新年後，春意漸濃。
彷彿昨日才穿上身的小襖，今日便熱得流汗，忍不住換了身兒輕便的衫裙。若畏寒，加件兒稍厚的比甲剛好。
而在田間地頭忙碌的蘇月白，十分想念簡單的工字背心，再給她一條舒適的運動褲。
山下的溫度逐漸升高，山上又有溫泉活水，那叫一個熱。
好在這熱帶來的好處多多，才種下的幼苗受到溫暖和煦的春風撫摸，又有肥沃的土地，清冽的山泉滋養，正在茁壯成長。
蘇月白不是農業專家，也能看出山裡的這些野生辣椒和她所見過的任何品種都不盡相同。
按理說古代種的辣椒遠沒有這樣強的生命力，更不要說這近乎可怕的產量。
這裡沒有實驗室給她研究分析，只能當做是東海國的特色。
“月白妹子，歇一歇吧。”芳蘭抹了把額上的汗水，催促着蘇月白。“日頭這樣大，簡直像是要中暑似的。”
“這倒是。”蘇月白笑了聲，用袖子擦了擦汗。“我煮了綠豆湯，正好用來降火氣。”
一人捧了一碗綠豆湯坐在地頭，望着綠油油的小苗，不約而同露出欣喜的笑容。
“照料這些辣椒啊，還真像養個孩子。看着它們一點點長大，到開花結果，開心着哩。”
蘇月白贊同的點頭，“尤其是綠油油紅彤彤一片，那才叫好看。芳蘭姐，你與劉猛和離，就沒想過再找？”
芳蘭臉一紅，羞窘道：“我都是黃臉婆了，哪想那些個。再說，萬一到時候我遇到的人還不如劉猛，那……”
蘇月白在心裡一嘆，芳蘭並不是對婚姻沒有期待，分明是被劉猛給嚇壞，開始畏懼婚姻懼怕愛情。
芳蘭是個好女人，更應該得到幸福。
假如她是以積極向上自強的女性，即便獨立生活也沒什麼。但芳蘭性子雖爽利，骨子裡卻是古代的小女人，沒有男人在家裡扛着，將來免不得要給人欺負。
“芳蘭姐，我說的這話你可別惱啊。”第一次給人說媒，蘇月白也有點不自在。“先前幫咱們砌牆的時候，我相公不是請了幾個熟識的獵戶來幫忙。”
芳蘭心中隱隱已經察覺蘇月白要說什麼，一張臉又窘又羞。
“有個叫劉仁的，託我相公來說和，說是……”
“月白妹子。”芳蘭臉一紅，騰地一下站起來：“咱們還要摘辣椒呢，再不抓緊時間，天就要黑了。”
蘇月白看了看高懸的太陽，沒說話。
算了，也許是沒緣分。
當芳蘭終於同意和劉仁見面時，已是大地回春，城內的鋪面接二連三開門迎客時。
蘇月白的辛香坊，也終於在顧客的盼望中開張。
纔開門，就有人在門外早早等候，一張張臉上滿是期待。
蘇月白無奈，趕快讓元寶招呼客人。
年後，除了要供應鋪子裡的辣椒，還給十里香和珍香閣又送了一次貨。
幸好過年休了十五日，好讓她休養生息，存了不少辣椒。
再加上小苗已長高，再有幾日就要開花結果。
一切都朝着好的方向行進，蘇月白的臉上也滿是笑容。
對了，過年時她還收到了十里香王掌櫃，珍香閣齊公子差人送來的新年禮。她也沒什麼好回的，就弄了個攢盒，將自己製作的糕點給人送去，還送了兩塊上好的皮子。不過看情形，兩家倒是都挺喜歡。
“夫人，又賣光了。”元寶攤手，小臉上滿是無奈。
“那就……先打烊吧。”蘇月白掰着手指頭計算，再有幾天就是春耕了，她得在這之前先將田地談下來。
年後，村裡選出了新任村長。和蘇月白倒也有緣，正是王春家那個趕車的大叔。
他人和樂，在村裡人緣不錯，上面委任村裡倒也沒什麼不服的。
比起劉猛這種汲汲營營，不爲村子幹實事，還時刻想給村民挖坑的壞坯子，王春家的人看着倒也舒服。
蘇月白從辛香坊離開的第一件事，就是去了附近的點心鋪子，買了四樣點心，提着去了王春家。
這家裡養馬，又養了其他牲畜，還有耕種的田地，日子過得比其他農戶要好太多。一進門，就看到幾隻在院子裡跑來跑去的小母雞。
“小陸家媳婦兒啊……”王春是個爽利的婦人，正在院裡做活，見客人上門，忙迎上來。
蘇月白提着點心，對婦人靦腆一笑：“趙大叔在嗎？我有些事想找他商量。”
王春家的男人姓趙，至於叫什麼，蘇月白現在還不清楚。
“他啊，在在在。”說着，就朝裡面喊了聲：“趙山，有人找。”
趙山一看來人是蘇月白，愣了下，忙招呼人進來。
“我今日是想來談談租賃田地的事。”
“這事兒我可做不了主，得看大傢伙的意見。”
“我已經去過縣衙瞭解了流程，就是想讓您幫忙說和說和。我和相公都是外來戶，就怕大家不租給我們。您放心，價格絕對按照市價給，保準不會低。”
趙山思索了下，忍不住問：“小陸有手藝，是十里八鄉有名的獵戶。而且他踏實肯幹，平日裡也做些零活賺錢，怎麼你就想起種地了？種地啊，可不是件輕省的活計，累人熬人啊。”
要是有本事，誰願意一輩子在土地裡刨食。可從沒聽說哪個種地的賺了錢，不都是圖個溫飽。
趙山此舉，也是擔心蘇月白一時心血來潮，萬一賠了可如何是好。
“您可知道我在城裡開了一家辛香坊？”
趙山點點頭，說：“倒是聽說過，好似生意不錯。”
“我雖然是個外來戶，也清楚咱們村是附近有名的窮村。種地就是靠老天吃飯，要是遇着不好的年景，全家餓肚子都是常有的事。我現在折騰了點辣椒，想租下村裡的田地，再僱傭一些村民幫我種。就算到時候收成不好，大家也有工錢拿。”
“可……”
“如今村裡種的都是什麼花生，番薯的，這些產量高，但要等夏秋才能收穫。可要是種辣椒，結果就不同了。辣椒喜陽，只要護理好，就可結果。大家幫我種辣椒，除了能拿到租金，還另有一份工錢，何樂而不爲。”