青沙鎮雖屬邊陲，可要論偏僻，倒也比不上承天關後那座無名小鎮。因緊鄰關隘，這小鎮中的居民多以漢胡混雜。不少人都是邊關駐軍之後，因而民風也極其彪悍。
而青沙鎮屬郢州，臨應西湖，又與永興江，因其水系發達，竟也有西北江南之稱。
若取道京城，則要自永興江乘船，一路到灤州後，再改陸路。
與端陽節也不過兩三日，渡口很是熱鬧。除了往來船舶，更有不少駕着小船在附近江邊打漁的人家。要到端陽節，也好捕些魚蝦，賣個好價錢。
將要至正午，一隻船隊抵達郢州府渡口。
打頭的是一座龐大的商船，船身繪着黑龍紋，船上插着商隊旗幟。遠遠看去，那叫一個氣勢磅礴。
有好奇的，忙放下手頭的活計，仔細打量。
便見旗上分明寫着：長遠商行。
“竟然是長遠商行！”
長遠商行在東海的名氣，倒也算得上是無人不知無人不曉。蓋因長遠商行乃是由女人當家，且這女東家魄力了得。便是道上的人，遇到長遠商行的旗幟，也要禮讓三分。
曾有人暗自詆譭，說長遠商行一個女人當家，還不知道用了什麼狐媚手段。可眨眼間，便是十餘年。長遠商行屹立不倒，當初說閒話那夥人，早已不知淪落到了哪裡。
古往今來成王敗寇，即便是女人又如何？這就是長遠商行要給世人所看的真面目。
如今人們皆知長遠商行，倒是忘記了那位早年從江南發家，一路將生意做到京城，被稱爲東海第一皇商的劉家。
昔日的劉家枝葉繁茂，逐漸長成一棵參天大樹。可天有不測風雲，人有旦夕禍福。再大的家業，也經不住子孫不爭氣。及至這一代，劉家那位家主是個只知道吟誦風月，不曉得經商理財的公子哥兒。
好好的家業到了他手裡，便被敗了個乾淨。而這位家主又是個混不吝的，不管多麼危險的遊戲，也敢跟你玩。
便這麼，這些年也累積了不少仇人。不僅如此，還落了一身病痛。等到他中年時，方纔醒悟。可此時已經晚了，家中只留下一雙年紀尚幼的兒女，根本不成氣候。
劉家主臨終時，是帶着滿滿的遺憾離開。可這又能怪得了誰，若不是他前半生稀裡糊塗，不把家族未來當回事，哪有今天的遭遇。
人一死，外界就都說，劉家這一脈是絕了。內憂外患，劉家猶如早已被蟲蛀空的大樹，無力迴天。
大廈將傾，還不知道要拖累多少人。可誰知道，便在內外壓力下，劉小姐力排衆議，竟一手攬過家主之位，咬緊牙關，重新將劉家供上皇商之位。而後又建立長遠商行，成了東海一等一的大商人。
不管外界如何臆測，說她一個女人難道要一直把持劉家不放，劉小姐我行我素。至於族中那些勸說她的長輩，更是不曾放在眼裡。
當初劉家將要垮時，他們便各自逃散，哪管劉家未來。如今見劉家復起，便打起注意，想要分一杯羹。劉小姐雷霆手段，根本不理這些人如何說。若非是這些人貪心不足，劉小姐也不會如修剪枝杈一般，將劉家剩餘的族人管束在一起。至此，劉家彷彿就成了她一個人的。
此時，劉甯站在船頭，眺望遠方。
她並非是第一回至郢州，但這樣大張旗鼓卻是頭一次。
大約一年前，她也曾來過郢州。除了要處理一些雜務，也想要看一看那位以女子之身，將一種名叫辣椒的物什賣遍全國的蘇月白。
“東家。”王掌櫃打青沙鎮過來，親自迎接。
劉甯頷首，“這些時日您辛苦了。”
王掌櫃點頭哈腰，忙說：“不苦不苦，這都是小的該做的。”
他雖姓王，可骨子裡卻是姓劉的。要不是東家救了他這條命，還哪有他王有才今天。
王掌櫃雖貪婪，可對劉甯的命令一向是認真執行，不敢有半點馬虎。
東家就是劉家的天，人對着天地，又有什麼資格不去尊敬。
上了馬車，便要街道上去。
因挨着渡口，沿街很是熱鬧。不僅如此，還見到許多除了郢州外，別的地方都難以見到的場面。
劉甯掃了眼街上掛着辛香坊幾個字眼的商鋪，問道：“這便是那蘇月白開的所謂分店？”
“回東家，正是。與京城的兩家店同時開的，早先是叫辛香坊的鋪子。後來又收攏了隔壁兩家店面，重新裝修後，一個月多前剛開業的。您看那邊，那就是小有名氣的天香閣了，是小姐夫人們最喜愛去的地方。”
劉甯看了眼，雖算不上門庭若市，可來往的客人之多，也足以感受到這之中的熱鬧。
Wшw ▪ⓣⓣⓚⓐⓝ ▪￠ ○ “京城的女子坊也是很熱鬧的。”
王掌櫃不知劉甯的心意，便揣摩着說：“東家請放心，雖然饕餮閣生意紅火，卻不曾影響到十里香半分。”
劉甯睨了他一眼，眉梢微動：“那是蘇月白心裡清楚，十里香背後是長遠商行，她若做了什麼有礙長遠商行的事，必定要遭受商行打擊。”
王掌櫃一聽，心中悚然，忙說：“是小的眼界狹窄，不曾注意到這些。”
“這不是你的問題。”劉甯說：“是那位蘇老闆早就考慮過一切。”
王掌櫃可不敢說什麼‘區區小女子’如何的話，因東家便是位女子。他要是說了這種話，自然沒什麼好果子吃。更何況，王掌櫃跟在劉甯身邊多年，若非是要幫劉震打理十里香，也不至於要跑到這麼個偏遠地方。
提到劉震，王掌櫃心中總算有了幾分欣慰。少東家此前被小人蠱惑，一直對東家的說假毫不在意。甚至如外界所說，對東家或許還有幾分憎恨。
少東家瞧不起女人，認爲女人就不該從商。王掌櫃雖然不喜歡蘇月白的做派，可心裡也悄悄感激過對方。要不是少東家對她有好感，又哪裡會注意到女子經商之艱難，從而聯想到東家的不容易，這才改過自新，迅速成長起來。