大臣上書指責蕭皇后的，不過全都被周乾打太極一樣的將皮球給踢了回去。男大當婚女大當嫁，蕭皇后作爲國母，關心子民的婚姻大事，哪裡有錯？難道姑娘們大了，還不興說親訂婚嗎？簡直是豈有此理。
總歸在這件事情上，周乾能用的藉口很多，而且蕭明瑜也沒有將事情做絕，沒有直接指婚，也給局勢留下了轉圜的餘地。
一個月的時間很快過去，蕭明瑜也順利的拿到了指婚的名單。很不錯，幾個重點對象的婚事都已經確定下來，次要的人也都有了眉目。於是在一天之內，蕭明瑜連下數道懿旨指婚，一時間在京城內傳爲美談，成爲街談巷議的熱點話題。
至於這些人家，也是喜憂參半。女兒不能進宮搏一把前程，很遺憾。不過能夠得到一門如意的婚事，還是被皇后娘娘親自指婚，也算是一樁喜事。畢竟做正頭娘子總比進宮做小妾要強。而且蕭皇后那麼強勢，要是閨女真進宮去，估計要不了兩年，就被蕭皇后給弄死了。
蕭明瑜解決了一件大事，也是心情舒暢。趁着天氣好，陪着魏太后在御花園裡散步。
魏太后盯着蕭明瑜看了會，嘆氣一聲，“你同皇帝要做什麼，哀家不想過問，也不會過問。只要你們夫妻二人都沒意見就行。”
蕭明瑜笑道，“兒媳見識有限，還需要母后多多指點。”
魏太后笑道，“哀家在你這個年紀的時候，還做不到你這個程度。你比哀家要強。”
蕭明瑜趕緊謙虛了幾句。蕭明瑜見魏太后有些寂寞，就提議讓孩子們以後多多陪着魏太后說話解悶。魏太后笑了起來，心頭很是滿意，不過嘴上還是擔心的說道，“會不會耽誤了孩子們的功課。”
“母后放心，不會耽誤孩子們的功課。再說，孝敬母后，本是他們的職責。”
此事就這麼定了下來。以後每日，壯壯都會領着豆豆和妞妞去給魏太后請安，陪着魏太后說話解悶。等到福氣和慢慢長大一點後，壯壯還會帶上雙胞胎兄弟。五個孩子圍在魏太后身邊，讓魏太后的心情格外舒暢，瞧着人都年輕了好幾歲。
初秋時節，反貪風暴終於到了尾聲，該處理的人都處理了，該安排的人都已經安排了下去。周乾的威望也樹立了起來。如今的早朝，依舊有很多朝臣整日裡同周乾對着幹，不過態度上，同以往比起來還是和緩了不少。畢竟都見識過周乾的手段，比起景福帝來，不遑多讓。再歷練幾年，周乾這位皇帝十有八九是要超越景福帝的。
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周乾對目前的局勢還算滿意，唯獨不滿意的就是合心意的人才不多。一個羅卜一個坑，就這樣好些坑都沒法安置合心意的人，只能讓那些面目可憎的人繼續佔據着好位置。
反貪風暴一結束，韓閣老就上書請求致仕。周乾當即駁回。周乾私下裡同蕭明瑜說道，他不是做表面功夫，表演什麼君臣情義。目前朝堂是真的離不開韓閣老，周乾還需要韓閣老繼續在朝堂上發光發熱，繼續爲他出謀劃策。周乾讓蕭明瑜將這番話轉達給韓閣老，讓韓閣老務必留下。畢竟韓士卿還沒上位，等韓士卿上位後，屆時韓閣老再致仕，就很合適。
蕭明瑜斟酌了一番，還是決定將這番話轉告給韓閣老知曉。
韓閣老得知後，一顆蒼老的心竟然被感動了。真是一點出息都沒有。
韓閣老決定，既然廣明帝還需要，那他就繼續幹着吧。又將韓士卿叫來，如此吩咐一番，爭取讓韓士卿在三兩年內上位，屆時韓閣老會幫其進入內閣，那時候韓閣老也到了功成身退的時候。此事說起來簡單，但是做起來卻很難。朝臣不少人都盼着韓家倒黴，只要韓家倒黴了，蕭皇后也就失去了最大的依仗。不過想要扳倒韓家，不是一件容易的事情。而且韓閣老人老成精，凡是不成器的家族子弟，全都分家出去，要麼就是將人拘束在祖籍，着族老和家丁嚴加看守。總之絕對不會允許有家族子弟在外面敗壞韓家的名聲，從而連累到韓家嫡支一脈。偶爾韓閣老還會來個大義滅親，將犯事的家族子弟法辦，直接流放到苦寒之地。韓閣老這麼一操作，其他人想找韓家的把柄就比較困難了。、
找不到韓家的把柄，不代表就不能阻止韓士卿上位。自古以來，就沒有父子同位內閣大學士的道理。韓閣老想在首輔位置上，幫着韓士卿更進一步，這個難度不亞於改朝換代。韓閣老自己都能想象得到，屆時會有多大的阻力。估計同盟中都會有不少人因爲嫉妒恨，從而站出來反對。比如薛老大人。
韓士卿也明白這其中的難度，但是想要維護韓家，想要維護蕭皇后，他就必須上位。不然一旦韓閣老退下來，屆時朝堂上，將會出現各種聲音，進而會影響到後宮，影響到廣明帝周乾。但是韓士卿想要接過韓閣老手中的旗幟，繼續領導他們這一派的文官，難度很大。肯定有不少人不服氣。憑什麼韓閣老退下後，就該韓士卿來繼續領導。這又不是一個家族，一個國家，還子承父業的。這個團體，本就是一個相對鬆散的集體，誰做領頭，絕對不是單看家世，還得看人望看本事看人脈，等等。韓士卿是厲害，可還沒有厲害到第一的程度。可別忘了，這個小團體中，除了韓閣老外，還有不少老大人。難道這些老大人就比韓士卿差嗎？
等等諸如此類的問題，都是需要韓閣老去解決的。韓閣老拍拍韓士卿的肩膀，“努力吧。”
韓士卿嗯了一聲，“父親放心，兒子定會努力。”
韓閣老不鬧致仕，周乾頓時鬆了一口氣。登基時間太短，還沒到韓閣老離開的時候。再等幾年，時機成熟後，韓閣老就可以放心的離去。
周乾是個有抱負的男人，做王爺的時候，就想做好每一件事情，爲朝廷會景福帝分憂。做了皇帝后，周乾就想做一個好皇帝，做一個明君，讓萬人稱頌，讓史書評點。爲此，周乾很努力，每日忙政事都要忙到天黑。爲此，蕭明瑜不得不緊緊盯着周乾的飲食起居，但是周乾因爲忙着政事，忘記了用飯的時間，糟蹋了身體的健康。很多時候，蕭明瑜都會親自提着食盒去看望周乾，盯着周乾用過了飯，這才肯離去。
周乾就笑話蕭明瑜成了管家婆，整日裡什麼都要管。
蕭明瑜白了他一眼，“要是我不管着，皇上是不是打算可勁的糟蹋自己的身體。皇上現在年輕力壯，感覺不出來。可是等到將來年齡大了後，就知道有一個好身體是多麼幸運的事情。所以，未免皇上將來後悔感慨，從現在開始，我必須盯着皇上建立一個良好的作息習慣。”
周乾苦笑，“好啦，朕都依着你。你看，你帶來的飯菜，朕都用完了，朕可是一點折扣都沒有打。”
蕭明瑜笑了起來，又去幫周乾整理文書，。周乾則是專心致志的處理奏摺。
到了天黑，蕭明瑜再次來到暖閣，見周乾還在忙，蕭明瑜只能搖頭苦笑。提醒周乾趕緊用飯，至於還沒忙完的，交給下面的人去做。周乾就算是想做一個好皇帝，也不能凡事都過問。真那樣，就是有十個周乾，都忙不過來。
在蕭明瑜的糖衣炮彈的攻擊下，周乾敗下陣來，只能聽從蕭明瑜的建議，將一部分不是那麼緊要的奏摺分下去，讓內閣的人處理。
蕭明瑜陪着周乾用飯，用過之後又是散步。周乾心繫政事，沒走多久，就忙着去處理奏摺。蕭明瑜只好提醒文海，到了時辰後就要提醒周乾早點休息，可不能熬夜。文海自然是滿口答應下來。
蕭明瑜回到寢宮，先去看望了幾個孩子。福氣和慢慢精神很好，還不到睡覺的時候。見到蕭明瑜，就鬧騰起來，要求抱抱。蕭明瑜一手抱着一個坐下來。兩個孩子都挺沉的。分別在兩個孩子臉蛋上親了下，蕭明瑜同兩個孩子說話，問他們問題。兩個孩子只是會說話，還無法清楚的表達自己的意思。時常都要連蒙帶猜的，蕭明瑜才能明白他們的意思。
雖然對話的過程很坑爹，不過蕭明瑜還是很有耐心的同兩個孩子說話，教他們說一些新的詞彙。福氣很愛說話，性子也外放一些。慢慢就如他的性子一樣，做任何事情都要慢上一拍，走路是這樣，說話是這樣，就連吃東西，也比不上福氣的麻利。
蕭明瑜有些擔心，她還真沒看出慢慢都對什麼東西很好奇，很激動的模樣。彷彿所有的一切，到了慢慢這裡，都成了平常的事物，慢慢總是不慌不忙的做着所有的事情。說實話，這樣的性子好也不好。無法明確的知道慢慢的喜好，蕭明瑜都不知道該往那方面引導。
見福氣和慢慢又鬧了起來，福氣又在欺負慢慢，慢慢憨厚的笑着，一點都不在意。蕭明瑜心頭福至心靈，莫非慢慢最感興趣的就是福氣嗎？貌似只要有福氣在，慢慢的精神頭就很好，也很大方。無論福氣想要什麼，慢慢都會給。瞧着福氣理所當然的從慢慢手裡拿過吃的東西，蕭明瑜扶額。這兩孩子，將來長大了，蕭明瑜真不敢想會是個什麼樣子。
等周乾忙完，已經萬籟俱靜。蕭明瑜都已經上牀睡覺。身邊一沉，知道周乾來了。蕭明瑜翻了個身，抱怨道：“皇上今兒遲了。”
周乾抱歉的說道，“事情太多，就晚了一點。沒吵着你吧。”
蕭明瑜搖頭，“沒有。皇上來之前，我在想孩子們的事情，一直都沒睡着。”
周乾好奇的問起來，蕭明瑜就同周乾說起福氣和慢慢兩個孩子的情況，包括她的擔心。周乾就嘲笑蕭明瑜，說蕭明瑜杞人憂天，這是兄弟友愛，難道不好嗎？蕭明瑜捶了下週乾，周乾抱着蕭明瑜，情緒來了，乾脆直接滾牀單。以至於蕭明瑜第二天早晨睡到日上三竿才起牀。
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